Recevoir le saint esprit à notre époque
1. Quelles questions au sujet du saint esprit se posent maintenant d’elles-mêmes ?
ET L’OPÉRATION du saint esprit à notre époque ? Est-il toujours possible aux chrétiens de le recevoir ? Si oui, de quelles manières et à quelles conditions ? Comment le fait de posséder l’esprit se manifeste-t-il ? Par la faculté de parler en langues, d’opérer des “ guérisons divines ” ou des choses de cet ordre ?
2. Quelle est la première condition nécessaire pour recevoir le saint esprit ?
2 Les faits démontrent que Dieu donne effectivement son esprit à son peuple actuel. Les paroles de Jésus sont toujours vraies, que le Père céleste donne le saint esprit à ceux qui le lui demandent (Luc 11:13). Il ne suffit pas simplement de le demander à Dieu. C’est là la première condition. D’autres versets indiquent les autres conditions. Il nous faut avoir un cœur bon. Si nous sommes pleins d’orgueil ou bien si nous prenons plaisir à la méchanceté, inutile d’espérer recevoir le saint esprit. Dieu se tient auprès des humbles au cœur contrit, mais la prière des méchants lui est en abomination. — És. 57:15 ; Prov. 28:9.
3-5. Quelles dispositions en vue de donner l’intelligence de sa Parole ont été prises par Dieu, autrefois et aujourd’hui ? Quel exemple peut servir d’illustration ?
3 Avant d’être en état de recevoir le saint esprit, il nous faut acquérir la connaissance, non seulement la connaissance mais la compréhension de la Parole et des desseins de Dieu. Voilà pourquoi Jésus-Christ “ a donné les uns comme apôtres, d’autres comme prophètes, d’autres comme missionnaires, d’autres comme pasteurs et instructeurs ” afin de permettre à tous les chrétiens de parvenir “ à l’unité dans la foi et dans la connaissance exacte du Fils de Dieu ”. (Éph. 4:11-13, NW.) Aux temps apostoliques un groupe de chrétiens à Jérusalem dirigeait l’œuvre et servait de canal porteur de la nourriture spirituelle. Pour acquérir la compréhension de la Parole et des desseins divins en ce temps-là, il était nécessaire d’entrer en rapport avec cette fraction dirigeante ou ses représentants. Seuls ceux qui firent ainsi reçurent le saint esprit de Dieu.
4 Il en est de même à notre époque. Jéhovah possède un canal d’organisation par l’entremise duquel il fait connaître sa volonté et ses desseins et par lequel il dirige l’œuvre de prédication de la bonne nouvelle de son royaume. Ainsi que Jésus l’a annoncé, nous voyons aujourd’hui un “ esclave fidèle et prudent, que son maître a établi sur les domestiques de sa maison pour leur donner leur nourriture au temps convenable ”. Les faits attestent que cet esclave dont Dieu se sert n’est pas une unique personne mais un individu composé, un groupe, un moyen, une organisation, qui emploie à titre d’instrument légal la Watch Tower Society. — Mat. 24:45-47, Da.
5 Revenons à un exemple : De même qu’il faut avoir un poste de radio, l’électricité et ensuite procéder à un réglage pour entrer en contact avec telle station émettrice, de même, pour recevoir le saint esprit, il faut prier, avoir une bonne condition de cœur, posséder la connaissance et la compréhension et entrer en rapport avec le canal dont Jéhovah se sert à notre époque.
6. Que faut-il encore pour recevoir le saint esprit ?
6 Mais cela ne suffit pas encore. Il faut également conformer sa vie aux desseins de Dieu, car “ la foi sans les œuvres est morte ”. (Jacq. 2:26.) Paul a montré cela, quand il reprit certains qui voulaient de nouveau essayer d’observer la loi mosaïque : “ Avez-vous reçu l’esprit par les œuvres de la loi ou pour avoir écouté fidèlement par la foi ? ” Ainsi, il faut écouter fidèlement, poussé par la foi. Cela implique beaucoup. Cela signifie se repentir de notre conduite passée, accepter Jésus comme notre Rédempteur, se vouer à la volonté de Dieu et faire une confession de notre offrande par le baptême. Cela signifie encore pratiquer la droiture et prêcher la bonne nouvelle en tout temps, favorable ou non. — Gal. 3:2 ; NW ; II Tim. 4:2.
AUCUN DON DE L’ESPRIT EN NOTRE TEMPS
7. Selon quoi l’esprit de Dieu opère-t-il, ainsi que le montrent les exemples cités ?
7 Il en est qui prétendent parler en langues et guérir par l’action du saint esprit. Il ne s’ensuit pas nécessairement que, les chrétiens primitifs ayant manifesté ces facultés, il nous faut être capables de faire de même. Le saint esprit donna à Noé et à sa famille l’intelligence nécessaire pour construire, pour se sauver ainsi que pour sauver tous les genres d’animaux terrestres. De même Dieu remplit Betsaleel de son esprit “ de sagesse, d’intelligence, et de savoir pour toutes sortes d’ouvrages ”, pour la construction du tabernacle et ses magnifiques ornements. À travers les siècles, de Moïse à l’apôtre Jean, l’esprit de Dieu a donné à certains hommes le pouvoir d’écrire des prophéties et de consigner des récits historiques avec exactitude. Le saint esprit a accordé à chacun des serviteurs de Dieu la capacité d’accomplir l’œuvre particulière qui lui était attribuée. — Ex. 31:3.
8. Pourquoi des miracles accompagnèrent-ils l’effusion de l’esprit aux jours de Jésus et des apôtres ?
8 Il en va ainsi de l’assemblée chrétienne. À l’époque de sa naissance, le saint esprit conféra des pouvoirs miraculeux, des dons ou signes, de façon que ses membres soient à même de démontrer son origine divine aux incrédules et particulièrement aux Juifs (I Cor. 1:22). Moïse n’avait-il pas objecté à Jéhovah que son peuple refuserait de croire que Dieu lui était apparu, et le Tout-Puissant n’investit-il pas Moïse du pouvoir de prouver sa qualité par une série de miracles ? Certes (Ex. 4:1-9). Et Jésus, le Fils de Dieu, ne reçut-il pas un pouvoir surnaturel pour la même raison, non seulement pour soulager les malheureux mais encore pour démontrer qu’il était le Messie attendu depuis si longtemps ? En effet, et Jésus put dire : “ Croyez-moi (...) croyez du moins à cause de ces œuvres. ” Aussi lisons-nous à maintes reprises que par suite de certains miracles les gens crurent. — Jean 14:11.
9. Pourquoi ces miracles ne sont-ils plus nécessaires ?
9 Mais il ne fut plus nécessaire que ces miracles continuent après que l’authenticité du Christ et de l’assemblée chrétienne eut été établie ; de même que le don de l’inspiration ne fut plus nécessaire après que les Écritures eurent été achevées. C’est pourquoi, dans I Corinthiens 13:8, Paul déclara que les dons des prophéties, des langues et de la connaissance surnaturelle disparaîtront. En ce temps-là les miracles accomplis étaient d’une telle nature et si fréquents qu’ils ne pouvaient être attribués qu’à l’action de la force agissante divine. Les prétendus miracles de nos jours sont si rares et d’une telle nature qu’ils n’offrent pas la moindre ressemblance avec les œuvres accomplies par Jésus et les apôtres. Qui peut de nos jours guérir instantanément tous ceux qui viennent à lui, lépreux, infirmes, aveugles et autres, simplement par leur attouchement de ses vêtements ? Qui a ressuscité un homme mort et enseveli depuis quatre jours ? Qui a le pouvoir de calmer la tempête et les eaux ? Ou de nourrir des milliers de personnes avec quelques pains et des poissons ? Aucun de ceux qui se disent capables de guérir et de parler en langue par l’action du saint esprit en eux.
10. Qu’est-ce qui prouve que ceux qui revendiquent le don des miracles ne possèdent pas l’esprit de Dieu ?
10 Le fait est que ceux qui disent faire des miracles par le pouvoir du saint esprit donnent des preuves manifestes du contraire. Les réunions de certains d’entre eux sont si bruyantes et si pleines de confusion qu’il est indubitable qu’ils n’ont pas l’esprit, lequel est un “ esprit sain ”. Ensuite nous voyons des guérisseurs qui tirent profit de leurs prétendus dons, et rien ne peut être plus éloigné du véritable christianisme que cette pratique. Nous voyons encore ceux qui revendiquent le don des guérisons enseigner toutes sortes de fausses doctrines et se trouver dans les ténèbres quant à la raison pour laquelle Dieu a permis le mal et la souffrance, ce qui prouve irréfutablement que l’esprit de Dieu ne les éclaire pas. — II Tim. 1:7, NW.
COMMENT IL SE MANIFESTE DE NOS JOURS
11, 12. Qu’est-ce qui prouve que l’intelligence de la Parole de Dieu dépend de la possession du saint esprit ?
11 Si ce n’est par la production de signes, tels que le don des langues et les guérisons physiques, de quelle manière la possession du saint esprit se manifeste-t-elle de nos jours ? L’esprit se manifeste premièrement en éclairant les serviteurs de Dieu au sujet de sa volonté et de ses desseins, de même que les cent-vingt disciples furent éclairés à la Pentecôte. Avant ce jour où ils reçurent le saint esprit, ils avaient lu les Écritures et entendu la prédication de Jésus mais ils n’avaient pas compris. Voilà pourquoi ils attendaient toujours un royaume terrestre après que Jésus eut été ressuscité d’entre les morts. Que le saint esprit est indispensable pour donner une telle lumière, cela peut se voir de nos jours dans le fait que des millions de personnes lisent la Bible et restent cependant dans un état de confusion quant à la volonté et aux desseins divins. Toutes leurs études de la Bible ne les empêchent pas d’être divisées sur les plans racial, national et religieux ainsi que sans message d’espérance et sans réponse quant à l’importante question de la permission du mal.
12 Aujourd’hui cependant Joël 2:28, 29 s’accomplit de nouveau sur les fidèles éléments de son reste, car les serviteurs de Jéhovah, comme de jeunes gens pleins d’énergie, voient des visions relatives à de nouveaux cieux et à une nouvelle terre où habitera la justice, cela par suite du fait que Jéhovah a répandu de son esprit sur eux. Les yeux de leur cœur sont illuminés, si bien qu’ils comprennent qui est Jéhovah, quels sont ses desseins, pourquoi il permet le mal et comment sa Parole, la Bible, ne forme qu’un tout harmonieux du commencement à la fin. En effet, ils contemplent les merveilles de sa Parole (Éph. 1:18 ; Ps. 119:18). C’est pourquoi ils prophétisent ou prêchent publiquement.
13, 14. Quel effet le saint esprit a-t-il sur la vie de ceux qui le reçoivent ?
13 L’esprit de Dieu étant saint, il n’a rien de commun avec le présent monde corrompu. La séparation d’avec ce monde est également une preuve qu’on le possède. Il existe aujourd’hui une société d’un Monde Nouveau, formée de témoins de Jéhovah. Cette organisation se tient à part des activités politiques corrompues, du commerce avide, du matérialisme égoïste et des religions hypocrites contaminées de croyances et de pratiques païennes et basées sur la tradition et non sur la Parole de Dieu. Ces témoins se préservent “ des souillures du monde ”. — Jacq. 1:27.
14 La possession du saint esprit se manifeste encore par la production du fruit de l’esprit, qui est “ l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance ”. Les membres de la société du Monde Nouveau ont renouvelé leur esprit, revêtu une nouvelle personnalité et portent le fruit de l’esprit. Les articles de presse écrits à l’occasion de leurs congrès et décrivant leur bonheur, leur zèle, leur ordre, leur amour mutuel et la joie puisée dans leur religion, tout cela atteste que les membres de cette société ont le saint esprit. — Gal. 5:22, 23.
15, 16. Quelle est la preuve la plus frappante que les membres de la société du Monde Nouveau ont le saint esprit ?
15 La preuve actuelle la plus frappante de leur possession du saint esprit est leur participation au témoignage pour le nom et le royaume de Jéhovah. “ L’esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres ; il m’a envoyé. ” Ces paroles d’Ésaïe, que Jésus s’appliqua, sont également applicables à tous ses disciples authentiques. De même que Jésus a prêché, eux aussi doivent prêcher. Que les membres de la société du Monde Nouveau possèdent effectivement le saint esprit, cela se voit donc par le fait que chacun d’eux se livre à la prédication. — Luc 4:18.
16 L’esprit de Dieu agissant sur son peuple fait se développer une campagne d’éducation mondiale. Quoique en butte au Diable et aux démons, à la religion organisée, à la haute finance, au monde politique et notamment aux gouvernements totalitaires, la société du Monde Nouveau prend un développement phénoménal. Ses membres ne font jamais de compromis. Plutôt que de faire de leurs estrades et de leurs publications des instruments de la propagande communiste, ils préfèrent aller dans la clandestinité pour prêcher. Ils croient fermement à la Parole divine, y conforment leur vie quelles que soient ses exigences. Comme ils sont entourés d’un monde hostile, on ne peut offrir qu’une seule explication à leur prospérité, leur zèle, leur unité, leur pureté de culte, — c’est l’explication donnée par la Parole de Dieu : “ Ni par une armée, ni par la force, mais par mon esprit, dit Jéhovah. ” — Zach. 4:6, AC.
17. Comment, en bref, peut-on espérer recevoir le saint esprit, cela dans une portion toujours plus abondante ?
17 Sachant maintenant que le saint esprit n’est pas la troisième personne d’une trinité mais la force agissante de Dieu, désirez-vous, cher lecteur, goûter aux nombreuses joies, lesquelles viennent combler ceux qui possèdent l’esprit ? Priez d’abord Dieu de vous l’accorder ; continuez à lui faire cette requête et l’esprit vous sera donné. Mais il faut faire quelque chose de votre côté, il faut agir conformément à vos prières. Votre devoir est de lire la Parole de Dieu, non seulement de la lire mais aussi de l’étudier de manière à la comprendre. Ceux qui possèdent l’esprit seront heureux de vous assister. Mettez votre vie en harmonie avec les justes exigences de la Parole et annoncez à vos semblables les choses apprises. En persévérant dans cette voie, vous recevrez le saint esprit, et cela dans une portion toujours plus abondante. Vous pouvez également espérer obtenir la vie éternelle dans le monde nouveau où la connaissance de Jéhovah remplira la terre comme le fond de la mer est couverte par les eaux. — És. 11:9.