BÂTISSEUR, BÂTIR

Le verbe “ bâtir ” signifie construire ou fabriquer en assemblant des matériaux. Le terme hébreu rendu par “ bâtir ” est banah. Il a donné binyan (“ bâtiment ” ; Éz 41:12), mivnèh (‘ construction ’ ; Éz 40:2) et tavnith (“ modèle ” [Ex 25:40] ; “ représentation ” [Dt 4:16] ; “ plan architectural ” [1Ch 28:11]). Oïkodoméô est le verbe grec courant signifiant “ bâtir ” ; oïkodomê, forme substantive apparentée, veut dire “ construction ”. — Mt 16:18 ; 1Co 3:9.

Jéhovah Dieu, le Créateur de toutes choses, est le Bâtisseur par excellence (Hé 3:4 ; Jb 38:4-6). Le Logos (la Parole), qui devint Jésus Christ, était l’habile Ouvrier qu’Il utilisa pour tout créer (Jn 1:1-3 ; Col 1:13-16 ; Pr 8:30). L’homme est dans l’impossibilité de créer ; il doit bâtir en se servant de matériaux qui existent déjà. La capacité d’élaborer des plans, de fabriquer des outils et de bâtir fut implantée en l’homme lorsqu’il fut créé ; cette faculté se manifesta tôt dans l’Histoire. — Gn 1:26 ; 4:20-22.

Caïn, le fils aîné d’Adam et Ève, est le premier, d’après la Bible, à avoir bâti une ville, qu’il appela du nom de son fils, Hénok (Gn 4:17). Noé bâtit une arche, dont le modèle lui fut donné par Jéhovah (Gn 6:13, 14). Nimrod, “ un puissant chasseur en opposition avec Jéhovah ”, bâtit plusieurs villes : Babel, Érek, Akkad, Kalné, ainsi que Ninive, Rehoboth-Ir, Kalah et Résèn. — Gn 10:9-12.

Quand les Israélites étaient esclaves en Égypte, ils bâtirent des villes-entrepôts pour Pharaon : Pithom et Raamsès (Ex 1:11). Lorsque Jéhovah les conduisit en Terre promise, ils y trouvèrent des villes qu’avaient bâties les habitants cananéens. Ils prirent nombre de ces villes avec leurs maisons et les occupèrent. — Dt 6:10, 11.

Dans le désert, Moïse dirigea la construction du tabernacle et la fabrication de tous ses ustensiles, dont le modèle avait été fourni par Dieu (Ex 25:9). Betsalel et Oholiab dirigèrent la fabrication et la construction ; leurs capacités furent amplifiées par l’esprit saint de Dieu, grâce à quoi le travail terminé correspondit exactement à ce que Dieu avait ordonné à Moïse. — Ex 25:40 ; 35:30–36:1.

Après avoir pris la ville de Jérusalem aux Yebousites, David y entreprit des constructions importantes, notamment celle d’une maison pour lui (2S 5:9-11). Salomon, son fils, fut un bâtisseur de renom, dont le chef-d’œuvre fut le temple de Jéhovah. Les plans architecturaux de ce temple avaient été donnés à David par inspiration (1Ch 28:11, 12). David avait rassemblé la plus grande partie des matériaux nécessaires à la construction du temple : or, argent, cuivre, fer, bois, pierres et pierres précieuses, offerts par le peuple et aussi par David en puisant dans ses richesses personnelles (1Ch 22:14-16 ; 29:2-8). Hiram, roi de Tyr, se comporta envers Salomon comme il s’était comporté envers David : il lui fournit des matériaux, notamment du cèdre et du genévrier, ainsi que de nombreux ouvriers (1R 5:7-10, 18 ; 2Ch 2:3). Le roi Hiram envoya aussi un homme appelé Hiram (Hiram-Abi), fils d’un Tyrien et d’une Israélite, un expert dans le travail de l’or, de l’argent, du cuivre, du fer, des pierres, du bois et des tissus. — 1R 7:13, 14 ; 2Ch 2:13, 14.

Salomon bâtit d’autres édifices d’envergure, comme une maison pour lui, ainsi que la Maison de la Forêt du Liban, le Porche des Colonnes et le Porche du Trône. La construction du temple et d’autres bâtiments officiels prit 20 années (1R 6:1 ; 7:1, 2, 6, 7 ; 9:10). Après quoi Salomon se lança dans un programme de construction à l’échelle nationale ; il bâtit Guézer, Beth-Horôn-le-Bas, Baalath et Tamar dans le désert, ainsi que des villes d’entrepôts, des villes de chars et des villes pour les cavaliers (1R 9:17-19). Les fouilles menées en Palestine, en particulier à Hatsor, à Meguiddo et à Guézer, ont mis au jour des portes de villes et des fortifications que les archéologues attribuent à Salomon.

Parmi les rois d’Israël et de Juda, Rehabam, fils de Salomon, fut un bâtisseur remarquable. Il rebâtit notamment Bethléhem, Étam, Teqoa, Beth-Tsour, Soko, Adoullam, Gath, Marésha, Ziph, Adoraïm, Lakish, Azéqa, Tsora, Ayyalôn et Hébrôn. Il renforça aussi les places fortes et les approvisionna (2Ch 11:5-11). Il y eut d’autres bâtisseurs : le roi Baasha d’Israël, qui “ se mit à bâtir Rama ” ; le roi Asa de Juda, qui bâtit Guéba en Benjamin et Mitspa ; Hiel le Béthélite, qui perdit deux fils quand il releva Jéricho de ses ruines (Abiram, son premier-né, quand il posa les fondations, et Segoub, son plus jeune fils, quand il érigea les portes), conformément à la prophétie de Josué (1R 15:17, 22 ; 16:34 ; Jos 6:26) ; et le roi Ahab d’Israël, qui construisit une maison d’ivoire, outre plusieurs villes. — 1R 22:39.

Le roi Ouzziya de Juda fut un grand bâtisseur (2Ch 26:9, 10). Il fit preuve de génie militaire lorsqu’il fortifia Jérusalem avec “ des machines de guerre, l’invention des ingénieurs ”. (2Ch 26:15.) Sur des reliefs représentant l’assaut de Sennakérib contre Lakish, on voit des fortifications d’un genre particulier sur les tours, que les archéologues attribuent à Ouzziya.

Yotham réalisa de nombreuses constructions (2Ch 27:3, 4). Hizqiya fortifia considérablement Jérusalem et en profita pour creuser un tunnel depuis la source de Guihôn afin d’apporter de l’eau dans la ville (2Ch 32:2-5, 30). On peut toujours visiter ce tunnel à Jérusalem.

Après l’Exil, Zorobabel revint de Babylone à Jérusalem avec quelque 50 000 hommes et y commença la reconstruction du temple de Jéhovah. Ce temple fut achevé le 6 mars 515 av. n. è. Plus tard, en 455, Nehémia vint de Suse pour rebâtir la muraille de la ville. — Ezr 2:1, 2, 64, 65 ; 6:15 ; Ne 6:1 ; 7:1.

Le roi Neboukadnetsar de Babylone est connu surtout pour ses exploits militaires. Il fut néanmoins un grand bâtisseur. À Babylone, il bâtit de nombreux temples à de faux dieux. Il se distingua également par la construction d’ouvrages publics. Ses inscriptions traitent, non de ses exploits militaires, mais de ses constructions, qui comprenaient des temples, des palais, des rues, des quais et des murailles. Il fit de Babylone la merveille du monde antique ; dans toute la Babylonie, aucune construction n’égalait les fameux Jardins suspendus que le roi Neboukadnetsar avait bâtis dans le but d’atténuer le mal du pays dont souffrait la reine, une Mède. Ces jardins furent rangés parmi les Sept Merveilles du monde antique.

Le roi Hérode le Grand rebâtit le deuxième temple de Jéhovah à Jérusalem. Les Juifs se méfiant de lui, il fut obligé d’apporter d’abord les matériaux, puis de raser le deuxième temple morceau par morceau à mesure qu’il bâtissait le nouveau. Du fait de leur défiance et de cette antipathie envers Hérode, les Juifs ne considèrent pas ce temple comme le troisième, bien que d’autres personnes le qualifient souvent ainsi. En l’an 30 de n. è., la reconstruction dans l’enceinte du temple durait depuis 46 ans (Jn 2:20), et elle se poursuivit de nombreuses années encore. Hérode construisit aussi Césarée, une ville dotée d’un port artificiel ; il rebâtit Samarie et entreprit d’autres constructions de grande envergure en Palestine ainsi que dans d’autres pays.

Jésus, quand il était sur la terre, travaillait dans le bâtiment, puisqu’on le disait “ charpentier ”. — Mc 6:3.

Les matériaux de construction employés aux temps bibliques étaient la terre, le bois de diverses essences, la pierre, les pierres précieuses, les métaux, les étoffes, le plâtre, le mortier et le bitume. On utilisait aussi un badigeon fait de chaux, de même que du colorant pour les bois décoratifs et des teintures pour les étoffes. Les briques étaient parfois peintes ou émaillées. — Voir BRIQUE.

La Bible mentionne un grand nombre d’outils de construction, comme la hache (Dt 19:5), le marteau (Jg 4:21), le marteau de forge, l’enclume, les clous (Is 41:7), la scie (Is 10:15), la scie à pierre (1R 7:9), le cordeau ou la corde à mesurer (Ze 1:16 ; 2:1), le roseau à mesurer (Éz 40:3 ; Ré 21:15), le fil à plomb (Am 7:7, 8 ; Ze 4:9, 10), le niveau (2R 21:13 ; Is 28:17), le grattoir, le compas (Is 44:13), la serpe (Is 44:12 ; Jr 10:3), le ciseau (Ex 20:25) et la balance. — Is 40:12.

Au sens figuré. La congrégation chrétienne est considérée comme une maison, ou un temple, bâtie sur le fondement des apôtres et des prophètes, et dont Christ Jésus est la pierre angulaire de fondement. Elle est appelée “ la construction de Dieu ”, “ un lieu où Dieu habite par l’esprit ”. (1Co 3:9 ; Ép 2:20-22.) Jésus s’appliqua l’accomplissement de Psaume 118:22, disant qu’il était “ la pierre ” que les “ bâtisseurs ”, les chefs religieux juifs et leurs disciples, avaient rejetée (Mt 21:42 ; Lc 20:17 ; Ac 4:11 ; 1P 2:7). Les membres de la congrégation pris individuellement sont appelés “ des pierres vivantes ”. (1P 2:5.) La congrégation glorifiée, appelée aussi l’épouse de Jésus Christ, est dépeinte comme une ville, la Nouvelle Jérusalem. — Ré 21:2, 9-21.

Jésus compara ses auditeurs à deux sortes de bâtisseurs : l’un avait bâti sa personnalité et son mode de vie sur le roc, l’obéissance à Christ, et était par conséquent capable de résister aux tempêtes de l’opposition et de la tribulation ; l’autre, ayant bâti sur le sable, ne pouvait tenir quand des difficultés surgissaient (Mt 7:24-27). Il est question de bâtir des personnalités chrétiennes en d’autres personnes aussi ; c’est l’apôtre Paul, un “ conducteur de travaux ”, qui en parle (1Co 3:10-15). Un jour, Jésus dit aux Juifs : “ Abattez ce temple, et en trois jours je le relèverai. ” (Jn 2:19). Les Juifs pensaient qu’il parlait du temple d’Hérode, et ils retinrent ces paroles contre lui lors de son procès, puisque des témoins à charge déclarèrent : “ Nous l’avons entendu dire : ‘ Je démolirai ce temple qui a été fait par des mains, et en trois jours j’en bâtirai un autre non fait par des mains. ’ ” (Mc 14:58). Jésus employait un langage figuré : il parlait du “ temple de son corps ”. Il fut mis à mort et le troisième jour ressuscita (Jn 2:21 ; Mt 16:21 ; Lc 24:7, 21, 46). Il fut ressuscité par son Père, Jéhovah Dieu, dans un autre corps, qui n’était pas fait par des mains comme le temple de Jérusalem, mais dans un corps spirituel fait (bâti) par son Père (Ac 2:24 ; 1P 3:18). Ce n’est pas la seule fois qu’il est question de bâtir en rapport avec un corps ; on lit, en effet, au sujet de la création d’Ève : “ Puis Jéhovah Dieu bâtit en femme la côte qu’il avait prise de l’homme. ” — Gn 2:22.

Jésus Christ annonça que, dans les “ derniers jours ”, les gens s’absorberaient dans des constructions et dans d’autres activités, sans tenir compte de la véritable signification des événements, exactement comme aux jours de Lot ; et la destruction les surprendrait dans ces activités. — Lc 17:28-30 ; voir ARCHITECTURE ; FORTIFICATIONS.