Bienheureux les doux et les pacifiques !

“ Heureux ceux qui sont doux, car la terre leur appartiendra ! Heureux les artisans de la paix, car ils seront appelés fils de Dieu ! ” — Mat. 5:5, 9, Sy.

 1. Quel congrès historique eut lieu en 1958 ? Pourquoi est-​il impossible à d’autres organisations d’en faire un semblable ?

LE BONHEUR et la douceur sont si inséparablement liés qu’il est impossible aux pacifiques d’avoir l’un sans l’autre. C’est pourquoi l’on peut dire que jamais dans l’histoire humaine il n’y eut une assemblée d’hommes pacifiques plus heureux que lors de l’Assemblée internationale de la volonté divine, qui se tint à New-​York du 27 juillet au 3 août 1958, car jamais un si grand nombre d’hommes aux dispositions douces ne s’étaient réunis en une seule fois. Il est absolument impossible à un autre groupement d’hommes de faire une assemblée semblable car seuls les témoins de Jéhovah sont capables de refléter sur la terre la paix, la douceur et le bonheur qui émanent de la personnalité du Dieu très-haut.

 2. a) De quelles précieuses qualités Jéhovah est-​il la personnification ? b) Quelle est à cet égard la volonté de Jéhovah pour son peuple ?

² Les Écritures nous répètent à maintes reprises que Jéhovah, le Dieu bienheureux, est “ lent à la colère, riche en bonté ”. (Ex. 34:6 ; Nomb. 14:8 ; Néh. 9:17 ; Ps. 86:15 ; 103:8 ; 145:8 ; Joël 2:13 ; Jonas 4:2 ; Nahum 1:3). Cette douceur contrôlée permet au Maître souverain de l’univers d’être patient, aimant, miséricordieux sans mesure. Ses témoins fidèles et loyaux doivent évidemment démontrer constamment les mêmes qualités, en toutes circonstances, qu’ils soient isolés comme beaucoup le sont dans les camps communistes, ou réunis comme beaucoup l’étaient à l’occasion de leur assemblée de New-​York. Ils ne sont pas libres d’agir de la sorte. Ils sont obligés de se conduire ainsi, car c’est la volonté de Jéhovah.

 3, 4. Quel genre d’homme était Jésus, ainsi qu’en témoignent son enseignement et son exemple ?

³ Jésus-Christ, le principal Témoin de Jéhovah, ne fit pas exception. Ce fut l’homme le plus doux qui ait jamais foulé la terre. Quand il en invita d’autres à prendre son joug et à devenir ses disciples, Jésus leur dit : “ Je suis doux et humble de cœur. ” (Mat. 11:29). Jésus fut si pacifique qu’il se montra parfaitement digne du titre de “ Prince de la paix ”. Il ne témoigna pas seulement de la douceur dans sa vie personnelle et dans l’activité mais il la prêcha aussi à d’autres afin qu’ils mènent une vie de paix et de douceur. Voici en quels termes Jésus énonça ce principe chrétien fondamental : “ Mais je vous dis, à vous qui m’écoutez : Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent, bénissez ceux qui vous maudissent, priez pour ceux qui vous maltraitent. Si quelqu’un te frappe sur une joue, présente-​lui aussi l’autre. ” (Luc 6:27-29). Parfois Jésus et ses compagnons, fatigués d’avoir marché et parlé, cherchaient un endroit retiré pour se reposer. Mais les foules venaient les trouver. Au lieu de les renvoyer avec des paroles rudes, Jésus fit taire ses sentiments personnels et avec tendresse et compassion prit soin de leurs besoins physiques et spirituels (Mat. 14:13-23 ; Marc 6:31-46). Plus tard, quand Jésus fit son entrée pacifique à Jérusalem et se présenta comme roi, les paroles du prophète s’accomplirent : “ Dites à la fille de Sion : Voici, ton roi vient à toi, plein de douceur, et monté sur un âne. ” — Mat. 21:4, 5 ; Zach. 9:9.

⁴ Pendant son ministère, dans ses rapports avec autrui, cet homme extrêmement puissant qu’était Jésus ne se montra jamais agressif envers ses ennemis, jamais intolérant à l’égard de ses adversaires, jamais impatient avec ses compagnons, jamais irritable ou emporté même lorsqu’il se trouvait sous la pression des circonstances. Il ne perdit jamais sa maîtrise de soi. Il ne se laissa jamais emporter par la colère. Quand il se trouvait dans des situations difficiles, quand il fut entre les mains de ses ennemis, quand ils le couvrirent d’injures, de coups et de crachats, quand la foule surexcitée le fit emmener pour être cloué à un poteau et mourir sans cause, dans toutes ces circonstances Jésus démontra un calme et une maîtrise de soi qui prouva indiscutablement qu’il était le Fils de Dieu. C’était le Fils sage et heureux qui réjouit le cœur de son Père en faisant la volonté divine. — Prov. 27:11.

 5. a) Qu’ont dit Pierre et Jacques à propos de la tempérance ou maîtrise de soi, de la colère et de la douceur ? b) Comment Paul démontra-​t-​il la douceur chrétienne ?

⁵ “ La douceur et la bonté de Christ ” fournit à ses apôtres et disciples un exemple à proposer à d’autres dans leurs écrits et à imiter dans leur propre vie (II Cor. 10:1). Au lieu d’être hautains, prompts à la colère et fanfarons, ils étaient doux et humbles de cœur comme leur Maître. Ces écrivains inspirés se désignaient souvent comme des “ esclaves ” de Dieu et de Jésus-Christ (Rom. 1:1 ; Phil. 1:1 ; Tite 1:1 ; Jacq. 1:1 ; II Pierre 1:1 ; Jude 1, NW). Au lieu de se montrer querelleurs, susceptibles et irritables, ils étaient bons et doux, pleins de considération pour les autres et leurs problèmes. L’apôtre Pierre, par exemple, écrivit : “ Faites tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu, à la vertu la science (connaissance, NW), à la science la tempérance, à la tempérance la patience, à la patience la piété, à la piété l’amour fraternel, à l’amour fraternel la charité. ” (II Pierre 1:5-7). L’écrivain Jacques parle aussi des vertus de douceur et de tempérance ou maîtrise de soi. “ Que tout homme soit (...) lent à se mettre en colère ; car la colère de l’homme n’accomplit pas la justice de Dieu. ” “ Lequel d’entre vous est sage et intelligent ? Qu’il montre ses œuvres par une bonne conduite avec la douceur de la sagesse. ” (Jacq. 1:19, 20 ; 3:13). Voici le témoignage de l’apôtre Paul : “ Nous avons été pleins de douceur au milieu de vous. De même qu’une nourrice prend un tendre soin de ses enfants, nous aurions voulu, dans notre vive affection pour vous, non seulement vous donner l’Évangile de Dieu, mais encore nos propres vies, tant vous nous étiez devenus chers. Vous êtes témoins, et Dieu l’est aussi, que nous avons eu envers vous qui croyez une conduite sainte, juste et irréprochable. ” — I Thess. 2:7, 8, 10.

LA DOUCEUR CHRÉTIENNE EST PRODUITE PAR L’ESPRIT DE DIEU

 6. De naissance et par nature, quel genre de dispositions possèdent les témoins de Jéhovah et pourquoi ?

⁶ Dix-neuf siècles plus tard, on constate que les témoins oints de Jéhovah sont comme les joyeux disciples du premier siècle, des “ ambassadeurs pour Christ ”. (II Cor. 5:20.) C’est par conséquent la volonté, le dessein et le plaisir de Dieu que chacun de ces représentants chrétiens possède les mêmes qualités divines de douceur et de maîtrise de soi-​même que le Principal Ambassadeur, Jésus. Il ne faut pas entendre par là que les témoins de Jéhovah sont des gens spéciaux venus au monde avec une disposition douce et une parfaite maîtrise de soi. Nullement. Comme tous les autres hommes, ce sont des descendants des pécheurs Adam et Ève. Ils ont été conçus dans le péché et sont nés dans l’iniquité. Leurs dispositions naturelles ne sont pas bonnes par nature. — Job 15:14 ; Ps. 51:7 51:5, NW ; 53:3, 4 53:2, 3, NW ; Eccl. 7:20 ; Rom. 3:10 ; 5:12 ; Jacq. 3:2 ; I Jean 1:8.

 7. Quand on devient chrétien, comment s’opère une transformation radicale dans ses dispositions ?

⁷ La douceur pacifique vient donc d’une autre source et par d’autres moyens que par la mauvaise tendance de l’hérédité humaine. On ne peut nier qu’une transformation totale doit se faire et se fait quand une personne devient témoin de Jéhovah. La question est de savoir comment et par quels moyens ? Pour qu’un arbre produise de bons fruits, il faut premièrement un bon sol et d’autres facteurs. Il en est de même ici. Il faut premièrement une bonne condition de cœur (le sol). (Luc 8:11-15.) Il faut ensuite du temps et des efforts pour semer la graine, la surveiller, l’arroser et nourrir la jeune pousse. Ce temps et ce labeur sont nécessaires mais, comme pour l’arbre fruitier, avant que vienne le fruit de la douceur chrétienne, il faut que l’esprit ou la puissance de Dieu entre en action et anime le cœur et l’esprit (I Cor. 3:6, 7). Il est expressément dit dans les Écritures que “ l’amour, la joie, la paix, la patience, la bienveillance, la bonté, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi ” sont les fruits de l’esprit de Jéhovah. — Gal. 5:22, 23, Sy.

 8. Pourquoi l’offrande de soi est-​elle si importante dans la vie d’un chrétien ?

⁸ Pour avoir l’esprit de Dieu, il faut premièrement que la personne se voue à Jéhovah. Cela signifie que sa volonté propre doit chercher, trouver et faire la volonté divine. Elle se fait ensuite baptiser dans l’eau en présence de témoins pour symboliser son vœu. Cette personne nouveau-née dans la vérité continue de se nourrir de la Parole inspirée de Dieu, la Bible, et cela lui donne suffisamment de force pour continuer sa marche vers la maturité. À ceux qui ne font pas de progrès Pierre écrit : “ Rejetant donc toute malice et toute ruse, la dissimulation, l’envie et toute médisance, désirez, comme des enfants nouveau-nés, le lait spirituel et pur, afin que par lui vous croissiez pour le salut. ” (I Pierre 2:1, 2). Paul donne aussi ce conseil “ (Dépouillez-​vous), en ce qui concerne votre vie passée, du vieil homme (de l’ancienne personnalité, NW) corrompu par les convoitises trompeuses, à être renouvelé dans l’esprit (celui de Jéhovah) qui inspire vos pensées, et à vous revêtir du nouvel homme, créé à l’image de Dieu dans la justice et la sainteté. ” — Éph. 4:22-24, Sy.

 9. Décrivez les beaux vêtements que le peuple de Jéhovah a le privilège de porter.

⁹ Dépouillant le vieil homme ou l’ancienne personnalité façonnée dans le péché, avec ces mauvaises tendances, les témoins de Jéhovah revêtent une nouvelle personnalité théocratique de douceur, de tolérance et de maîtrise de soi. “ Comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-​vous d’entrailles de miséricorde, de bonté, d’humilité, de douceur, de patience. ” Quels beaux vêtements caractérisent les serviteurs du Dieu très-haut ! — Col. 3:12.

PERSONNALITÉS FAÇONNÉES D’APRÈS UN NOUVEAU SYSTÈME DE CHOSES

10. Que faut-​il entendre par “ être transformé par le renouvellement de son intelligence ” ?

¹⁰ Cette manière de vivre décrite ci-dessus signifie pour la personne un changement radical dans toute la structure de sa pensée. Ses réactions aux influences extérieures ne sont plus du tout ce qu’elles étaient, de même que sa façon de réagir aux circonstances. Mais l’apôtre savait qu’une telle transformation dans la pensée était nécessaire, car il écrivit : “ Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. ” (Rom. 12:2). Tous ceux qui accomplissent une telle transformation dans leur vie deviennent membres de la nouvelle et douce société de Jéhovah, qui est absolument différente de l’ancienne société sous la puissance du Diable.

11. a) Comment les amis et la parenté considèrent-​ils souvent ceux qui renoncent aux pratiques de ce monde ? b) Est-​ce là un prix trop élevé à payer ?

¹¹ À ceux qui ont ainsi transformé leur genre de vie et cultivé leurs dispositions chrétiennes, l’apôtre Pierre écrit : “ C’est assez, en effet, d’avoir dans le temps passé accompli la volonté des païens, en marchant dans la dissolution, les convoitises, l’ivrognerie, les excès du manger et du boire, et les idolâtries criminelles. Aussi trouvent-​ils étrange que vous ne vous précipitiez pas avec eux dans le même débordement de débauche, et ils vous calomnient. Ils rendront compte à celui qui est prêt à juger les vivants et les morts. ” (I Pierre 4:3-5). Comme l’a dit Pierre, souvent des parents, d’anciens amis ou collègues parlent d’une manière injurieuse de ceux qui commencent à se libérer du présent système sous la domination du Diable. Ils font tous leurs efforts pour décourager ceux qui cherchent la vie à transformer leurs voies. Mais ceux qui se vouent à Jéhovah pour faire sa volonté ne devraient jamais penser que du fait de liens familiaux ou de liens sociaux ou financiers, ils sont dans l’obligation de continuer à vivre et à agir comme ceux qui font partie du présent système. Agir de la sorte signifie la mort. Jéhovah ne transige pas sur cette question, ni son peuple dévoué. “ Ainsi donc, frères, nous ne sommes point redevables à la chair, pour vivre selon la chair. Si vous vivez selon la chair, vous mourrez ; mais si par l’esprit vous faites mourir les actions du corps, vous vivrez, car tous ceux qui sont conduits par l’esprit de Dieu sont fils de Dieu. ” (Rom. 8:12-14). Aucun lien charnel ne peut se comparer à cette condition. Quel privilège ineffable que d’être éternellement fils du Maître souverain de l’univers !

12. En demeurant dans le monde de Satan, que récoltera-​t-​on ?

¹² Au lieu de produire les fruits de l’esprit de Jéhovah, le monde de Satan récolte en masse des œuvres mauvaises, fruits de la chair déchue. “ Or, les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont l’impudicité, l’impureté, la dissolution, l’idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l’envie, l’ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. Je vous dis d’avance, comme je l’ai déjà dit, que ceux qui commettent de telles choses n’hériteront point le royaume de Dieu. ” (Gal. 5:19-21). Les œuvres de la chair ne procurent pas à ceux qui les pratiquent la joie et le bonheur même momentanément dans les conditions présentes, et, dans l’avenir, tous ces hommes périront à Harmaguédon, au plus tard. Les humains raisonnables saisiront donc avec joie l’occasion de remplacer les œuvres de la chair par les œuvres de l’esprit, celles qui procurent la joie.

13. a) Comment les grands et les puissants de ce monde considèrent-​ils la douceur et la maîtrise de soi ? b) Les dirigeants de ce monde donnent-​ils un bon exemple ?

¹³ Étant donné tout cela, il est étrange que tous ceux qui sont attachés au présent système de choses se moquent de la douceur d’esprit et de la tempérance et les considèrent comme des faiblesses. Les grands patrons de ce monde, les chefs de syndicat, les grands hommes de la politique, de la finance et de la magistrature, les autorités militaires et policières, les maîtres puissants, les dictateurs de ce système satanique se glorifient d’être endurcis, prompts à s’emporter, impatients, cruels et d’avoir des caractères tout en angles. Comme les chefs donnent l’exemple, les masses sont tentées de les suivre. Ce qui est dit dans Proverbes 29:22 est vrai : “ Un homme colère excite des querelles, et un furieux commet beaucoup de péchés. ” Il n’est rien d’étonnant que sur une terre remplie d’hommes emportés le présent monde se trouve dans un tel état. En effet le monde est déchiré par les querelles, la haine, les guerres, les crimes et les transgressions. Et les dizaines de millions de cachets d’aspirine consommés journellement, les tranquillisants, les remèdes miracles et le baume qu’est la “ paix de l’esprit ” des psychologues n’ont pu guérir les douleurs et les migraines de ce monde agonisant.

14. Comment est-​il possible aux chrétiens de vivre sur la terre sans souffrir de la migraine incurable de ce monde ?

¹⁴ Combien sont différentes les conditions parmi la société nouvelle et heureuse de Jéhovah ! Elle se trouve sur la terre mais au lieu d’imiter les pratiques des hommes ou de leur politique, les témoins ont suivi l’instruction divine dans Proverbes 22:24 : “ Ne fréquente pas l’homme colère, ne va pas avec l’homme violent, de peur que tu ne t’habitues à ses sentiers, et qu’ils ne deviennent un piège pour ton âme. ” L’apôtre Paul a écrit de son côté : “ Les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs. ” — I Cor. 15:33.

15, 16. a) La douceur est-​elle un trait caractéristique de l’homme faible et lâche ? b) Quel exemple de force donnent les témoins de Jéhovah en prison et en dehors de prison ?

¹⁵ La douceur, par conséquent, au lieu d’être le trait caractéristique de l’homme faible et lâche est la qualité qui distingue ceux qui sont extrêmement courageux et forts, plus forts que les chefs civils et militaires de ce monde : “ Celui qui est lent à la colère vaut mieux qu’un héros, et celui qui est maître de lui-​même que celui qui prend des villes. ” (Prov. 16:32). Comme exemple de la puissance de la douceur, voyez les témoins de Jéhovah dans les pays totalitaires, lesquels n’ont pu venir à l’Assemblée de la volonté divine de New-​York. Au lieu de tenter de fuir ou de cacher leur identité derrière un masque de compromis et un manteau d’hypocrisie, ces témoins heureux et doux sont restés courageusement à leurs places assignées par Dieu dans ces pays enténébrés. Ils y sont restés comme des adorateurs unis du seul vrai Dieu Jéhovah et par leur calme et leur maîtrise de soi, même lorsqu’ils sont torturés jusqu’à la mort, ils ont gagné le respect et l’admiration de beaucoup de leurs ennemis.

¹⁶ En suivant cette voie, les témoins persécutés ont fait la volonté de leur Père céleste, ainsi qu’il est écrit dans sa Parole écrite : “ Si l’esprit de celui qui domine s’élève contre toi, ne quitte point ta place ; car le calme prévient de grands péchés. ” Qu’ils soient en prison ou non, dans les chambres de torture ou dans les camps de concentration, ces témoins heureux font preuve de la même douceur à l’égard de tous ceux avec qui ils entrent en contact : “ (Soyez) toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous. ” — Eccl. 10:4 ; I Pierre 3:15.

17. Qui sont aujourd’hui les gens les plus heureux de la terre ?

¹⁷ Quel profit y a-​t-​il à suivre une voie aussi étroite de discipline chrétienne ? Il est impossible d’être à la fois heureux, joyeux, et en colère. Car le bonheur et la colère ne vont pas ensemble. Si l’un arrive, l’autre part aussitôt. Aujourd’hui les témoins de Jéhovah connaissent de grandes bénédictions parce qu’ils forment le peuple le plus heureux et le plus pacifique de la terre. Mais ces bénédictions ne sont que d’importance secondaire par rapport à la grande bénédiction finale qui sera donnée à ces gens qui pratiquent la douceur.

18, 19. Quelles précieuses bénédictions sont promises à ceux qui sont réellement doux et pacifiques ?

¹⁸ Au début de son célèbre “ sermon sur la montagne ”, Jésus n’a pas dit simplement : “ Heureux ceux qui sont conscients de leur besoin spirituel ” (NW), “ Heureux les artisans de paix ” et “ Heureux ceux qui sont doux ”. S’il est vrai qu’une personne connaît une certaine mesure de bonheur en satisfaisant ses besoins spirituels et en étant douce et pacifique, cependant ces choses ne sont pas les bénédictions plus grandes promises par Jésus. Le but de Jésus en venant sur la terre était de rendre témoignage sur le glorieux royaume de Jéhovah, et à cette occasion particulière il n’a pas manqué d’accomplir ce dessein, car voici ce que Jésus a dit : “ Heureux ceux qui sont conscients de leur besoin spirituel, car le royaume des cieux leur appartient. ” “ Heureux les artisans de la paix, car ils seront appelés fils de Dieu. ” “ Heureux ceux qui sont doux, car la terre leur appartiendra. ” — Mat. 5:3, NW, 9, 5, Sy.

¹⁹ Cela nous donne une meilleure idée de la joie et du bonheur qui sont le partage des fidèles témoins de Jéhovah. Ils pourront être témoins de la grande bataille d’Harmaguédon, quand Dieu dans toute sa gloire et sa puissance exterminera les méchants pour toujours, et recevoir une place de service en possession éternelle sous le règne pacifique du Royaume. Ce sera là une justification de la Parole et du nom de Jéhovah. Ce sera une grande bénédiction et un privilège merveilleux pour ceux qui sont doux, lesquels surpasseront la liberté qu’ils connaissent maintenant au sein de l’agitation du présent monde malade.

Il fera droit aux malheureux du peuple, il sauvera les enfants du pauvre, et il écrasera l’oppresseur. En ces jours le juste fleurira. — Ps. 72:4, 7.