Leçons à tirer des Écritures: Malachie 1:1 à 4:6
Le vrai Seigneur vient pour le jugement
“C’EST peine perdue que de servir Dieu.” (Malachie 3:14). Voilà ce que le peuple de Dieu disait avec scepticisme à l’époque du prophète Malachie, au Ve siècle avant notre ère. Pourquoi tenait-il de tels propos? Parce que des conditions déplorables régnaient en Juda, surtout parmi les prêtres, dont le but principal était de réaliser égoïstement des gains. Malachie dénonça l’hypocrisie de ces chefs religieux et prévint le peuple que le vrai Seigneur venait pour le jugement. — Malachie 1:6-8; 2:6-9; 3:1.
La prophétie de Malachie connaît un accomplissement de nos jours. Nous avons donc tout intérêt à considérer les leçons qu’elle contient.
Ils méprisent le nom de Dieu
Jéhovah attend de ses serviteurs qu’ils lui offrent le meilleur d’eux-mêmes. Dieu exprime tout d’abord l’amour qu’il a pour ses serviteurs. Cependant, les prêtres méprisent son nom en acceptant des mains du peuple des animaux aveugles, malades ou boiteux pour les sacrifices. Jéhovah n’apprécie pas les prêtres intéressés ni les offrandes de qualité médiocre qu’ils lui offrent. Mais, quoi qu’ils fassent, ‘le nom de Jéhovah sera redoutable parmi les nations’. — 1:1-14.
Les enseignants portent une lourde responsabilité (Jacques 3:1). Les prêtres ‘en ont fait trébucher un grand nombre dans la loi’. Comment? En n’instruisant pas le peuple dans la loi divine et en faisant preuve de partialité. Jéhovah est à juste titre en colère contre eux, “car ce sont les lèvres du prêtre qui doivent garder la connaissance, et c’est de sa bouche qu’on doit rechercher la loi”. — 2:1-9.
Aux yeux de Jéhovah, il est grave de faire fi des lois sur le mariage. Les hommes de Juda ont pris des femmes étrangères, violant ainsi la loi divine (Deutéronome 7:3, 4). Ils ont agi traîtreusement envers l’épouse de leur jeunesse en divorçant avec elle. Malachie les prévient que Jéhovah “a haï le divorce”. — 2:10-17.
Jugement et affinage
Jéhovah ne tolérera pas indéfiniment le mal. “Le vrai Seigneur” viendra à son temple, accompagné du “messager de l’alliance”. Il affinera et purifiera les fils de Lévi. Jéhovah deviendra un témoin prompt contre les sorciers, les adultères, ceux qui font de faux serments, agissent frauduleusement et oppriment autrui. — 3:1-5.
Ceux qui s’abstiennent de faire des offrandes à Jéhovah s’appauvrissent eux-mêmes. Jéhovah ne change pas. Si ses serviteurs rebelles reviennent à lui, il reviendra à eux avec miséricorde. Ces rebelles dépouillent Dieu en refusant d’apporter les dixièmes et les contributions. Mais s’ils acceptent de le faire, Jéhovah promet de les bénir “jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de pénurie”. Ils feront à coup sûr de bonnes récoltes. — 3:6-12.
Les yeux de Jéhovah sont sur ses serviteurs. Dieu a une controverse avec ceux qui prononcent des paroles fortes contre lui. Par contre, il prête une grande attention à ceux qui le craignent. “Un livre de souvenir” sera écrit pour “ceux qui pensent à son nom”. Le peuple de Dieu verra la distinction entre le juste et le méchant. — 3:13-18.
Le jour de Jéhovah vient!
Le jour de Jéhovah signifiera la destruction totale pour les méchants. Le jour de Jéhovah vient, et les méchants seront consumés comme du chaume dans une fournaise ardente. Ils seront dévorés, de sorte qu’il ne leur restera “ni racine ni branche”. Quant à ceux qui craignent le nom de Jéhovah, ils bénéficieront de la guérison apportée par “le soleil de la justice”. Avant la venue de ce jour redoutable, Jéhovah enverra Élie, le prophète, pour accomplir une œuvre de restauration. — 4:1-6.
Leçons pour notre époque: En matière de culte, Jéhovah exige de ses serviteurs qu’ils lui offrent ce qu’ils ont de meilleur (voir Matthieu 22:37, 38). Ceux qui enseignent la Parole de Dieu ont la responsabilité d’instruire convenablement les autres et de les guider dans le vrai culte. Souvenons-nous que les yeux du Dieu de justice sont sur ceux qui font fi des lois sur le mariage et sur ceux qui font le mal. Puissions-nous humblement nous laisser affiner et purifier par le vrai Seigneur en attendant avec impatience “le grand et redoutable jour de Jéhovah”!
[Encadré, page 30]
EXAMEN DE QUELQUES VERSETS BIBLIQUES
○ 1:10 — Les prêtres égoïstes et avides accomplissaient leur service par intérêt. Ils exigeaient une rétribution pour les moindres tâches à effectuer au temple, fermer les portes ou allumer le feu sur l’autel par exemple. Il n’est pas étonnant que Jéhovah ‘ne se complaisait pas à l’offrande de leur main’!
○ 1:13 — Les prêtres infidèles en étaient venus à considérer les sacrifices comme des rites fatigants, des fardeaux. Ils avaient du dédain, du mépris, pour les choses sacrées de Jéhovah. Veillons à ne jamais offrir “les jeunes taureaux de nos lèvres” de façon purement formaliste! — Osée 14:2; Hébreux 13:15.
○ 2:13 — De nombreux Juifs divorçaient avec l’épouse de leur jeunesse, peut-être pour se marier avec des païennes plus jeunes. L’autel de Jéhovah se couvrait de larmes — celles, semble-t-il, des femmes renvoyées qui venaient au sanctuaire pour épancher leur chagrin devant Dieu. — Malachie 2:11, 14, 16.
○ 3:1 — “Le vrai Seigneur” est Jéhovah Dieu, et “le messager de l’alliance”, Jésus Christ. Cette prophétie connut un premier accomplissement quand Jésus purifia le temple (Marc 11:15-17). Il le fit trois ans et demi après avoir été oint comme Roi désigné. Pareillement, trois ans et demi après son intronisation en automne 1914, Jésus accompagna Jéhovah au temple spirituel et constata que le peuple de Dieu avait besoin d’être affiné et purifié.
○ 3:2, 3 — Le procédé d’affinage utilisé dans l’Antiquité était long. C’est pourquoi, bien souvent, l’affineur s’‘asseyait’ et attendait que le métal en fusion reflète les images comme un miroir parfaitement poli, qu’il puisse se voir en lui. De même, à notre époque, Jéhovah a continué d’affiner ses serviteurs en les débarrassant des enseignements et des pratiques impures, ce qui leur a permis de mieux refléter son image. — Éphésiens 5:1.
○ 4:2 — Ces paroles décrivent les bénédictions que recevront ceux qui craignent le nom de Dieu. Ils ont la perspective de jouir de la faveur divine figurée par le soleil quand la famille humaine aura été guérie des maux physiques, mentaux et affectifs qui l’affligent. — Révélation 21:3, 4.
○ 4:5 — Le prophète Élie a vécu environ 500 ans avant que cette prophétie ne soit donnée. Au Ier siècle de notre ère, Jésus Christ identifia Jean le baptiseur à cet Élie annoncé (Matthieu 11:12-14; Marc 9:11-13). Toutefois, “Élie” devait précéder le “jour de Jéhovah”. Cela indique que cette prophétie connaîtrait un autre accomplissement à notre époque, celle de la “présence” du Christ. — 2 Thessaloniciens 2:1, 2.
[Illustration, page 31]
Durant son ministère terrestre, Jésus purifia le temple. En 1918, il accompagna Jéhovah au temple spirituel pour purifier le peuple de Dieu.