Le triomphe du vrai culte approche

“ Jéhovah deviendra roi sur toute la terre. ” — ZEKARIA 14:9.

 1. Qu’ont vécu les chrétiens oints pendant la Première Guerre mondiale, et comment cela avait-​il été prophétisé ?

DURANT la Première Guerre mondiale, les chrétiens oints ont subi de nombreuses tribulations et peines d’emprisonnement de la part des nations belligérantes. Leurs sacrifices de louange à Jéhovah ont été sévèrement restreints, et ils se sont retrouvés en captivité spirituelle. Tout cela était annoncé en Zekaria 14:2, où il est question d’une attaque internationale menée contre Jérusalem. La ville de cette prophétie est “ la Jérusalem céleste ”, le Royaume céleste de Dieu et le lieu du “ trône de Dieu et de l’Agneau ”. (Hébreux 12:22, 28 ; 13:14 ; Révélation 22:3.) Les oints de Dieu sur la terre étaient les représentants de cette ville. Ceux d’entre eux qui sont restés fidèles ont résisté à l’attaque, refusant de se laisser emmener en exil “ de la ville ”a.

 2, 3. a) Comment le culte de Jéhovah triomphe-​t-​il depuis 1919 ? b) Quelle situation nouvelle existe depuis 1935 ?

² En 1919, les chrétiens oints fidèles ont été libérés de leur captivité, et ils ont immédiatement mis à profit la période de paix d’après-guerre. Ambassadeurs de la Jérusalem céleste, ils ont saisi cette magnifique occasion de prêcher la bonne nouvelle du Royaume de Dieu et de participer au rassemblement des derniers membres des 144 000 (Matthieu 24:14 ; 2 Corinthiens 5:20). En 1931, ils ont adopté le nom de Témoins de Jéhovah, un nom biblique et approprié. — Isaïe 43:10, 12.

³ Depuis lors, les Témoins oints de Dieu ne se sont plus jamais arrêtés. Même Hitler et sa machine de guerre nazie n’ont pu les réduire au silence. Malgré une persécution internationale, leur activité a porté du fruit sur toute la terre. Particulièrement à partir de 1935, ils ont été rejoints par la “ grande foule ” tirée de toutes les nations qu’annonçait le livre de la Révélation. Les humains qui la composent sont eux aussi des chrétiens voués et baptisés qui ont “ lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau ”, Jésus Christ (Révélation 7:9, 14). Toutefois, ils ne sont pas oints ni n’ont l’espérance de vivre au ciel. Leur espérance est d’hériter de ce qu’Adam et Ève ont perdu, à savoir la vie humaine parfaite sur une terre paradisiaque (Psaume 37:29 ; Matthieu 25:34). Actuellement, la grande foule compte plus de cinq millions d’âmes. Le vrai culte, celui de Jéhovah, triomphe, mais son triomphe final est encore à venir.

Des étrangers dans le temple spirituel de Dieu

 4, 5. a) Où la grande foule adore-​t-​elle Jéhovah ? b) Quels privilèges ses membres ont-​ils, ce qui accomplit quelle prophétie ?

⁴ Comme cela était annoncé, les membres de la grande foule “ adorent [Dieu] jour et nuit dans son temple ”. (Révélation 7:15, note.) Étant donné qu’ils ne sont pas des Israélites spirituels, membres de la classe sacerdotale, Jean les a probablement vus qui se tenaient dans la cour extérieure du temple, la Cour des Gentils (1 Pierre 2:5). Quelle gloire est aujourd’hui celle du temple spirituel de Jéhovah, avec son enceinte envahie par cette foule immense qui loue Dieu aux côtés du reste de l’Israël spirituel !

⁵ La grande foule ne sert pas Dieu dans la condition figurée par la cour intérieure du temple qu’était la Cour des prêtres. Ses membres ne sont pas déclarés justes dans le but d’être adoptés comme fils spirituels de Dieu (Romains 8:1, 15). Néanmoins, exerçant la foi dans la rançon payée par Jésus, ils sont purs aux yeux de Jéhovah. Ils sont déclarés justes dans le but d’être ses amis (voir Jacques 2:21, 23). Eux aussi ont le privilège de présenter sur l’autel spirituel de Dieu des sacrifices qu’Il peut agréer. C’est ainsi que par cette grande foule la prophétie d’Isaïe 56:6, 7 connaît un accomplissement glorieux : “ Les étrangers qui se sont joints à Jéhovah pour le servir et pour aimer le nom de Jéhovah, (...) je les ferai alors venir à ma montagne sainte et je les réjouirai à l’intérieur de ma maison de prière. Leurs holocaustes et leurs sacrifices seront pour l’acceptation sur mon autel. Car ma maison sera appelée une maison de prière pour tous les peuples. ”

 6. a) Quel genre de sacrifices les étrangers offrent-​ils ? b) Que leur rappelle le récipient d’eau qui se trouvait dans la Cour des prêtres ?

⁶ Entre autres sacrifices, ces étrangers offrent “ le fruit de lèvres [comme des offrandes de grain soigneusement préparées] qui font une déclaration publique pour son nom [celui de Dieu] ” ; en outre, ils ‘ font le bien et partagent avec d’autres ’. (Hébreux 13:15, 16.) Le grand récipient d’eau dont les prêtres devaient se servir pour se laver a valeur de rappel important également pour ces étrangers. Eux aussi doivent se soumettre à une purification spirituelle et morale à mesure qu’ils reçoivent une compréhension plus claire de la Parole de Dieu.

Le Saint et son mobilier

 7. a) Comment la grande foule considère-​t-​elle les privilèges liés à la sainte prêtrise ? b) Quels privilèges supplémentaires certains étrangers ont-​ils reçus ?

⁷ Cette grande foule d’étrangers est-​elle un tant soit peu concernée par le Saint et son mobilier ? Évidemment, ses membres ne seront jamais dans la condition figurée par le Saint. Ils ne sont pas nés de nouveau comme fils spirituels de Dieu ayant droit de cité au ciel. Cela les rend-​il envieux ? Au contraire. Ils se réjouissent du privilège qui est le leur d’apporter un soutien au reste des 144 000, et ils sont profondément reconnaissants à Dieu d’avoir formé le dessein d’adopter ces fils spirituels qui collaboreront avec Christ pour élever les humains à la perfection. La grande foule d’étrangers attache également un grand prix à l’immense faveur imméritée que Dieu lui témoigne en lui donnant l’espérance de vivre éternellement dans le Paradis sur la terre. À l’instar des Nethinim autrefois, certains de ces étrangers se voient confier des fonctions de surveillance pour assister la sainte prêtriseb (Isaïe 61:5). Parmi eux, Jésus nomme des “ princes dans toute la terre ”. — Psaume 45:16.

 8, 9. Quel bienfait la grande foule retire-​t-​elle à considérer le mobilier du Saint ?

⁸ La grande foule d’étrangers n’entrera jamais dans le Saint antitypique ; néanmoins, elle apprend des leçons précieuses de son mobilier. De même que le porte-lampes devait être constamment réalimenté en huile, de même les étrangers ont besoin de l’esprit saint pour saisir progressivement les vérités de la Parole de Dieu transmises par l’intermédiaire de “ l’esclave fidèle et avisé ”. (Matthieu 24:45-47.) De plus, l’esprit de Dieu les aide à accepter cette invitation : “ L’esprit et l’épouse [le reste oint] continuent à dire : ‘ Viens ! ’ Et que quiconque entend dise : ‘ Viens ! ’ Et que quiconque a soif vienne ; que quiconque le veut prenne l’eau de la vie gratuitement. ” (Révélation 22:17). Ainsi, le porte-lampes rappelle aux membres de la grande foule leur obligation de chrétiens de faire briller leur lumière et de s’abstenir de toute attitude, pensée, parole ou action susceptible d’attrister l’esprit saint de Dieu. — Éphésiens 4:30.

⁹ La table des pains de proposition rappelle aux membres de la grande foule que, pour garder une bonne spiritualité, ils doivent régulièrement absorber la nourriture spirituelle contenue dans la Bible et les publications de “ l’esclave fidèle et avisé ”. (Matthieu 4:4.) L’autel de l’encens leur enseigne l’importance de prier intensément Jéhovah pour qu’il les aide à rester fidèles (Luc 21:36). Leurs prières devraient inclure des expressions sincères de louange et d’action de grâces (Psaume 106:1). L’autel de l’encens leur rappelle également la nécessité de louer Dieu d’autres façons encore, par exemple en chantant de tout cœur les cantiques du Royaume lors des réunions chrétiennes et en se préparant bien afin de faire une efficace “ déclaration publique pour le salut ”. — Romains 10:10.

Le triomphe absolu du vrai culte

10. a) Quel avenir merveilleux nous attend ? b) Que doit-​il se passer auparavant ?

¹⁰ De nos jours, “ des peuples nombreux ” issus de toutes nations affluent à la maison de culte de Jéhovah (Isaïe 2:2, 3). Confirmant ce fait, Révélation 15:4 déclare : “ Qui ne te craindra vraiment pas, Jéhovah, et qui ne glorifiera pas ton nom, parce que toi seul tu es fidèle ? Car toutes les nations viendront et adoreront devant toi, parce que tes décrets justes ont été manifestés. ” Zekaria chapitre 14 décrit ce qui se passera ensuite. Dans un avenir proche, l’hostilité de la majorité des peuples de la terre atteindra son paroxysme alors qu’ils se rassembleront pour la dernière fois en vue de faire la guerre à Jérusalem, c’est-à-dire aux représentants terrestres de la Jérusalem céleste. Jéhovah entrera alors en action. En qualité de Dieu guerrier, il “ sortira et fera la guerre contre ces nations ” qui auront osé se livrer à cette attaque. — Zekaria 14:2, 3.

11, 12. a) Comment Jéhovah réagira-​t-​il à l’attaque mondiale que subiront ses adorateurs dans son temple ? b) Quelle sera l’issue de la guerre de Dieu ?

¹¹ “ Voici quel sera le fléau dont Jéhovah frappera tous les peuples qui feront réellement du service militaire contre Jérusalem : la chair de chacun pourrira alors qu’il se tiendra sur ses pieds ; ses yeux pourriront dans leurs orbites, et sa langue pourrira dans sa bouche. Oui, il arrivera en ce jour-​là que la confusion de par Jéhovah deviendra générale parmi eux ; oui, ils saisiront chacun la main de son compagnon, et sa main montera contre la main de son compagnon. ” — Zekaria 14:12, 13.

¹² Que ce fléau soit à prendre au sens propre ou au sens figuré, nous devrons en attendre l’issue sans intervenir. Mais une chose est sûre : dès que les ennemis de Jéhovah s’apprêteront à lancer leur attaque mondiale contre ses serviteurs, ils seront stoppés par d’impressionnantes démonstrations de la toute-puissance divine. Leurs bouches seront réduites au silence, comme si leurs langues pleines de mépris avaient pourri. Ils perdront de vue leur but commun, comme si leurs yeux avaient pourri eux aussi. Leurs forces physiques, qui leur auront donné la hardiesse de lancer leur attaque, les abandonneront. Dans la confusion, ils se tourneront les uns contre les autres en une gigantesque tuerie. Ainsi, tous les ennemis terrestres du culte de Dieu seront éliminés. En fin de compte, toutes les nations auront été forcées de reconnaître la souveraineté universelle de Jéhovah. La prophétie sera accomplie : “ Vraiment Jéhovah deviendra roi sur toute la terre. ” (Zekaria 14:9). Ensuite, Satan et ses démons seront liés quand commencera le Règne millénaire de Christ qui apportera de grandes bénédictions à l’humanité. — Révélation 20:1, 2 ; 21:3, 4.

La résurrection sur la terre

13. Qui sont “ ceux qui restent de toutes les nations ” ?

¹³ La prophétie de Zekaria se poursuit ainsi, au chapitre 14, verset 16 Ze 14:16 : “ Il devra arriver ceci : quant à tous ceux qui restent de toutes les nations qui viennent contre Jérusalem, ils devront alors monter d’année en année pour se prosterner devant le Roi, Jéhovah des armées, et pour célébrer la fête des Huttes. ” Selon la Bible, toutes les personnes qui seront en vie à la fin de ce système méchant et qui seront jugées comme étant des ennemies du vrai culte subiront “ la punition judiciaire d’une destruction éternelle ”. (2 Thessaloniciens 1:7-9 ; voir également Matthieu 25:31-33, 46.) Elles ne seront pas ressuscitées. Vraisemblablement donc, l’expression “ ceux qui restent ” désigne les gens des nations morts avant la guerre finale de Dieu et à qui la Bible donne l’espérance de ressusciter. “ L’heure vient, a promis Jésus, où tous ceux qui sont dans les tombes de souvenir entendront sa voix et sortiront, ceux qui ont fait des choses bonnes, pour une résurrection de vie, ceux qui ont pratiqué des choses viles, pour une résurrection de jugement. ” — Jean 5:28, 29.

14. a) Que devront faire les ressuscités pour obtenir la vie éternelle ? b) Qu’arrivera-​t-​il à tous ceux qui refuseront de se vouer à Jéhovah et de pratiquer le vrai culte ?

¹⁴ Tous ces ressuscités devront faire quelque chose pour que leur résurrection se révèle une résurrection de vie et non de jugement condamnatoire. Ils devront entrer dans les cours terrestres du temple de Jéhovah et se prosterner, montrant ainsi qu’ils se vouent à Dieu par Jésus Christ. Tout ressuscité qui refusera d’agir ainsi subira le même fléau que celui qui aura frappé les nations de notre époque (Zekaria 14:18). Qui sait combien de ressuscités accepteront avec joie de se joindre à la grande foule pour célébrer la fête des Huttes antitypique ? Il y en aura certainement beaucoup, ce qui augmentera encore la gloire du grand temple spirituel de Jéhovah !

La fête des Huttes antitypique

15. a) Citez quelques aspects marquants de la fête des Huttes célébrée autrefois en Israël. b) Pourquoi offrait-​on 70 taureaux au cours de la fête ?

¹⁵ Chaque année, l’Israël antique devait célébrer la fête des Huttes. Cette fête d’une semaine avait lieu une fois toutes les récoltes rentrées. C’était une époque joyeuse d’actions de grâces. Pendant toute la semaine, les Israélites devaient habiter dans des abris provisoires couverts de feuilles d’arbres, particulièrement de palmes. Cette fête leur rappelait que Dieu avait sauvé leurs ancêtres en les faisant sortir d’Égypte et qu’il avait pris soin d’eux pendant les 40 années où, avant d’atteindre la Terre promise, ils s’étaient déplacés dans le désert en vivant sous des huttes (Lévitique 23:39-43). Au cours de la fête, on sacrifiait 70 taureaux sur l’autel du temple. De toute évidence, cet aspect de la fête était prophétique : il annonçait l’œuvre de salut parfaite et complète de Jésus Christ dont les bienfaits du sacrifice rédempteur s’étendront finalement aux innombrables descendants des 70 familles humaines issues de Noé. — Genèse 10:1-29 ; Nombres 29:12-34 ; Matthieu 20:28.

16, 17. a) Quand a commencé la fête des Huttes antitypique, et comment s’est-​elle poursuivie ? b) Quelle part la grande foule a-​t-​elle dans cette célébration ?

¹⁶ Ainsi, la fête des Huttes de jadis annonçait le rassemblement joyeux des pécheurs rachetés dans le grand temple spirituel de Jéhovah. L’antitype de cette fête a commencé à la Pentecôte de l’an 33 de notre ère avec le début du rassemblement joyeux des Israélites spirituels au sein de la congrégation chrétienne (Actes 2:41, 46, 47). Ces chrétiens oints comprenaient qu’ils étaient des “ résidents temporaires ” dans le monde de Satan puisque leur véritable “ droit de cité se trouve dans les cieux ”. (1 Pierre 2:11 ; Philippiens 3:20.) Cette fête joyeuse s’est trouvée temporairement éclipsée par l’apostasie consécutive à la formation de la chrétienté (2 Thessaloniciens 2:1-3). Cependant, elle a repris en 1919 avec le rassemblement joyeux des derniers membres des 144 000 Israélites spirituels, suivi par celui de la grande foule internationale annoncée en Révélation 7:9.

¹⁷ Les membres de la grande foule sont décrits avec des palmes dans les mains, ce qui montre qu’eux aussi célèbrent joyeusement la fête des Huttes antitypique. Ces chrétiens voués participent joyeusement à l’œuvre consistant à rassembler toujours plus d’adorateurs dans le temple de Jéhovah. En outre, étant pécheurs, ils sont conscients de ne pas avoir le droit définitif d’occuper la terre. Eux et les futurs ressuscités devront continuer d’exercer la foi dans le sacrifice rédempteur de Christ jusqu’à ce qu’ils aient atteint la perfection humaine, à la fin de son Règne millénaire. — Révélation 20:5.

18. a) Que se passera-​t-​il à la fin du Règne millénaire de Jésus Christ ? b) Comment le vrai culte triomphera-​t-​il finalement ?

¹⁸ Arrivés à ce stade, les adorateurs de Dieu sur la terre se tiendront devant lui, parfaits, n’ayant plus besoin d’une prêtrise céleste. Le moment sera venu pour Jésus Christ de ‘ remettre le royaume à son Dieu et Père ’. (1 Corinthiens 15:24.) Satan sera relâché “ pour un peu de temps ”, afin de mettre à l’épreuve les humains redevenus parfaits. Ceux qui se montreront infidèles seront détruits pour toujours, tout comme Satan et ses démons. Ceux qui resteront fidèles se verront accorder la vie éternelle. Ils deviendront des résidents permanents du Paradis terrestre. Ainsi, la fête des Huttes antitypique connaîtra une conclusion glorieuse. Le vrai culte aura triomphé à la gloire éternelle de Jéhovah et pour le bonheur sans fin des humains. — Révélation 20:3, 7-10, 14, 15.

[Notes]

Questions de révision

◻ En quel sens “ Jérusalem ” a-​t-​elle été attaquée pendant la Première Guerre mondiale ? — Zekaria 14:2.

◻ Qu’est-​il arrivé au peuple de Dieu depuis 1919 ?

◻ Qui, aujourd’hui, participe à la fête des Huttes antitypique ?

◻ Comment le vrai culte triomphera-​t-​il totalement ?

[Illustration, page 23]

On se servait de palmes pendant la fête des Huttes.