Lorsque Sanchérib proféra des menaces contre Jérusalem, le roi Ézéchias remit la défense de la ville entre les mains de Jéhovah, et en une seule nuit, l’ange de Jéhovah frappa dans le camp des Assyriens 185 000 hommes. “ Levant alors le camp, Sennachérib partit pour s’en retourner. ” — II Rois 19:35, 36, Li.

Lakis fut reconstruit par la suite, et redevint une ville puissante. Lorsque Jéhovah fit monter Nebucadnetsar, roi de Babylone, contre l’infidèle Jérusalem en 607 av. J.-C., Lakis n’échappa pas non plus à la destruction. Ses habitants ayant abandonné Jéhovah, la ville méritait l’anéantissement, comme Michée l’avait annoncé (Michée 1:13). Quant aux ruines de Lakis, elles furent explorées de 1932 à 1938 par l’expédition de recherches archéologiques de Wellcome-Marston, dirigée tout d’abord par J. L. Starkey. Cette expédition mit au jour les tristes preuves du siège que Nebucadnetsar avait fait subir à la ville. Voici ce que dit Werner Keller dans son livre La Bible arrachée aux sables :

“ Les armées de Nabuchodonosor [Nebucadnetsar] employèrent une technique tout à fait différente pour venir à bout de la forteresse. En effet, dans la couche de destruction, Starkey fut étonné de trouver des quantités incroyables de cendres. (...) Les pionniers de Nabuchodonosor, passés maîtres dans l’art d’allumer des incendies monstres apportèrent sur place tout le bois qu’ils purent couper, (...) Ils accumulèrent tout leur combustible le long des remparts et y mirent le feu. (...) Jour et nuit, la fournaise fit rage, entourant la ville d’un cercle de flammes. Sans relâche, les assiégeants alimentaient le brasier géant ; ils persévérèrent jusqu’à l’éclatement des pierres, jusqu’à l’écroulement des murs. ”

Pour avoir placé sa confiance dans ses fortifications et son équipement militaire et pour avoir oublié Jéhovah, Lakis subit un sort bien mérité. Les ruines de cette forteresse d’autrefois subsistent comme un avertissement pour tous ceux qui seraient enclins à se confier en des hommes et en des armes plutôt qu’en Jéhovah le Très-Haut.

Comment concevez-​vous le Royaume de Dieu ?

QUAND vous répétez la prière du Seigneur, vous dites : “ Que ton règne vienne. ” (Mat. 6:10). Ce règne ou royaume, que signifie-​t-​il pour vous ? Quel rôle joue-​t-​il dans votre vie ? Pourquoi Jésus nous a-​t-​il ordonné de prier pour ce royaume avant même de demander le pain quotidien, le pardon ou la délivrance de la tentation ?

Les Écritures font si souvent allusion au royaume de Dieu que celui-ci est manifestement le thème ou la doctrine fondamentale de toute la Bible. Le fait que Jésus nous encouragea à ne pas cesser de prier pour ce royaume témoigne de l’importance de celui-ci dans les desseins de Dieu. Le livre de Matthieu à lui seul parle du Royaume plus de cinquante fois ! Mais à propos de quoi ? Jean-Baptiste en fait mention en ces termes : “ Repentez-​vous, car le royaume des cieux s’est approché. ” (Mat. 3:2, Da). Quand Jésus envoya ses disciples, il leur donna l’ordre : “ Et quand vous irez, prêchez, disant : Le royaume des cieux s’est approché. ” (Mat. 10:7, Da). Ce ne devait pas être un royaume terrestre, mais un royaume qui régnerait des cieux invisibles sur la terre et ses habitants.

Qui en serait le roi ? Luc 1:31, 33 (NW) déclare : “ Tu appelleras son nom Jésus. (...) et il sera roi (...), et il n’y aura pas de fin à son royaume. ” Intronisé dans la gloire céleste, le Roi Jésus-Christ détruira ce monde méchant et tous ceux qui aiment celui-ci. La méchanceté disparue, Dieu “ essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur ”. (Apoc. 21:4.) Ésaïe 9:7 (Da) ajoute : “ À l’accroissement de son empire et à la paix, il n’y aura pas de fin. ”

Le Royaume signifiera la disparition de la maladie, du chagrin, de la haine, de l’oppression et de la guerre ! Il signifiera l’affranchissement de la crainte, du besoin et de la mort. Il signifiera encore la paix entre Dieu et l’homme, entre l’homme et son semblable, entre l’homme et son propre corps, entre l’homme et les animaux, et la paix entre l’homme et la terre. Le globe tout entier sera transformé en paradis ! Voilà le noble dessein du Royaume à l’égard de l’homme.