Comment prier de façon à être exaucé par Dieu

LA BIBLE dit, à propos de Jéhovah Dieu : “Ô toi, qui écoutes la prière, tous les hommes viennent à toi.” (Ps. 65:3, AC 65:2, NW). En effet, Dieu écoute la prière, et dans le monde entier, les hommes qui aiment la vérité et désirent sincèrement faire sa volonté peuvent user de ce privilège précieux, à condition de s’approcher de lui de la bonne façon (Actes 10:34, 35). Quel privilège merveilleux que de pouvoir parler au glorieux Chef de tout l’univers, et de savoir qu’il nous écoute ! — Ps. 8:2, 4, 5 8:1, 3, 4, NW ; És. 45:22.

Pour nous encourager, la Parole écrite de Dieu contient cette promesse : “N’ayez souci de rien, mais en toutes choses, par la prière et les supplications avec actions de grâces, que vos requêtes soient exposées à Dieu ; et la paix de Dieu qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par le moyen de Christ Jésus.” — Phil. 4:6, 7.

Cependant, certains croyants peuvent avoir des doutes sur cette question, parce que nombre de leurs prières semblent ne pas avoir été exaucées. Quelle en est la raison ? Il est important de connaître la réponse. Dans sa Parole, Dieu nous explique clairement quelle est sa volonté eu égard à la prière.

COMMENT S’APPROCHER DE DIEU PAR LA PRIÈRE

La Bible nous dit que “celui qui s’approche de Dieu doit croire que Dieu est, et qu’il devient le rémunérateur de ceux qui le cherchent sincèrement”. (Héb. 11:6.) Notez dans ce passage que nous devons nous approcher “de Dieu”.

Jéhovah, en sa qualité de vrai Dieu vivant, veut que nos prières soient adressées à lui, et non à quelqu’un d’autre. La prière fait partie de notre culte, et de ce fait, elle ne doit être adressée qu’au Créateur, Jéhovah (Mat. 4:10). Jésus-Christ apprit à ses disciples à prier son “Père qui [est] dans les cieux”. (Mat. 6:9.) Jésus ne leur a pas dit d’adresser leurs prières à lui-​même, à sa mère humaine Marie, ou à quelqu’un d’autre. Jéhovah est tout-puissant, infiniment sage, parfait en justice et en amour. Pourquoi donc adresserions-​nous nos prières à quelqu’un qui lui est inférieur ? D’autre part, l’apôtre Paul nous assure sous inspiration que Dieu n’est “pas loin de chacun de nous”, si nous le cherchons de la bonne façon. — Actes 17:27.

Mais vous répondrez peut-être : “Comment pouvons-​nous prier un Dieu qui est parfait et juste, alors que nous sommes des créatures imparfaites, nées sous le péché héréditaire ?” Jéhovah, le Dieu d’amour, est conscient de cette situation. Il nous a fourni un “assistant” qui parle en notre faveur au ciel. Cet assistant est “Jésus-Christ, un juste”. — I Jean 2:1, 2.

Jésus a donné sa vie comme rançon pour le genre humain. En outre, Jéhovah l’a établi Grand Prêtre, et il exige que nous reconnaissions la position qu’occupe son Fils dans ses desseins, et que toutes nos prières soient faites en son nom. C’est pourquoi Jésus a dit à ses disciples : “Nul ne vient au Père si ce n’est par moi.” (Jean 14:6). Et il ajouta : “Si vous demandez au Père quoi que ce soit, il vous le donnera en mon nom.” (Jean 16:23). Par conséquent, si nous voulons que nos prières soient exaucées, nous devons prier Jéhovah Dieu par son Fils, c’est-à-dire au nom de Jésus.

LES PRIÈRES QUI PLAISENT À DIEU

Dans I Pierre 3:12 nous lisons : “Les yeux de Jéhovah sont sur les justes, et ses oreilles sont tournées vers leurs supplications.” Aussi, si nous voulons que nos prières plaisent à Dieu, nous devons nous efforcer sincèrement de vivre en harmonie avec les justes principes de sa Parole. Celui qui rejette la Parole et la volonté divines, ne peut pas s’attendre à ce que Dieu exauce ses prières lorsqu’il lui demande son aide dans les moments difficiles. La Bible affirme clairement : “Si quelqu’un détourne l’oreille pour ne pas écouter la loi, sa prière même est une abomination.” — Prov. 28:9 ; 15:29.

D’autre part, Dieu déclare à ceux qui ne respectent pas le caractère sacré de la vie : “Quand vous multipliez les prières, je n’écoute pas : vos mains sont pleines de sang.” (Is. 1:15, AC). En ce “temps de la fin”, époque où la violence, la débauche, la malhonnêteté, le faux culte et d’autres choses mauvaises se répandent de plus en plus, il nous faut faire particulièrement attention à notre conduite jour après jour, si nous voulons que Dieu écoute nos prières. — I Jean 3:21, 22.

Le contenu de nos prières détermine dans une large mesure si Dieu les exaucera ou non. Jésus fournit à ses disciples une prière modèle pour leur montrer le genre de prière que Dieu est prêt à accepter. Il dit : “Vous devez donc prier ainsi : ‘Notre Père qui es dans les cieux, que ton nom soit sanctifié. Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme au ciel, aussi sur la terre. Donne-​nous aujourd’hui notre pain pour ce jour ; et remets-​nous nos dettes, comme nous aussi nous avons remis à nos débiteurs. Et ne nous amène pas en tentation, mais délivre-​nous du mauvais.’” — Mat. 6:9-13.

Cette prière révèle que le nom et les desseins de Dieu devraient être notre premier souci. Ensuite, nous pouvons demander à Dieu de pourvoir à nos besoins matériels, de nous pardonner nos péchés et de nous délivrer de la tentation et du mauvais. Notez aussi que Jésus nous apprend à prier “notre Père”, en lui demandant de nous donner “notre pain” et de “nous remettre nos dettes”. Par conséquent, lorsqu’un chrétien fait une prière, il ne devrait pas penser uniquement à lui-​même, à ses problèmes personnels et à ses propres besoins. Il devrait faire preuve de désintéressement et prier pour d’autres personnes. Il priera, non seulement pour sa propre famille, mais pour d’autres chrétiens qui cherchent à plaire à Dieu, et plus particulièrement pour ceux qui passent par des épreuves et qui ont des difficultés en servant Dieu. — Jacq. 5:16 ; Éph. 6:18-20.

L’apôtre Jean écrit : “C’est ici la confiance que nous avons à son égard que, quoi que nous demandions selon sa volonté, il nous écoute.” (I Jean 5:14). Oui, chaque aspect de la vie d’un chrétien peut faire l’objet d’une prière. Il est important, cependant, que ce qu’il demande soit en harmonie avec la volonté de Dieu. C’est là une des raisons principales pour lesquelles tant de prières ne sont pas exaucées. Elles sont faites par des personnes qui, en réalité, n’ont pas appliqué le conseil biblique suivant : “Confie-​toi de tout ton cœur en Jéhovah, et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence. Pense à lui dans toutes tes voies, (...). Crains Jéhovah.” — Prov. 3:5-7, AC.

Au lieu de décider ce que nous voulons faire ou posséder et de prier Dieu pour qu’il nous l’accorde, ne convient-​il pas de chercher d’abord à savoir quelle est sa volonté à notre égard puis de prier en conséquence ? Nous ne voulons certainement pas être mis au rang de ceux à propos desquels il est écrit : “Vous demandez en effet, et cependant vous ne recevez pas, parce que vous demandez dans un mauvais but, afin de le dépenser pour vos désirs ardents de plaisirs sensuels.” Nous devrions toujours prendre en considération la volonté de Jéhovah dans nos prières. — Jacq. 4:3, 13-15.

Par l’étude de la Parole divine et l’expérience que nous acquerrons en servant Dieu en compagnie d’autres vrais chrétiens, nous parviendrons à connaître sa volonté (Rom. 12:2). Un psalmiste pria en ces termes : “Donne-​moi l’intelligence pour que je garde ta loi, et que je l’observe de tout mon cœur. Conduis-​moi dans le sentier de tes commandements, car j’y trouve le bonheur. Incline mon cœur vers tes enseignements, et non vers le gain.” — Ps. 119:34-36, AC.

Si nous prions Dieu avec foi, il nous donnera généreusement la sagesse nécessaire pour résoudre les problèmes de la vie (Jacq. 1:5-8). Il nous aidera à comprendre ce qu’il faut faire pour honorer son grand nom, et cela nous procurera le bonheur. — Ps. 84:12, 13 84:11, 12, NW.

LA BONNE FAÇON DE PRIER

Dieu nous demande-​t-​il de prendre une certaine attitude ou d’entrer dans un édifice religieux pour prier ? Sa Parole répond non. Ainsi, au temps d’Esdras, serviteur de Dieu, les adorateurs se prosternaient, le visage contre terre. Daniel se retirait dans la chambre supérieure de sa maison, et trois fois le jour il se mettait à genoux pour prier. D’autres se tenaient debout. Jésus levait les yeux au ciel. — Néh. 8:6 ; Dan. 6:10 ; Marc 11:25 ; Jean 11:41.

Jésus montra cependant qu’il est bien de prier en particulier, dans notre chambre (Mat. 6:6). Certes, il arriva à Jésus lui-​même de prier dans les lieux publics, mais il condamna sévèrement ceux qui priaient simplement pour être vus des hommes et faire étalage de leur “sainteté”. Il déclara aussi que Dieu n’approuve pas ceux qui rabâchent les mêmes mots quand ils prient (Mat. 6:5, 7, 8). Pourquoi ?

Ce qui compte aux yeux de Dieu c’est ce que nous avons dans le cœur. “Car Jéhovah étend ses regards sur toute la terre, pour soutenir ceux dont le cœur est tout entier à lui.” (II Chron. 16:9, AC). Comment nos prières peuvent-​elles exprimer ce qui est dans notre cœur si nous les lisons dans un livre de prières ? Lorsque nous prions, nous devrions parler du fond du cœur et avec humilité. “Dieu s’oppose aux hautains, mais il accorde sa bonté imméritée aux humbles.” — Jacq. 4:6.

Il est inutile d’employer un langage recherché ou hautain dans nos prières. Nous devrions plutôt nous adresser à Dieu comme si nous parlions à un ami intime en qui nous avons confiance, ou comme un fils parlerait à son père. Nous pouvons même prier silencieusement, en notre cœur (I Sam. 1:12, 13). Il se peut que, par moments, nous ne trouvions pas les mots qui conviennent pour exprimer à Dieu nos pensées. Mais nous pouvons avoir confiance que Dieu connaît nos besoins et comprendra la prière que nous lui adresserons en toute simplicité.

APPRÉCIONS LE PRIVILÈGE DE LA PRIÈRE

Tôt ou tard, nous passons tous par des temps difficiles où nul homme n’est là pour nous aider, ou durant lesquels le secours que les hommes nous offrent ne suffit pas. C’est alors que nous nous tournons vers Dieu. Cependant, si nous aimons Jéhovah et apprécions le privilège de la prière, nous n’attendrons pas de telles épreuves pour lui parler. Nous nous approcherons de lui souvent et régulièrement, non seulement pour lui présenter nos demandes et nos supplications, mais aussi pour lui exprimer notre reconnaissance et nos louanges (Éph. 6:18 ; I Thess. 5:17, 18). Les familles profitent grandement de la pratique de la prière, même par de simples expressions de gratitude envers Dieu à l’occasion des repas, suivant l’exemple de Jésus. — Mat. 14:19.

Ainsi, la prière en particulier, la prière en famille et les prières au sein des congrégations apportent sans aucun doute de merveilleux bienfaits. Par la prière, nous reconnaissons sincèrement que nous dépendons entièrement de Dieu. La prière nous unit à ceux qui adorent Dieu comme nous. Elle nous procure la paix que donne notre Créateur aimant. Elle favorise l’action de son esprit saint dans notre vie. La prière nous aide à affronter l’avenir avec confiance. C’est un don de Dieu, et nous devrions l’apprécier et nous en servir.