La victoire définitive de Michel, le grand prince

“Durant ce temps-​là se lèvera Michel, le grand prince, qui défend les fils de ton peuple.” — DANIEL 12:1.

 1. Quelle a été l’attitude de nombreux chefs du monde envers la souveraineté de Jéhovah, et pourquoi peut-​on dire que le roi du nord n’a pas été différent?

“QUI est Jéhovah pour que j’obéisse à sa voix en renvoyant Israël?” (Exode 5:2). Telles sont les paroles de défi que Pharaon adressa à Moïse. Refusant de reconnaître la divinité suprême de Jéhovah, Pharaon était déterminé à garder Israël en esclavage. D’autres rois ont affiché le même mépris pour Jéhovah, et ceux dont il est question dans les prophéties de Daniel ne font pas exception (Ésaïe 36:13-20). Toutefois, le roi du nord est allé plus loin encore. L’ange déclare: “Il s’élèvera et se grandira au-dessus de tout dieu; et contre le Dieu des dieux il proférera des choses prodigieuses. (...) Et il n’aura pas égard au Dieu de ses pères; et il n’aura égard ni au désir des femmes ni à aucun autre dieu, mais il se grandira au-dessus de tous.” — Daniel 11:36, 37.

 2, 3. Pourquoi peut-​on dire que le roi du nord a rejeté le “Dieu de ses pères” et qu’il s’est mis à adorer un autre “dieu”?

² Réalisant ces paroles prophétiques, le roi du nord a rejeté le “Dieu de ses pères” (ou “les dieux que ses ancêtres ont adorés”, Français courant), qu’il s’agisse des dieux païens de Rome ou de la divinité trinitaire de la chrétienté. Hitler a utilisé la chrétienté pour servir ses intérêts; mais il avait, semble-​t-​il, le projet de la remplacer par une nouvelle Église, germanique. La politique de son successeur a été celle d’un athéisme à tout crin. C’est ainsi que le roi du nord s’est fait lui-​même dieu et qu’il ‘s’est grandi au-dessus de tous’.

³ La prophétie se poursuit: “À sa place, il donnera gloire au dieu des forteresses; et, à un dieu que ses pères n’ont pas connu, il donnera gloire au moyen de l’or, et au moyen de l’argent, et au moyen de pierres précieuses, et au moyen de choses désirables.” (Daniel 11:38). C’est ainsi que le roi du nord a placé sa confiance dans le militarisme scientifique de notre époque, le “dieu des forteresses”. Pendant tout le temps de la fin, il a recherché le salut auprès de ce “dieu”, sacrifiant une immense richesse sur son autel.

 4. Quel succès le roi du nord a-​t-​il connu?

⁴ “Il agira efficacement contre les forteresses les mieux fortifiées, avec un dieu étranger. Quiconque l’aura reconnu, il le fera abonder en gloire, et il le fera dominer parmi un grand nombre; et le sol, il le répartira pour un prix.” (Daniel 11:39). Confiant en son “dieu étranger”, celui des armées, le roi du nord a agi très “efficacement”: il a prouvé qu’il était une formidable puissance militaire des “derniers jours”. (2 Timothée 3:1.) Ceux qui ont soutenu son idéologie ont eu leur récompense sous la forme d’un appui politique, financier et parfois militaire.

“Au temps de la fin”

 5, 6. En quel sens le roi du sud a-​t-​il ‘heurté’ le roi du nord, et comment ce dernier a-​t-​il réagi?

⁵ On lit en Daniel 11:40a: “Au temps de la fin, le roi du sud engagera la lutte avec lui par des heurts.” On a considéré que ce verset et les suivants connaîtraient, par rapport à notre époque, un accomplissement ultérieur. Cependant, si l’expression “temps de la fin” a le même sens ici qu’en Daniel 12:4, 9, nous devrions chercher l’accomplissement de ces paroles tout au long des derniers jours. Le roi du sud a-​t-​il ‘heurté’ le roi du nord pendant cette période? Oui, bien sûr! Après la Première Guerre mondiale, le lourd traité de paix infligé aux vaincus a été un ‘heurt’ qui les poussait à se venger. Après sa victoire dans la Seconde Guerre mondiale, le roi du sud a pointé d’effrayantes armes nucléaires sur son rival et a mis en place contre lui une puissante alliance militaire: l’OTAN. Au fil des années, ses ‘heurts’ ont encore pris la forme de l’espionnage, soutenu par une haute technicité, ainsi que d’offensives diplomatiques et militaires.

⁶ Comment le roi du nord a-​t-​il réagi? “Contre lui le roi du nord se précipitera comme une tempête, avec des chars, et avec des cavaliers, et avec beaucoup de navires; et, à coup sûr, il entrera dans les pays, et inondera, et traversera.” (Daniel 11:40b). L’histoire des derniers jours a été marquée par la politique expansionniste du roi du nord. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le “roi” nazi a inondé par ses conquêtes les pays limitrophes du sien. À la fin de cette guerre, son successeur a édifié un puissant empire qui a dépassé le cadre de ses frontières. Pendant la guerre froide, le roi du nord a combattu son rival par pays interposés lors de conflits et d’insurrections, aussi bien en Afrique qu’en Asie et en Amérique latine. Il a persécuté les vrais chrétiens et a limité leur activité sans pouvoir toutefois la faire cesser entièrement. Ses offensives militaires et politiques lui ont assuré la mainmise sur un certain nombre de pays. C’est exactement ce que l’ange avait prophétisé: “Il entrera aussi dans le pays de la Parure [le domaine spirituel du peuple de Dieu], et beaucoup de pays trébucheront.” — Daniel 11:41a.

 7. Quelles limites l’expansionnisme du roi du nord a-​t-​il connues?

⁷ Néanmoins, même si — du point de vue de son rival — il aura été une menace constante, le roi du nord n’a jamais pu conquérir le monde. “Ceux-ci s’échapperont de sa main: Édom, et Moab, et la partie principale des fils d’Ammon.” (Daniel 11:41b). Dans l’Antiquité, Édom, Moab et Ammon étaient à peu près situés entre l’Égypte et la Syrie. On peut considérer qu’ils représentent les nations et les organisations que le roi du nord a prises pour cible à notre époque, mais qu’il n’a pas réussi à dominer.

‘L’Égypte ne s’échappera pas’

 8, 9. Comment l’influence du roi du nord s’est-​elle fait sentir, même sur son principal rival?

⁸ L’ange poursuit: “Il continuera d’avancer sa main contre les pays; et pour ce qui est du pays d’Égypte, certes il ne s’échappera pas. Et il dominera bel et bien sur les trésors cachés de l’or et de l’argent, et sur toutes les choses désirables de l’Égypte. Et les Libyens et les Éthiopiens suivront ses pas.” (Daniel 11:42, 43). Même le roi du sud, l’“Égypte”, n’a pas échappé aux effets de la politique expansionniste du roi du nord. Au Viêt Nam, par exemple, il a subi une défaite notoire. Qu’en est-​il des “Libyens” et des “Éthiopiens”? Il se pourrait bien que ces voisins de l’Égypte antique figurent les nations voisines de l’“Égypte” moderne qui ont parfois ‘suivi les pas’ du roi du nord.

⁹ Le roi du nord a-​t-​il ‘dominé sur les trésors cachés de l’Égypte’? Certes, il n’a pas vaincu le roi du sud et, en 1993, la situation mondiale semble rendre improbable cette éventualité. Cependant, le roi du nord a exercé une grande influence sur la façon dont le roi du sud a utilisé ses ressources financières. Par crainte de son rival, le roi du sud consacre annuellement d’énormes sommes à l’entretien d’une formidable armée de terre, de l’air et de mer. C’est dans cette mesure que l’on peut dire du roi du nord qu’il a ‘dominé’ la façon dont le roi du sud fait usage de ses richesses.

La dernière campagne du roi du nord

10. Comment l’ange décrit-​il la fin de la rivalité entre les deux rois?

¹⁰ La rivalité entre les deux rois se poursuit-​elle indéfiniment? Non. L’ange a dit à Daniel: “Des nouvelles venant du levant et du nord le troubleront [le roi du nord], et, à coup sûr, il sortira en grande fureur pour anéantir et vouer à la destruction un grand nombre. Et il plantera ses tentes comparables à des palais entre la grande mer et la montagne sainte de la Parure; et il viendra jusqu’à sa fin, et il n’y aura personne pour lui venir en aide.” — Daniel 11:44, 45.

11, 12. Quels événements politiques récents ont un rapport avec la rivalité entre le roi du nord et le roi du sud, et qu’avons-​nous encore à apprendre?

¹¹ Ces événements sont encore à venir; aussi ne peut-​on pas donner de détails sur la façon dont cette prophétie s’accomplira. Récemment, la situation politique des deux rois a changé. L’âpre rivalité existant entre les États-Unis et les pays d’Europe de l’Est s’est apaisée. De plus, en 1991 l’Union soviétique a été démantelée: elle n’existe plus. — Voir La Tour de Garde du 1^er mars 1992, pages 4, 5.

¹² Par conséquent, qui est aujourd’hui le roi du nord? S’agit-​il de l’un des pays qui appartenaient autrefois à l’Union soviétique? Ou bien a-​t-​il complètement changé d’identité, comme il l’a déjà fait plusieurs fois? On ne peut pas le dire. Qui sera le roi du nord lorsque Daniel 11:44, 45 se réalisera? La rivalité entre les deux rois va-​t-​elle être rallumée? Et que vont devenir les gigantesques stocks d’armes nucléaires que possèdent encore un certain nombre de pays? Seul le temps répondra à ces questions.

13, 14. Que savons-​nous de l’avenir des deux rois?

¹³ Il y a une chose que nous savons. Bientôt, le roi du nord va entreprendre une vaste offensive déclenchée par des “nouvelles venant du levant et du nord[, qui] le troubleront”. Cette offensive précédera immédiatement sa “fin”. Nous pouvons apprendre des choses sur ces “nouvelles” en examinant d’autres prophéties bibliques.

¹⁴ Remarquons, tout d’abord, que ces actions du roi du nord ne sont pas dirigées contre le roi du sud. Il ne vient pas jusqu’à sa fin à cause de son grand rival. Pareillement, le roi du sud n’est pas détruit par le roi du nord. Le roi méridional (représenté dans d’autres prophéties par la dernière corne qui apparaît sur la bête sauvage) est détruit “sans main [humaine]” par le Royaume de Dieu (Daniel 7:26; 8:25). À vrai dire, ce sont tous les rois de la terre qui seront finalement détruits par le Royaume de Dieu à la bataille d’Harmaguédon; et c’est assurément ce qui arrivera aussi au roi du nord (Daniel 2:44; 12:1; Révélation 16:14, 16). Daniel 11:44, 45 décrit des événements qui aboutissent à cette bataille décisive. Quand le roi du nord ira à sa fin, il n’est pas étonnant qu’il n’y ait “personne pour lui venir en aide”!

15. Quelles importantes questions nous faut-​il encore examiner?

¹⁵ Quelles autres prophéties nous aident à comprendre ce que sont les “nouvelles” qui poussent le roi du nord à “vouer à la destruction un grand nombre”? Et qui est le “grand nombre” qu’il voudra détruire?

Une nouvelle venant du levant

16. a) Quel événement remarquable doit se produire avant Harmaguédon? b) Qui sont “les rois venant du soleil levant”?

¹⁶ Avant la bataille définitive, Harmaguédon, une grande ennemie du vrai culte doit être détruite: Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion comparé à une prostituée (Révélation 18:3-8). Cette destruction est préfigurée par le fait que le sixième bol de la colère de Dieu est versé sur l’Euphrate symbolique. Le fleuve est desséché, “afin que le chemin soit préparé pour les rois venant du soleil levant”. (Révélation 16:12.) Qui sont ces rois? Nul autre que Jéhovah Dieu et Jésus Christa!

17. a) Que nous dit la Bible sur la destruction de Babylone la Grande? b) Que peut être la nouvelle “venant du levant”?

¹⁷ La destruction de Babylone la Grande est décrite de façon saisissante dans le livre de la Révélation: “Les dix cornes que tu as vues [les ‘rois’ régnant au temps de la fin], et la bête sauvage [la bête sauvage de couleur écarlate représentant l’organisation des Nations unies], — celles-ci haïront la prostituée et la rendront dévastée et nue, et mangeront ses chairs, et la brûleront par le feu, complètement.” (Révélation 17:16). Véritablement, les nations ‘détruisent beaucoup de chair’. (Daniel 7:5.) Mais pourquoi les chefs des nations, y compris le roi du nord, détruiront-​ils Babylone la Grande? Parce que ‘Dieu leur met au cœur d’exécuter sa pensée’. (Révélation 17:17.) La nouvelle “venant du levant” peut très bien être cet acte de Jéhovah, par lequel, usant du moyen qu’il aura choisi, il mettra dans le cœur des responsables humains l’idée d’anéantir la grande prostituée religieuse. — Daniel 11:44.

Une nouvelle venant du nord

18. Quelle autre cible le roi du nord a-​t-​il, et où peut-​on le situer lorsqu’il vient à sa fin?

¹⁸ Mais la colère du roi du nord a une autre cible. L’ange dit qu’il “plantera ses tentes comparables à des palais entre la grande mer et la montagne sainte de la Parure”. (Daniel 11:45.) À l’époque de Daniel, la grande mer était la mer Méditerranée, et la montagne sainte, Sion, lieu où se trouvait autrefois le temple de Dieu. Par conséquent, dans l’accomplissement de la prophétie, c’est contre le peuple de Dieu que le roi du nord, furieux, mène campagne! Dans un sens spirituel, aujourd’hui, l’expression “entre la grande mer et la montagne sainte” indique que le roi du nord se trouve dans le domaine spirituel des serviteurs de Dieu oints de l’esprit, lesquels sont sortis de la “mer” (représentant les humains éloignés de Dieu) et dont l’espérance est de gouverner avec Jésus Christ sur le mont Sion céleste. — Ésaïe 57:20; Hébreux 12:22; Révélation 14:1.

19. Comment, selon une prophétie d’Ézéchiel, peut-​on identifier la nouvelle qui déclenche l’attaque de Gog (voir note)?

¹⁹ Ézéchiel, qui était contemporain de Daniel, a lui aussi prophétisé une attaque contre le peuple de Dieu devant avoir lieu “dans la période finale des jours”. Il a dit que c’est Gog de Magog, représentant Satan le Diable, qui engagerait les hostilités (Ézéchiel 38:16). De quelle direction, symboliquement, Gog vient-​il? Jéhovah déclare par l’intermédiaire d’Ézéchiel: “Assurément tu viendras de ton lieu, des parties les plus reculées du nord.” (Ézéchiel 38:15). Donc, il se pourrait bien que la nouvelle ‘venant du nord’ soit un acte de propagande de la part de Satan dans le but d’inciter le roi du nord et tous les autres rois à s’en prendre au peuple de Jéhovahb. — Voir Révélation 16:13, 14; 17:14.

20, 21. a) Pourquoi Gog incitera-​t-​il les nations, y compris le roi du nord, à attaquer le peuple de Dieu? b) Son attaque réussira-​t-​elle?

²⁰ Gog organise cet assaut acharné à cause de la prospérité de “l’Israël de Dieu” qui, ainsi que la grande foule d’autres brebis, ne fait plus partie du monde (Galates 6:16; Jean 10:16; 17:15, 16; 1 Jean 5:19). Gog regarde d’un mauvais œil “un peuple recueilli d’entre les nations, un peuple qui accumule fortune et biens [spirituels]”. (Ézéchiel 38:12; Révélation 5:9; 7:9.) En accomplissement de ces paroles, le peuple de Jéhovah prospère aujourd’hui comme jamais auparavant. Dans de nombreux pays d’Europe, d’Afrique et d’Asie où son culte était autrefois interdit, il peut désormais adorer Dieu librement. Entre 1987 et 1992, plus d’un million de “choses désirables” sont sorties des nations pour aller à la maison de Jéhovah, où se pratique le vrai culte. Du point de vue spirituel, elles sont riches et paisibles. — Aggée 2:7; Ésaïe 2:2-4; 2 Corinthiens 8:9.

²¹ Considérant le domaine spirituel des chrétiens comme “un pays de zones rurales découvertes”, mûr pour être envahi, Gog fait un suprême effort pour éliminer cet obstacle vers la domination sur tous les humains (Ézéchiel 38:11). Mais il échoue. Lorsque les rois de la terre attaqueront le peuple de Jéhovah, ils ‘viendront jusqu’à leur fin’. Comment cela?

Un troisième roi

22, 23. Lorsque Gog attaquera, qui se lèvera pour le peuple de Dieu, et qu’en résultera-​t-​il?

²² Ézéchiel déclare que l’attaque de Gog est le signal pour que Jéhovah Dieu se lève en faveur de son peuple et détruise les forces de Gog “sur les montagnes d’Israël”. (Ézéchiel 38:18; 39:4.) Cela nous rappelle ce que l’ange dit à Daniel: “Durant ce temps-​là se lèvera Michel, le grand prince, qui défend les fils de ton peuple. Et, à coup sûr, il surviendra un temps de détresse tel qu’il n’en est pas survenu depuis qu’il existe une nation jusqu’à ce temps-​là. Et durant ce temps-​là, ton peuple échappera, quiconque sera trouvé inscrit dans le livre.” — Daniel 12:1.

²³ En 1914, Jésus, le guerrier céleste Michel, est devenu Roi du Royaume céleste de Dieu (Révélation 11:15; 12:7-9). Depuis lors, il ‘défend les fils du peuple de Daniel’. Cependant, il va bientôt ‘se lever’ au nom de Jéhovah, en qualité de Roi-Guerrier invincible, et faire “venir la vengeance sur ceux qui ne connaissent pas Dieu et sur ceux qui n’obéissent pas à la bonne nouvelle au sujet de notre Seigneur Jésus”. (2 Thessaloniciens 1:8.) Toutes les nations de la terre, y compris les rois de la prophétie de Daniel, “se frapperont la poitrine en gémissant”. (Matthieu 24:30.) Ayant dans leur cœur des pensées mauvaises à l’égard du ‘peuple de Daniel’, ces nations périront à jamais sous les coups de ‘Michel, le grand prince’. — Révélation 19:11-21.

24. Quelle influence cette étude des prophéties de Daniel devrait-​elle avoir sur nous?

²⁴ Ne sommes-​nous pas ardemment désireux de voir l’immense triomphe de Michel et de son Dieu, Jéhovah? Cette victoire, en effet, vaudra aux vrais chrétiens d’‘échapper’, de survivre (voir Malachie 4:1-3). Ainsi, espérant en l’avenir avec grande impatience, nous n’oublions pas ce conseil de l’apôtre Paul: “Prêche la parole, fais-​le avec insistance en période favorable et en période difficile.” (2 Timothée 4:2). Cramponnons-​nous à la Parole de vie et recherchons assidûment les brebis de Jéhovah tant que dure la période favorable. Dans la course pour la vie, nous avons atteint la dernière ligne droite. La récompense est en vue. Soyons tous déterminés à endurer jusqu’à la fin, et donc à figurer parmi ceux qui seront sauvés. — Matthieu 24:13; Hébreux 12:1.

[Notes]

Avez-​vous compris?

◻ En quel sens le roi du sud a-​t-​il heurté le roi du nord tout au long du temps de la fin?

◻ Que nous reste-​t-​il à apprendre sur l’issue de la rivalité entre les deux rois?

◻ Avant Harmaguédon, quels sont les deux événements dans lesquels le roi du nord aura un rôle à jouer?

◻ Comment “Michel, le grand prince”, protégera-​t-​il le peuple de Dieu?

◻ Quelle réaction notre étude des prophéties de Daniel devrait-​elle déclencher en nous?

[Illustrations, page 19]

Le roi du nord a adoré un dieu différent de ceux de ses prédécesseurs.

[Crédits photographiques]

En haut à gauche et centre: UPI/Bettmann; en bas à gauche: Reuters/Bettmann; en bas à droite: Jasmin/Gamma Liaison