‘Les peuples devront affluer’ vers le culte qui mène à la vie
1, 2. a) Qu’était devenu le temple de Jérusalem quand Jean reçut la vision décrite en Révélation 7:9-17? b) Où et quand la “grande foule” a-t-elle été identifiée? Quelle a été la réaction des congressistes?
QUAND l’apôtre Jean, chrétien juif, écrivit le dernier livre de la Bible (la Révélation) vers l’an 96 de notre ère, le temple juif de Jérusalem avait été détruit par les soldats romains du général Titus. Néanmoins, en Révélation 7:9-17, l’apôtre Jean décrivit une “foule” innombrable venue de tous peuples, nations, races et langues qui servait Dieu par un service sacré dans la cour de son temple. Il s’agissait manifestement du temple spirituel de Jéhovah Dieu.
2 Grande fut la joie des Témoins de Jéhovah et des personnes de bonne volonté en 1935, quand les membres de la “foule” innombrable de toutes nations furent identifiés aux “brebis” de la parabole des brebis et des chèvres (Mat. 25:31-46) et aux “autres brebis” de la parabole de l’excellent Berger (Jean 10:16; voir le livre La Harpe de Dieu [1921], page 345, paragraphe 577, et La Tour de Garde de mars 1924, page 69, sous l’intertitre “Deux classes”). Les membres de la “grande foule” de Révélation 7:9-17 furent identifiés lors de l’assemblée qui se tint à Washington du 30 mai au 3 juin 1935, grâce à une nouvelle explication de la parabole des brebis et des chèvres. Le lendemain (samedi), 840 congressistes se firent baptiser, guidés par la nouvelle compréhension que leur avait donnée l’explication de la parabole de Jésus.
3. Quand Michée 4:2 a-t-il commencé à s’accomplir? Vers quelle Jérusalem les “peuples” se sont-ils dirigés?
3 Les “autres brebis” vouées et baptisées participent avec les frères spirituels du Roi Jésus Christ à la prédication de “cette bonne nouvelle du royaume par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations”. (Mat. 24:14.) C’est ainsi qu’a commencé à s’accomplir Michée 4:2, qui dit: “Et assurément de nombreuses nations iront et diront: ‘Venez, et montons à la montagne de Jéhovah et à la maison du Dieu de Jacob; et il nous instruira de ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers.’ Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de Jéhovah.” Les “autres brebis” de la “grande foule” vinrent s’enquérir de la “loi” basée sur la Bible et de la “parole de Jéhovah”, non pas à la Jérusalem terrestre occupée par l’armée britannique, mais à la Nouvelle Jérusalem élevée sur le mont Sion céleste, par l’intermédiaire des témoins oints de Dieu, des Israélites spirituels.
4. Parmi quelles personnes Michée 4:3, 4 a-t-il commencé à s’accomplir?
4 Ce n’est pas parmi les nations qui s’armaient en vue de la Seconde Guerre mondiale, mais parmi les “brebis” de la “grande foule” internationale que commença à s’accomplir la prophétie de Michée 4:3, 4, qui dit: “Et il [Jéhovah] rendra sentence au milieu de nombreux peuples et remettra les choses en ordre concernant des nations puissantes, au loin. Et ils devront forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Ils ne lèveront pas l’épée, nation contre nation, et ils n’apprendront plus la guerre. Et ils seront assis chacun sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne qui les fasse trembler; car la bouche de Jéhovah des armées l’a dit.”
5. Pendant la Seconde Guerre mondiale, quelle position les Témoins de Jéhovah ont-ils adoptée? Dans quelles conditions habitaient-ils, figurément parlant?
5 Sans crainte et sans permettre à personne, dans ce monde, de les faire trembler, même après le 1er septembre 1939 et le début de la Seconde Guerre mondiale, les Témoins déclarèrent publiquement leur neutralité vis-à-vis de toutes les nations engagées dans ce combat violent (voir La Tour de Garde anglaise du 1er novembre 1939 qui contenait un article de fond intitulé “Neutralité”). Depuis, ces Témoins ont toujours conservé leur neutralité. Dans bien des cas, cela leur a valu d’être enfermés dans des prisons ou dans des camps de concentration, et parfois même d’être tués pour antipatriotisme. À l’instar de Jésus, ils refusent de faire partie du monde. On s’attend donc à ce que les Témoins vivent en paix au sein de leurs propres congrégations, et à ce qu’ils habitent ensemble comme des frères (Ps. 133). Figurément parlant, ils sont assis “chacun sous sa vigne et sous son figuier”, en sécurité, comme les Israélites pendant les quarante ans du règne paisible de Salomon, fils de David (I Rois 4:25). En cette “conclusion du système de choses”, ils prêchent paisiblement “cette bonne nouvelle du royaume (...) par toute la terre habitée”. — Mat. 24:3, 14.
LES SURVIVANTS D’HAR-MAGUÉDON FONT PROGRESSER LE VRAI CULTE
6, 7. Que disait La Tour de Garde de mars 1929 en rapport avec Michée 5:6-9 et son accomplissement?
6 Les Témoins constituent donc, parmi tous les peuples, une source de rafraîchissement. Michée 5:6-9 annonçait: “À coup sûr, il [Jéhovah] délivrera de l’Assyrien [de la Puissance mondiale assyrienne], quand il entrera dans notre pays et quand il foulera notre territoire. Et ceux qui restent de Jacob devront devenir, au milieu de beaucoup de peuples, comme une rosée venant de Jéhovah, comme de grosses averses sur la végétation, qui n’attend pas l’homme ni ne compte sur les fils de l’homme terrestre. Et ceux qui restent de Jacob devront devenir parmi les nations, au milieu de beaucoup de peuples, comme un lion parmi les bêtes de la forêt, comme un jeune lion à crinière parmi des troupeaux de moutons, lequel, lorsqu’il passe, assurément piétine et met en pièces; et il n’y a personne qui délivre. Haute sera ta main au-dessus de tes adversaires, et tous tes ennemis seront retranchés.”
7 À propos de ces Mi 5:6-9 versets, l’article “Le Chef sorti de Bethléhem”, paru dans La Tour de Garde française de mars 1929, disait ceci:
Cela peut être considéré comme une indication que quelques membres du reste seront encore sur la terre après la bataille d’Armaguédon, et qu’alors il y aura encore un travail à faire au nom du Seigneur, à sa louange et à sa gloire. Les hommes qui auront traversé la grande et terrible détresse ne regarderont plus à leurs semblables pour avoir du secours, ils n’attendront plus que les fils des hommes leur prêtent aide et réconfort, mais ils s’adresseront au Seigneur et écouteront joyeusement sa parole. Quelques créatures auront le privilège, comme instruments et messagers du Seigneur, de porter au monde le message de paix.
Le reste du Seigneur, selon cette prophétie, continuera à triompher dans la force de Jéhovah. Un lion est un monarque au milieu des bêtes de la forêt et nulle autre bête ne peut lui résister. Les troupeaux de brebis sont sans pouvoir contre un vigoureux lionceau qui se trouve au milieu d’eux. C’est ainsi que le fidèle reste est dépeint par le prophète. Au milieu des nations de plusieurs peuples, et au nom de l’Éternel, ce reste sera vigoureux et fort pour secourir ceux qui ont besoin d’aide et pour démontrer les méthodes que Dieu emploie pour détruire ceux qui résistent. — Page 39, paragraphes 35, 36.
8. Que disait encore à ce sujet La Tour de Garde de juin 1929?
8 Toujours à ce sujet, La Tour de Garde française de juin 1929, page 87, paragraphe 41, ajoutait:
Même la classe de la grande multitude doit être conduite vers les sources des eaux de la vie. (Apocalypse 7:17) Le Seigneur emploie les membres de la classe du “reste” pour les aider. Il y en aura beaucoup d’autres qui seront humiliés par Armaguédon et qui seront prêts à entendre. Après Armaguédon une partie du “reste” sera peut-être employée par le Seigneur pour donner témoignage et secours à ceux qui ont besoin d’être enseignés et, si tel est le cas, ils le feront avant d’être admis dans les parvis de la gloire éternelle. Il est certain que l’œuvre du “reste” est de proclamer la bonne nouvelle, comme témoins dûment appointés de Dieu.
9. Le reste doit-il attendre que Jéhovah ait remporté la victoire à Har-Maguédon pour devenir comme une ‘rosée’ et comme un “jeune lion à crinière” à l’égard des gens des nations?
9 Le reste des Israélites spirituels n’a pas dû attendre la fin de la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon pour être une “rosée” rafraîchissante pour ceux qui désirent adorer le “Dieu de Jacob” dans son temple spirituel (Rév. 16:14, 16). Non, le reste n’a pas dû attendre que Jéhovah ait remporté la victoire au plus fort de ce combat final avant de pouvoir ressembler à un “jeune lion à crinière” au milieu des nations. Comme le prophète Ésaïe lorsqu’il reçut une vision de Jéhovah dans son temple, ils ont répondu à cette question de Dieu: “Qui enverrai-je et qui ira pour nous?” Aussitôt après la fin de la Première Guerre mondiale en 1918, ils s’exclamèrent: “Me voici! Envoie-moi.” (És. 6:8). Conformément à l’ordre divin: “Allez!”, ils sont allés vers les hommes de toutes les nations.
10. Dans la proclamation de quel message de Jéhovah le reste s’est-il comporté comme un lion parmi les nations?
10 Ils ont prêché le message du Royaume établi qui bénira la classe des “brebis” et détruira celle des “chèvres”. (Mat. 25:31-46.) En proclamant le “jour de vengeance de la part de notre Dieu”, ils ont ressemblé à un lion quant à la hardiesse, avertissant les adversaires du Royaume de Dieu établi qu’ils seraient détruits à Har-Maguédon par Jésus Christ, le Roi guerrier de Jéhovah et le “Lion qui est de la tribu de Juda”. — És. 61:1-3; Rév. 5:5.
11. Pourquoi la “main” du reste oint est-elle restée haute sur ses ennemis? Quel en a été le résultat pour ce qui est du nombre des filiales de la Société et du nombre des “brebis” rassemblées?
11 Leur “main”, qui leur sert à appliquer activement la Parole de Dieu, a donc été “haute”, victorieuse, sur tous les ennemis qui s’efforcent d’étouffer le message du Royaume. Ils ont averti ces adversaires de leur défaite et de leur destruction prochaine à Har-Maguédon, où ils seront “retranchés” pour toujours (Michée 5:9). D’un autre côté, ces prédicateurs oints du Royaume de Dieu ont été comme une “rosée” rafraîchissante pour les “brebis” qui, elles, se comparaient à une “végétation” brûlée et desséchée. Jéhovah ayant soutenu leur main, celle-ci est restée haute au-dessus de leurs ennemis tout au long des années qui se sont écoulées depuis la publication des articles précités de La Tour de Garde (éditions françaises de mars et juin 1929). La preuve en est que le nombre des filiales de la Société Watch Tower à l’étranger est passé à 97, toutes étant au service du “reste” oint. La “grande foule” des “autres brebis” de l’excellent Berger, Jésus Christ, a également connu un accroissement constant. Révélation 7:9-17 ne nous dit pas à combien se montera le chiffre définitif.
12. Jusqu’à quel événement l’œuvre du reste oint et de ses compagnons continuera-t-elle? Pourquoi?
12 Les activités du reste oint et des “brebis”, ses compagnons, doivent se poursuivre jusqu’à ce que les “quatre anges” postés aux quatre coins de la terre reçoivent l’ordre de lâcher les quatre vents qui produiront la “grande tribulation”. Au cours de cette “grande tribulation”, ceux qui s’obstinent à rejeter le message du Royaume seront “retranchés”, c’est-à-dire détruits. À cette époque-là, les derniers des 144 000 cohéritiers de Jésus Christ auront été “scellés” au front (Rév. 7:1-8, 14). Leurs compagnons venus de toutes les nations pour trouver la “maison” spirituelle de Jéhovah et qui se sont voués à lui pour ‘marcher dans ses sentiers’ seront sauvegardés pendant la “grande tribulation”. (Michée 4:1-4.) Ils resteront en vie sur la terre et entreront dans le règne millénaire de Jésus Christ et de ses cohéritiers glorifiés.
13. Combien de membres oints survivront à Har-Maguédon? Que seront-ils toujours pour leurs compagnons?
13 Nous ne savons pas combien de membres du reste oint des cohéritiers du Christ survivront avec les “brebis” à la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon, ni pour combien de temps. Quoi qu’il en soit, ils continueront d’être une “rosée” rafraîchissante pour la “grande foule” des “autres brebis”. Celles-ci ne poseront aucun problème au reste, puisqu’elles forment déjà “un seul troupeau” avec les chrétiens oints qui sont dans l’“enclos” du “petit troupeau” dont a parlé l’excellent Berger (Jean 10:16; Luc 12:32). Ce ne sera donc pas parmi la “grande foule” des survivants que le reste se conduira comme un lion féroce au milieu de brebis sans défense.
14. À quel animal la Sion céleste ressemblera-t-elle alors? Quelle force et quelle solidité sa “corne” aura-t-elle face à l’adversaire?
14 Le reste ne jouera aucun rôle militaire dans la “guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant” à Har-Maguédon. Comme les Israélites aux jours de Josaphat, les membres du reste se contenteront de prendre position et de voir le salut que Jéhovah réalisera par le moyen de Jésus Christ, le “Lion qui est de la tribu de Juda”. (II Chron. 20:17.) Alors, Jéhovah Dieu le Tout-Puissant changera la “corne” de la Sion céleste en fer, et, comme un taureau sur une aire de battage, Sion piétinera les ennemis de Dieu et ‘réduira en poudre beaucoup de peuples’. (Michée 4:13.) Tout ce qui restera après cette destruction servira aux survivants d’Har-Maguédon.
CE QUE DIEU ATTEND DE NOUS AU MILIEU D’UN MONDE CORROMPU
15. Peut-on satisfaire à l’exigence divine énoncée en Michée 6:8 tout en restant au sein de la chrétienté? Pourquoi?
15 C’est pour la chrétienté, la réplique moderne de l’Israël infidèle, que Michée 7:2, 6 dit: “Le fidèle a péri de dessus la terre, et parmi les humains il n’y a pas d’homme droit. (...) Les ennemis d’un homme sont les hommes de sa maisonnée.” Pour échapper aux conséquences de cette corruption, que doivent faire ceux qui se disent chrétiens et qui font partie de la chrétienté moderne? Doivent-ils faire des sacrifices matériels tout en restant membres de cette organisation religieuse corrompue? Non; il leur faut plutôt se conformer aux paroles suivantes de Michée 6:8: “Il t’a fait connaître, ô homme terrestre, ce qui est bon. Et qu’est-ce que Jéhovah demande de toi en retour, si ce n’est d’exercer la justice, et d’aimer la bonté, et de marcher modestement avec ton Dieu?” Pour remplir cette exigence divine, il faut sortir de la chrétienté, qui ment lorsqu’elle se prétend chrétienne. Sa corruption morale et religieuse le prouve. Rester en son sein avec le désir de la réformer ne réussira jamais. Le Dieu qu’elle prétend servir l’a condamnée à la destruction.
16, 17. a) À quels peuples faut-il se joindre aujourd’hui? Quel choix faut-il faire? b) Quel Dieu est loué dans le chant de Moïse et de l’Agneau?
16 La maison de culte de la chrétienté sera dévastée, tout comme le temple de Jérusalem que connut Michée fut détruit en 607 avant notre ère. Aussi, pour “marcher modestement avec [son] Dieu”, un membre de la chrétienté, comme tout autre adepte de l’empire mondial de la fausse religion, doit se joindre aux gens de toutes nationalités qui affluent actuellement vers la “montagne de Jéhovah et (...) la maison du Dieu de Jacob”. Il doit accepter l’enseignement divin qui vient de la Sion céleste et marcher dans la voie que Dieu trace aujourd’hui. Cela ne signifie pas qu’il doit se convertir au judaïsme. Il s’agit de devenir un disciple du Fils unique de Jéhovah et d’être le genre de témoin qu’il a été. Est-ce à dire qu’il faille devenir un témoin voué et baptisé de Jéhovah? Oui, il faut faire le choix que Michée 4:5 énonce en ces termes: “Car tous les peuples, eux, marcheront chacun au nom de son dieu, mais nous, nous marcherons au nom de Jéhovah, notre Dieu, jusqu’à des temps indéfinis, oui, pour toujours.” Il faut entonner à son tour le “chant de Moïse, l’esclave de Dieu, et le chant de l’Agneau”, en disant:
17 “Grandes et étonnantes sont tes œuvres, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant. Justes et vraies sont tes voies, Roi d’éternité. Qui donc ne te craindra, Jéhovah, et ne glorifiera ton nom? car toi seul tu es fidèle. Car toutes les nations viendront et adoreront devant toi, parce que tes justes décrets ont été manifestés.” — Rév. 15:3, 4.
18. Pourquoi la question que Michée soulève à la fin de sa prophétie et la réponse qu’il y apporte conviennent-elles à Jéhovah?
18 Jéhovah tiendra fidèlement ses promesses, comme celles qu’il a faites au patriarche Abraham et à son petit-fils Jacob, ou Israël, et il ira jusqu’à bénir toutes les familles et nations de la terre par le moyen de son Fils Jésus Christ. Ce faisant, Jéhovah se comportera en Abraham antitypique, en Grand Abraham. Devant cette fidélité inébranlable que Dieu nous a témoignée jusqu’à présent, nous pouvons reprendre les paroles finales de Michée et dire:
“Qui est un Dieu comme toi, pardonnant la faute et passant sur la transgression du reste de son héritage? Il ne gardera certes pas sa colère à jamais, car il prend plaisir à la bonté de cœur. Il nous fera encore miséricorde; il soumettra nos fautes. Et tu jetteras dans les profondeurs de la mer tous leurs péchés. Tu donneras la vérité donnée à Jacob, la bonté de cœur donnée à Abraham, que tu as jurées à nos ancêtres depuis les jours d’autrefois.” — Michée 7:18-20.
19. Qui est le Dieu incomparable? Quel culte élèverons-nous tout au long de la “partie finale des jours”?
19 Aucun dieu n’est semblable au Souverain Seigneur Jéhovah, le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus Christ. Élevons donc son culte pur, maintenant, “dans la période finale des jours”, et à jamais.
[Illustration, page 24]
‘Les peuples devront affluer’ vers le culte qui mène à la vie.