UN GUETTEUR POUR L’ANCIEN ISRAËL

 4. a) Quel homme Jéhovah envoya-​t-​il à son propre peuple, Israël? Qui ce prophète représente-​t-​il? b) Quelle mission Ézéchiel a-​t-​il reçue?

⁴ Grâce à son pouvoir, Jéhovah savait à l’avance que même la chrétienté aurait besoin qu’on lui donne cet avertissement final. Il n’ignorait pas ce qu’indiquait ou préfigurait l’histoire du peuple qu’il s’était choisi dans les temps préchrétiens. En 613 avant notre ère, il suscita pour son peuple un prophète juif du nom d’Ézéchiel. Bien qu’étant alors en exil à Babylone, Ézéchiel servit néanmoins de guetteur de Jéhovah pour Israël. Ses paroles prophétiques se transmirent en direction du sud-ouest, jusqu’à Jérusalem, dans le pays de Juda. Ce que Jéhovah dit à Ézéchiel nous intéresse vivement aujourd’hui, car ce prophète représentait les témoins de Jéhovah de notre époque qui ont reçu l’onction de Dieu. Cette classe de chrétiens oints a agi conformément à ce que Jéhovah déclara à Ézéchiel, savoir: “Fils d’homme, j’ai fait de toi un guetteur pour la maison d’Israël, et tu devras entendre de ma bouche la parole et tu devras les avertir de ma part. Quand je dirai à quelqu’un de méchant: ‘Tu mourras assurément’, et que tu ne l’avertiras pas et que tu ne parleras pas pour avertir le méchant de se détourner de sa voie mauvaise pour le conserver en vie, lui, le méchant, il mourra dans sa faute, mais son sang, je le redemanderai de ta main.” — Ézéch. 3:17, 18.

⁶ C’est aux ancêtres d’Ézéchiel que Jéhovah avait déclaré par son prophète Ésaïe: “‘Vous êtes mes témoins’, telle est la déclaration de Jéhovah, ‘oui, mon serviteur que j’ai choisi.’” (És. 43:10-12). Ézéchiel était donc une image du corps organisé des témoins de Jéhovah de notre époque qui ont reçu l’onction divine, les Israélites spirituels. Ces témoins oints vivent à une époque beaucoup plus importante et plus dramatique que celle d’Ézéchiel.

 7. a) Quel royaume était menacé aux jours d’Ézéchiel? Qu’en est-​il aujourd’hui? b) Pendant combien de temps Ézéchiel a-​t-​il proclamé l’avertissement avant que la destruction n’arrive?

⁷ Aux jours du prophète, seul le petit royaume de Juda était en danger. Aujourd’hui, c’est la chrétienté, préfigurée par cet ancien royaume, qui est menacée, ainsi que tous ses alliés du monde. En fait, c’est tout le système de choses mondial qui est en train d’être jugé, tout comme, du temps de Noé, le monde entier fut condamné à la destruction. L’avertissement divin que devait proclamer Ézéchiel avait un caractère particulièrement urgent, car le prophète commença à donner cet avertissement seulement quatre ans avant que l’armée babylonienne n’envahisse son pays ou six ans avant qu’elle ne détruise la ville assiégée de Jérusalem et son temple. Beaucoup d’habitants de Jérusalem périrent à cause de la famine et des pestes ou par l’épée. De nombreux survivants furent emmenés en exil très loin à Babylone où ils moururent. Ainsi, la génération d’Ézéchiel était en danger du fait de la venue prochaine de ce malheur.

 8. a) Quel événement du premier siècle nous permet de savoir combien de temps il nous reste avant la destruction mondiale? b) Qui a proclamé l’avertissement divin au premier siècle? Pourquoi cette œuvre d’avertissement était-​elle importante?

⁸ Nous ne pouvons nous faire une idée du temps qu’il nous reste aujourd’hui qu’en nous reportant à la prophétie biblique qui décrit ce qui arriva autrefois sur la terre. Par ses paroles prophétiques, consignées en Matthieu chapitres 24 et 25, Jésus avertit ceux de ses disciples qui devaient former la première partie de la classe de l’“esclave fidèle et avisé” de la destruction qui allait s’abattre sur Jérusalem dans leur génération. Il les rendait ainsi conscients de leur responsabilité envers les Juifs de la province de Judée qui couraient un très grave danger puisque le malheur était sur le point de s’abattre sur la nation. Si, à cette période critique, la classe chrétienne de l’“esclave” n’avait pas averti les Juifs concernés et ne les avait pas exhortés à fuir dès que possible de la zone dangereuse, elle aurait partagé la responsabilité de la mort et de la captivité des Juifs non prévenus.