Menez une vie simple et équilibrée
“Prenez bien garde comment vous marchez: que ce ne soit pas comme des insensés, mais comme des sages (...), car les jours sont des jours de méchanceté.” — ÉPHÉSIENS 5:15, 16.
1, 2. Qu’est-il très difficile de faire de nos jours, et à quoi peut-on comparer ce défi?
IL EST très difficile de se fixer des priorités, de faire face à plusieurs responsabilités et de consacrer un temps et une énergie raisonnables aux choses importantes de la vie. Il est aussi très difficile d’éviter les excès et de conserver son équilibre mental et affectif. — Éphésiens 5:17; 1 Timothée 4:8; 1 Pierre 1:13.
2 On pourrait comparer ce défi à celui que relève un funambule qui marche sur un fil tendu à grande hauteur. Pour lui, ce serait une catastrophe s’il perdait l’équilibre. C’en serait aussi une pour nous si nous perdions notre équilibre spirituel. Celui qui marche sur un fil ne s’encombre pas de nombreuses choses; il porte uniquement ce qui lui est indispensable. Si nous voulons conserver notre équilibre spirituel, il nous faut donc mener une vie simple, rejeter tout fardeau. — Hébreux 12:1, 2.
3. Que nous faut-il faire pour mener une vie simple?
3 Si nous voulons mener une vie simple, nous ne devons nous occuper que de ce qui est nécessaire pour gagner décemment notre vie. Jésus a établi un contraste entre ce que ses disciples doivent chercher — le Royaume de Dieu et Sa justice — et les “choses que les nations recherchent avidement”. (Matthieu 6:32, 33.) Il nous a donc exhortés à ne pas amasser quantité de ces choses. Pour quelle raison? Parce qu’elles peuvent compliquer notre vie et nous faire partir à la dérive (Luc 12:16-21; 18:25). C’est là un bon conseil que nous devons tous suivre, que nous soyons riches ou pauvres, instruits ou pas.
Une importance particulière de nos jours
4. Pourquoi est-il vital de mener une vie simple et équilibrée à notre époque?
4 Il est particulièrement important de mener une vie simple et équilibrée de nos jours, car Satan et ses démons sont confinés au voisinage de la terre et cherchent à nous écraser et à détourner notre attention du service divin (Révélation 12:7-12, 17). Jamais cet ordre biblique n’a donc été plus opportun: “Prenez bien garde comment vous marchez: que ce ne soit pas comme des insensés, mais comme des sages, en rachetant pour vous le temps favorable, car les jours sont des jours de méchanceté.” (Éphésiens 5:15, 16). Effectivement, puisque nous vivons dans le monde méchant dominé par Satan, et non dans le monde nouveau promis par Dieu, nous ne pouvons pas nous permettre de devenir insouciants. — 2 Corinthiens 4:4; 2 Pierre 3:7, 13.
5. Quel excellent exemple les serviteurs de Dieu qui ont vécu dans l’Antiquité nous ont-ils laissé?
5 Les serviteurs de Dieu qui ont vécu au sein du monde antique dominé par le Diable nous ont laissé un excellent exemple. Ils “ont déclaré publiquement qu’ils étaient des étrangers et des résidents temporaires dans le pays”. Ils aspiraient à “un lieu meilleur, c’est-à-dire un lieu qui appartient au ciel”. (Hébreux 11:13-16.) Ils étaient fidèles au Royaume céleste de Dieu, et nous devons l’être également. C’est pourquoi l’apôtre Pierre a qualifié les chrétiens ‘d’étrangers et de résidents temporaires’. (1 Pierre 2:11; Philippiens 3:20.) En fait, Jésus a déclaré que ses vrais disciples “ne font pas partie du monde”. Cela signifie, comme l’apôtre Paul l’a expliqué, que les chrétiens ‘n’usent pas pleinement du monde’. — Jean 17:16; 1 Corinthiens 7:31.
6. a) Que ne devons-nous jamais oublier, et à quoi notre situation peut-elle être comparée? b) Quel exemple du passé doit nous servir à tous d’avertissement?
6 N’oublions donc jamais que le monde de Satan dans lequel nous vivons est dangereux. Un faux pas, et ce peut être la catastrophe (1 Jean 5:19; 1 Pierre 5:8). Notre situation est comparable à celle d’une personne qui marche dans un champ de mines. L’apôtre Paul a mis en garde les chrétiens en leur relatant ce qui est arrivé aux Israélites alors qu’ils étaient sur le point d’entrer en Terre promise. Beaucoup ont perdu leur équilibre spirituel, se sont livrés à l’impureté et ont été mis à mort par Dieu. “Ainsi donc, écrit Paul, que celui qui pense être debout prenne garde [de perdre son équilibre spirituel et] de tomber.” — 1 Corinthiens 10:12.
C’est une protection
7. À quel examen personnel ferions-nous bien de procéder?
7 C’est une protection de mener une vie simple et équilibrée, car cela permet de consacrer davantage de temps et d’énergie aux choses spirituelles. Il est donc sage de se poser ces questions: Est-ce que je simplifie ma vie, ou est-ce que je la complique? Qu’est-ce qui occupe réellement la première place dans mon existence? Certains disent avoir peu de temps pour étudier la Bible ou participer à la prédication. Mais pourquoi en est-il ainsi? Le plus souvent, parce qu’ils ne mènent pas une vie simple et équilibrée. Pourquoi ne pas comparer le temps que vous passez à vous divertir, à regarder la télévision par exemple, à celui que vous passez à servir Jéhovah dans une forme ou une autre d’activité chrétienne? Avez-vous un programme équilibré? En simplifiant votre vie, vous pourrez consacrer davantage de temps aux choses les plus importantes, notamment à l’œuvre capitale qu’est la moisson spirituelle. — Philippiens 1:9, 10; Matthieu 9:37.
8. Comment peut-on suivre l’exhortation de Jésus à rechercher d’abord le Royaume, et qu’est-ce qui illustre l’importance d’aller de l’avant?
8 En fait, l’importance de votre activité spirituelle indique dans quelle mesure votre vie est simple et équilibrée. Les chrétiens qui, suivant l’exhortation de Jésus, cherchent d’abord le Royaume de Dieu vont de l’avant en consacrant régulièrement du temps à l’étude de la Bible, à la fréquentation des réunions et à la prédication. Ce mouvement en avant les aide beaucoup à éviter la chute. Leur situation est comparable à celle d’un cycliste. Quiconque a déjà essayé de rester en équilibre sur une bicyclette après avoir ralenti au point d’être pour ainsi dire arrêté comprend l’importance d’avancer. Pareillement, tant qu’on va de l’avant en ayant un bon programme d’activités spirituelles, on ne risque pas de perdre son équilibre et de chuter. — Philippiens 3:16.
9. a) De quoi devons-nous tous nous souvenir? b) Quand nous envisageons de réaliser un projet, quelles questions pourrions-nous nous poser?
9 Il faut toutefois rester vigilant, se rappeler qu’en se déchargeant de certaines choses on peut disposer de davantage de temps pour étudier, préparer les réunions chrétiennes, et aider autrui. “Chaque fois que j’ai envie d’acheter quelque chose qui ne m’est pas nécessaire ou d’accepter plus de travail que je n’en ai besoin, expliquait un homme d’affaires chrétien, je me retiens toujours en me disant: ‘Reste simple!’ (...) Dans certains cas, je dois être dur avec moi-même.” N’est-ce pas là une pensée que tous nous ferions bien de garder présente à l’esprit? Quand vous envisagez de réaliser un projet, par exemple d’agrandir votre maison ou d’effectuer d’autres travaux, pourquoi ne vous poseriez-vous pas ces questions: Cela va-t-il contribuer à ma spiritualité et à celle de ma famille, ou y nuire au contraire? Ai-je vraiment besoin de toutes les choses que les gens du présent monde recherchent avidement, ou puis-je m’en passer?
10. Quel contraste y a-t-il entre les pensées d’un “homme physique” et celles d’un “homme spirituel”?
10 Mais quelqu’un objectera peut-être: ‘Pareils sacrifices sont-ils réellement indispensables? Devons-nous absolument mener une vie simple et équilibrée?’ À propos des “choses de l’homme” et des “choses de Dieu”, Paul a écrit: “L’homme physique ne reçoit pas les choses de l’esprit de Dieu, car elles sont une sottise pour lui; et il ne peut pas parvenir à les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on les scrute. L’homme spirituel, au contraire, scrute toutes choses.” (1 Corinthiens 2:11, 14, 15). On peut facilement devenir un “homme physique” en recherchant et en acquérant des biens matériels superflus. Aux yeux de celui qui agit ainsi, l’esprit de sacrifice semble excessif, voire ridicule. Mais c’est là ce que pense un “homme physique”, et non un “homme spirituel”.
11. En quoi faisant Noé aurait-il manqué d’équilibre, et comment pouvons-nous mener une vie équilibrée de nos jours?
11 Un homme spirituel regarde les choses avec les yeux de la foi. Il les voit comme Dieu les voit. Considérons l’exemple de Noé. Aurait-il fait preuve d’équilibre si, après avoir appris que Dieu prévoyait de détruire le monde par un déluge, il avait passé son temps à construire une maison plus grande, plus confortable, et à acquérir davantage de biens matériels? Bien sûr que non! C’est l’arche qui allait assurer sa sécurité. Pour Noé, mener une vie simple et équilibrée signifiait se consacrer entièrement à la construction de l’arche et être un “prédicateur de justice” malgré les railleries des ‘hommes physiques’ dénués de foi (2 Pierre 2:5; Matthieu 24:37-39). De même, puisque nous avons été informés de l’imminence de la fin du présent monde, il y a une seule façon de mener une vie équilibrée: concentrer notre attention sur l’accomplissement de la volonté divine et proclamer la bonne nouvelle, bien que cela puisse signifier pour beaucoup renoncer à une vie prétendue normale. — 1 Jean 2:17.
Jésus nous a enseigné ce qu’il faut faire
12. a) Comme nous le conseille Jésus, que devons-nous cesser d’amasser, et que devons-nous faire à la place? b) Pourquoi ce changement d’objectif est-il nécessaire?
12 Dans son Sermon sur la montagne, Jésus a donné un excellent conseil sur la façon de mener une vie simple et équilibrée. Il a dit: “Cessez de vous amasser des trésors sur la terre, où la mite et la rouille rongent, et où les voleurs percent et dérobent.” Jésus a utilisé le verbe ‘cesser’ parce qu’en règle générale les gens s’‘amassent’ constamment des biens matériels. Mais celui qui devient disciple de Jésus ne peut plus agir ainsi. Sa vie doit avoir un autre but, comme le montre l’ordre que Jésus a donné ensuite: “Amassez-vous plutôt des trésors dans le ciel, où ni la mite ni la rouille ne rongent, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent.” Expliquant pourquoi ce changement d’objectif est nécessaire, Jésus a dit: “Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur.” — Matthieu 6:19-21.
13. Pour amasser des trésors dans le ciel, de quoi devez-vous être convaincu?
13 Votre trésor est ce à quoi vous accordez vraiment de l’importance. Quel est-il? Les biens matériels, ou la sanctification du nom de Jéhovah Dieu et la récompense qu’Il a promise? Pour passer votre vie à amasser des trésors dans le ciel plutôt que sur la terre, vous devez être tout à fait convaincu de la réalité du Royaume. Le monde nouveau doit être si réel pour vous que vous devez pouvoir vous le représenter mentalement et vous imaginer en train d’y accomplir la volonté de Jéhovah à l’égard de la terre. Comme Moïse, il vous faut ‘voir Celui qui est invisible’ et être fermement convaincu qu’il se fera “le rémunérateur de ceux qui le cherchent réellement”. — Hébreux 11:6, 27.
14. Si notre cœur est porté sur les biens matériels, qu’en résultera-t-il?
14 Mais qu’en est-il si votre cœur, qui inclut vos désirs, est porté sur les trésors matériels? La Bible dit: “L’amour de l’argent est la racine de toutes sortes de choses mauvaises, et quelques-uns, en aspirant à cet amour, se sont égarés loin de la foi et se sont eux-mêmes transpercés partout de beaucoup de douleurs.” La recherche des biens matériels que l’argent permet d’acquérir ne procure aucune satisfaction véritable et durable (1 Timothée 6:10; Ecclésiaste 5:10). Mais, le plus tragique, c’est que l’amour de l’argent et des choses matérielles nuira à vos relations avec Dieu, qui s’attend à ce que nous le servions “d’un cœur complet”. — 1 Chroniques 28:9.
15. a) Quelle illustration Jésus a-t-il donnée concernant l’œil? b) Tant sur le plan physique que sur le plan spirituel, comment peut-on garder l’œil simple? c) Si nous avons l’œil simple, en quoi notre vision spirituelle sera-t-elle semblable à celle de trois apôtres de Jésus?
15 Pour nous aider à éviter le piège du matérialisme, Jésus a donné deux illustrations. Voici la première: “La lampe du corps, c’est l’œil. Si donc ton œil est simple, tout ton corps sera lumineux; mais si ton œil est méchant, tout ton corps sera enténébré.” (Matthieu 6:22, 23). Au sens physique, un œil est “simple” s’il est bien réglé et transmet des images nettes à l’esprit. Un œil mal réglé transmet des images floues. Pareillement, un œil spirituel qui est “simple”, ou bien réglé, transmet une image claire du Royaume de Dieu, et non une image brouillée qui présente le monde nouveau comme un conte de fées ou un mythe. Si votre œil spirituel est bien réglé, le monde nouveau promis par Dieu sera aussi réel pour vous qu’il l’était pour les trois apôtres qui, privilège rare, ont eu un aperçu du Royaume grâce à une vision miraculeuse lors de la transfiguration de Jésus. — Matthieu 16:28 à 17:9; Jean 1:14; 2 Pierre 1:16-19.
16. Dans une seconde illustration, comment Jésus a-t-il montré la nécessité de ne poursuivre qu’un seul objectif?
16 Jésus a donné une seconde illustration: “Personne ne peut servir deux maîtres comme un esclave, dit-il; ou bien, en effet, il haïra l’un et aimera l’autre, ou bien il s’attachera à l’un et méprisera l’autre.” Pour appuyer sa pensée, Jésus a souligné de nouveau la nécessité de ne poursuivre qu’un seul objectif, en disant: “Vous ne pouvez servir Dieu et la Richesse comme des esclaves.” (Matthieu 6:24). C’est absolument impossible. Jésus a donc ajouté: “Voilà pourquoi je vous dis: Cessez de vous inquiéter pour votre âme, de ce que vous mangerez et de ce que vous boirez, ou, pour votre corps, de quoi vous serez vêtus. (...) Ce sont là, en effet, toutes les choses que les nations recherchent avidement. Car votre Père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses.” — Matthieu 6:25-32.
17. a) Que voulait dire Jésus par ses instructions touchant les choses matérielles? b) Sur quoi Jésus a-t-il mis l’accent, et que signifie mener une vie simple et équilibrée?
17 Jésus n’entendait pas par là que ses disciples devaient s’attendre à ce que leurs besoins matériels soient satisfaits par enchantement, ou qu’ils pouvaient être paresseux et refuser de travailler pour combler leurs besoins et ceux de leur famille (1 Timothée 5:8). Non; il voulait dire que ces choses matérielles, que les nations recherchaient avidement, ne devaient pas occuper la première place dans leur vie. Ils devaient plutôt suivre cette exhortation de Jésus: “Continuez donc à chercher d’abord le royaume et Sa justice, et toutes ces autres choses vous seront ajoutées.” (Matthieu 6:33). Jésus parlait donc ici des buts dans la vie et soulignait la futilité de la recherche des biens matériels. Pour mener une vie simple et équilibrée, il nous faut avoir les yeux fixés uniquement sur les intérêts du Royaume, et n’accorder à tout le reste qu’une importance secondaire.
L’exemple de Jésus et d’autres
18. Quel bon exemple Jésus nous a-t-il laissé?
18 Après avoir engagé les chrétiens à ‘rejeter tout poids et le péché [le manque de foi, ou sa perte] qui nous entrave facilement’, Paul fait cette exhortation: “Courons avec endurance la course qui nous est proposée, fixant du regard Jésus, le principal Instrument de notre foi, celui qui la mène à la perfection.” (Hébreux 12:1, 2). Jésus était si exclusivement dévoué aux intérêts du Royaume qu’il a décrit sa situation en ces termes: “Les renards ont des tanières et les oiseaux du ciel ont des abris, mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer la tête.” (Matthieu 8:20). Jésus n’était pas pour autant un ascète. Les Écritures montrent qu’il appréciait la nourriture et les vêtements de qualité, mais que le but principal de sa vie était de bien remplir son ministère. Jésus a donc mené une vie simple et équilibrée. — Luc 5:29; Jean 19:23, 24.
19, 20. a) Quel exemple Paul a-t-il donné par son attitude envers les biens matériels? b) Qu’est-ce que beaucoup ont appris à faire de nos jours, et que pensent-ils de la vie qu’ils ont menée?
19 L’apôtre Paul a su lui aussi se fixer des priorités. Il a expliqué: “Je ne fais aucun cas de mon âme, comme si elle m’était chère, pourvu que j’achève ma course et le ministère que j’ai reçu du Seigneur Jésus: rendre témoignage à fond à la bonne nouvelle de la faveur imméritée de Dieu.” (Actes 20:24). Oui, pour accomplir son ministère de toute première importance, Paul se contentait du strict nécessaire, tout en appréciant d’être parfois dans l’abondance. Il a écrit: “En toutes choses et en toutes circonstances, j’ai appris le secret d’être rassasié comme celui d’avoir faim, le secret de vivre dans l’abondance comme celui de vivre dans le besoin.” — Philippiens 4:12.
20 Des dizaines de milliers de chrétiens ont appris à faire de même de nos jours. Beaucoup d’entre eux servent Jéhovah à plein temps; ils sont missionnaires, pionniers, surveillants itinérants ou travaillent au siège mondial de l’organisation des Témoins de Jéhovah ou dans l’une de ses filiales. Après avoir consacré des années au service à plein temps, la plupart disent que s’ils devaient recommencer leur vie, ils referaient exactement la même chose.
Les bienfaits que vous pouvez connaître
21, 22. a) Quels bienfaits se procurent dès maintenant ceux qui mènent une vie simple et équilibrée? b) Quelles bénédictions futures pouvez-vous connaître?
21 Certes, il faut faire des sacrifices pour mener une vie simple et équilibrée, mais on se procure des bienfaits et des joies incomparables. Si vous agissez ainsi, vous disposerez de plus de temps pour promouvoir les intérêts du Royaume, et vous pourrez trouver et instruire davantage de personnes qui s’intéressent aux desseins divins. Vous en retirerez une satisfaction et un contentement véritables, ainsi que la paix de l’esprit et l’assurance d’être agréable à Jéhovah Dieu. C’est là une récompense que vous pouvez recevoir dès à présent. — Philippiens 4:6, 7.
22 Mais les bienfaits à venir seront bien plus grands, et feront paraître insignifiants tous les sacrifices que vous pouvez consentir actuellement. Jéhovah nous promet notamment “la vie pour des temps indéfinis”. Oui, vous pourrez connaître ce bonheur: vivre éternellement heureux dans le monde nouveau et juste instauré par Jéhovah. Menez donc dès maintenant une vie simple et équilibrée, ne vous laissez jamais déséquilibrer par les choses qu’offre le présent monde. N’oubliez jamais que Dieu vous accordera les demandes de votre cœur. — Psaumes 21:3, 4; 37:4; 133:3.
Révision
◻ Quels exemples et illustrations susceptibles de vous aider à mener une vie simple et équilibrée avez-vous notés?
◻ Quelle protection nous offre une vie simple et équilibrée?
◻ Si notre œil spirituel est simple, qu’en résultera-t-il pour nous?
◻ Comment Jésus nous a-t-il appris à mener une vie simple?
◻ Quels bienfaits procure une vie simple et équilibrée?