“Le Royaume de notre Seigneur et de son Christ” est installé
1. À quel moment les 144 000 disciples de Jésus engendrés de l’esprit cesseront-ils d’être des sujets terrestres de son Royaume spirituel?
NOUS nous intéressons tous aux éléments dirigeants de notre futur gouvernement universel. Avec le temps, tous les 144 000 fidèles disciples oints de Jésus seront au nombre de ces éléments dirigeants. Ils ne seront donc plus des sujets terrestres du Royaume spirituel du Christ, mais ils seront rois avec lui dans le ciel. Cela est conforme à ces paroles adressées à Jésus Christ, l’Agneau de Dieu, et rapportées en Révélation 5:9, 10: “Avec ton sang tu as acheté pour Dieu des personnes de toute tribu, et langue, et peuple, et nation, et tu en as fait, pour notre Dieu, un royaume et des prêtres, et ils régneront sur la terre.”
2. Parmi quels hommes les éléments dirigeants du futur gouvernement universel sont-ils choisis?
2 Notez ce fait intéressant: Ce texte inspiré ne dit pas que l’Agneau de Dieu a acheté pour Dieu des personnes choisies exclusivement parmi les douze tribus de la seule nation d’Israël qui parlait l’hébreu. Il n’y a pas que des membres achetés d’entre la nation juive qui constitueront les éléments dirigeants de notre futur gouvernement universel. Ce ne sera pas un gouvernement qui aura ses racines dans la seule nation d’Israël, bien que Jésus Christ lui-même fût un Juif parlant l’hébreu lors de son séjour sur la terre. Mais au ciel, il n’est plus connu selon la chair qu’il a offerte en sacrifice (II Cor. 5:16). Et il aura à ses côtés, dans le gouvernement universel, des personnes qui ont été achetées de “toute tribu, et langue, et peuple, et nation”.
3. Les éléments dirigeants s’intéresseront-ils à tous les membres de la famille humaine, et pourquoi?
3 Ainsi les éléments dirigeants seront d’origine internationale. Aussi s’intéresseront-ils à tous les membres de la famille, quelle que soit leur langue, leur couleur, leur race, leur tribu ou leur nation. Rien de plus naturel, car l’Agneau de Dieu est mort pour la famille humaine tout entière et non pas pour un seul peuple ou une seule nation.
4. À qui appartient l’ensemble des citoyens de toutes les nations, et pourquoi?
4 Aujourd’hui les gouvernements considèrent leurs citoyens comme la propriété de l’État. En agissant ainsi ces gouvernements dénient à Dieu le Créateur et à son Fils Jésus Christ tout droit de propriété. Mais bientôt, devant la Cour de Justice divine, il sera établi que l’Agneau de Dieu, Jésus Christ, fut égorgé sur la terre pour l’ensemble des citoyens de toutes les nations. Par droit d’achat, donc, ces gens lui appartiennent à lui et non à un homme ni à plusieurs hommes. Tous sont la propriété du Christ et également la propriété de Jéhovah Dieu, son Père céleste. Cet achat ne se limite donc pas aux 144 000 personnes qui seront associées à la royauté du Christ dans le gouvernement céleste. Mais nous devrions plutôt voir le Fils de Dieu comme Jean le Baptiste l’a vu, le jour où, désignant Jésus baptisé, il s’est exclamé: “Voici l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde!” Oui, du monde! — Jean 1:29.
5. Quelle sers l’étendue de la future domination universelle, et qui seront les sujets du Roi messianique?
5 Ainsi donc, la future domination universelle s’étendra à toute la terre. Parlant du Chef messianique, la prophétie de Zacharie 9:10 dit ceci: “Il [le Prince de paix] parlera de paix aux nations; et sa domination s’étendra de la mer à la mer et du Fleuve [l’Euphrate] aux extrémités de la terre.” Lui faisant écho, la prophétie de Psaume 72:7, 8 déclare: “En ses jours le juste commencera à pousser, et l’abondance de paix jusqu’à ce que la lune ne soit plus. Et il aura des sujets de la mer à la mer et du Fleuve jusqu’aux extrémités de la terre.” La chrétienté n’est pas la réalisation de cette prophétie, bien qu’elle se dise être le Royaume du Christ et s’enorgueillisse aujourd’hui des centaines de millions de personnes qui en son sein sont membres d’une foule de sectes et de dénominations. Les nations dites chrétiennes se sont révélées être les plus grandes ennemies de la paix. Elles ne constituent certainement pas les sujets unis de Jésus Christ, le Prince de paix. — És. 9:6.
6. Comment les nations de la chrétienté ont-elles prouvé qu’elles ne constituent pas les sujets du Prince de paix?
6 Qui a ruiné la paix du monde par le conflit de 1914-1918? Sur les vingt-huit nations qui finirent par être entraînées dans la Première Guerre mondiale, plus d’une vingtaine se disaient chrétiennes. Quel était l’enjeu de cette guerre? C’était la domination mondiale. Non pas la domination pour Jésus Christ, mais la domination universelle pour quiconque sortirait vainqueur du conflit. Mais le premier conflit planétaire ne régla pas vraiment la question. Vingt et un ans plus tard se déchaîna une autre guerre mondiale. Et aujourd’hui, soit plus de 32 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, la question de la domination mondiale n’est toujours pas résolue à la satisfaction des nations du présent monde. La situation politique peut même conduire vers un éventuel troisième conflit mondial.
7. Quelle annonce faite par les témoins chrétiens de Jéhovah a été rejetée par les nations qui mettent au premier rang leur souveraineté nationale?
7 Jusqu’à présent les nations, qui continuent de mettre au premier rang leur souveraineté nationale, n’ont tenu aucun compte de ce que leur annoncent les témoins chrétiens de Jéhovah, même en face des persécutions les plus violentes. Mais que proclament ces chrétiens? Qu’au début de l’automne 1914 a pris fin leur temps de domination mondiale sans intervention du Royaume de Dieu. Autrement dit et pour reprendre les termes de la prophétie de Jésus Christ, à cette date-là se sont terminés les “temps des Gentils”, “les temps fixés des nations”. C’est alors que vint le temps que s’était fixé Jéhovah Dieu, le Souverain de l’univers, pour établir “le royaume de notre Seigneur et de son Christ”. Il instaura donc le Royaume de son Christ, non pas dans la Jérusalem terrestre, mais au ciel, à sa droite (Luc 21:24, Bible de Crampon, édition de 1905; Traduction du monde nouveau). Cet événement étant survenu dans les cieux, il ne fut pas perçu par l’œil humain, mais nous en voyons les preuves dans les choses que Jésus a annoncées comme “signe” visible. — Mat. chapitres 24 et 25; Marc 13:3-37; Luc 21:5-36.
“LE ROYAUME DE NOTRE SEIGNEUR ET DE SON CHRIST”
8. Depuis quand le “signe” est-il visible, et pour quelle proclamation le temps est-il venu?
8 Combien d’entre nous ont remarqué ce “signe” et ont discerné sa signification, alors qu’il se déroulait sous nos yeux depuis la fin des temps des Gentils en 1914? Il indique que le moment était venu pour que se produisent dans le ciel des voix fortes qui disaient: “Le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il régnera à tout jamais.” — Rév. 11:15.
9. Comparez ce “royaume” avec celui dont il est question en Colossiens 1:13. Qui doit régner dans ce royaume?
9 Écoutons encore cette proclamation et notons ce qu’elle renferme. Elle ne dit pas: ‘Ils régneront à tout jamais’, mais: “Il régnera à tout jamais.” Qui est donc celui dont il est dit qu’il régnera à tout jamais? Il doit s’agir du Personnage marquant dont parle la proclamation, celui qui a un Christ ou Oint. Ce doit être celui qui est appelé “notre Seigneur”. Il est le Personnage principal, et “son Christ” vient en second lieu. Par conséquent, le gouvernement qui est appelé “le royaume de notre Seigneur et de son Christ” est quelque chose de plus étendu que “le royaume du Fils de son amour”, dont l’apôtre Paul parla en Colossiens 1:13 environ 35 ans avant que Jean écrive la Révélation. Ainsi donc, lors de l’installation du “royaume du monde”, c’est Jéhovah Dieu qui commence vraiment à régner. Il est “le Seigneur de la terre”. — Rév. 11:4; Zach. 14:3-9.
10. De quoi cela marque-t-il le commencement pour le “Roi d’éternité”?
10 C’est bien là la bonne application de l’expression “notre Seigneur”, car les 24 anciens qui adoraient devant le trône de Dieu s’exclamèrent: “Nous te rendons grâce, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, Celui qui est et qui était, car tu as pris ta grande puissance et tu as commencé à régner.” (Rév. 11:16, 17). Cela marque donc le début d’une période spéciale dans la domination universelle de Dieu, le “Roi d’éternité”. — I Tim. 1:17; Rév. 15:8.
11. Quel rôle doit jouer l’enfant mâle symbolique né de la “femme” de Dieu, mais qui, à la base, exerce la royauté?
11 C’est la royauté de Jéhovah Dieu qui est exaltée même dans les paroles qui sont prononcées lorsque sa “femme” céleste donne naissance à une postérité. Celle-ci est représentée sous les traits d’un enfant mâle “qui doit faire paître toutes les nations avec une baguette de fer”. Cela signifie sans aucun doute que cet enfant symbolique doit briser toutes les nations politiques de la terre comme on brise un vase d’argile. Il a donc une fonction gouvernementale à assumer. Mais qui, à la base, exerce le pouvoir royal? La réponse nous est donnée dans ces paroles: “Et son enfant a été emporté auprès de Dieu et de son trône.” — Rév. 12:1-5.
12. Qui place sur le trône l’enfant mâle symbolique, et par conséquent, qui détient le royaume et à qui donne-t-il l’autorité?
12 Cet enfant mâle symbolique est intronisé par Dieu qui est la Source de toute domination légitime. Il est placé à une position secondaire par rapport à la royauté de Dieu. En tant qu’instrument gouvernemental de Dieu, il en est question comme de quelque chose de tout à fait nouveau, d’aussi jeune qu’un nouveau-né, et non pas comme de quelque chose qui existe déjà depuis la Pentecôte de l’an 33. Par conséquent, quand la guerre éclata dans le ciel après la naissance de cet enfant mâle symbolique et que la victoire fut remportée, Satan et ses démons étant expulsés des cieux, une voix forte se fit entendre dans le ciel qui disait: “Maintenant sont arrivés le salut et la puissance et le royaume [de qui?] de notre Dieu et l’autorité de son Christ, car il a été précipité l’accusateur de nos frères.” (Rév. 12:7-10). Là encore il est question du Royaume de notre Dieu, car c’est lui qui règne en réalité, alors que Jésus, son Christ ou Oint, reçoit “autorité” pour exercer une domination secondaire sous l’autorité du Seigneur Dieu.
13. Qu’est-ce qui était en cause à la fin des temps des Gentils en 1914, et comment la souveraineté de Dieu s’était-elle manifestée sur la terre des siècles plus tôt?
13 Il y a une bonne raison biblique à ce que les choses soient énoncées de cette façon et que l’accent soit mis sur la royauté de Jéhovah Dieu. En effet, c’est la souveraineté universelle de Jéhovah qui est en cause lorsque le “royaume du monde” est installé à la fin des temps des Gentils en 1914. Deux mille cinq cent vingt ans auparavant, Jéhovah avait un royaume qui le représentait au milieu des nations gentiles sur la terre. C’était le royaume de la maison royale de David à Jérusalem. On disait de David et de ses successeurs qu’ils étaient assis sur le “trône de Jéhovah” dans la capitale nationale (I Chron. 29:23). Peu avant sa mort, David avait fait un don généreux pour la construction d’un temple à la gloire de Jéhovah et à cette occasion il avait dit: “À toi est le royaume, ô Jéhovah, toi qui t’élèves aussi comme chef au-dessus de tout.” (I Chron. 29:11). Ainsi, le royaume de la maison de David était une expression de la souveraineté universelle de Jéhovah Dieu sur la terre.
14. Bien que Dieu ait fait une alliance éternelle pour un royaume avec David, qu’est-ce qui ne fut pas rétabli?
14 Conformément à l’alliance que Dieu avait faite avec le roi David pour une domination éternelle, la maison royale de David continua à occuper le “trône de Jéhovah” à Jérusalem jusqu’en été 607 avant notre ère. C’est à cette époque tragique que les armées babyloniennes prirent et détruisirent Jérusalem, et emmenèrent le roi Sédécias captif à Babylone. À la suite de ces événements, le pays de Juda fut complètement ruiné au milieu du mois de Tischri, le septième mois lunaire, de cette année-là. Bien que soixante-dix ans plus tard les survivants exilés à Babylone soient revenus à Jérusalem et dans le pays de Juda, le “trône de Jéhovah” ne fut pas rétabli à Jérusalem pour être de nouveau occupé par un descendant de David ayant le droit royal à la couronne et au sceptre. Pourquoi?
15. Comment l’interruption de la souveraineté de Jéhovah vis-à-vis de la terre fut-elle représentée dans un rêve du roi Nébucadnezzar?
15 Parce que depuis la désolation de Juda en 607 avant notre ère, les temps des Gentils avaient commencé et devaient durer 2 520 ans, jusqu’en 1914. La souveraineté de Jéhovah sur la terre était comparable au grand arbre que Nébucadnezzar a vu dans un rêve. Cet arbre fut abattu et seules ses racines furent laissées en terre. Il fut ordonné que “sept temps” passeraient sur la souche de l’arbre avant qu’un autre arbre ne commence à pousser à partir d’elle. C’est pourquoi on la lia avec des liens de fer et de cuivre pour qu’elle reste ainsi jusqu’au terme des “sept temps”. (Dan. chap. 4.) Conformément à cette image, au terme des “sept temps” de la domination sans entrave de la terre par les nations gentiles, la souveraineté universelle de Jéhovah devait de nouveau se manifester vis-à-vis de la terre.
16, 17. a) Au temps fixé, quel royaume allait devenir la possession de Jéhovah, et quelle proclamation appropriée aurait lieu alors? b) Lors de la destruction de Babylone la Grande, quelle proclamation confirmera la domination de Jéhovah?
16 Au temps marqué par Dieu dans le cours des événements, les circonstances allaient exiger que ‘le royaume du monde devienne le royaume de notre Seigneur et de son Christ’. (Rév. 11:15.) Cela provoquerait fort justement la joie de tous ceux qui, au ciel et sur la terre, priaient pour que Dieu affirme de nouveau sa souveraineté totale envers la terre où les puissances gentiles exerçaient leur domination mondiale depuis si longtemps. C’est à ce moment-là, et non pas lors de l’effusion de l’esprit saint à la Pentecôte de l’an 33, que devait être faite cette proclamation rapportée au Psaume 97:1, 9: “Jéhovah lui-même est devenu roi! Que la terre soit joyeuse! Que se réjouissent les îles nombreuses! Car toi, ô Jéhovah, tu es le Très-Haut sur toute la terre; tu es très élevé dans ton ascension par-dessus tous les autres dieux.” (Voir aussi Psaume 99:1). La royauté de Jéhovah serait confirmée plus tard par la destruction de Babylone la Grande (l’empire universel de la fausse religion). C’est alors que retentirait ce cri accompagné d’un alléluia:
17 “Louez Jah, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à régner.” — Rév. 19:6.
18. Qui donc se met alors régner, et que donne-t-il à son Fils?
18 Ces proclamations mettent bien en relief le fait que c’est le Souverain Seigneur Jéhovah qui commence de nouveau à régner sur la terre à la fin des “sept temps” de la domination gentile. C’est lui qui saisit sa grande puissance et prend possession du “royaume du monde”. (Rév. 11:15-17.) Puis il donne à Jésus Christ, son Fils, de participer au “royaume du monde”. Ainsi, “son Christ” prend part à quelque chose auquel il n’avait jamais participé auparavant et qui lui est offert en don par le Souverain Seigneur Jéhovah. C’est précisément ce que Dieu avait promis de lui donner. En effet, peu avant qu’il ne renverse et ruine le royaume de la postérité royale de David à Jérusalem, Dieu dit au dernier descendant de David sur le trône: “Ôte le turban, et enlève la couronne. Cela ne sera pas la même chose. (...) J’en ferai une ruine, une ruine, une ruine. Quant à cela aussi, assurément ce ne sera à personne jusqu’à ce que vienne celui qui a le droit légal, et je devrai le lui donner.” — Ézéch. 21:25-27.
19. D’après ses propres paroles prophétiques rapportées en Luc 21:24, pourquoi Jésus ne pouvait-il recevoir dès la Pentecôte de l’an 33 ce à quoi il avait reçu le “droit légal”?
19 Par sa fidélité jusqu’à la mort lorsqu’il était un homme de chair, Jésus Christ se révéla être “celui qui a le droit légal”. Il est l’Héritier permanent de David. Mais il n’a pas reçu en l’an 33, après son ascension au ciel, ce à quoi il a “le droit légal”. Quarante-quatre jours avant de monter au ciel, il donna sa prophétie rapportée en Luc 21:5-36. Il y annonça la destruction de Jérusalem qui eut lieu en 70 par les légions romaines et à propos de laquelle il déclara: “Ils [les Juifs] tomberont sous le tranchant de l’épée et seront emmenés captifs dans toutes les nations; et Jérusalem sera foulée aux pieds par les nations jusqu’à ce que les temps fixés des nations soient accomplis.” (Luc 21:24). Jésus ne pouvait donc recevoir ce à quoi il avait le “droit légal” en l’an 33, pas même à la Pentecôte de cette année-là.
20. D’après Ézéchiel 21:25-27, à quoi Jésus a-t-il reçu le “droit légal”, et qu’est-ce que David pouvait seulement léguer à Jésus en tant que son héritier permanent?
20 Jésus Christ avait le “droit légal” au royaume de David, un royaume terrestre, dont le “turban” et la “couronne” avaient été portés par David et ses successeurs royaux (Ézéch. 21:25-27). Jésus naquit homme parfait dans la famille royale de David, ce qui faisait de lui un héritier naturel du royaume davidique (Rom. 1:3, 4; Luc 1:32, 33). Puisque David était un roi terrestre, il ne pouvait léguer à Jésus Christ autre chose que ce qu’il avait eu lui-même, à savoir un royaume terrestre. L’ange Gabriel dit à Marie, la vierge juive qui devint la mère terrestre de Jésus, que Dieu donnerait à celui-ci “le trône de David, son père”. Ce royaume a-t-il été donné à Jésus en l’an 33, quand il remonta au ciel et s’assit à la droite de Dieu? Le royaume de David, qui avait été renversé en 607 avant notre ère, devait rester inopérant pendant les “sept temps” de la domination mondiale gentile, soit 2 520 ans à compter de 607. — Actes 1:6.
21. Avant d’exercer son droit au royaume de David, quelle action de Dieu devait-il attendre?
21 Donc, avant que Jésus Christ glorifié ne puisse exercer son droit au royaume terrestre de David, il devait attendre à la droite de Dieu jusqu’à ce que les temps des Gentils prennent fin en 1914 (Héb. 10:12, 13). Il lui fallait attendre que Jéhovah Dieu prenne lui-même sa “grande puissance” en tant que Souverain universel, mette fin aux temps des Gentils et prenne possession du “royaume du monde”. Ensuite, Dieu pourrait inviter Jésus, en tant qu’Héritier permanent du roi David, à assumer “le royaume du monde”, un royaume sur tous les habitants de la terre. — Rév. 11:15.
22. Quand donc le nouveau royaume naquit-il, et comment cela était-il représenté dans les prophéties de la Bible?
22 C’est donc en 1914, et non en 33, que la “pierre” symbolique que le roi Nebucadnezzar vit en songe fut détachée de la grande montagne qui représentait la souveraineté universelle de Jéhovah (Dan. 2:34, 35, 44, 45). C’est également à cette date-là que Jéhovah Dieu posa ses “pieds” sur “la montagne des Oliviers” symbolique et que celle-ci se fendit par le milieu pour former deux montagnes, l’une vers le nord et l’autre vers le sud (Zach. 14:4, 9). Cela correspond à la naissance de l’enfant mâle de la “femme” céleste de Dieu, telle qu’elle est décrite en Révélation 12:1-5. C’est ainsi que fut enfanté un nouveau “royaume”, c’est-à-dire une nouvelle expression de la souveraineté de Dieu sur la terre. Puis Dieu plaça sur le trône son Roi qu’il avait désigné pour qu’il exerce son “droit légal”. La “souche”, qui représentait la souveraineté interrompue de Dieu sur la terre, fut débarrassée des liens de cuivre et de fer symboliques. Les “sept temps” qui, par ordre divin, avaient été imposés à cette souche, étaient désormais terminés. — Dan. 4:23, 26.
[Illustration, page 22]
Puisque les 144 000 cohéritiers sont choisis d’entre les membres de “toute tribu”, ils s’intéresseront naturellement à tous les humains.