Affermi pour proclamer les paroles de Jéhovah
“Voici ce qu’a dit Jéhovah: ‘(...) tu devras dire (...) toutes les paroles que je t’ordonnerai de leur dire. Ne retranche pas une parole.’” — Jér. 26:2.
1. Quel genre de prophète Jérémie était-il, et comment Jéhovah l’affermit-il?
JÉRÉMIE s’acquitta fidèlement de sa mission de prophète. Comme il proclamait avec zèle les “paroles” de Jéhovah, toute la nation appela sur lui la malédiction. Mais quand il invoqua Jéhovah pour qu’il lui vienne en aide, celui-ci le rassura en disant: “J’ai fait de toi, pour ce peuple, une muraille de cuivre fortifiée; et assurément ils combattront contre toi, mais ils ne l’emporteront pas sur toi. Car je suis avec toi pour te sauver et pour te délivrer.” Cette “déclaration de Jéhovah” donna à Jérémie la force de persévérer. — Jér. 15:10, 15, 20.
2. Quelles qualités désirables Jérémie manifesta-t-il (Héb 13:6)?
2 Jérémie se montra obéissant en transmettant “toutes les paroles” du puissant message de jugement que Jéhovah l’avait chargé de proclamer. Il ‘n’en retrancha pas une parole’. (Jér. 26:2.) Il ne mâcha pas ses mots quand il dévoila la méchanceté de la nation juive, des chefs comme du peuple. Il fallait à Jérémie beaucoup de courage ainsi qu’une foi positive dans le pouvoir de Jéhovah de soutenir son prophète.
3. Qui sert en tant que “Jérémie” moderne et dans quoi a-t-il été admis?
3 Pareillement, à notre époque Jéhovah a suscité le petit reste de ses Témoins oints pour qu’ils constituent une classe moderne de Jérémie et servent plus particulièrement dans le domaine de la chrétienté hypocrite. Eux aussi doivent ‘dire toutes les paroles que Jéhovah leur ordonne de dire’. Ces paroles ne renferment pas seulement un message qui annonce la destruction de la chrétienté et de toutes les autres nations, mais également un encouragement et une espérance pour la véritable congrégation chrétienne. Ces Israélites spirituels ont été admis dans la “nouvelle alliance” que le prophète décrivit en termes chaleureux en Jérémie 31:33, 34, savoir:
“‘Car voici l’alliance que je conclurai avec la maison d’Israël, après ces jours-là’, telle est la déclaration de Jéhovah. ‘Je mettrai ma loi au-dedans d’eux, et je l’écrirai dans leur cœur. Et je deviendrai leur Dieu et eux deviendront mon peuple. Et ils n’enseigneront plus chacun son compagnon, et chacun son frère, en disant: “Connaissez Jéhovah” car, eux tous, ils me connaîtront, depuis le plus petit d’entre eux jusqu’au plus grand’, telle est la déclaration de Jéhovah. ‘Car je pardonnerai leur faute, et je ne me souviendrai plus de leur péché.’”
4. Comme Abraham, de quelle espérance le peuple de Dieu attend-il la réalisation (Héb. 13:12-15)?
4 Jéhovah construit pour cette “postérité [spirituelle] d’Israël” une ville céleste qui ne sera ni déracinée ni démolie jusqu’à des temps indéfinis (comparez avec Hébreux 9:13-15). Cette perspective nous rappelle comment Jéhovah affermit le fidèle Abraham en lui donnant l’espérance d’une “ville qui a de vrais fondements, ville dont Dieu est le bâtisseur et l’auteur”. (Héb. 11:10.) Or, nous vivons le jour où l’épouse du Christ, “la ville sainte, la Nouvelle Jérusalem”, est près d’être au complet dans les cieux d’où elle descendra figurément parlant pour accorder des bénédictions éternelles au genre humain. — Rév. 21:2-5, 9.
5. a) Quelles “paroles” devrions-nous être impatients de faire connaître à nos semblables? b) Quel double message la classe de Jérémie doit-elle prêcher (voir Ésaïe 61:1, 2)?
5 Cette ville, c’est le Royaume céleste vers lequel Jéhovah, tel un Berger, fait venir le reste de ses brebis par l’entremise de Jésus Christ. Parmi celles-ci, des anciens servent actuellement comme sous-bergers fidèles pour le peuple de Dieu rassemblé sur la terre (Jér. 23:3, 4). Ils sont ambassadeurs pour le Royaume de Jésus Christ, le “germe juste”, le Grand David, à propos de qui la prophétie déclare:
“Et assurément un roi régnera, et agira avec prudence, et exercera l’équité et la justice dans le pays. (...) Et voici le nom dont on l’appellera: Jéhovah est notre justice.” (Jér. 23:5, 6; comparez avec Ésaïe 32:1, 2; II Corinthiens 5:20).
Comme nous devons être impatients de faire connaître à nos semblables les “paroles” de Jéhovah concernant ce Royaume de justice! Mais Jéhovah a également chargé la classe moderne de Jérémie de transmettre un message de condamnation.
LA CHRÉTIENTÉ EST CONDAMNÉE
6. Pourquoi les “paroles” de Jérémie s’appliquent-elles bien au clergé de la chrétienté?
6 Le clergé de la chrétienté se prétend chrétien. Mais son enseignement et ses actions justifient-ils ses prétentions? Ne se range-t-il pas plutôt dans la même catégorie que les chefs religieux du temps de Jérémie? À leur sujet le prophète déclara:
“Ce sont des hommes qu’ils capturent. De même qu’une cage est pleine de créatures volantes, ainsi leurs maisons sont pleines de tromperie. C’est pourquoi ils sont devenus grands et acquièrent la richesse.” (Jér. 5:26, 27).
Le clergé a cherché à capturer des hommes. Il les a attirés à lui par une manifestation extérieure de piété ou les a convertis à la pointe de l’épée, comme au temps de la colonisation par les grands empires. Mais la religion de ce clergé est fondée sur les mystères antiques de Babylone et non sur la Parole de Dieu (Rév. 17:5). Son dieu est une “trinité” obscure. Il enseigne faussement que l’âme est immortelle, il a inculqué à beaucoup de gens la crainte d’un “enfer” de feu et il s’est enrichi en leur faisant dire des prières pour les morts censés souffrir dans un purgatoire purement mythique. Ses fidèles adorent la croix comme le faisaient déjà les anciens Égyptiens bien avant Christ et ils parent les images ou les statues de leurs saints de nimbes et de rosaires d’après le modèle des religions orientales.
“Ils sont devenus gras; ils sont devenus luisants. Ils ont également débordé de choses mauvaises.” — Jér. 5:28.
7. Sous quels rapports beaucoup de membres de la chrétienté ressemblent-ils aux habitants de Jérusalem aux jours de Jérémie?
7 Au temps de Jérémie, la majorité des gens préférèrent rester dans le système qu’il condamnait. Ils aimaient sa malhonnêteté, sa corruption et son impudicité. N’est-ce pas l’attitude d’un grand nombre d’habitants de la chrétienté aujourd’hui? Voici le jugement de Jéhovah:
“‘Ne demanderais-je pas de comptes à cause de ces choses?’, telle est la déclaration de Jéhovah, ‘ou mon âme ne se vengerait-elle pas d’une nation comme celle-là? Une situation stupéfiante, oui, une chose horrible s’est produite dans le pays: les prophètes prophétisent avec mensonge; et quant aux prêtres, ils soumettent selon leurs pouvoirs. Et mon peuple a aimé qu’il en soit ainsi”’. (Jér. 5:29-31).
Que le clergé continue de prêcher des mensonges babyloniens! Qu’il se mette en vue en soutenant des hommes politiques corrompus! Qu’il continue de fermer les yeux sur l’impudicité, l’homosexualité, le jeu et bien d’autres pratiques que la Parole de Dieu condamne! Peut-être cela est-il populaire et plaît-il aux foules. Il est possible que beaucoup de gens ‘aiment qu’il en soit ainsi’. Mais Dieu déclare qu’il exécutera très prochainement son jugement sur toute cette hypocrisie religieuse.
8. De quoi la condamnation de Siloh est-elle une image prophétique (Jér 7:12)?
8 Au temps des premiers juges d’Israël, le tabernacle et l’arche de Jéhovah se trouvaient à Siloh. Mais les prêtres devinrent si tolérants, si corrompus et si immoraux que Jéhovah leur ‘demanda des comptes’. Israël fut écrasé par les Philistins, l’arche fut prise, et Éli et ses fils impudiques moururent (I Sam. 2:12-29; 4:2-18; 3:10-14). Les paroles suivantes de Jéhovah indiquaient que la Jérusalem du temps de Jérémie était condamnée à connaître les mêmes souffrances que Siloh:
“‘Et maintenant, parce que vous avez continué à faire toutes ces œuvres’, telle est la déclaration de Jéhovah, ‘et que j’ai continué à vous parler, me levant de bonne heure et parlant, mais que vous n’avez pas écouté, et que j’ai continué à vous appeler, mais que vous n’avez pas répondu, je ferai également à la maison sur laquelle mon nom a été invoqué, en laquelle vous mettez votre confiance, et au lieu que je vous ai donné ainsi qu’à vos ancêtres, comme j’ai fait à Siloh.’” (Jér. 7:13, 14).
Les religions de la chrétienté, qui prétendent être unies à Dieu par l’entremise de Jésus Christ, feraient bien de prêter attention à ces paroles.
9, 10. a) En quoi les “œuvres” de la chrétienté diffèrent-elles de celles des vrais chrétiens? b) Comme cela a été annoncé, comment les chefs religieux de la chrétienté considèrent-ils la décadence morale et les efforts en vue de l’instauration de la paix? c) Comment la paix véritable sera-t-elle établie?
9 Entre autres “œuvres”, la chrétienté a apporté son soutien à des projets humains pour l’établissement de la paix, alors que Jésus enseigna aux vrais chrétiens à prier pour le Royaume de Dieu, le seul instrument qui permettra l’instauration de la paix sur notre globe (Mat. 6:10). Les chefs religieux catholiques et protestants ont salué l’Organisation des Nations unies comme ‘le dernier espoir de paix pour l’homme’. Dans le même temps ils ont cherché à s’attirer les faveurs des hommes politiques en bénissant et en soutenant les nations de l’ONU qui s’arment pour leur malheur, dépensant pour cela la somme effarante de 350 milliards de dollars par an. Ces paroles de Jérémie sont tout à fait appropriées aux chefs religieux de la “Jérusalem” moderne, c’est-à-dire le domaine de la chrétienté:
“Du plus petit d’entre eux jusqu’au plus grand, tous se font un gain injuste; et du prophète jusqu’au prêtre, chacun agit avec déloyauté. Et ils essaient de guérir l’effondrement de mon peuple à la légère, en disant: ‘Il y a la paix! Il y a la paix!’ alors qu’il n’y a pas de paix.” — Jér. 6:13, 14; voyez aussi 8:11; 14:13-16; 23:17-20.
10 Les chefs religieux de la chrétienté ferment les yeux sur la décadence morale de leurs ouailles en disant que tout va bien, alors qu’en réalité la situation est lamentable et mérite un châtiment de la part de Dieu. Mais où leurs cris: ‘Paix! Paix!’ les conduiront-ils? L’apôtre Paul répond en ces termes: “Quand ils diront: ‘Paix et sécurité!’, alors une destruction soudaine doit être tout de suite sur eux, comme les affres de l’angoisse sur la femme enceinte; et ils n’échapperont absolument pas.” (I Thess. 5:3). En effet, la paix viendra non pas grâce aux projets des nations qui s’arment frénétiquement en vue d’une guerre nucléaire, mais grâce au Royaume de Dieu, après qu’il aura détruit ces nations bellicistes. — Dan. 2:44.
11. Comparez la chrétienté avec la Jérusalem apostate pour ce qui est du sang versé.
11 Depuis la fin des “temps fixés des nations” en 1914, ces nations en colère ont sacrifié 69 millions de vies humaines dans deux guerres mondiales ainsi que des milliers d’autres dans des conflits moins importants (Luc 21:24). Les membres du clergé ont béni ces guerres et ont très souvent servi comme aumôniers dans les deux camps. En approuvant ces sacrifices humains, ils ont imité la Jérusalem apostate que Jéhovah condamna en ces termes:
“Dans tes pans on a trouvé les traces sanglantes des âmes des pauvres, des victimes innocentes.”
“Voici ce qu’a dit Jéhovah des armées, le Dieu d’Israël: ‘Voici que je fais venir sur ce lieu un malheur dont tinteront les oreilles de quiconque l’entendra; parce qu’ils m’ont quitté (...) et ils ont rempli ce lieu du sang des innocents.’”
Jéhovah punit sévèrement les habitants de Juda parce qu’ils avaient ‘brûlé leurs fils dans le feu’. Les membres de la chrétienté méritent un châtiment semblable. — Jér. 2:34; 19:3-5; voir aussi 7:31.
12. Quelles fêtes célébrées dans la chrétienté sont condamnées par la Parole de Dieu, et en quoi ressemblent-elles à celles qui étaient célébrées dans l’ancienne Jérusalem?
12 Toutefois, les fausses religions de la chrétienté ne se sont pas seulement chargées d’une dette de sang. Elles ont en plus adopté les doctrines et les rites de l’ancienne Babylone, berceau de l’empire universel de la fausse religion. Leurs nombreuses fêtes, dont Noël et Pâques, ont leur origine dans des religions de l’ère préchrétienne. Le mot anglais (“Easter”) pour Pâques vient même d’Astarté, déesse phénicienne de la fertilité et de l’amour physique. Voici quelle fut la “déclaration de Jéhovah” concernant les fêtes du même genre qui étaient célébrées au temps de Jérémie:
“Les fils ramassent du bois, et les pères allument le feu, et les épouses pétrissent de la pâte pour faire des gâteaux sacrificiels à la ‘reine des cieux’; et l’on verse des libations à d’autres dieux, afin de m’irriter (...). C’est pourquoi voici ce qu’a dit le Souverain Jéhovah: ‘Voici que ma colère et ma fureur se déversent sur ce lieu.’” — Jér. 7:18-20.
“POUR BÂTIR ET POUR PLANTER”
13. Dans quelle double activité la classe de Jérémie est-elle engagée?
13 La classe moderne de Jérémie proclame les jugements de Dieu sur la chrétienté depuis maintenant une soixantaine d’années et le temps est proche où ils seront exécutés. Cela annonce donc une œuvre qui consiste à ‘déraciner, à renverser, à détruire et à démolir’ la faute de la fausse religion, mais aussi une œuvre de construction et de plantation qui consiste à faire connaître aux gens sincères la “bonne nouvelle” que le Royaume de Dieu va remplacer la domination corrompue que subit actuellement la terre. Cela signifie entre autres choses bâtir dans leur cœur la reconnaissance envers Jéhovah, pour sa bonté et pour la possibilité qu’il nous donne de vivre éternellement dans des conditions paradisiaques grâce au sacrifice de Jésus Christ. — Rév. 7:9-17.
14. Comment l’illustration rapportée en Jérémie chapitre 24 s’est-elle réalisée?
14 D’après le chapitre 24 du livre de Jérémie, Jéhovah fit voir au prophète deux corbeilles qui étaient posées devant le temple de Jéhovah. L’une de ces corbeilles contenait de mauvaises figues. Elles représentaient ceux qui, parce qu’ils n’exerçaient pas la foi dans les promesses de Jéhovah, subirent une perte. Les bonnes figues, elles, étaient “très bonnes”. Elles représentaient en premier lieu ceux d’entre les Juifs qui agiraient avec foi en revenant de l’exil babylonien, au bout de 70 ans, pour restaurer le culte de Jéhovah à Jérusalem. Dans l’accomplissement moderne, elles représentent le reste fidèle qui est sorti de Babylone la Grande où il était captif, notamment des religions de la chrétienté depuis 1919. À propos de ces libérés et d’autres qui allaient se joindre à eux par la suite, Jéhovah déclare par l’entremise de son prophète:
“Je fixerai mon œil sur eux, d’une manière bonne, et, à coup sûr, je les ferai revenir en ce pays. Et je les bâtirai, et je ne démolirai pas; et je les planterai, et je ne déracinerai pas. Et je leur donnerai un cœur pour me connaître, pour savoir que je suis Jéhovah, et ils devront devenir mon peuple, et moi, je deviendrai leur Dieu, car ils reviendront à moi de tout leur cœur.” (Jér. 24:6, 7).
Ces “bonnes figues” entretiennent des relations très étroites avec Jéhovah, leur Dieu. Ayant un cœur bon, ces hommes ont une confiance totale en Jéhovah pour ce qui est de diriger leurs pas. — Jér. 10:23, 24; 20:12, 13.
LE JUGEMENT DES NATIONS
15. Dans la réalisation moderne de la prophétie, qui est concerné par la condamnation annoncée par Jérémie?
15 Jérémie était un vrai prophète. Il parlait au nom de Jéhovah et dirigeait les gens vers le culte divin, et toutes les paroles qu’il prononça sur Jérusalem, sur Juda et sur d’autres nations se révélèrent exactes. Pareillement, la réalisation principale de sa prophétie est certaine aujourd’hui. Notez que dans l’accomplissement moderne ces paroles de condamnation ne concernent pas seulement les nations de la chrétienté, mais toutes les nations de la terre. Jéhovah donna cet ordre à Jérémie:
“Prends de ma main cette coupe du vin de la fureur, et tu devras la faire boire à toutes les nations vers lesquelles je t’envoie. Et elles devront boire, et vaciller, et se comporter comme des hommes pris de folie, à cause de l’épée que j’envoie parmi elles.” (Jér. 25:15, 16).
Après la destruction de toutes les nations qui s’opposent à la juste volonté de Dieu, Satan le Diable, “le chef de ce monde”, sera précipité dans l’abîme (Jean 12:31; Rév. 19:11-16, 19, 21; 20:1-3). Cela permettra l’établissement d’une paix et d’un bonheur éternels sur la terre. — Rév. 21:3-5.
16. a) Pourquoi ne devons-nous pas avoir peur? b) Quel bel exemple les prophètes de Jéhovah nous ont-ils donné?
16 Devrions-nous avoir peur parce que nous allons maintenant être témoins de l’exécution finale du jugement de Dieu? Devrions-nous craindre ce que l’ennemi peut nous faire, alors que nous proclamons avec hardiesse ce message de destruction? Jérémie ne fut pas effrayé. Il ne craignait que Jéhovah (Jér. 10:2-7). Obéissant à Jéhovah, il se tenait bien en vue aux portes de la maison de Dieu et attirait l’attention des gens sur les choses détestables qui se commettaient au nom de Dieu. De même que Jéhovah n’avait cessé dans les années précédentes de se ‘lever de bonne heure et de parler’ à Israël par l’entremise de ses prophètes, de même son prophète Jérémie se levait de bonne heure pour s’acquitter de sa mission. C’est pour nous aujourd’hui un excellent exemple qui montre que nous ne devrions jamais nous relâcher ou nous “endormir” quand il faut accomplir l’œuvre de Jéhovah. — Jér. 7:1, 2, 13, 14; 25:3, 4.
17. Quelle sera l’étendue de la destruction provoquée par Jéhovah?
17 Alors que nous annonçons la ‘démolition’ des nations et des royaumes et leur remplacement par le Royaume de Dieu, nous attendons avec confiance que Jéhovah règle la controverse qu’il a avec les nations. Pour cela, il agira au moment voulu, et aucun méchant n’échappera. Ce sera une extermination complète, car il déclare:
“Et assurément les tués de Jéhovah, en ce jour-là, se trouveront d’un bout de la terre jusqu’à l’autre bout de la terre. On ne se lamentera pas sur eux, ils ne seront pas recueillis, et ne seront pas enterrés. Ils deviendront comme du fumier à la surface du sol.”
Quand l’ouragan destructeur balaiera toute la terre, les “bergers” des nations et les “majestueux” de leur troupeau pousseront des clameurs et des hurlements, mais ils ‘tomberont comme un vase désirable’. Ce sera la consternation, comme lorsque dans une maison un vase de grand prix tombe et se brise. Ils seront “devenus inertes à cause de l’ardente colère de Jéhovah”. — Jér. 25:31-37.
18. a) Comment beaucoup de gens sincères peuvent-ils être épargnés? b) Dans quelle assurance continuerons-nous à puiser de la force?
18 Heureusement, dans toutes les nations des gens sincères apprennent à connaître la bonté de Jéhovah et se joignent à la classe de Jérémie. Ceux-là seront délivrés quand éclatera l’ardente colère de Dieu pour faire boire à “toutes les nations” la coupe amère de la destruction (Jér. 25:17). L’exécution de ce jugement approche vite. Pendant peu de temps encore les ennemis de Dieu combattront peut-être la classe de Jérémie et ses compagnons. Mais, telle “une muraille de cuivre fortifiée”, nous continuerons de résister aux pressions de l’ennemi qui voudrait nous faire cesser de dire “toutes les paroles” que Jéhovah nous ordonne de dire. Nous puiserons constamment de la force dans cette promesse: “‘Ils ne l’emporteront pas sur toi. Car je suis avec toi pour te sauver et pour te délivrer’, telle est la déclaration de Jéhovah.” — Jér. 15:20.