Le jugement de Dieu contre “l’homme qui méprise la loi”
“Tout arbre qui ne produit pas de beaux fruits est coupé et jeté au feu.” — MATTHIEU 7:19.
1, 2. Qu’est-ce que l’homme qui méprise la loi, et comment s’est-il formé?
LORSQUE l’apôtre Paul a été inspiré par Dieu pour parler de la venue d’un ‘homme qui mépriserait la loi’, il a dit que cet homme était en train de se former à son époque. Comme l’a expliqué l’article précédent, Paul faisait allusion à une classe de personnes qui commencerait à se détourner du christianisme véritable et en entraînerait d’autres à sa suite. Ce mouvement, l’apostasie, a pris naissance à la fin du Ier siècle, particulièrement après la mort des derniers apôtres. La classe qui méprise la loi introduisit des doctrines et des pratiques qui étaient en contradiction avec la Parole de Dieu. — 2 Thessaloniciens 2:3, 7; Actes 20:29, 30; 2 Timothée 3:16, 17; 4:3, 4.
2 Avec le temps, cette classe qui méprise la loi est devenue le clergé de la chrétienté. Au IVe siècle, son pouvoir a été affermi par l’empereur Constantin, lorsque les Églises apostates se sont unies à Rome, État païen. La chrétienté a continué de se diviser en une multitude de tendances; le clergé, quant à lui, ne cessait de s’élever au-dessus des laïcs ainsi que, souvent, au-dessus des souverains de ce monde. — 2 Thessaloniciens 2:4.
3. Quel sort attend l’homme qui méprise la loi?
3 Quel devait être le sort de l’homme qui méprise la loi? Paul dit à ce sujet: “Sera révélé celui qui méprise la loi, lui que le Seigneur Jésus supprimera (...) et réduira à néant par la manifestation de sa présence.” (2 Thessaloniciens 2:8). Ces paroles signifient que le clergé sera détruit lorsque Dieu anéantira le monde de Satan dans son entier. Jéhovah utilisera son Roi céleste, Christ Jésus, pour conduire les armées angéliques chargées d’exécuter son jugement (2 Thessaloniciens 1:6-9; Révélation 19:11-21). Tel est le sort qui attend le clergé pour avoir déshonoré Dieu et le Christ, et pour avoir détourné des millions d’humains du culte véritable.
4. Quel principe servira à juger l’homme qui méprise la loi?
4 Jésus a donné le principe qui devait servir à juger l’homme qui méprise la loi. Il a dit: “Soyez sur vos gardes avec les faux prophètes qui viennent à vous en vêtements de brebis, mais qui au-dedans sont des loups rapaces. À leurs fruits vous les reconnaîtrez. Est-ce qu’on cueille des raisins sur des épines ou des figues sur des chardons? Pareillement tout bon arbre produit de beaux fruits, mais tout arbre pourri produit des fruits sans valeur; un bon arbre ne peut porter des fruits sans valeur, pas plus qu’un arbre pourri ne peut produire de beaux fruits. Tout arbre qui ne produit pas de beaux fruits est coupé et jeté au feu. (...) Ce ne sont pas tous ceux qui me disent: ‘Seigneur, Seigneur’, qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux.” — Matthieu 7:15-21; voir Tite 1:16; 1 Jean 2:17.
Les beaux fruits du christianisme
5. Pour produire les beaux fruits du christianisme, quelle qualité est fondamentale, et quel est l’un des commandements les plus importants?
5 Pour produire les beaux fruits du christianisme, une qualité est fondamentale. Elle est évoquée en 1 Jean 5:3: “Voici ce que signifie l’amour de Dieu: que nous observions ses commandements.” Or, l’un des commandements les plus importants est le suivant: “Tu dois aimer ton prochain comme toi-même.” (Matthieu 22:39). Les véritables serviteurs de Dieu doivent donc aimer leur prochain, quelle que soit sa race ou sa nationalité. — Matthieu 5:43-48; Romains 12:17-21.
6. Qui, tout particulièrement, les chrétiens doivent-ils aimer?
6 Les serviteurs de Dieu doivent tout particulièrement aimer leurs frères dans la foi. “Si quelqu’un déclare: ‘J’aime Dieu’, mais qu’il haïsse son frère, écrit l’apôtre Jean, c’est un menteur. En effet, celui qui n’aime pas son frère, qu’il a vu, ne peut pas aimer Dieu, qu’il n’a pas vu. Et voici le commandement que nous tenons de lui: que celui qui aime Dieu aime aussi son frère.” (1 Jean 4:20, 21). Cet amour, a dit Jésus, serait une marque distinctive des vrais chrétiens: “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” — Jean 13:35; voir Romains 14:19; Galates 6:10; 1 Jean 3:10-12.
7. Comment les vrais chrétiens sont-ils unis sur toute la terre?
7 L’amour fraternel est le ciment qui unit les serviteurs de Dieu. “Revêtez-vous de l’amour, car c’est un parfait lien d’union.” (Colossiens 3:14). Les vrais chrétiens doivent être unis à leurs frères du monde entier, car on trouve ce commandement dans la Parole de Dieu: ‘Parlez tous en parfait accord, qu’il n’y ait pas de divisions parmi vous, soyez étroitement unis dans le même esprit et dans la même pensée.’ (1 Corinthiens 1:10). Pour préserver cet amour et cette unité sur toute la terre, les serviteurs de Dieu doivent être neutres vis-à-vis des affaires politiques du monde. Jésus a dit: “Ils ne font pas partie du monde, comme je ne fais pas partie du monde.” — Jean 17:16.
8. Comment Jésus a-t-il montré ce que doivent faire les chrétiens?
8 Jésus montra l’étendue de ce principe lorsque Pierre tira son épée et emporta l’oreille d’un des hommes venus arrêter son maître. Jésus encouragea-t-il l’usage de la force, fût-ce pour protéger le Fils de Dieu contre ses adversaires? Non, car il dit à Pierre: “Remets ton épée à sa place.” (Matthieu 26:52). Ainsi, les vrais chrétiens ne prennent part ni aux guerres des nations ni à aucune autre effusion de sang humain, même si ce refus leur vaut d’être martyrisés. De fait, en raison de leur neutralité, beaucoup de serviteurs de Dieu ont été persécutés au cours des siècles ainsi qu’à notre époque. Ces chrétiens savent que seul le Royaume de Dieu sous la domination de Christ éliminera pour toujours la guerre et les effusions de sang. — Psaume 46:9; Matthieu 6:9, 10; 2 Pierre 3:11-13.
9. a) Que nous dit l’Histoire au sujet des premiers chrétiens? b) Quel contraste les religions de la chrétienté offrent-elles dans ce domaine?
9 L’Histoire confirme que les chrétiens du Ier siècle refusaient de verser le sang humain. Peter De Rosa, autrefois professeur de théologie en Angleterre, écrit: “C’était un péché grave que de verser le sang. Voilà pourquoi les chrétiens rejetaient les combats de gladiateurs. (...) Alors que la guerre et l’emploi de la force étaient nécessaires à la survie de Rome, les chrétiens estimaient ne pas pouvoir s’y associer. (...) À l’exemple de Jésus, les chrétiens se considéraient comme des messagers de paix; en aucun cas ils ne pouvaient être des instruments de mort.” D’un autre côté, les religions désunies de la chrétienté ont violé le commandement d’amour et ont répandu des flots de sang. Loin d’être des messagères de paix, elles n’ont cessé de semer la mort.
Babylone la Grande, coupable de meurtre
10. Qu’est-ce que Babylone la Grande, et pourquoi est-elle appelée ainsi?
10 Satan est “le chef de ce monde”, “le dieu de ce système de choses”. (Jean 12:31; 2 Corinthiens 4:4.) Au monde de Satan appartient l’empire universel de la fausse religion, qu’il a édifié au cours des siècles, et qui comprend la chrétienté et son clergé. La Bible appelle cet empire “Babylone la Grande, la mère des prostituées [au sens spirituel] et des choses immondes de la terre”. (Révélation 17:5.) L’origine des fausses religions remonte à l’antique ville de Babylone, envahie par la fausse religion, où abondaient des doctrines et des pratiques qui déshonoraient Dieu. Voilà pourquoi le pendant moderne de l’antique Babylone est appelé Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion.
11. Que dit la Bible de Babylone la Grande, et pourquoi?
11 La Parole de Dieu dit de la Babylone religieuse: “Chez elle on a trouvé le sang des prophètes et des saints et de tous ceux qui ont été égorgés sur la terre.” (Révélation 18:24). En quoi les religions du monde sont-elles responsables du sang de tous ceux qui ont été égorgés? En ce que ces religions, les Églises de la chrétienté aussi bien que les religions non chrétiennes, ont fermé les yeux devant les guerres des nations, ou les ont soutenues, ou même en ont été les instigatrices. Qui plus est, elles ont persécuté et tué des hommes pieux parce qu’ils ne partageaient pas leurs vues.
Il a déshonoré Dieu
12. Pourquoi le clergé de la chrétienté est-il plus répréhensible que celui des autres religions?
12 Le clergé de la chrétienté est plus répréhensible que celui des autres religions pour tout le sang versé au cours de l’Histoire. Pourquoi cela? Parce qu’il s’est recommandé non seulement de Dieu, mais aussi de Jésus. Il s’est donc mis en devoir de suivre les enseignements de Jésus (Jean 15:10-14). Toutefois, il n’a pas suivi ces enseignements, ce qui a grandement jeté l’opprobre sur Dieu et sur le Christ. Les croisades et autres guerres de religion, l’Inquisition et les persécutions ont fait couler des flots de sang dont le clergé porte la responsabilité directe; il a, en outre, une responsabilité indirecte en ne s’étant pas élevé contre les guerres au cours desquelles les membres des Églises ont tué leur prochain d’autres pays.
13. De quels événements survenus entre le XIe et le XIIIe siècle le clergé est-il responsable?
13 Ainsi, le clergé de la chrétienté a été à l’origine des croisades organisées entre le XIe et le XIIIe siècle. Ce ne fut que massacre et pillage, tout cela au nom de Dieu et du Christ. Des centaines de milliers d’hommes furent tués. En 1212, la Croisade des enfants conduisit à une mort insensée des milliers d’enfants que l’on avait endoctrinés.
14, 15. Qu’a écrit un catholique sur l’activité de l’Église au XIIIe siècle?
14 Au XIIIe siècle, l’Église catholique reconnut officiellement l’Inquisition, dont les procédés horribles allaient déshonorer Dieu. Cette institution, qui vit le jour en Europe et s’étendit à l’Amérique, sévit pendant plus de six siècles. Créée et soutenue par la papauté, elle s’employa de façon implacable à éliminer par la torture et par le meurtre tous ceux qui étaient en désaccord avec l’Église. Cette Église avait bien dans le passé persécuté des non-catholiques, mais l’Inquisition alla beaucoup plus loin.
15 Peter De Rosa, qui se définit comme un “catholique patriote”, déclare dans son récent ouvrage Les vicaires du Christ ou la face cachée de la papauté (angl.): “L’Église porte la responsabilité de la persécution des Juifs, de l’Inquisition, du massacre de milliers d’hérétiques et de la réapparition de la torture dans la procédure judiciaire européenne. (...) Des papes ont fait et défait même des empereurs, ont exigé d’eux qu’ils imposent le christianisme à leurs sujets sous la menace de la torture et de la mort. (...) Cela a été catastrophique pour l’Évangile.” Le seul “crime” de certains qui furent ainsi assassinés était de posséder la Bible.
16, 17. Que peut-on dire à propos de l’Inquisition?
16 Concernant Innocent III, qui était pape au début du XIIIe siècle, De Rosa raconte: “On a calculé que, lors de la dernière et de la plus cruelle persécution organisée sous l’empereur [romain] Dioclétien [au IIIe siècle], environ deux mille chrétiens périrent dans le monde. Au cours du premier épisode violent de la croisade [contre les Albigeois “hérétiques”] décidée par Innocent III, dix fois plus furent massacrés. (...) On est frappé de stupeur en constatant qu’un pape a tué d’un seul coup beaucoup plus de chrétiens que Dioclétien. (...) [Innocent] n’eut aucun scrupule à utiliser le nom de Christ pour faire tout ce à quoi le Christ s’était opposé.”
17 De Rosa fait remarquer qu’“au nom du pape, [les inquisiteurs] se sont rendus coupables contre la dignité humaine des atteintes les plus impitoyables et les plus acharnées de l’histoire de la race”. À propos de Torquemada, dominicain qui fut inquisiteur en Espagne, il dit: “Nommé en 1483, il exerça un pouvoir tyrannique pendant quinze ans. Le nombre de ses victimes s’élève à plus de 114 000, dont 10 220 furent brûlées.”
18. Selon un auteur, qu’est-ce qui caractérisait l’Inquisition, et comment celle-ci a-t-elle pu se maintenir pendant plus de six siècles?
18 De Rosa conclut: “Un bilan tel que celui de l’Inquisition mettrait n’importe quelle organisation dans l’embarras; pour l’Église catholique, c’est un désastre. (...) Ce que montre l’Histoire, c’est que pendant plus de six siècles et cela sans interruption, la papauté a été l’ennemie jurée de la justice la plus élémentaire. Des quatre-vingts papes qui se succédèrent à partir du XIIIe siècle, pas un ne désapprouva la théologie ni les méthodes de l’Inquisition. Au contraire, chacun ajouta sa touche de cruauté au mécanisme de cette machine de mort. Il y a un mystère: comment les papes ont-ils pu, de génération en génération, perpétuer ces pratiques hérétiques? Comment ont-ils pu renier en tout point l’Évangile de Jésus?” De Rosa répond: “Les pontifes préféraient se prononcer contre l’Évangile que contre un prédécesseur ‘infaillible’, ce qui aurait été la ruine de la papauté elle-même.”
19. Par quelle activité tolérée par la plupart des membres du clergé le mépris pour la loi s’est-il encore manifesté?
19 Le rôle que le clergé a joué dans l’esclavage, institution violente s’il en est, montre également son mépris pour la loi. Pendant des siècles, les nations de la chrétienté ont arraché à leur pays des milliers et des milliers d’Africains, pour en faire des esclaves, brutalisés au physique comme au moral. Relativement peu d’ecclésiastiques se sont franchement opposés à cette pratique. Certains d’entre eux ont même prétendu que c’était là la volonté de Dieu. — Voir Matthieu 7:12.
Le sang versé au XXe siècle
20. Comment la culpabilité de l’homme qui méprise la loi a-t-elle atteint son comble au XXe siècle?
20 Au XXe siècle, la culpabilité de l’homme qui méprise la loi a atteint son comble. Le clergé a, en effet, cautionné des guerres qui ont coûté la vie à des dizaines de millions de personnes. Ce furent les guerres les plus terribles de toute l’Histoire. Lors des deux conflits mondiaux, le clergé a apporté son soutien à chacun des camps, et c’est ainsi que des membres d’une même religion, des “frères”, se sont entre-tués. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, par exemple, des catholiques français et américains ont tué des catholiques allemands et italiens; des protestants anglais et américains ont tué des protestants allemands. Parfois, se sont même entre-tuées des personnes qui appartenaient, non seulement à la même religion, mais encore à la même nation. Ces deux guerres mondiales, qui ont éclaté au sein de la chrétienté, n’auraient pas été possibles si le clergé avait obéi au commandement d’amour et enseigné les fidèles dans ce sens.
21. Que peut-on lire dans les journaux et revues sur l’engagement du clergé dans la guerre?
21 Voici ce que l’on a pu lire dans le New York Times: “Autrefois, les hiérarchies catholiques soutenaient presque toujours les guerres dans lesquelles leur nation était engagée; elles bénissaient les troupes et priaient pour la victoire, alors qu’en face un autre groupe d’évêques priait en public pour le camp adverse. (...) Les armes se faisant de plus en plus meurtrières, la contradiction entre l’esprit du christianisme et la conduite guerrière (...) devient pour beaucoup de plus en plus manifeste.” La revue U.S.News & World Report faisait remarquer quant à elle: “Le prestige du christianisme dans le monde a été considérablement flétri par la fréquence avec laquelle les nations prétendument chrétiennes ont fait usage de la violence.”
22. De quoi le clergé de notre époque est-il également responsable?
22 Pareillement, même si officiellement il n’y a plus aujourd’hui d’Inquisition, le clergé se sert de l’État comme d’une arme pour persécuter les “prophètes” et les “saints” qui ne partagent pas ses vues. Il fait pression sur les chefs politiques afin de ‘façonner le méfait à l’abri de la loi’. Ainsi, au cours du XXe siècle, des croyants ont vu leur œuvre interdite, ont été emprisonnés, battus, torturés et même assassinés, tout cela à l’instigation du clergé ou avec son approbation. — Révélation 17:6; Psaume 94:20, Osty.
Dieu demande des comptes
23. Pourquoi Dieu va-t-il demander des comptes à l’homme qui méprise la loi?
23 On trouve bien dans la fausse religion le sang des prophètes, des saints et de tous ceux qui ont été égorgés sur la terre (Révélation 18:24). En outre, le clergé de la chrétienté est le plus coupable, car c’est dans les pays où il exerce son influence que ce sang a le plus coulé. On comprend pourquoi la Bible l’appelle l’“homme qui méprise la loi”. Toutefois, la Parole de Dieu dit également: “Ne vous laissez pas égarer: on ne se moque pas de Dieu. En effet, quoi que l’homme sème, c’est aussi ce qu’il moissonnera.” (Galates 6:7). Dieu va donc demander des comptes au clergé infidèle.
24. Quels événements de la plus haute importance vont bientôt avoir lieu?
24 Jésus a dit: “Éloignez-vous de moi, vous qui agissez en hommes qui méprisent la loi.” (Matthieu 7:23). Il avait déclaré auparavant: “Tout arbre qui ne produit pas de beaux fruits est coupé et jeté au feu.” (Matthieu 7:19). L’heure approche à grands pas où l’homme qui méprise la loi et le reste de la fausse religion vont connaître le feu de la destruction, lorsque les éléments politiques avec lesquels ils se sont prostitués se retourneront contre eux. Ces éléments, dit le récit biblique, “haïront la prostituée et la rendront dévastée et nue, et mangeront ses chairs, et la brûleront par le feu, complètement”. (Révélation 17:16.) Étant donné que ces événements, qui sont de la plus haute importance, vont bientôt avoir lieu, les serviteurs de Dieu doivent en avertir leurs contemporains. L’article suivant examine la façon dont ils s’y prennent.
Questions de révision
◻ Qu’est-ce que l’homme qui méprise la loi, et comment s’est-il formé?
◻ Quels excellents fruits les vrais chrétiens doivent-ils produire?
◻ Qu’est-ce que Babylone la Grande, et quelle est sa culpabilité dans les effusions de sang?
◻ En quoi l’homme qui méprise la loi a-t-il déshonoré Dieu?
◻ Que va faire Dieu lorsqu’il va demander des comptes à l’homme qui méprise la loi?
[Illustration, page 18]
Les croisades ont entraîné d’horribles effusions de sang perpétrées au nom de Dieu et du Christ.
[Crédit photographique]
British Library
[Illustration, page 19]
“Autrefois, les hiérarchies catholiques soutenaient presque toujours les guerres dans lesquelles leur nation était engagée.”
[Crédit photographique]
US Army