L’implantation de la Parole
“Acceptez avec douceur l’implantation de la parole qui est capable de sauver vos âmes.” — Jacq. 1:21.
1. Comment la “nouvelle moralité” a-t-elle amené beaucoup de personnes à perdre toute confiance en la Bible ?
IL Y A plusieurs décennies, les hommes en général prêtaient une grande attention à la religion. Mais les temps ont changé ! La plupart des membres de la chrétienté semblent entièrement satisfaits de la nouvelle attitude affectée du clergé à l’égard du monde en pleine transformation. La “nouvelle moralité” est généralement acceptée alors que les anciens principes deviennent démodés, et de nombreux chefs religieux soutiennent la théorie selon laquelle “Dieu est mort”. Il est donc logique que cet état de choses soulève dans l’esprit des membres des Églises de la chrétienté les questions suivantes : Si Dieu est mort, sa loi est-elle alors nulle et sans effet ? Pourquoi donc mettre en pratique les conseils rapportés dans la Bible ? “Vivre à SA guise”, telle est la pensée de la plupart des gens de notre époque.
2. Toutefois, comment d’autres personnes considèrent-elles la Bible, et en quoi leur attitude ressemble-t-elle à celle de Jésus-Christ ?
2 Cependant, une grande foule de personnes dans de nombreuses nations s’intéressent beaucoup à la Bible et au Dieu dont elle parle. Ces personnes désirent toujours rester attachées à l’enseignement de la Bible, bien que leur foi ait pu être ébranlée par leurs maîtres religieux. Elles savent que si l’iniquité règne de nos jours, c’est à cause de la conduite que les hommes ont adoptée ; l’adultère, la fornication, l’homosexualité, le vol, l’extorsion, et presque toutes les autres mauvaises actions sont devenues choses courantes. Bien des gens considèrent que cela n’est pas en désaccord avec un genre de vie normal. “Si vous pouvez vous en tirer impunément, qui s’en souciera ?” Telle est la pensée de la majorité des hommes. Cependant, les témoins de Jéhovah restent convaincus que la Bible est la Parole de Dieu et que le code moral consigné dans les saintes Écritures est le seul code convenable et droit qui doive être suivi. Il y a dix-neuf siècles, Jésus-Christ vécut en harmonie avec la loi parfaite de Dieu, et son enseignement et ses actes ont montré que la Parole écrite de Jéhovah était implantée dans son cœur et son esprit.
3. a) Quelle est la croyance des témoins de Jéhovah à propos de Jésus-Christ et de la raison de sa venue sur la terre ? b) Quelle est l’espérance des témoins de Jéhovah ?
3 Les témoins de Jéhovah croient que Jésus est le Fils de Dieu, comme l’enseigne la Bible, et que Dieu, son Père, l’a envoyé dans le monde, “afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit mais ait la vie éternelle”. (Jean 3:16.) Les témoins de Jéhovah croient que Jésus-Christ ôtera le péché au cours de son règne millénaire paisible. Les hommes sages du présent monde affirmeront que les chrétiens ayant une telle foi sont naïfs ou que les témoins de Jéhovah sont des gens bizarres. Toutefois, cette attitude ne semblait pas étrange aux disciples de Jésus-Christ qui vivaient à l’époque où ce dernier était sur la terre en tant qu’homme. Ses fidèles disciples ont proclamé son message face à une grande opposition. Pour certains d’entre eux, cela a signifié la perte de leur vie à cause du Christ. Cette foi n’a pas non plus semblé étrange aux millions de personnes qui ont vécu au cours des dix-neuf siècles écoulés, depuis l’époque du séjour terrestre de Jésus-Christ. Mais de nos jours, que la Bible appelle les “derniers jours” ou les “temps critiques” du présent système de choses, relativement peu de gens acceptent vraiment l’enseignement de la Bible et espèrent vivre éternellement grâce à la valeur rédemptrice du sacrifice de Jésus-Christ en faveur de l’humanité. Pour certains, c’est un enseignement étrange, mais c’est pourtant la vérité. Jésus déclara : “Ceci signifie la vie éternelle, c’est qu’ils absorbent la connaissance de toi, le seul vrai Dieu, et de celui que tu as envoyé, Jésus-Christ.” — II Tim. 3:1 ; Jean 17:3.
4. Eu égard au conseil rapporté dans Jacques 1:21, que peut faire celui qui désire enseigner à d’autres la vérité de la Parole de Dieu ?
4 Étant donné qu’ils croient que “toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner”, les témoins de Jéhovah suivent le conseil rapporté en ces termes dans Jacques 1:21: “Rejetez donc toute malpropreté et cette chose superflue, la corruption morale, et acceptez avec douceur l’implantation de la parole qui est capable de sauver vos âmes.” (II Tim. 3:16). La Bible parle beaucoup de la corruption morale. Jacques, demi-frère de Jésus, qui participa à la rédaction des saintes Écritures, était convaincu que si un maître veut réussir à faire retentir la vérité dans le cœur et l’esprit d’une personne, celle-ci doit d’abord rejeter ce qui est mauvais, faux et contraire à la Parole de Dieu ; il faut du temps ; puis elle doit accepter avec douceur l’implantation de la Parole de Dieu. Lorsque cette dernière est réellement implantée dans le cœur et l’esprit de quelqu’un, elle est en mesure de sauver son âme, c’est-à-dire sa vie. C’est ce que Jésus montra au Tentateur, disant : “L’homme doit vivre, non seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Jéhovah.” (Mat. 4:4 ; Prov. 3:13-18). Acceptez-vous cette affirmation ?
5, 6. a) En quels termes Jésus a-t-il montré que c’est ce qui sort de la bouche d’un homme qui le souille ? b) Montrez comment les textes de Proverbes 18:7 et 5:1, 2, confirment les paroles de Jésus.
5 Jésus fit plusieurs commentaires sur la véritable nourriture nécessaire à la vie de l’homme. En une certaine occasion, après avoir parlé avec les scribes et les Pharisiens, il déclara : “Laissez-les. Des guides aveugles, voilà ce qu’ils sont. Si donc un aveugle guide un aveugle, tous deux tomberont dans une fosse.” Continuant la conversation avec Pierre, Jésus ajouta : “Ne voyez-vous pas que tout ce qui entre dans la bouche passe dans les intestins puis s’évacue dans l’égout ? Cependant les choses qui sortent de la bouche viennent du cœur, et ce sont ces choses-là qui souillent un homme. Par exemple, du cœur viennent les raisonnements mauvais, les meurtres, les adultères, les fornications, les vols, les faux témoignages, les blasphèmes. Ce sont là les choses qui souillent un homme ; mais prendre un repas les mains non lavées, cela ne souille pas un homme.” — Mat. 15:14-20.
6 Si le cœur d’un homme n’est pas droit, mais rempli de corruption, ses pensées seront alors tout à fait opposées à ce qui est décent, droit et juste. Ses facultés mentales ne procureront aucun bienfait, ni à lui ni à son prochain. À cause de sa corruption, ses pensées seront complètement opposées aux lois de Jéhovah. C’est pourquoi, dans Proverbes 18:7, l’homme sage déclara : “La bouche de l’insensé cause sa ruine, et ses lèvres sont un piège pour son âme.” Comme l’affirma Jésus, ce n’est pas ce qui entre dans la bouche qui est important, car les organes de la digestion s’en débarrassent facilement, mais c’est ce qui en sort, ce qu’une personne déclare, qui indique ce qu’elle est réellement. En général, l’homme parle de ce qu’il est sur le point de faire. C’est pourquoi nous pouvons lire dans Proverbes 6:12: “L’homme pervers, l’homme inique, marche la fausseté dans la bouche.” Lorsque les hommes rejettent la Parole de Dieu et pensent être en mesure de résoudre leurs problèmes sans son aide, ils se trompent. Écoutons les paroles de Salomon, l’homme sage : “Mon fils, sois attentif à ma sagesse, prête l’oreille à mon intelligence, afin que tu conserves la réflexion, et que tes lèvres gardent la connaissance.” — Prov. 5:1, 2.
7. Comment une personne peut-elle préserver ses facultés de penser ?
7 La meilleure chose que puisse faire un homme consiste à s’approcher de la plus haute autorité, afin de recevoir l’intelligence. Nous devons donc écouter celui qui possède toute la sagesse, c’est-à-dire Jéhovah Dieu. Prêtez attention à ses paroles et goûtez aux bienfaits qui résultent de la mise en pratique de ses conseils. Dieu a fait consigner dans sa Parole écrite tout ce qu’il désire que nous sachions. Une personne raisonnable prêtera l’oreille aux déclarations de Jéhovah et s’efforcera de discerner exactement quelle est la volonté de Dieu à son égard. Voilà ce qu’il faut faire pour préserver nos facultés de penser. Si nous connaissons la voie excellente et dirigeons notre attention vers elle, nous protégerons notre esprit et l’empêcherons de se tourner vers de mauvaises pensées, vers la fornication, l’adultère, le vol et d’autres choses semblables. Une personne sage veillera à ce que son cœur et son esprit soient toujours occupés par des principes élevés de vérité et de justice. Si nos facultés de penser sont convenablement dirigées, nos lèvres ne diront alors que de bonnes choses, édifiantes, justes et pures.
La nécessité de purifier son esprit
8. Que faut-il rejeter pour avoir de bonnes pensées ?
8 Il est évident que quiconque désire implanter de bonnes pensées dans son esprit doit d’abord le purifier. Il faut rejeter toute malpropreté de la chair et cette chose superflue qu’est la corruption morale, après quoi il sera possible d’employer le temps et l’énergie nécessaires à l’implantation de la Parole de Dieu dans son esprit. On ne peut faire deux choses en même temps. L’eau douce et l’eau amère ne jaillissent pas de la même source (Jacq. 3:11). Pour que la vérité de la Parole de Dieu puisse être implantée et croître dans l’esprit d’une personne, il est absolument nécessaire que celle-ci change sa façon de penser et sa conduite.
9. Quelle comparaison de Jésus nous intéresse ici, et qui était le plus qualifié pour l’expliquer ?
9 Il y a dix-neuf siècles, alors que Jésus était assis au bord de la mer de Galilée, une foule nombreuse vint écouter ses paroles de sagesse. Personne n’avait jamais parlé comme lui. La foule devenant de plus en plus dense, Jésus monta dans une barque et s’éloigna du rivage. La surface de l’eau amplifiant sa voix, il s’adressa alors à la foule restée sur la berge. Jésus utilisait très souvent des comparaisons pour illustrer son enseignement, et le chapitre treize de l’Évangile selon Matthieu Mt 13 nous montre qu’en cette occasion il utilisa cette méthode. Une des comparaisons que Jésus présenta à la foule concernait un semeur. Il décrivit en détail comment le semeur laissa tomber quelques graines le long du chemin, sur un endroit pierreux et dans les épines. Il dit également que d’autres graines tombèrent dans un sol de qualité où elles se mirent à germer et à porter du fruit. En utilisant leurs facultés de penser, les auditeurs de cette parabole pouvaient évidemment tirer certaines conclusions quant à sa signification. Cependant, si Jésus en donnait l’explication, disant ce qu’il avait présent à l’esprit, ses auditeurs seraient en mesure d’en saisir le sens véritable.
10. Comment, par leur désir de connaître l’enseignement de Jésus, ses disciples se montraient-ils différents du peuple juif en général ?
10 Les disciples de Jésus étaient curieux de savoir ce qu’il voulait dire au juste ; c’est pourquoi ils lui posèrent cette question : “Pourquoi leur parles-tu en usant de comparaisons ?” Jésus leur répondit : “À vous est donné de comprendre les saints secrets du royaume des cieux, mais à ces gens-là, cela n’est pas donné. Car, à celui qui a, l’on donnera davantage et on le fera abonder ; mais à celui qui n’a pas, même ce qu’il a lui sera enlevé.” (Mat. 13:10-12). Les douze disciples de Jésus avaient déjà reçu certains renseignements, mais ils en désiraient davantage. Ils utilisèrent leurs facultés mentales pour parvenir à l’intelligence des “saints secrets du royaume des cieux”. Les apôtres avaient déjà une certaine connaissance, mais on leur ‘donnerait davantage et on ferait abonder’ celle-ci. Quant au reste des Juifs, qui étaient indifférents et manquaient de gratitude, la connaissance relative à Dieu et à sa Parole qu’ils possédaient leur serait même enlevée. En l’an 70 de notre ère, ils perdirent leur ville sainte, Jérusalem, leur temple ainsi que la position de faveur qu’ils pensaient occuper devant Jéhovah Dieu. Combien étaient véridiques les paroles de Jésus : “Celui qui n’a pas, même ce qu’il a lui sera enlevé.”
11. Pour ce qui est de l’emploi des facultés de penser, quelle situation semblable existe de nos jours ?
11 Tout comme les membres de la chrétienté aujourd’hui, il est probable que la grande majorité de ceux qui se trouvaient sur le rivage et écoutaient Jésus n’avaient pas un grand respect pour ses paroles, bien qu’ils fussent dans des relations d’alliance avec Dieu. C’est pourquoi Jésus ajouta : “Car le cœur de ce peuple s’est épaissi, et de leurs oreilles ils ont entendu avec ennui, et ils ont fermé les yeux ; pour qu’ils ne voient pas de leurs yeux, ni n’entendent de leurs oreilles, ni n’en saisissent le sens de leur cœur et ne reviennent et que je ne les guérisse.” (Mat. 13:15). Ce n’était certainement pas la faute de Jésus-Christ si le cœur de ce peuple s’était épaissi et s’il ne voulait pas écouter. Aujourd’hui non plus les hommes ne veulent pas écouter la Parole de Dieu. Ils ne désirent pas en saisir le sens de leur cœur. Toutefois, aux jours de Jésus, ses disciples désiraient connaître la signification de ses paroles. Est-ce votre désir ? Alors écoutez ce qu’il déclara : “Heureux sont vos yeux parce qu’ils voient, et vos oreilles parce qu’elles entendent. Car je vous dis en vérité, beaucoup de prophètes et d’hommes justes ont désiré voir les choses que vous voyez et ne les ont pas vues, et entendre les choses que vous entendez et ne les ont pas entendues. Écoutez donc la comparaison de l’homme qui sema.” — Mat. 13:16-18.
Jésus donne l’explication
12. Que nous faut-il faire si nous voulons comprendre la comparaison de Jésus ?
12 Jésus-Christ fit preuve de bonté et de miséricorde en expliquant en détail à ses disciples ce que signifiait la parabole du semeur. Si vous vous intéressez vraiment à la Parole de Dieu, vous pouvez, vous aussi, ouvrir votre Bible, lire cette comparaison et en comprendre le sens. Si vous avez du discernement vous serez en mesure de savoir exactement ce que Jésus voulait dire. Nous vivons une époque aussi privilégiée que celle des premiers disciples de Jésus-Christ, car nous pouvons lire non seulement cette parabole, mais également l’explication que Jésus en donna. Il nous faut cependant prendre le temps d’étudier la Parole de Dieu en utilisant nos facultés de penser. Voyons comment Jésus expliqua la comparaison.
13. a) Quel est le thème de la parabole du semeur relatée par Jésus ? b) Pourquoi tant de personnes ne saisissent-elles pas le sens des comparaisons de Jésus ?
13 Les personnes qui ont pris le temps de lire les Écritures grecques chrétiennes, appelées communément le “Nouveau Testament”, savent que Jésus proclama sans cesse le message relatif au Royaume de Dieu. La parabole du semeur concerne donc ce Royaume. C’est pourquoi dans l’Évangile selon Matthieu, chapitre 13, verset 19, Jésus déclara : “Lorsque quelqu’un entend la parole du royaume mais n’en saisit pas les sens, le mauvais vient et enlève ce qui a été semé dans son cœur ; c’est celui qui a été semé le long du chemin.” Dans le monde, des millions de personnes, membres ou non de la chrétienté, ont entendu la proclamation du Royaume de Dieu sans en saisir le sens. La raison en est fort simple. “Le mauvais vient et enlève ce qui a été semé.” Qui est ce mauvais ? La Bible montre clairement que Satan est le dieu du présent système de choses et qu’il “a aveuglé l’esprit des incroyants, afin que l’éclat de la glorieuse bonne nouvelle sur le Christ, qui est l’image de Dieu, ne les atteigne pas”. (II Cor. 4:4.) Le mauvais, Satan le Diable, qui est le dieu du présent système de choses, s’efforce donc de maintenir dans les ténèbres le plus grand nombre possible de personnes. Le laisserez-vous agir ainsi à votre égard ? Si vous ne lisez ou n’étudiez jamais votre Bible, Satan vous gardera dans son obscurité. Il ne permettra pas que la bonne Parole du Royaume pénètre profondément dans le cœur d’une personne s’il a la possibilité d’empêcher cette implantation. Il est à l’œuvre, enlevant les graines qui ont été semées. Il est déterminé à maintenir les gens de toutes nations dans les ténèbres. Même au sein de la chrétienté, son clergé et ses prêtres discréditent la Parole de Dieu. Ils affirment qu’elle est un recueil de mythes, une simple histoire écrite par des hommes et non par Dieu.
14. Pour quelles raisons le Diable est-il particulièrement actif à notre époque ?
14 Il ne fait aucun doute que le Diable et ses démons sont très actifs à notre époque, les “derniers jours” du présent système de choses. Satan voudrait que personne ne saisisse la signification du message du Royaume. C’est pourquoi, en tant que “dieu de ce système de choses”, il favorise le nationalisme. Il ne veut pas que les hommes discernent ce qu’est le Royaume de Dieu. Il s’efforce d’occuper tous les hommes à glorifier et à adorer leur nation et leurs chefs ainsi qu’à soutenir l’“ordre établi”, pour qu’ils ne se tournent pas vers Jéhovah, le Dieu suprême de l’univers. On peut donc affirmer nettement que les hommes sont très actifs sur le chemin large menant à la destruction et que peu de temps leur est laissé pour connaître la signification de la Parole de Dieu. Bien que les témoins de Jéhovah visitent leurs semblables de nombreuses fois chaque année, ceux-ci ne désirent pas saisir le sens du message qui leur est proclamé. Avez-vous écouté les témoins de Jéhovah pour saisir le sens de leurs paroles ?
15. Expliquez ce que devint la graine semée sur les endroits pierreux.
15 Jésus continua son explication à propos de la graine ‘semée sur les endroits pierreux’. Il dit : “C’est celui qui entend la parole et l’accueille aussitôt avec joie. Cependant il n’a pas de racine en lui-même mais demeure pour un moment, mais après qu’une tribulation ou une persécution est survenue à cause de la parole, aussitôt il trébuche.” (Mat. 13:20, 21). Les témoins chrétiens de Jéhovah ont souvent rencontré des personnes qui ont écouté la Parole, en ont saisi le sens et l’ont aussitôt acceptée avec joie. Elles ont déclaré : “Voilà la solution à tous les problèmes du monde.” Puis elles ont commencé à parler de ce qu’elles avaient appris à toutes leurs relations. La vérité de la Parole de Dieu leur a apporté la lumière et l’intelligence, et il semblait bien qu’elles allaient devenir des étudiants et des disciples. Mais dans un endroit pierreux, une graine ne trouve pas de place pour prendre racine. C’est exactement ce que Jésus déclara : “Après qu’une tribulation ou une persécution est survenue à cause de la parole, aussitôt il trébuche.” Comme Jésus l’avait prédit, nombreux sont ceux qui ont dû faire face à la chaleur ardente de l’opposition à la vérité. Dans sa prophétie relative au temps de la fin, Jésus déclara, selon Luc 21:16, 17: “Et vous serez livrés même par parents, frères, proches et amis, et on mettra quelques-uns d’entre vous à mort ; et vous serez des objets de haine pour tous à cause de mon nom.” Certains ont trébuché à cause de cette intense opposition à la vérité qui venait même de leurs parents et de leurs amis.
16. De quelle façon ceux qui ressemblent à la graine semée sur les endroits pierreux trébuchent-ils ?
16 Comme le montre la Bible, celui qui entend la Parole est rempli de joie, mais il n’a pas de racine en lui-même parce qu’il a été semé sur un endroit pierreux. Il parle de sa nouvelle espérance à ses parents, à ses amis et à ses voisins, à tous ceux à qui il peut. C’est alors que commencent la persécution et les tribulations qui durent tant qu’il ne renonce pas à sa croyance en la vérité consignée dans la Parole de Dieu. Tous les obstacles imaginables sont placés sur son chemin. Même s’il se tourne vers un membre du clergé et lui exprime la joie qu’il a puisé dans la Parole de Dieu, celui-ci le découragera vraisemblablement d’étudier la Bible. Peut-être lui dira-t-il : “Vous devriez vous méfier des témoins de Jéhovah. Ils vont vous induire en erreur.” Ainsi grandit l’opposition venant de ses parents, de ses amis et des chefs religieux. L’intérêt personnel solidement ancré en lui ne permettra pas à la graine de vérité de prendre racine. La parole n’étant pas profondément implantée dans son esprit, il aura tôt fait de trébucher. Les endroits très pierreux sont beaucoup trop raboteux et durs pour que des graines puissent y prendre racine et croître.
17. Expliquez ce que devint la graine semée parmi les épines.
17 Jésus continua en ces termes : “Quant à celui qui a été semé parmi les épines, c’est celui qui entend la parole, mais le souci de ce système de choses et le pouvoir trompeur de la richesse étouffent la parole, et il devient stérile.” (Mat. 13:22). Bien que la graine ait pris racine et germé, il y avait beaucoup trop d’épines autour d’elle pour qu’elle puisse parvenir à maturité. Il se peut que pendant une courte période de sa vie une personne ait pu écouter la parole et en saisir le sens ; mais elle est restée préoccupée par le présent système de choses et ses soucis, et en particulier par le pouvoir trompeur de la richesse que tout le monde semble être incité à rechercher, si bien que ces choses, pareilles à des épines, ont étouffé la parole, et ainsi cette personne ne produira jamais de fruit. N’oublions pas que nous vivons dans un système de choses méchant, égoïste et dépourvu d’amour. Il est indéniable que la main de chaque homme se lève sur son voisin et que l’amour du plus grand nombre des chrétiens de nom s’est refroidi. C’est pourquoi, lorsque les soucis du présent système de choses et le pouvoir trompeur de la richesse prennent quelqu’un à la gorge, il ne faut pas longtemps pour que la parole de vérité soit étouffée. Une telle personne ne produit pas non plus de fruit. Il n’y a pas de place dans sa vie pour une véritable “implantation de la parole” ; spirituellement parlant, cette personne est mortellement étouffée.
Le sol de qualité
18. a) Expliquez ce qu’il advient de la graine semée dans un sol de qualité. b) Durant l’année écoulée, comment de nombreuses personnes ont-elles été aidées à saisir le sens de la Parole de Dieu ?
18 Toutefois, Jésus ajouta : “Quant à celui qui est semé dans le sol de qualité, c’est celui qui entend la parole et en saisit le sens, qui porte vraiment du fruit et produit, celui-ci cent fois autant, celui-là soixante, l’autre trente.” (Mat. 13:23). Il est donc clair qu’il faut ‘entendre la parole et en saisir le sens’. Pour connaître la signification de la Parole de Dieu, il est nécessaire de l’étudier individuellement. À cet effet, et durant l’année 1969, les témoins de Jéhovah ont conduit chaque semaine 1 097 237 études bibliques là où ils pensaient avoir trouvé un sol de qualité. Un grand nombre de ces études bibliques conduites au domicile des personnes ont produit de bons résultats. Les témoins de Jéhovah ont aidé celles-ci à écouter la Parole du Royaume. Ils ont consacré 239 769 076 heures à parler aux gens de toutes nations et à commencer des dizaines de milliers d’études bibliques avec ceux qui s’intéressaient à la Bible. Tous n’ont pas continué d’étudier chaque semaine, mais le rapport pour l’année de service 1969 indique que plus d’un million d’études bibliques ont été conduites régulièrement chaque semaine. Ces études de la Parole de Dieu sont nécessaires à ces personnes, parce qu’elles les aident à purifier leur cœur des mauvais raisonnements, ce qui permet à la vérité de croître. Symboliquement parlant, il n’est certainement pas possible à une graine de pousser le long d’un chemin, en des endroits pierreux ou parmi des épines. Un sol de qualité est indispensable pour une bonne croissance. Quelle sorte de sol êtes-vous ? Nous espérons que vous accepterez avec douceur l’implantation de la Parole et que vous voudrez ‘rejeter toute malpropreté et cette chose superflue, la corruption morale’. Pour que la graine de vérité puisse germer, il faut un sol de qualité dans lequel les racines peuvent s’enfoncer profondément.
19. a) Comment quelqu’un peut-il montrer qu’il est un sol de qualité ? b) Quelle preuve nous permet d’affirmer que durant l’année de service 1969, un grand nombre de personnes ont montré qu’elles étaient un sol de qualité ? c) Que révèle une comparaison du nombre des baptêmes au cours des quatre dernières années ?
19 Vous pouvez vous montrer un sol de qualité en purifiant votre cœur des raisonnements mauvais, tels que les meurtres, les adultères, les fornications, les vols, etc. (Mat. 15:19.) Lorsque la Parole de Dieu est implantée en quelqu’un, elle donne naissance à une plante vigoureuse qui porte du fruit. En tant que chrétien, croissez-vous ? La vérité, la Parole du Royaume, est-elle profondément enracinée en vous ? Ses racines sont-elles solides et produisent-elles une plante qui portera du fruit ? À titre d’encouragement, Jésus conclut sa parabole en ces termes : “C’est celui qui entend la parole et en saisit le sens, qui porte vraiment du fruit et produit, celui-ci cent fois autant, celui-là soixante, l’autre trente.” (Mat. 13:23). Un grand nombre des personnes bien disposées avec lesquelles les témoins de Jéhovah ont étudié après leur avoir parlé, ont montré qu’elles étaient un sol de qualité. Elles ont fait l’offrande de leur personne à Jéhovah. Durant la seule année 1969, 120 905 personnes ont été baptisées et sont devenues des témoins chrétiens de Jéhovah. Peut-on dire que les chrétiens voués et baptisés, connus sous le nom de témoins de Jéhovah, portent du fruit, celui-ci cent fois autant, celui-là soixante et l’autre trente ? Sans aucun doute, des fruits ont été produits ! Considérez seulement les dernières années. En 1966, il y a eu 58 904 baptêmes ; en 1967, 74 981 ; en 1968, 82 842, et en 1969 la récolte s’est élevée à 120 905 chrétiens voués et baptisés qui ont pris part à la prédication de la “parole du royaume”. Quel résultat merveilleux ! Nous remercions Jéhovah pour sa bénédiction.
20. a) Que signifie le mot “implanter” ? b) En quel sens peut-on appliquer cette signification à notre œuvre d’enseignement ?
20 Implanter quelque chose, une graine ou la Parole de Dieu, veut dire en premier lieu planter ou fixer fermement et profondément. Le mot “implanter” signifie littéralement planter dans le sol de telle sorte que la graine puisse prendre racine et croître. De même, l’enseignement doit permettre à celui qui le reçoit de mettre en pratique ce qu’il a appris. Lorsque la vérité est implantée dans un sol de qualité, l’étudiant est en voie de produire quelque chose, et cela grâce à la connaissance acquise. Il y a de nombreux siècles, lorsque les Juifs jouissaient de la protection de Jéhovah et constituaient son peuple élu, Dieu leur donna l’ordre d’inculquer à leurs enfants la vérité de sa Parole. Il voulait que les enfants acquièrent la connaissance et l’intelligence. Aux parents il donna cet ordre : “Et ces commandements, que je te donne aujourd’hui, seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras.” — Deut. 6:6, 7.
21. a) Quelle attitude comparable à celle de la nation juive aux jours de Jésus remarque-t-on actuellement au sein de la chrétienté ? b) Peut-on dire que les habitants de la chrétienté n’ont pas eu à notre époque l’occasion d’entendre ?
21 Cependant, la nation juive rejeta les excellents conseils que lui avaient transmis ses pères ; elle se détourna de Dieu ; les soucis des nations et le pouvoir trompeur de la richesse étouffèrent la Parole et elle perdit ses relations avec Dieu. Dans ce domaine, la chrétienté agit aujourd’hui de la même manière. Ses membres n’acceptent pas non plus la Parole de Dieu. La plupart des gens ne veulent pas être de vrais chrétiens. À son époque, l’apôtre Paul était conscient de ce fait lorsqu’il écrivit : “Car à nous également la bonne nouvelle a été déclarée, comme à eux aussi ; mais la parole qui a été entendue ne leur profita pas, parce qu’ils n’étaient pas unis par la foi à ceux qui entendirent vraiment.” (Héb. 4:2). De cette déclaration de Paul il ressort clairement que la Parole de Dieu avait été annoncée à un grand nombre d’Hébreux. En fait, il parle de deux sortes d’hommes : ceux qui ont entendu et n’ont rien fait pour la bonne nouvelle, et ceux qui, après avoir entendu, se sont unis par la foi aux chrétiens qui déclaraient la bonne nouvelle. De nos jours, les témoins de Jéhovah ne cessent d’aller de maison en maison parmi les habitants de la chrétienté pour proclamer la bonne nouvelle, mais le cœur de la plupart des gens “s’est épaissi, et de leurs oreilles ils ont entendu avec ennui”. (Mat. 13:15.) Ce n’est pas comme si les habitants de la terre n’avaient pas eu l’occasion d’entendre la vérité. Au cours du demi-siècle écoulé, et plus particulièrement durant les vingt-cinq dernières années, la bonne nouvelle du Royaume de Dieu a été prêchée avec beaucoup de force dans le monde entier. Cependant, relativement peu de gens ont réagi favorablement. Que doivent donc faire les personnes qui ont entendu et saisi le sens de la Parole du Royaume ?
“Avec douceur”
22. a) Quel fruit de l’esprit est indispensable pour que la Parole de Dieu puisse être implantée dans une personne ? b) Quel genre de personnes se trouvent donc éliminées ?
22 Jacques, demi-frère de Jésus, devait vraisemblablement très bien connaître la parabole du semeur, et lorsqu’il a commenté la façon de planter il a dû avoir présentes à l’esprit les paroles de Jésus à ce sujet. En réalité, il résume la comparaison tout entière lorsqu’il dit : “Rejetez donc toute malpropreté et cette chose superflue, la corruption morale, et acceptez avec douceur l’implantation de la parole qui est capable de sauver vos âmes.” Nous nous souviendrons que l’implantation de la Parole doit être acceptée avec douceur. Les enseignants chrétiens n’allaient pas la faire retentir oralement dans l’esprit des personnes arrogantes et orgueilleuses. Celui qui laisse entendre qu’il sait tout ne fait pas preuve d’humilité. Le sol ne doit pas être aussi dur et impénétrable que la pierre. Lorsque la vérité biblique pénètre dans l’esprit d’une personne qui recherche la connaissance et l’intelligence, et se fixe dans le cœur et les pensées de celle qui a un profond respect pour le grand Créateur, alors la graine commence à germer et à croître, et à la bonne saison elle arrivera à maturité. Ainsi que Jésus le déclara, ‘elle portera vraiment du fruit’. Certaines personnes en produisent cent fois autant, d’autres soixante et d’autres encore trente. Comme cela est vrai ! Lorsque nous voyons des hommes qui possèdent la vérité consacrer du temps à prêcher de porte en porte et conduire des études bibliques, nous savons qu’ils ne font que leur devoir. Jésus n’a-t-il pas dit : “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant.” (Mat. 28:19). Durant leur vie, des témoins de Jéhovah peuvent aider individuellement de nombreuses personnes à parvenir à la connaissance de la vérité, les uns trente personnes, d’autres soixante et d’autres encore une centaine. Si “la parole du royaume” est semée dans un sol de qualité, elle produira de bons fruits en temps voulu. Vous êtes-vous efforcé de devenir un enseignant de la Bible ? Avez-vous réagi favorablement au commandement suivant de Jésus : “Allez (...) faites des disciples (...), les baptisant.”
23, 24. Pour ce qui est du changement de personnalité qu’ont fait plus d’un million de témoins chrétiens de Jéhovah ?
23 De nos jours, plus d’un million de témoins chrétiens de Jéhovah ont fait les pas nécessaires pour sauver leur vie en rejetant cette chose superflue, la corruption morale, et toute malpropreté de la chair. Ils croient Paul lorsqu’il déclare : “Vous devez vous dépouiller de l’ancienne personnalité qui se conforme à votre forme de conduite passée et qui se corrompt suivant ses désirs trompeurs ; mais (...) vous devez être renouvelés dans la force qui actionne votre esprit, et (...) vous devez revêtir la nouvelle personnalité qui a été créée selon la volonté de Dieu dans la justice et la loyauté véritables.” (Éph. 4:22-24). Le seul moyen de revêtir cette nouvelle personnalité, “qui a été créée selon la volonté de Dieu”, consiste d’abord à se débarrasser de l’ancienne, après quoi il est possible d’opérer un changement. Vous ne pouvez recevoir cette nouvelle force qui actionne votre esprit qu’en acceptant “avec douceur l’implantation de la parole qui est capable de sauver vos âmes”. Paul se souciait beaucoup de revêtir cette nouvelle personnalité ; c’est pourquoi, dans I Corinthiens 9:27, il déclara ceci : “Je rudoie mon corps et le mène comme un esclave, pour qu’après avoir prêché aux autres, je ne devienne pas moi-même désapprouvé de façon ou d’autre.”
24 La “parole du royaume” fut plantée en Saul de Tarse qui devint l’apôtre Paul. Il démontra qu’il était lui-même un sol de qualité et voulut porter beaucoup de fruits. Il prêcha et baptisa. Dans toute son activité, il nous laissa un bon exemple à suivre.
[Illustrations, page 269]
La prédication de la Parole de Dieu ressemble à la graine qui a été semée
Le mauvais l’enlève chez certains
D’autres renoncent sous la chaleur de la persécution
Quelques-uns permettent aux soucis de la vie de l’étouffer
Ceux qui en saisissent le sens portent beaucoup de fruits