Prêchons sans crainte les secrets révélés de Dieu

JÉSUS-CHRIST avait des raisons impérieuses pour adresser, à ses apôtres qu’il envoyait prêcher, l’ordre suivant : “Ne redoutez pas ceux qui tuent le corps mais ne peuvent tuer l’âme ; mais soyez plutôt dans la crainte de celui qui peut détruire le corps et l’âme dans la Géhenne.” — Mat. 10:28a.

Par ces paroles, Jésus fit comprendre à ses apôtres qu’ils devaient s’attendre à être persécutés à cause de leur prédication. Mais pourquoi ? Le message qu’ils devaient annoncer : “Le royaume des cieux s’est approché”, n’était-​il pas une bonne nouvelle ? Oui, bien sûr. Il s’agissait des secrets de Dieu que Jésus leur avait confiés “dans les ténèbres”, et qu’ils devaient proclamer dans la lumière, de la bonne nouvelle que Jésus leur avait ‘chuchotée’, et qu’ils devaient prêcher sur les toits. — Mat. 10:7, 27.

Vu la bonne nouvelle qu’ils allaient annoncer, et surtout les guérisons miraculeuses qui accompagneraient leur prédication, comment se fait-​il qu’on voudrait les persécuter ? On les haïrait parce que la bonne nouvelle qu’ils annonceraient était la lumière, et que certains préféraient les ténèbres à la lumière, parce que cette bonne nouvelle était la vérité qui affranchirait les hommes, et que certains profitaient de l’esclavage dans lequel ils tenaient les autres. — Jean 3:19 ; 8:32.

Que Jésus eût de bonnes raisons pour dire à ses apôtres de ne pas redouter ceux qui pouvaient seulement tuer le corps, les disciples le comprirent, au plus tard au moment de son arrestation, quand ils l’abandonnèrent et s’enfuirent. Et par la suite, lorsque la persécution s’abattit sur eux, que l’apôtre Jacques fut mis à mort et Pierre emprisonné, ils se souvinrent certainement des paroles de Jésus. — Mat. 26:56 ; Actes 12:1-3.

Cette déclaration de Jésus recommandant à ses disciples de ne pas redouter les hommes, est toujours valable aujourd’hui, car “tous ceux qui désirent vivre avec pieux dévouement, associés à Christ Jésus, seront aussi persécutés”. — II Tim. 3:12.

Mais pourquoi ne faut-​il pas redouter les hommes qui peuvent tuer le corps ? Tout d’abord, parce que ces hommes sont mortels. Jéhovah Dieu déclara à ses témoins d’autrefois : “Qui es-​tu pour avoir peur d’hommes qui vont mourir, (...) pour oublier Jéhovah, ton Créateur ?” Oui, les persécuteurs qui sont là aujourd’hui, disparaîtront demain ; ils mourront et seront enterrés. Où sont Hitler, Staline et Trujillo, ces cruels persécuteurs du peuple de Jéhovah ? — Is. 51:12, 13, AC.

Mais la raison principale pour laquelle Jésus ordonna à ses disciples de ne pas redouter les hommes est que ces derniers peuvent tuer le corps mais ne peuvent tuer l’âme, tandis que Dieu “peut détruire le corps et l’âme dans la Géhenne”. Ce qui est plus important que notre vie présente, c’est notre espérance de vivre éternellement dans l’avenir, car, si des hommes nous tuent parce que nous sommes fidèles dans le service que nous rendons à Jéhovah, celui-ci a le pouvoir de nous ramener à la vie. Les hommes ne peuvent empêcher Dieu de nous ressusciter au temps qu’il a fixé. — I Cor. 15:58.

Il est cependant une seule personne que nous devons redouter, à savoir Jéhovah Dieu. Si nous encourons sa défaveur en cédant à la crainte de l’homme et que nous nous montrions infidèles, nous prolongerons peut-être notre vie présente de quelques années, mais lorsque nous mourrons, pour ce qui nous concerne, ce sera la fin. Si nous sommes fidèles, nous pouvons être sûrs que Dieu nous ressuscitera au temps fixé. — Rév. 2:10.

Par conséquent, que tous les ministres chrétiens voués soient dans la crainte de Jéhovah Dieu, imitant ainsi le plus grand de ses prédicateurs, Jésus-Christ, qui ne manifesta aucune crainte. Ne cessons de prêcher avec hardiesse les secrets révélés de Dieu, en recommandant aux hommes de sortir de Babylone la Grande avant qu’il ne soit trop tard, et en leur parlant aussi des bienfaits que Jéhovah tient en réserve pour ses créatures obéissantes dans son nouveau système de choses.