Jéhovah, le Dieu qui prédit et qui accomplit

1, 2. a) Pourquoi certains ont-​ils peut-être le sentiment que le monde échappe à tout contrôle ? b) Quel portrait les 12 prophètes ébauchent-​ils de la personnalité de Jéhovah ?

BEAUCOUP de gens ont l’impression de ne pas être maîtres de leur vie. Et en lisant les journaux, ils arrivent à la conclusion que l’ensemble des humains est pris dans un engrenage. Les tentatives visant à soigner les maux du monde semblent tout juste bonnes à aggraver une situation déjà désespérée. Il est intéressant de remarquer que certains des 12 prophètes que nous étudions ont éprouvé la même sorte d’inquiétude et ont transmis des messages d’espoir dont nous pouvons tirer profit et avec lesquels nous pouvons réconforter nos semblables. — Mika 3:1-3 ; Habaqouq 1:1-4.

² Vous rencontrerez une idée primordiale dans ces livres prophétiques : Jéhovah, le Souverain de l’univers, a les affaires humaines bien en main et se soucie vivement de notre bonheur. Au point que chacun de nous peut affirmer : “ Il souhaite que je sois heureux. ” Les 12 prophètes ébauchent un portrait attirant de “ Jéhovah des armées ”. Dieu est capable de ‘ toucher le pays, si bien qu’il fond ’, mais il donne cette assurance à ses serviteurs : “ Qui vous touche, touche à la prunelle de mon œil. ” (Zekaria 2:8 ; Amos 4:13 ; 9:5). Ne trouvez-​vous pas réconfortant de constater, en lisant certains passages, que les actions de Dieu sont motivées par l’amour et que Dieu fait preuve de miséricorde et de pardon (Hoshéa 6:1-3 ; Yoël 2:12-14) ? Il est vrai que les écrits des prophètes dont nous parlons n’abordent pas tous les aspects de la personnalité de Dieu ; les 66 livres de la Bible sont nécessaires pour les passer en revue. Néanmoins, ces 12 livres tracent une belle esquisse de la personnalité et des manières d’agir attachantes de Jéhovah.

 3. De quelle façon les 12 prophètes attestent-​ils que Jéhovah a un dessein ?

³ Les écrits des 12 prophètes peuvent renforcer notre confiance que Jéhovah prédit l’avenir sans se tromper et qu’il accomplit immanquablement son dessein. Ils confirment qu’il finira par instaurer un paradis terrestre sous sa domination (Mika 4:1-4). Quelques-uns des 12 prophètes expliquent que Jéhovah a préparé la venue du Messie et la rançon qui affranchirait les humains du péché et de la mort (Malaki 3:1 ; 4:5). Pourquoi est-​il indispensable de savoir tout cela ?

4, 5. a) Sur quelle vérité fondamentale concernant Dieu les 12 prophètes mettent-​ils l’accent ? b) Quel effet la toute-puissance de Jéhovah a-​t-​elle sur vous ?

⁴ Souvenez-​vous, comme l’a expliqué le chapitre précédent, que le droit de Dieu à gouverner a été contesté. Une rébellion a éclaté contre l’autorité de Jéhovah, et ses mobiles ont été mis en doute ; cette rébellion a amené des créatures célestes à désobéir et à provoquer des catastrophes sur la terre. Il est donc manifeste qu’il faut respecter la souveraineté de Jéhovah et s’y soumettre pour que règnent l’ordre dans l’univers et la paix parmi les humains. C’est pourquoi Jéhovah est, à bon droit, déterminé à justifier sa souveraineté. Voyons comment les 12 livres prophétiques peuvent nous aider à mieux comprendre cette question.

⁵ En qualité de messagers de Jéhovah, les prophètes ont mis l’accent sur sa position élevée. Amos, par exemple, magnifie le nom et la souveraineté du Tout-Puissant en employant 21 fois la dénomination “ Souverain Seigneur ”. Cette dénomination indique que le vrai Dieu est infiniment grand et que rien n’est hors de sa portée (Amos 9:2-5 ; voir l’encadré “ Jéhovah le Tout-Puissant ”). Jéhovah est le seul Souverain légitime de l’univers, infiniment supérieur aux idoles sans vie (Mika 1:7 ; Habaqouq 2:18-20 ; Tsephania 2:11). Étant l’Auteur de tout, il possède le droit naturel d’exercer le pouvoir suprême sur tout (Amos 4:13 ; 5:8, 9 ; 9:6). Pourquoi est-​ce important pour vous ?

 6. Pourquoi l’accomplissement du dessein de Dieu concerne-​t-​il tous les humains ?

⁶ Si vous avez déjà souffert de la discrimination, de l’injustice ou des préjugés, consolez-​vous à l’idée que le Souverain plein d’amour se soucie de tous. Bien qu’il ait entretenu jadis des relations privilégiées avec une nation, Jéhovah a révélé sa détermination à faire du bien aux humains de toutes nations et de toutes langues. Il est le “ vrai Seigneur de toute la terre ”. (Mika 4:13.) Il a promis que son nom “ sera grand parmi les nations ”. (Malaki 1:11.) Étant donné que notre Père céleste se fait connaître impartialement, des “ hommes de toutes les langues des nations ” acceptent avec empressement son invitation à devenir ses adorateurs. — Zekaria 8:23.

 7. Pourquoi la signification du nom de Jéhovah est-​elle profonde ?

⁷ La connaissance de Dieu et de ce qu’il fera est étroitement liée à son nom (Psaume 9:10). À l’époque de Mika, le nom de Jéhovah était diffamé, car nombre de ceux qui le portaient étaient particulièrement désobéissants. Sous inspiration, le prophète a souligné “ la supériorité du nom de Jéhovah ” et a indiqué que “ celui qui a de la sagesse pratique craindra [le] nom [de Dieu] ”. (Mika 5:4 ; 6:9.) Pour quelle raison ? Toute espérance sûre de connaître un avenir durable repose sur la signification profonde de ce nom : “ Il fait devenir. ” Pourquoi ne pas lire Yoël 2:26 et réfléchir au bonheur que vous pouvez avoir à porter ce nom et à parler autour de vous du seul Dieu qui peut devenir tout ce qu’il est nécessaire qu’il devienne pour le bien de toutes ses créatures ? Jéhovah a montré que lui seul est en mesure de tout réaliser, sans exception. L’accomplissement de quantité de prophéties transmises par les 12 prophètes en est la preuve.

 8. Dans quelles situations le nom de Jéhovah vous motive-​t-​il ?

⁸ Il a été bénéfique à des millions de personnes d’apprendre que Jéhovah peut faire survenir ou s’accomplir tout ce qu’il veut. Yoël l’a indiqué dans ces paroles célèbres citées par les rédacteurs chrétiens : “ Tout homme qui invoquera le nom de Jéhovah s’en tirera sain et sauf. ” (Yoël 2:32 ; Actes 2:21 ; Romains 10:13). Mika a affirmé : “ Nous, nous marcherons au nom de Jéhovah notre Dieu pour des temps indéfinis, oui pour toujours. ” (Mika 4:5). Partageons-​nous sa détermination ? Sans conteste, en temps de persécution ou de détresse, nous pouvons avec confiance ‘ nous réfugier dans le nom de Jéhovah ’. — Tsephania 3:9, 12 ; Nahoum 1:7.

 9. Quelle est l’étendue du pouvoir de Dieu sur les dirigeants humains ?

⁹ La lecture des livres des 12 prophètes renforcera votre conviction que Jéhovah a pouvoir même sur les dirigeants humains et sur les décideurs influents. Il a la capacité de les pousser à agir dans le sens de sa volonté (Proverbes 21:1). Prenez le cas de Darius le Grand, roi de Perse. Des ennemis du vrai culte l’ont sollicité pour mettre un terme à la reconstruction du temple de Jéhovah à Jérusalem. C’est exactement le contraire qui s’est produit. Vers 520 avant notre ère, Darius a remis en vigueur le décret de Cyrus et a apporté son soutien aux travaux des Juifs. Lorsque, par la suite, d’autres obstacles se sont présentés, Dieu a adressé ces paroles au gouverneur juif Zorobabel : “ ‘ Ni par des forces militaires ni par la puissance, mais par mon esprit ’, a dit Jéhovah des armées. Qui es-​tu, ô grande montagne ? Devant Zorobabel tu deviendras un plat pays. ” (Zekaria 4:6, 7). Aucun obstacle n’empêchera Jéhovah de détruire le présent système de choses méchant et d’instaurer un paradis pour ses adorateurs. — Isaïe 65:21-23.

10. Qu’est-​ce que Dieu maîtrise également, et pourquoi est-​il intéressant de s’y arrêter ?

¹⁰ N’oubliez pas non plus que Jéhovah maîtrise les forces de la nature, avec lesquelles il peut détruire ses ennemis s’il le souhaite (Nahoum 1:3-6). Zekaria a évoqué en termes imagés de quelle manière Jéhovah peut protéger son peuple : “ Au-dessus d’eux Jéhovah lui-​même sera vu ; oui, sa flèche sortira comme l’éclair. Le Souverain Seigneur Jéhovah lui-​même sonnera du cor, oui il ira avec les tempêtes de vent du sud. ” (Zekaria 9:14). Sera-​t-​il alors difficile pour Dieu de montrer sa suprématie sur les nations impies de notre époque ? Certainement pas ! — Amos 1:3-5 ; 2:1-3.

11, 12. a) Pourquoi Ninive était-​elle considérée comme invincible ? b) Qu’est-​il arrivé à Ninive, conformément à la parole prophétique de Dieu ?

¹¹ Imaginez que vous viviez au IX^e siècle avant notre ère, dans la région qu’on appelle aujourd’hui le Proche-Orient. De quelle grande ville auriez-​vous sans doute entendu parler ? De Ninive, évidemment. C’était une ville assyrienne importante qui s’élevait sur la rive est du Tigre, à quelque 900 kilomètres au nord-est de Jérusalem. On vous a peut-être parlé de sa superficie impressionnante : elle faisait environ 100 kilomètres de circonférence. Les gens qui l’ont visitée ont dit que sa splendeur rivalisait avec celle de Babylone ; elle comptait des palais royaux, des temples, des avenues, des jardins publics et une bibliothèque immense. De plus, les stratèges ont mentionné ses murailles extérieures et intérieures massives et impénétrables.

¹² “ Invincible ! ” ont dû s’exclamer bien des personnes en décrivant Ninive. Cependant, des prophètes de la minuscule nation de Juda ont affirmé que Jéhovah avait condamné à la destruction cette “ ville meurtrière ”. Les Ninivites ayant été sensibles au message de Yona, leur ville a été épargnée pendant un temps. Seulement, ils sont retournés à leurs voies mauvaises. Nahoum a prédit : “ Ninive [...]. L’épée te retranchera. [...] Il n’y a pas de soulagement pour ta catastrophe. ” (Nahoum 3:1, 7, 15, 19 ; Yona 3:5-10). Vers la même époque, Dieu s’est servi de Tsephania pour annoncer que Ninive deviendrait une solitude désolée (Tsephania 2:13). La puissance politique invincible du moment serait-​elle renversée, conformément à la parole de Jéhovah ? La réponse est tombée vers 632 avant notre ère, lorsque les Babyloniens, les Scythes et les Mèdes ont assiégé Ninive. Des inondations soudaines ont sapé ses murailles, ce qui a permis aux attaquants de s’introduire dans ses fortifications (Nahoum 2:6-8). La ville jusqu’alors puissante est devenue en peu de temps un tas de ruines. À ce jour, Ninive est toujours désoléea. “ La ville en liesse ” n’a pas résisté à l’accomplissement de la parole de Dieu ! — Tsephania 2:15.

13. Quels exemples de prophéties qui se sont accomplies trouve-​t-​on dans les 12 prophètes ?

¹³ Le sort de Ninive n’est qu’un exemple de la réalisation des prophéties. Regardez une carte récente du Proche-Orient. Voyez-​vous Ammôn, l’Assyrie, Babylone, Édom ou Moab ? Certainement pas. Ces nations ont eu leur heure de gloire, mais les 12 prophètes ont annoncé leur chute (Amos 2:1-3 ; Obadia 1, 8 ; Nahoum 3:18 ; Tsephania 2:8-11 ; Zekaria 2:7-9). L’une après l’autre, elles ont disparu en tant qu’entités distinctes. Jéhovah a décrété qu’elles seraient anéanties, et elles l’ont été effectivement ! Par ailleurs, ce que les prophètes ont prédit à propos d’un reste de Juifs qui reviendrait de la captivité à Babylone s’est bel et bien accompli.

14. Pourquoi pouvez-​vous axer votre vie sur les promesses de Jéhovah ?

¹⁴ Quel effet ces preuves que Jéhovah est capable de prédire l’avenir ont-​elles sur votre confiance en lui ? Vous pouvez être certain que Jéhovah tiendra ses promesses ; il est le Dieu “ qui ne peut mentir ”. (Tite 1:2.) De plus, par le moyen de sa Parole, il nous informe de ce que nous avons besoin de savoir. Vous pouvez axer votre vie sur l’accomplissement de la volonté de Jéhovah, et sur ses paroles prophétiques : elles sont sûres. Les prophéties contenues dans les 12 livres que nous étudions ne sont pas de simples exemples de prédictions qui se sont réalisées dans le passé. Nombre d’entre elles ont un accomplissement aujourd’hui ou en auront un bientôt. Ainsi, ces 12 livres peuvent affermir votre confiance que les prophéties pour notre époque et pour l’avenir se réaliseront. Prenez-​les au sérieux.

15. Quand vous vous débattez contre des difficultés personnelles, quel profit pouvez-​vous tirer de ce que Mika a vécu ?

¹⁵ Jéhovah n’est pas uniquement digne de confiance en ce qui concerne le devenir des nations ou du monde dans son entier. Il prédit aussi, et accomplit, des choses qui peuvent vous toucher personnellement. En quel sens ? Vous arrive-​t-​il de vous débattre contre des difficultés personnelles ? Vous êtes conscient qu’il ne vous suffit pas de trouver quelqu’un qui vous comprenne ; il vous faut quelqu’un sur qui vous pouvez compter. Au VIII^e siècle avant notre ère, Mika a dû se sentir bien seul face au peuple orgueilleux de Juda. Il a peut-être eu l’impression d’être le dernier fidèle sur la terre, de ne même pas pouvoir se fier à sa famille. Où qu’il se tourne, il avait affaire à des individus sanguinaires, trompeurs et corrompus. Néanmoins, il a été rassuré de savoir que Dieu avait promis de prendre soin de ses fidèles, quelles que soient les actions de leurs semblables. Cette pensée peut vous consoler, surtout si, parce que vous adorez Jéhovah, vous êtes en minorité ou seul, entouré de personnes qui ne l’honorent pas. — Mika 7:2-9.

16. Pourquoi pouvez-​vous être sûr que Dieu remarque la corruption et l’oppression, et qu’il délivrera les justes ?

¹⁶ Comme c’est souvent le cas de nos jours, les riches et les puissants de Juda et d’Israël sont devenus avides et injustes. Parce qu’on les assujettissait à des impôts excessifs et qu’on les spoliait de leurs terres, certains se retrouvaient illégalement en esclavage. Les pauvres étaient traités avec indifférence, voire avec cruauté (Amos 2:6 ; 5:11, 12 ; Mika 2:1, 2 ; 3:9-12 ; Habaqouq 1:4). Par l’intermédiaire de ses messagers, Dieu a expliqué clairement qu’il ne tolère ni la corruption ni l’oppression et qu’il punira les malfaiteurs impénitents (Habaqouq 2:3, 6-16). Jéhovah prédit qu’il “ remettra les choses en ordre concernant des nations fortes ” et que ses serviteurs qu’il approuve “ seront assis chacun sous sa vigne et sous son figuier, et [qu’]il n’y aura personne qui les fasse trembler ”. (Mika 4:3, 4.) Imaginez le soulagement ! Dieu a prédit puis accompli de nombreuses autres choses. N’avez-​vous pas des raisons d’être certain que cette promesse se réalisera aussi ?

17, 18. a) Pourquoi Dieu donne-​t-​il une espérance aux humains ? b) Comment devrions-​nous considérer la discipline de Jéhovah ?

¹⁷ Jéhovah ne tient pas ses promesses simplement pour montrer qu’il est capable de faire des prédictions, comme s’il voulait impressionner les humains. Ses actions sont motivées par l’amour fondé sur les principes, car “ Dieu est amour ”. (1 Jean 4:8.) Rappelez-​vous l’exemple d’Hoshéa, qui a vécu au VIII^e siècle avant notre ère. De même que sa femme, Gomer, lui a été infidèle, de même les Israélites ont été infidèles à Jéhovah. Leur idolâtrie équivalait à un adultère ; ils mélangeaient le culte de Baal au culte pur. Au sens figuré, ils ont aussi “ commis la fornication ” avec l’Assyrie et l’Égypte. Comment Jéhovah réagirait-​il ? Hoshéa a dû aller à la recherche de sa femme infidèle afin de la ramener. Jéhovah est allé à la recherche des Israélites, par amour. “ Je les tirais avec les cordes de l’homme tiré du sol, avec les cordons de l’amour, [...] et avec douceur j’ai apporté de la nourriture à chacun. ” (Hoshéa 2:5 ; 11:4). S’ils manifestaient un repentir sincère en retour, ils pouvaient bénéficier du pardon de Dieu et renouer des relations avec lui (Hoshéa 1:3, 4 ; 2:16, 23 ; 6:1-3 ; 14:4). N’êtes-​vous pas touché par l’affection de Jéhovah ? Demandez-​vous : ‘ Puisque Jéhovah a témoigné tant d’affection par le passé, n’ai-​je pas des raisons d’être convaincu de son amour, de son affection tendre, fidèle, constante et indéfectible ? ’ — Hoshéa 11:8.

¹⁸ Les 12 livres prophétiques nous enseignent également que l’amour de Dieu inclut parfois la correction. Jéhovah a donné l’assurance à son peuple égaré qu’il ‘ ne l’anéantirait pas complètement ’. (Amos 9:8.) Quand une punition s’imposait, Dieu ne se retenait pas de l’administrer, mais quel soulagement de savoir qu’elle était temporaire ! Malaki 1:6 compare Jéhovah à un père plein d’amour. Vous savez bien qu’il arrive à un père de discipliner ses enfants qu’il aime afin de les remettre sur le droit chemin (Nahoum 1:3 ; Hébreux 12:6). Cependant, l’amour de notre Père céleste le rend lent à la colère, et Malaki 3:10, 16 confirme qu’il récompensera abondamment ses serviteurs.

19. Quelle autoanalyse convient-​il d’effectuer ?

¹⁹ Malaki commence son livre par cette assurance : “ ‘ Je vous ai aimés ’, a dit Jéhovah. ” (Malaki 1:2). En réfléchissant à cette assurance donnée par Dieu à Israël, posez-​vous ces questions : ‘ Est-​ce que je fais quelque chose qui pourrait m’empêcher de bénéficier de l’amour de Dieu ? Quels aspects de l’amour divin aimerais-​je connaître et ressentir plus pleinement ? ’ En cernant mieux son amour, vous serez davantage convaincu de l’affection éternelle de Dieu.

20. En quel sens le pardon divin ouvre-​t-​il la voie du salut ?

²⁰ En lisant les livres des 12 prophètes, vous remarquerez que Jéhovah a quelquefois prédit des malheurs. Pourquoi ? C’était souvent pour inciter son peuple à se repentir. À cet effet, il a laissé des étrangers détruire Samarie en 740 avant notre ère et Jérusalem en 607 avant notre ère. Ce que Dieu a prédit s’est accompli, mais, par la suite, il a permis à des Israélites repentants de revenir dans leur pays. Ainsi, ces livres soulignent que Dieu pardonne avec bienveillance et rétablit ceux qui se détournent du péché pour revenir vers lui (Habaqouq 3:13 ; Tsephania 2:2, 3). Mika s’est exclamé : “ Qui est un Dieu comme toi, pardonnant la faute et passant sur la transgression du reste de son héritage ? Vraiment, il ne maintiendra pas pour toujours sa colère, car il prend plaisir à la bonté de cœur. ” (Mika 7:18 ; Yoël 2:13 ; Zekaria 1:4). L’accomplissement des prophéties confirme ces paroles.

21. a) Qu’ont révélé les 12 prophètes au sujet du Messie ? b) Quelles prophéties messianiques trouvez-​vous intéressantes ?

²¹ D’ailleurs, Jéhovah a posé un fondement légal permanent pour un pardon durable. Il a prédit la venue du Messie, qui sacrifierait sa vie humaine en “ rançon correspondante ” pour l’humanité pécheresse (1 Timothée 2:6). Amos a annoncé un rétablissement qui serait instauré par le Messie, le fils de David (Amos 9:11, 12 ; Actes 15:15-19). Mika a même précisé où naîtrait Jésus, celui qui apporterait la vie à tous ceux qui exerceraient la foi en son sacrifice (Mika 5:2). Zekaria, quant à lui, a parlé du “ Germe ”, Jésus, qui devait “ s’asseoir et dominer sur son trône ”. (Zekaria 3:8 ; 6:12, 13 ; Luc 1:32, 33.) Votre foi ne manquera pas d’être fortifiée par l’examen d’autres prophéties. — Voir l’encadré “ Principales prophéties relatives au Messie ”.

22. En quoi les révélations des 12 prophètes sur Jéhovah renforcent-​elles votre confiance en lui ?

²² Au fur et à mesure que vous lirez les messages des 12 prophètes, votre confiance en la victoire finale de Dieu grandira. Jéhovah est notre Défenseur, et il instituera la vraie justice. Sa parole subsiste. Il n’oublie pas les accords qu’il conclut avec son peuple, il prend soin de ses serviteurs et il les délivre de tous leurs oppresseurs (Mika 7:8-10 ; Tsephania 2:6, 7). Jéhovah n’a pas changé (Malaki 3:6). N’est-​il pas rassurant qu’aucun dilemme, qu’aucune barrière ne l’empêche de réaliser son dessein ? S’il dit que son jour de jugement viendra, ce jour viendra. C’est pourquoi, continuez à guetter le jour de Jéhovah ! “ Vraiment Jéhovah deviendra roi sur toute la terre. Oui, en ce jour-​là Jéhovah sera un, et son nom un. ” (Zekaria 14:9). Il le prédit ; il l’accomplira.