Jésus, sa vie et son ministère
Qu’est-ce qui souille un homme?
L’OPPOSITION que rencontre Jésus se fait plus forte. Non seulement beaucoup de ses disciples l’abandonnent, mais, en Judée, des Juifs cherchent à le tuer, comme lorsqu’il se trouvait à Jérusalem durant la Pâque de l’an 31.
C’est maintenant la Pâque de l’an 32. Probablement en accord avec l’ordre divin, Jésus se rend à Jérusalem pour la célébrer. Toutefois, il se montre très prudent, car sa vie est menacée. Ensuite, il retourne en Galilée.
Jésus se trouve peut-être à Capernaüm lorsque des Pharisiens et des scribes de Jérusalem viennent à lui. Ils cherchent des raisons de l’accuser d’infidélité religieuse. “Pourquoi tes disciples passent-ils outre à la tradition des hommes d’autrefois? lui demandent-ils. Ainsi, ils ne se lavent pas les mains au moment de prendre un repas.” Il ne s’agit pas là d’une exigence divine, mais aux yeux des Pharisiens c’est un péché grave de ne pas observer le rite qui consiste à se laver les mains jusqu’aux coudes avant de manger.
Au lieu de répondre à leur accusation, Jésus leur fait remarquer qu’ils enfreignent volontairement la loi divine. Il déclare: “Et vous, pourquoi passez-vous outre au commandement de Dieu à cause de votre tradition? Ainsi, Dieu a dit: ‘Honore ton père et ta mère’, et: ‘Que celui qui insulte père ou mère disparaisse dans la mort!’ Mais vous, vous dites: ‘Quiconque dit à son père ou à sa mère: “Tout ce que j’ai et dont tu pourrais tirer profit de ma part est un don qui a été voué à Dieu”, celui-là n’a absolument pas à honorer son père.’”
Effectivement, les Pharisiens enseignent que l’argent, les biens ou toute autre chose vouée comme don à Dieu appartient au temple, et ne peut servir à un autre usage. Pourtant, le don ainsi voué reste en possession de celui qui l’a voué. Un fils peut ainsi se décharger de sa responsabilité d’aider ses parents âgés, lesquels se trouvent peut-être dans une situation désespérée, en déclarant simplement que son argent ou ses biens sont “corban”, c’est-à-dire un don voué à Dieu ou au temple.
Indigné à juste titre par la façon inique dont les Pharisiens tordent la loi divine, Jésus leur dit: “Vous avez rendu inopérante la parole de Dieu à cause de votre tradition. Hypocrites! Ésaïe a prophétisé avec justesse sur votre compte, quand il a dit: ‘Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est fort éloigné de moi. C’est en vain qu’ils continuent à me rendre un culte, car ils enseignent pour doctrines des commandements d’hommes.’”
Peut-être la foule s’était-elle écartée pour permettre aux Pharisiens d’interroger Jésus. Maintenant que ceux-ci ne savent pas quoi répondre à la sévère réprimande qu’il vient de leur adresser, Jésus invite la foule à s’approcher. “Écoutez, dit-il, et saisissez-en le sens: ce n’est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l’homme, mais ce qui sort de sa bouche, voilà ce qui souille l’homme.”
Plus tard, lorsqu’ils entrent dans une maison, ses disciples lui demandent: “Sais-tu qu’en entendant ce que tu viens de dire les Pharisiens ont trébuché?”
“Toute plante que mon Père céleste n’a pas plantée sera déracinée, leur répond Jésus. Laissez-les. Ce sont des guides aveugles. Or si un aveugle guide un aveugle, tous les deux tomberont dans une fosse.”
Jésus semble surpris lorsque, au nom des disciples, Pierre lui demande un éclaircissement sur la question de savoir ce qui souille un homme. “Êtes-vous encore, vous aussi, sans intelligence? répond-il. Ne comprenez-vous pas que tout ce qui entre dans la bouche passe dans les intestins, puis s’évacue aux lieux d’aisance? Mais ce qui sort de la bouche vient du cœur, et c’est cela qui souille l’homme. Ainsi, du cœur viennent les raisonnements méchants, les meurtres, les adultères, les fornications, les vols, les faux témoignages, les blasphèmes. Voilà les choses qui souillent l’homme; mais prendre un repas avec des mains non lavées ne souille pas l’homme.”
Par ces mots, Jésus ne décourage pas une hygiène normale. Il ne veut pas dire qu’il est inutile de se laver les mains avant de préparer ou de prendre un repas. Non; il condamne plutôt l’hypocrisie des dirigeants religieux qui tentent de tourner les justes lois de Dieu en insistant sur des traditions non fondées sur les Écritures. Ce sont les actions mauvaises qui souillent un homme, et Jésus indique qu’elles proviennent du cœur. Jean 7:1; Deutéronome 16:16; Matthieu 15:1-20; Marc 7:1-23; Exode 20:12; 21:17; Ésaïe 29:13.
◆ Quelle opposition Jésus rencontre-t-il maintenant?
◆ De quoi les Pharisiens accusent-ils Jésus, mais selon lui, comment ceux-ci enfreignent-ils volontairement la loi de Dieu?
◆ D’après Jésus, quelles sont les choses qui souillent un homme?