Marchons avec Dieu

“ On t’a fait connaître, ô homme, ce qui est bon et ce que Jéhovah demande de toi : c’est de pratiquer la justice, d’aimer la miséricorde et de marcher humblement avec ton Dieu. ” — Michée 6:8, AC.

 1. À quoi peut-​on comparer l’homme qui marche avec Dieu, et pourquoi ?

VOUS attendriez-​vous à voir au cirque un éléphant et une fourmi marcher côte à côte sur la piste ? Ou pouvez-​vous vous représenter un kangourou et une puce faisant des bonds ensemble dans le désert australien ? Bien sûr que non ! C’est inconcevable ! Et pourtant, il serait tout aussi inconcevable que les hommes — petites créatures faibles et imparfaites qui ne sont que des grains de poussière habitant un grain de poussière — puissent marcher avec Jéhovah, le Tout-Puissant, le Dieu Très-Haut, le Souverain de l’univers, si cette pensée ne provenait pas de Dieu lui-​même.

 2, 3. Quels hommes marchèrent avec Dieu, et quelle conception doit-​on avoir de Dieu pour marcher avec lui ?

² En effet, la Parole de Dieu nous informe qu’“ Hénoch marcha avec Dieu ”, que “ Noé marchait avec Dieu ” et que Lévi, c’est-à-dire le sacerdoce lévitique, marchait avec Dieu. Le passage suivant indique que Dieu s’attend à ce que tous ses serviteurs marchent avec lui. “ Ce que Jéhovah demande de toi : c’est (...) de marcher humblement avec ton Dieu. ” — Gen. 5:22 ; 6:9 ; Mal. 2:4, 6 ; Michée 6:8, AC.

³ Si nous voulons marcher avec Dieu, il nous faut concevoir Jéhovah comme une réalité et reconnaître son existence comme étant tout aussi réelle, sinon plus, que celle de nos semblables. À propos de Moïse, il est dit : “ Il demeura ferme comme s’il voyait Celui qui est invisible. ” Nous devons partager les sentiments du psalmiste David, qui déclara : “ J’ai les yeux constamment tournés vers Jéhovah. ” “ Je mets Jéhovah constamment sous mes yeux. ” — Héb. 11:27, NW ; Ps. 25:15 ; 16:8, AC.

 4, 5. Pourquoi Dieu nous ordonne-​t-​il de marcher avec lui ?

⁴ Pourquoi Dieu nous ordonne-​t-​il de marcher avec lui ? À cause de sa souveraineté et de notre bonheur. Nous devons à Dieu de marcher avec lui. En tant que Créateur et Souverain, il a le droit de nous dire comment nous devons marcher. C’est de cette façon seulement que ses desseins se réaliseront. Toutes ses créatures doivent marcher avec lui, sinon la paix et l’harmonie ne régneront pas dans sa création. Si, en exerçant notre libre arbitre, nous refusons de marcher avec Jéhovah, il se trouvera dans l’obligation de nous détruire comme des rebelles.

⁵ C’est dans notre intérêt et pour notre plus grand bien que Jéhovah nous ordonne de marcher avec lui. Nous sommes sûrs d’avancer dans la bonne direction si nous marchons avec Dieu, car étant omniscient, il sait tout et il ne se trompe jamais. En outre, nous marcherons en toute sécurité car à l’ombre de Dieu nous trouverons une protection parfaite. — Prov. 2:6-9 ; Ps. 91:1.

 6. Pour quelles autres raisons devons-​nous marcher avec Dieu ?

⁶ Marcher avec Dieu c’est faire ce qui est juste et sage, mais c’est aussi faire preuve d’amour et se procurer le plus de bonheur possible. Dieu lui-​même se réjouit de nous voir nous conduire avec sagesse, c’est-à-dire marcher avec lui. Étant donné tout ce qu’il a fait pour nous, n’est-​il pas normal que nous lui témoignions notre amour et notre reconnaissance en nous efforçant de lui plaire ? Tout comme nous aimons nous promener avec quelqu’un qui nous est cher parce que sa compagnie nous procure du plaisir, si vraiment nous aimons notre Père céleste, Jéhovah Dieu, nous désirerons nous tenir toujours en sa présence et marcher avec lui. — Prov. 27:11.

NOUS RENCONTRERONS DE L’OPPOSITION

 7. Quelle puissante opposition invisible rencontrerons-​nous si nous marchons avec Dieu ?

⁷ Marcher avec Dieu ne consiste pas à suivre la voie de la facilité. Bien au contraire, celui qui marche avec Dieu rencontre trois sortes d’opposition. En premier lieu, Satan et ses démons s’opposent à lui. Certains diront : “ Je ne crois pas à l’existence du Diable. ” Cependant, Pierre et Paul y crurent. Pierre écrivit : “ Gardez votre raison, soyez vigilants. Votre adversaire, le Diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant à dévorer quelqu’un. ” Et Paul écrivit de son côté : “ Revêtez l’armure complète de Dieu, pour que vous puissiez tenir ferme contre les machinations du Diable ; parce que nous avons à lutter, non contre le sang et la chair, mais contre les gouvernements, contre les autorités, contre les chefs mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes. ” La Bible est donc formelle : nous sommes en butte à l’opposition de personnes invisibles, puissantes et iniques qui cherchent à nous empêcher de marcher avec Dieu, afin de soutenir le défi de Satan selon lequel aucun homme ne gardera son intégrité. — I Pierre 5:8 ; Éph. 6:11, 12, NW.

 8. Pourquoi le monde veut-​il nous empêcher de marcher avec Dieu ?

⁸ Si nous marchons avec Dieu, nous rencontrerons aussi l’opposition du monde, tout comme Hénoch, Noé, Jésus et ses apôtres durent y faire face. Le monde n’aime pas nous voir marcher avec Dieu, car notre comportement le condamne. “ Car il suffit que, dans le temps qui est passé, vous ayez accompli la volonté des nations, quand vous avanciez dans les actes de conduite dissolue, les désirs, les excès de vin, les orgies (...). Parce que vous ne continuez pas de courir avec eux dans cette voie, vers le même bourbier de débauche, ils sont intrigués et ne cessent de parler en mal de vous. ” — I Pierre 4:3, 4, NW.

 9. Quelle autre opposition a continuellement attristé ceux qui veulent marcher avec Dieu ?

⁹ Les penchants que nous avons hérités en tant que membres de l’humanité déchue, s’opposent également à notre désir de marcher avec Dieu. Que de peines ces penchants ont provoquées chez les fidèles serviteurs de Jéhovah comme Daniel, David et Pierre ! Paul exprime bien nos sentiments quand il déclare : “ Lorsque je désire faire ce qui est bien, ce qui est mal est présent chez moi. (...) Homme misérable que je suis ! ” Néanmoins, le même apôtre affirme ailleurs : “ Je rudoie mon corps et le mène comme un esclave, pour qu’après avoir prêché aux autres, je ne devienne pas moi-​même désapprouvé de façon ou d’autre. ” Il nous faut suivre l’exemple de Paul. Jusqu’à Harmaguédon, nous pouvons nous attendre à ce que ces trois forces s’opposent à nous dans nos efforts pour marcher avec Dieu. — Rom. 7:21, 24 ; I Cor. 9:27, NW ; Dan. 9:4-13.

TROIS FORMES D’AIDE

10. Quel conseil donné aux rois d’Israël nous aidera à marcher avec Dieu ?

¹⁰ Pour nous permettre de faire face aux trois sortes d’opposition que nous rencontrons lorsque nous marchons avec Dieu, Jéhovah nous fournit trois instruments puissants. Tout d’abord, il nous a donné sa Parole. Quelle aide précieuse ! Elle nous guide, elle nous fortifie et elle nous incite à marcher avec Dieu. C’est l’unique moyen par lequel Jéhovah nous parle directement. Rien ne peut remplacer cette Parole et nous devrions prendre l’habitude d’“ y lire tous les jours ” de notre vie, comme cela fut conseillé aux rois d’Israël. — Deut. 17:19.

11, 12. Comment tirerons-​nous le maximum de profit de nos lectures bibliques ?

¹¹ Lorsque nous lisons la Parole de Dieu, veillons à en saisir le sens, sinon de chaque mot du moins des grandes lignes. En même temps, lisons avec l’idée d’appliquer les prescriptions de cette Parole à nous-​mêmes, à notre conduite et à notre ministère. Identifions-​nous aux hommes qui marchèrent avec Dieu et prenons la résolution de suivre leur exemple. Aux temps actuels, où la méchanceté est grande, le livre des Proverbes est particulièrement précieux pour savoir marcher droitement. Même en lisant les Psaumes, nous ne devrions pas nous contenter de reconnaître la beauté des louanges adressées à Jéhovah. Acceptons aussi les conseils qui y sont donnés implicitement et explicitement. Par exemple, le premier Psaume nous parle du bonheur de l’homme intègre et nous conseille implicitement d’agir comme lui.

¹² Certes, les Psaumes nous conseillent explicitement de louer Jéhovah, mais ils contiennent aussi d’autres instructions. Le Psaume 2 (10-12) donne des ordres aux dirigeants du monde. Le Psaume 4 (verset 5 4:4, NW) donne ce conseil au peuple de Dieu : “ Tremblez, et ne péchez point ; parlez en vos cœurs sur votre couche, puis taisez-​vous. ” La lecture de tels passages de la Bible nous éclaire, nous fortifie et nous incite à marcher avec Dieu.

13, 14. Quelle aide supplémentaire nous a été donnée par Dieu pour nous permettre de marcher avec lui, mais pour profiter pleinement de cette aide, que devons-​nous faire ?

¹³ Dans le but de nous aider à marcher avec lui, Dieu a pourvu également à une organisation terrestre visible, l’“ esclave fidèle et avisé ” ou “ reste ” que Jésus-Christ a établi sur tous ses biens, comme il l’avait prédit. Cet “ esclave ” dispense les instructions et la nourriture spirituelle au moyen des serviteurs qu’il désigne, des diverses réunions qu’il organise et des publications qu’il imprime. Tous les surveillants et les serviteurs dans les assemblées nous aident par leurs conseils et par leur conduite exemplaire. “ Souvenez-​vous de ceux qui vous dirigent, qui vous ont annoncé la parole de Dieu, et, considérant ce que donne leur conduite, imitez leur foi. ” — Mat. 24:45-47 ; Héb. 13:7, NW.

¹⁴ Profitons donc de l’aide que ces serviteurs peuvent nous apporter. Respectons-​les et coopérons avec eux. Pour faire cela, il va de soi que nous ne devons pas “ abandonner notre assemblée ”. Combien de fois n’avons-​nous pas reçu cette exhortation ! Et pourtant, même dans les grandes villes où l’on se déplace facilement, qu’arrive-​t-​il à l’assistance aux réunions quand le temps devient brusquement mauvais ? Songez à nos frères derrière le rideau de fer qui, chaque fois qu’ils se réunissent, risquent de perdre leur liberté et de ne plus pouvoir subvenir aux besoins de leur famille. Est-​il donc normal que dans nos pays, certains s’absentent des réunions à cause de la neige ou de la pluie ? Sûrement pas, frères ! — Héb. 10:25, NW.

15, 16. Comment nous montrerons-​nous reconnaissants des publications de la Watch Tower ?

¹⁵ Pour marcher avec Dieu, nous devons tenir compte de son organisation dans le choix de nos lectures. Dieu nous fournit, par son canal visible, quantité de choses à lire, et chaque chrétien devrait considérer cette lecture comme OBLIGATOIRE. Certains frères estiment qu’ils n’ont pas le temps de lire chaque numéro de La Tour de Garde. Cependant, le président et le vice-président de la Watch Tower Society le lisent. Êtes-​vous plus occupé qu’eux et vos occupations sont-​elles plus importantes que les leurs ? Ou est-​ce parce que vous ne savez pas bien choisir vos lectures ? Gaspillez-​vous votre temps à lire d’autres écrits ou à regarder la télévision au lieu de racheter le temps nécessaire pour lire La Tour de Garde ? Beaucoup de renseignements et de conseils précieux sont présentés dans les articles de La Tour de Garde dits “ secondaires ”, pour aider le chrétien à marcher droitement et à être “ entièrement compétent, complètement équipé pour toute bonne œuvre ”. — II Tim. 3:17, NW.

¹⁶ Il en est de même du périodique Réveillez-vous ! Si vous lisez chaque numéro de la première page à la dernière, l’horizon de vos connaissances s’agrandira et vous verrez les choses du point de vue divin. Puis il y a le Yearbook (Annuaire). Prenez-​vous le temps d’étudier le texte quotidien ? La lecture des rapports imprimés (en anglais) dans l’Annuaire, est stimulante et nous aide à marcher avec Dieu.

17, 18. Que peut-​on dire de la valeur et de l’action de l’esprit saint dans nos efforts pour marcher avec Dieu ?

¹⁷ Outre sa Parole et son organisation visible, Jéhovah Dieu met également à notre disposition son esprit saint ou force agissante. Bien qu’aujourd’hui, l’opération de l’esprit soit moins évidente aux yeux de la chair qu’au temps d’Israël ou des apôtres, elle est clairement visible aux yeux de la foi. En fait, le grand changement que l’esprit opère chez certains hommes, et l’œuvre grandiose qu’il accomplit dans le monde à l’heure actuelle, voilà des choses visibles pour qui veut les voir, même si tout le monde ne reconnaît pas que le saint esprit en est la cause. Mais nous ne pouvons recevoir cet esprit indépendamment de la Parole de Dieu et en dehors de son organisation, sans prier et sans “ avoir entendu par la foi ”. — Gal. 3:2, NW.

¹⁸ Il est évident que tous les chrétiens voués et même tous les frères mûrs ne possèdent pas l’esprit saint dans la même mesure. Sans aucun doute, le désintéressement, la profondeur du dévouement, la maîtrise de soi, l’humilité, la douceur, l’étude assidue de la Parole de Dieu et le zèle pour le service de Dieu, toutes ces qualités déterminent dans quelle mesure nous possédons l’esprit saint. Les traits héréditaires aussi, semble-​t-​il, déterminent en grande partie la mesure où nous donnons libre cours à l’esprit saint dans notre vie au lieu de lui faire obstruction. Ainsi, il apparaît que celui qui a une forte personnalité se laisse plus difficilement imprégner de l’esprit saint. Il veillera donc plus particulièrement à exercer la maîtrise de soi et à se garder du culte de la créature, qui est un piège. Une très forte personnalité ne semble pas favoriser l’affection des choses de l’esprit, car son possesseur a tendance à compter sur lui-​même, tout comme l’homme riche matériellement est enclin à compter sur ses richesses plutôt que sur Jéhovah Dieu. — Ps. 52:9 52:8, NW.

DÉVOUEMENT EXCLUSIF

19. Pour marcher avec Dieu, quels sont les premiers pas à faire ?

¹⁹ On ne peut même pas commencer à marcher avec Dieu sans posséder la foi. Nous devons croire qu’il existe et qu’il récompensera ceux qui marchent avec lui. Lorsque nous nous vouons à Dieu et nous engageons à faire sa volonté et à marcher sur les traces de Jésus-Christ, nous manifestons notre foi. Par ce premier pas, nous commençons à marcher avec notre Dieu. La Bible pose cette question : “ Deux hommes font-​ils route ensemble, sans s’être rencontrés ? ” Pour marcher avec Dieu, par conséquent, il faut d’abord aller à sa rencontre en nous vouant à lui et en nous faisant immerger dans l’eau. Par notre baptême, nous confessons publiquement que nous nous sommes voués à Jéhovah. Comme La Tour de Garde l’a maintes fois souligné, nous ne nous vouons pas à une cause ou à une société d’hommes, mais à une personne, à la Personnalité suprême de l’univers, Jéhovah Dieu. — Amos 3:3, Jé, n. m.

20. Quel but devons-​nous poursuivre si nous voulons marcher avec Jéhovah ?

²⁰ Dès lors que nous sommes baptisés, nous devons reconnaître Dieu comme Chef, avancer dans la même direction que lui et poursuivre le même but que lui. Quel but poursuit-​il ? Nous le savons tous : la justification de lui-​même, de son nom et de sa Parole, par le moyen de son Royaume. “ Jéhovah apporte un dévouement exclusif à son nom. C’est un Dieu qui exige [d’autrui] un [même] dévouement exclusif. ” “ Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme et de tout ton esprit et de toute ta force. ” C’est pourquoi Jésus donna ce commandement à ses disciples : “ Donc cherchez d’abord, sans cesse, le royaume et sa justice. ” — Ex. 34:14, NW (édition de 1953) ; Marc 12:30 ; Mat. 6:33, NW.

21. Pour montrer un dévouement exclusif, que devons-​nous faire ?

²¹ Nous devons imiter Jésus qui marcha avec Dieu en mettant le nom et le Royaume de Dieu à la première place dans sa vie. Il nous faut obéir aux commandements prophétiques consignés dans Ésaïe 43:10-12 et Matthieu 24:14. Suivant nos possibilités, nous avons le devoir d’aller de maison en maison et de nous tenir sur la voie publique pour annoncer le nom et le Royaume de Jéhovah, et de revisiter les gens dans le but de conduire des études bibliques avec ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels. Un dévouement exclusif de notre part exige que nous saisissions toutes les occasions pour rendre témoignage, où que nous soyons.

22. D’après le principe énoncé dans Luc 12:48, qu’est-​il exigé de nous ?

²² Le service de Jéhovah est-​il vraiment la chose la plus importante dans notre vie ? S’il en est ainsi, nous ne nous contenterons pas de témoigner symboliquement. Nous nous efforcerons plutôt d’atteindre au moins les objectifs minima fixés par notre assemblée. Nous désirons être animés du zèle ardent de Jésus et faire tout ce que nous pouvons. N’oublions pas qu’“ à celui auquel on a beaucoup donné, beaucoup sera demandé ; et [qu’]à celui auquel on a beaucoup confié, on demandera plus que ce qui est ordinaire ”. Aussi, ne soyons pas satisfaits d’un minimum d’activité chrétienne. — Luc 12:48, NW.

23, 24. Citez quelques-uns des pièges que nous devons éviter si nous voulons servir Jéhovah avec un dévouement exclusif.

²³ Avec le temps, notre zèle devrait augmenter. Si tel n’est pas notre cas, se pourrait-​il que nous commencions à céder au matérialisme ou à autre chose ? Certains d’entre nous sont peut-être devenus des esclaves de la télévision. Si votre poste de télévision est devenu pour vous une cause d’achoppement, vous entravant dans votre culte de Jéhovah qui comprend l’étude personnelle, l’assistance aux réunions et le ministère du champ, alors il serait préférable de vous en défaire. En effet, il vaut mieux entrer dans le monde nouveau sans poste de télévision que de ne pas y entrer du tout parce qu’on a passé trop de temps à regarder le petit écran ! — Marc 9:45.

²⁴ Il en est de même des autres formes de divertissement. Sommes-​nous à ce point esclaves des plaisirs que nous ne saurions passer un samedi soir sans aller au cinéma ou organiser une soirée dansante ? Comment pouvons-​nous participer convenablement le dimanche au ministère du champ, à la réunion publique et à l’étude de La Tour de Garde si nous nous couchons trop tard ? Certes, la récréation est nécessaire, mais soyons-​en le maître et non l’esclave ! C’est là une chose indispensable si nous voulons marcher avec Dieu, le servir avec un dévouement exclusif et mettre son Royaume à la première place dans notre vie.

“ PRATIQUER LA JUSTICE ”

25. Pour être guidés par les justes principes de Jéhovah, quels textes bibliques devons-​nous mettre en pratique ?

²⁵ Pour marcher avec Dieu, il nous faut aussi nous laisser guider par ses justes principes. “ Ce que Jéhovah demande de toi : c’est de pratiquer la justice. ” “ Vous devez être saints, parce que je suis saint. ” “ Vous devez donc être parfaits comme votre Père céleste est parfait. ” Tout comme l’atome minuscule est soumis aux mêmes lois divines que les immenses galaxies de l’univers, nous de même, bien que très peu de chose à côté de Jéhovah Dieu, nous pouvons et nous devons nous guider d’après ses justes principes. En un mot, nous devons “ pratiquer la justice ”. — Michée 6:8, AC ; I Pierre 1:16 ; Mat. 5:48, NW.

26-28. Outre l’amour de la justice, qu’est-​ce qui est nécessaire, et pourquoi ?

²⁶ Pratiquer la justice, c’est certes aimer ce qui est juste et droit, mais c’est aussi haïr le mal et l’avoir en horreur. Jéhovah déclare à ce propos : “ Car moi, l’Éternel [Jéhovah], j’aime la justice, je hais (...) l’iniquité. ” Il est écrit au sujet de Jésus : “ Tu aimes la justice et tu hais l’iniquité. ” C’est pourquoi l’ordre suivant nous est donné : “ Vous qui aimez Jéhovah, haïssez le mal ! ” Et encore : “ Ayez en horreur ce qui est mauvais, attachez-​vous à ce qui est bien. ” — És. 61:8 ; Ps. 45:8 45:7, NW ; 97:10, AC ; Rom. 12:9, NW.

²⁷ Veillons tous à sans cesse marcher avec Dieu et à pratiquer la justice non seulement en aimant ce qui est juste mais aussi en haïssant ce qui est mauvais et inique. Il peut arriver que le mal nous soit présenté sous une forme séduisante, comme le fruit défendu fut présenté à Ève. Si nous ne nous exerçons pas à avoir le mal en horreur, à l’abhorrer, à le haïr, dans un moment de faiblesse il pourra nous arriver de succomber à la tentation, et nous ne cesserions jamais de le regretter et d’en avoir honte. Nul ne peut penser que parce qu’il est chrétien voué depuis de longues années, il est invulnérable. Même l’apôtre Paul n’avait pas confiance en lui-​même à ce point-​là ! — I Cor. 9:27 ; 10:12.

²⁸ Nous connaissons nos propres faiblesses. Nous ne pouvons nous permettre de nous ménager sous ce rapport. Au contraire, nous devons sans cesse combattre nos manquements avec zèle. Si l’amour de l’argent est notre grande faiblesse, nous nous garderons bien d’avoir recours à des procédés malhonnêtes, car tôt ou tard notre conduite serait dévoilée et nous aurions à en subir les conséquences. Si nous avons un faible pour les boissons alcooliques au point de ne pas savoir quand nous arrêter, il faut nous surveiller tout particulièrement lorsque nous nous trouvons dans un lieu où ces boissons sont servies. Il serait même préférable d’éviter de tels lieux pour ne pas risquer de déshonorer l’assemblée chrétienne et de s’exposer à un châtiment mérité. Si nous avons un faible pour l’autre sexe, il nous faut mener une lutte dure contre cette faiblesse, que nous soyons mariés ou célibataires. Nous éviterons les pensées impures, les livres pornographiques et les films sensuels. N’oubliez pas qu’“ il n’y a rien de (...) secret qui ne doive être connu ”. Il nous faut amener “ toute pensée en captivité pour la rendre obéissante au Christ ”. “ Purifiez-​vous, vous qui portez les vases de Jéhovah ”, si vous voulez marcher avec Dieu et “ pratiquer la justice ”. — Mat. 10:26 ; II Cor. 10:5, NW ; Is. 52:11, AC.

“ AIMER LA MISÉRICORDE ”

29. Pourquoi faut-​il aimer la miséricorde pour marcher avec Dieu ?

²⁹ Comme Michée 6:8 l’indique, pour marcher avec Dieu, il faut aussi “ aimer la miséricorde ”. Le terme hébreu traduit ici par “ miséricorde ” est rendu ailleurs par “ bonté ”. La Bible parle maintes et maintes fois de la bonté de Jéhovah. “ Combien est précieuse ta bonté, ô Dieu ! ” “ Je suis Jéhovah, qui exerce la miséricorde. ” “ C’est une grâce de Jéhovah que nous ne soyons pas anéantis, car tes miséricordes ne sont pas épuisées ; elles se renouvellent chaque matin ; grande est ta fidélité ! ” “ Jéhovah est très tendre dans l’affection et miséricordieux. ” — Ps. 36:8 36:7, NW ; Jér. 9:24 ; Lam. 3:22, 23, AC ; Jacq. 5:11, NW.

30. Dans quel sens faut-​il faire preuve de compréhension, et comment Jéhovah manifesta-​t-​il cette qualité ?

³⁰ La miséricorde est l’un des fruits de l’esprit. La bonté nous rend compréhensifs, prévenants, aimables et serviables. La bonté exige donc de la compréhension, au sens de faculté de se mettre à la place de l’autre personne au lieu de simplement compatir à ses malheurs. Jéhovah Dieu, malgré sa grandeur, n’est pas incapable de se mettre à la place de ses créatures. Non seulement il fait preuve de pitié et de compassion à notre égard mais il participe à nos peines. Ainsi, il est dit au sujet de ses rapports avec la nation d’Israël : “ Dans toutes leurs angoisses il a été en angoisse. ” Oui ! Jéhovah a souffert avec son peuple. — Is. 63:9, AC.

31. Comment Jésus et Paul firent-​ils preuve de compréhension ?

³¹ Jésus-Christ possédait cette sorte de compréhension pendant son séjour terrestre, et même depuis qu’il est remonté au ciel, il la possède toujours. Il déclara à Saul de Tarse, qui persécutait les chrétiens : “ Je suis Jésus, que tu persécutes. ” Ainsi, Jésus-Christ, qui est à présent la représentation exacte de l’être même de Dieu, se mettait à la place de ses disciples. Il partageait leurs souffrances. Et dès qu’il devint lui-​même un disciple de Jésus-Christ, Paul imita son Maître sous ce rapport. Il se mit à la place des autres afin de les gagner pour le Christ. Pour les Juifs il devint comme un Juif, pour ceux qui étaient sous la loi il devint comme étant sous la loi lui-​même, et pour ceux qui étaient sans loi il devint comme étant lui-​même sans loi. “ Pour les faibles je suis devenu faible, afin de gagner les faibles. Je suis devenu toutes choses pour des gens de toutes sortes, (...) pour la bonne nouvelle. ” Et à l’égard de ceux qui étaient devenus ses frères, Paul continua à faire preuve d’une même compréhension. Il déclara : “ Qui est faible, que je ne sois faible ? Qui trébuche, que je ne sois courroucé ?” — Actes 9:5 ; I Cor. 9:20-23 ; II Cor. 11:29, NW.

32. Si nous faisons preuve de compréhension, comment agirons-​nous ?

³² Lorsque nous annoncerons la bonne nouvelle du Royaume de Dieu aux portes, notre compréhension d’autrui nous aidera à être pleins d’égards, de tact, de patience et d’amabilité, et nous serons ainsi des ministres plus efficaces. Cette compréhension fera des maris et des femmes des conjoints plus reconnaissants, plus compatissants et plus affectueux. Grâce à cette qualité, les enfants comprendront plus facilement le point de vue de leurs parents, et quant à ces derniers, ils seront plus compréhensifs et plus affectueux envers leurs enfants. Tout en conservant leur autorité, les parents s’efforceront de se mettre à la place des enfants au lieu de les irriter. — Éph. 5:33 à 6:4.

33. Qui a particulièrement besoin d’agir avec compréhension, et pourquoi ?

³³ Faire preuve de compréhension favorise la paix et l’union au sein de l’assemblée chrétienne. Cela nous aide à tenir compte des manquements et des faiblesses des autres. Grâce à cette compréhension, le serviteur à l’école du ministère théocratique se mettra à la place des élèves et il saura leur donner des conseils aimables. Les surveillants ont particulièrement besoin de faire preuve de compréhension envers leurs frères, s’ils veulent les aider au maximum. Surveillants, pour vraiment aider vos frères, vous devez vous mettre à leur place et vous efforcer de comprendre leurs sentiments. Cela exige de votre part beaucoup de discernement et une grande patience ; vous devez être lents à la colère. C’est pourquoi Paul vous donne le conseil que voici : “ Frères, même si un homme fait un faux pas avant qu’il s’en rende compte, (...) essayez de rétablir un tel homme dans un esprit de douceur, te surveillant toi-​même, de crainte que tu ne sois aussi tenté. ” — Gal. 6:1, NW.

“ MARCHER HUMBLEMENT ”

34. Pour marcher avec Dieu, que devons-​nous apprendre dès notre prime jeunesse ?

³⁴ Enfin, le prophète de Dieu nous dit de “ marcher humblement avec ton Dieu ”. (Michée 6:8, AC.) Jéhovah Dieu est prêt à s’abaisser pour nous permettre de marcher avec lui. Dès lors, ne devrions-​nous pas être prêts à nous humilier et à marcher humblement avec notre Dieu ? Marcher humblement avec Dieu signifie se soumettre à lui, à ses principes et aux instruments qu’il utilise. C’est là une leçon que nous devons apprendre dès nos primes années. Très souvent, un enfant ne pleure pas de douleur mais de dépit, parce que son amour-propre a été blessé ; il se sent frustré et il se rebelle. Les enfants se tiendront tranquilles aux réunions si les parents leur apprennent avec fermeté et amour à le faire à la maison, les autres jours de la semaine. Les enfants peuvent apprendre à se soumettre.

35, 36. Expliquez les avantages de la soumission.

³⁵ Il n’en va pas autrement pour les adultes. Si nous avons du mal à nous soumettre, nous ferons bien de nous demander si c’est à cause des circonstances ou si, au contraire, ce n’est pas notre propre faute. La modestie nous évite d’avoir une trop haute opinion de nous-​mêmes. L’humilité nous aide à nous soumettre à ceux qui exercent une autorité sur nous, qu’il s’agisse d’un mari, d’un conducteur de centre, d’un assistant ministériel ou d’un surveillant. Il se peut que notre jugement soit supérieur à celui de l’homme auquel nous devons nous soumettre, mais sommes-​nous mieux qualifiés que lui sous d’autres rapports ? Du reste, il se peut aussi que nous fassions erreur nous-​mêmes. N’est-​il pas vrai que souvent ce qui, à nos yeux, ne semblait pas être la bonne manière de procéder s’est avéré excellent dans la pratique alors que ce que nous avions préconisé aurait échoué ? Jéhovah peut déterminer l’issue d’une affaire, et souvent il le fait. Dieu fait que toutes choses concourent au bien de ceux qui l’aiment. — Rom. 8:28.

³⁶ N’oublions jamais qu’il est infiniment plus important que la paix, l’union, l’harmonie et la coopération règnent parmi nous, que de rechercher uniquement les méthodes les plus efficaces. Se soumettre, c’est laisser agir premièrement la sagesse et la patience. Si vous êtes persuadé qu’une chose pourrait être mieux faite, n’agissez pas précipitamment. Attendez le bon moment pour faire vos suggestions, et faites-​les de la bonne manière à celui qui a qualité pour agir. Souvenez-​vous de la reine Esther. Elle n’osait pas dire à son mari quelle ligne de conduite il devait suivre, pourtant finalement elle obtint tout ce qu’elle souhaitait.

37. Dans quelle autre situation faut-​il faire preuve de soumission si l’on veut suivre la voie de la sagesse ?

³⁷ Sans doute, l’une des situations qui met le plus à l’épreuve notre soumission théocratique, c’est lorsqu’on tombe amoureux (il s’agit ici de l’amour-désir, l’érôs des Grecs). Prenons le cas d’un jeune frère qui s’éprend d’une jeune fille qui n’est pas une chrétienne vouée ou qui manque de zèle pour Jéhovah et pour son service. Au lieu d’aider le frère, elle l’entravera plutôt. Dans ce cas, la soumission chrétienne exigerait que le frère cesse de cultiver l’amitié de cette jeune personne, même si sa compagnie lui est très agréable à cause de ses attraits physiques. Il se peut que, sur le coup, la rupture vous soit très pénible, mais ne vaut-​il pas mieux souffrir un peu maintenant que de subir les conséquences d’une mésalliance pendant le restant de vos jours ou jusqu’à ce qu’Harmaguédon vous délivre de ce lourd fardeau ? Sûrement ! — I Cor. 7:39.

38. Quelle comparaison nous aide à comprendre la nécessité de marcher avec Dieu ?

³⁸ On voit donc que marcher avec Dieu implique beaucoup de choses. On pourrait se comparer à une fillette cramponnée à la main de son père grand et robuste, qui se fraye péniblement un chemin à travers une tempête de neige. Si elle lâche prise par négligence ou parce qu’elle préfère prendre un chemin différent, elle se perdra dans la tempête et périra. C’est pourquoi elle se cramponne à son père. Elle est sage ! Nous de même, si nous voulons arriver sains et saufs “ chez nous ”, c’est-à-dire dans le monde nouveau de la justice qui suivra Harmaguédon, nous ne pouvons nous permettre de lâcher prise et d’abandonner notre Père céleste. Nous devons nous cramponner à sa main.

39, 40. Résumez, en quelques mots, ce que signifie marcher avec Dieu.

³⁹ Cela signifie accepter sa direction, lui apporter un dévouement exclusif, poursuivre le même objectif que lui, à savoir la justification de son nom, s’efforcer de l’imiter en pratiquant la justice et en haïssant le mal, aimer la bonté en faisant preuve de compréhension et, enfin, se montrer humble et soumis à l’égard de ses instruments visibles.

⁴⁰ Marcher avec Dieu, c’est agir avec sagesse, droiture et amour. Nous n’y arriverons pas facilement, à cause de l’opposition de Satan, de ses démons et de son organisation visible, sans parler de nos penchants imparfaits. Néanmoins, ces difficultés ne sont pas insurmontables, car dans sa sagesse et dans son amour, Jéhovah nous a donné trois aides précieuses : sa Parole, son organisation visible et son esprit saint. Il convient aussi de ne pas oublier un autre grand privilège, celui de parler avec notre Dieu par la prière.

[Illustration, page 362]

Diable et démons.

Monde mauvais.

Chair pécheresse.

[Illustration, page 363]

Parole de Dieu.

Organisation visible de Dieu.

Esprit de Dieu.