Comment affermir les liens du mariage
“EST-IL permis à un homme de divorcer avec sa femme pour n’importe quel motif?” demandèrent les Pharisiens, essayant de prendre en défaut le grand Enseignant, Jésus Christ. Il leur répondit en rappelant le premier mariage et il établit un principe dans ce domaine: “Ce que Dieu a mis sous le même joug, que l’homme ne le sépare pas!”
Les Pharisiens prétendaient que Moïse avait fait place au divorce en prescrivant d’écrire “un acte de renvoi”. Jésus leur répondit: “Moïse, en raison de votre dureté de cœur, vous a fait une concession en vous permettant de divorcer avec vos femmes, mais dès le commencement il n’en était pas ainsi. Je vous dis que quiconque divorce avec sa femme, sauf pour motif de fornication, et se marie avec une autre, commet un adultère.” — Matthieu 19:3-9.
A l’origine, le mariage était fait pour durer. Même la mort ne viendrait pas séparer le premier couple humain, car Adam et Ève avaient été créés parfaits dans la perspective de la vie éternelle. Toutefois, ils ont péché. Leur péché a porté atteinte au mariage. L’ennemie, la mort, a commencé à séparer les couples. Pour Dieu, la mort met fin au mariage; nous lisons, en effet, dans la Bible: “Une femme est liée aussi longtemps que vit son mari. Mais si son mari vient à s’endormir dans la mort, elle est libre de se marier à qui elle veut, dans le Seigneur seulement.” (1 Corinthiens 7:39). C’est là quelque chose de tout à fait différent des idées religieuses qui ont, par exemple, inspiré la suttie, rite selon lequel, à la mort d’un homme, on persuadait sa femme, parfois sous la contrainte, de s’immoler par le feu en pensant que les liens du mariage dureraient dans une vie après la mort.
Une disposition de la Loi mosaïque
Lorsqu’il a donné la Loi mosaïque aux Israélites, les relations dans le mariage s’étaient à ce point détériorées que Jéhovah, en raison de la dureté de cœur du peuple, a fait place au divorce (Deutéronome 24:1). Le but de Dieu n’était pas que les Israélites fassent un mauvais usage de cette loi en divorçant avec leur femme pour des fautes mineures, comme cela ressort du commandement selon lequel ils devaient aimer leur prochain comme eux-mêmes (Lévitique 19:18). Même le fait de donner un acte de renvoi était dissuasif parce que, pour pouvoir rédiger cet acte, le mari qui désirait divorcer devait consulter des hommes dûment autorisés, qui s’efforçaient de réconcilier les deux parties. Non, Dieu n’a pas donné cette loi afin que chacun ait le droit de divorcer avec sa femme “pour n’importe quel motif”. — Matthieu 19:3.
Toutefois, les Israélites ont fini par ne plus tenir compte de l’esprit de la loi et ils ont exploité cette clause pour divorcer selon leur gré. Au Ve siècle avant notre ère, ils agissaient avec traîtrise envers l’épouse de leur jeunesse, invoquant toutes sortes de motifs pour divorcer. Jéhovah leur a dit avec fermeté qu’il haïssait le divorce (Malachie 2:14-16). C’est dans ce contexte que Jésus a condamné le divorce tel que les Israélites le pratiquaient à son époque.
Le seul motif valable pour divorcer
Jésus a cependant fait état d’un motif valable, le seul, pour divorcer: la fornication (Matthieu 5:31, 32; 19:8, 9). Le mot traduit par “fornication” désigne toutes sortes de relations sexuelles illicites en dehors du mariage, que ce soit avec un individu du même sexe ou de l’autre sexe, ou avec une bête.
Même en cas d’infidélité, Jésus ne recommandait pas le divorce. C’est au conjoint innocent qu’il appartient de peser toutes les conséquences et de décider s’il veut ou non divorcer. Les femmes qui envisagent de divorcer pour ce motif biblique peuvent aussi examiner ce que Dieu a dit lorsqu’il a prononcé son jugement sur la première femme, qui avait péché. Outre la sentence de mort, Dieu a clairement dit à Ève: “Ton désir sera vers ton mari et, lui, il te dominera.” (Genèse 3:16). Le Commentaire de l’Ancien Testament (all.) de Carl Keil et Franz Delitzsch décrit ce “désir” comme étant “presque maladif”. Il faut reconnaître que ce désir n’est pas aussi fort chez toutes les femmes; mais lorsqu’une femme innocente envisage de divorcer, il serait sage qu’elle prenne en considération les besoins affectifs que les femmes ont hérités d’Ève. Cependant, comme en raison du vagabondage sexuel du conjoint coupable, l’innocent pourrait contracter une maladie sexuellement transmissible telle que le SIDA, certains ont décidé de recourir au divorce comme Jésus l’a expliqué.
La zizanie est semée dans la famille
La dureté de cœur des humains trouve son origine dans le péché que le premier couple humain a commis contre Dieu (Romains 5:12). La zizanie a été semée dans la famille lorsque le premier couple humain a péché contre son Père céleste. Comment cela? Quand la première femme, Ève, a été tentée par le serpent de manger du fruit de l’arbre défendu, elle n’a pas hésité et a mangé de son fruit. C’est seulement après avoir pris cette décision capitale qu’elle a parlé à son mari de ce que le serpent lui avait dit (Genèse 3:6). En effet, elle avait agi sans consulter son mari. Nous avons là le prototype des difficultés que rencontrent nombre de familles aujourd’hui: le manque de communication à cœur ouvert.
Lorsque, par la suite, ils ont été placés devant les conséquences de leur péché, Adam et Ève ont tous deux recouru à la tactique que beaucoup de couples utilisent à notre époque quand ils ont des ennuis: ils ont accusé les autres. Le premier homme, Adam, a rejeté sa faute à la fois sur sa femme et sur Jéhovah, disant: “La femme que tu as donnée pour être avec moi, elle m’a donné du fruit de l’arbre et ainsi j’ai mangé.” Quant à la femme, elle a dit: “Le serpent — il m’a trompée et ainsi j’ai mangé.” — Genèse 3:12, 13.
Le jugement que Jéhovah a prononcé à l’encontre d’Adam et Ève annonçait une autre difficulté qui allait se faire jour. Concernant les relations qu’elle aurait avec son mari, Jéhovah dit à Ève: “Lui, il te dominera.” Aujourd’hui, beaucoup de maris, comme Isao dont nous avons parlé dans notre premier article, dominent leur femme et se montrent sans égards pour ses sentiments. Pourtant, nombre de femmes continuent à désirer l’attention de leur mari. Quand ce désir n’est pas satisfait, il arrive que ces femmes réclament cette attention et se comportent en égoïstes. Étant donné que beaucoup de maris sont dominateurs et beaucoup de femmes exigeantes, l’égoïsme règne dans le foyer et en chasse la paix. Dans un article intitulé “Comment analyser le divorce à notre époque”, Shunsuke Serizawa a écrit: “Si l’on néglige le fait que les gens accordent la priorité à leur intérêt personnel (tendance qui est au cœur de l’attitude consistant à faire ce que l’on veut), il devient soudain impossible d’analyser le divorce à notre époque.”
Néanmoins, Jéhovah a donné dans sa Parole une direction permettant aux couples qui s’y conforment de connaître, même dans leur état d’imperfection, un certain bonheur dans le mariage. Isao a suivi les conseils de Dieu, et il connaît maintenant une vie de famille heureuse. Voyons comment les principes bibliques aident les gens à affermir les liens du mariage.
La communication
Dans beaucoup de ménages, le manque de communication, la tendance à rejeter les fautes sur autrui et l’égoïsme font qu’il est difficile au mari et à la femme de comprendre ce que l’autre ressent. “L’expression des sentiments étant une condition sine qua non, l’intimité exige une grande confiance. Or, aujourd’hui, la confiance est rare”, fait remarquer le chercheur Caryl Avery. Pour acquérir à la longue cette confiance, il faut exprimer à l’autre ses sentiments les plus profonds. Il faut donc que mari et femme communiquent à cœur ouvert.
Le livre des Proverbes utilise une comparaison pour encourager l’échange de pensées intimes: “Le conseil dans le cœur d’un homme est comme des eaux profondes, mais c’est l’homme de discernement qui y puisera.” (Proverbes 20:5). Mari et femme doivent user de discernement et ‘puiser’ les pensées au plus profond du cœur de leur conjoint. Imaginez que votre conjoint soit contrarié. Au lieu de réagir en disant: “Moi aussi, j’ai eu une journée difficile”, pourquoi ne pas lui demander gentiment: “Tu as eu une journée difficile? Qu’est-ce qui s’est passé?” Il vous faudra peut-être prendre le temps et faire l’effort d’écouter votre conjoint, mais c’est généralement plus agréable, plus enrichissant et cela prend finalement moins de temps que de ne pas prêter attention à votre conjoint, et de devoir essuyer la tempête qui éclatera par la suite.
Pour gagner la confiance de l’autre, il faut faire preuve d’honnêteté et essayer d’exprimer ses sentiments d’une façon que l’autre puisse comprendre. “Parlez avec vérité, recommande la Parole de Dieu, car nous sommes, nous, des membres appartenant les uns aux autres.” (Éphésiens 4:25). Pour parler avec vérité, il faut du discernement. Supposons qu’une femme estime ne pas être entendue. Avant de parler, elle devrait penser à ce proverbe: “Quiconque retient ses paroles possède de la connaissance, et un homme de discernement est calme d’esprit.” (Proverbes 17:27). Plutôt que d’accuser son mari (“Tu ne m’écoutes jamais!”), il serait beaucoup mieux qu’elle exprime calmement ce qu’elle ressent avant que l’irritation et la déception ne croissent en elle. Peut-être pourrait-elle faire part de ses sentiments à son mari en lui disant quelque chose comme: “Je sais que tu as à faire, mais je serais très heureuse si tu me consacrais un peu plus de temps.”
Vraiment, “les plans échouent là où il n’y a pas d’entretiens confidentiels”. (Proverbes 15:22.) Votre femme vous aime, mais ce n’est pas pour autant qu’elle lit dans vos pensées. Vous devez donc les lui dévoiler avec tact. Cela vous aidera, dans votre couple chrétien, à faire avec amour les changements nécessaires pour “observer l’unité de l’esprit dans le lien unificateur de la paix”. — Éphésiens 4:2, 3.
Prenons l’exemple de Kazuo, qui était dominé par sa femme et qui avait la passion du jeu. Il était criblé de dettes: il devait l’équivalent de plusieurs millions de francs. Pour rembourser, il empruntait; ce qui ne faisait qu’aggraver sa situation. Puis il s’est mis à étudier la Bible, et finalement il a pris son courage à deux mains pour parler à sa femme de ses difficultés. Il s’attendait à recevoir des reproches. Mais quelle n’a pas été sa surprise lorsque sa femme, qui étudiait la Bible depuis plus longtemps que lui, lui a calmement répondu: “Essayons de voir comment nous allons rembourser ces dettes.”
Dès le lendemain, ils ont commencé à rendre visite à leurs créanciers et à rembourser leurs dettes; ils ont même vendu leur maison. Il leur a fallu presque un an pour éponger toutes leurs dettes. Qu’est-ce qui a opéré ce changement chez Kimie, sa femme? Elle raconte: “Les paroles contenues en Philippiens chapitre 4, versets 6 et 7, sont bien vraies: ‘Ne vous inquiétez de rien, mais en toutes choses, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître à Dieu vos requêtes; et la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par l’entremise de Christ Jésus.’” Elle a ajouté: “Une amie à moi, surprise de voir ma bonne humeur malgré les épreuves, a commencé à étudier la Bible avec moi.” Depuis, Kazuo et sa femme se sont fait baptiser, et ils jouissent maintenant d’une vie de famille heureuse.
Outre la confiance qu’ils se sont manifestée en se disant la vérité, les maris et les femmes dont nous avons parlé ont fait quelque chose qui aide les couples à résoudre leurs problèmes. Ils ont communiqué avec l’Auteur du mariage, Jéhovah Dieu. Si les époux font de leur mieux pour se conformer à ses principes et s’ils s’en remettent à lui pour le reste, le Créateur leur accordera, malgré les difficultés et les épreuves, la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée. Il est particulièrement profitable de prier ensemble. Le mari devrait en prendre l’initiative et ‘répandre son cœur’ devant Dieu, en recherchant sa direction dans toute difficulté que lui et sa femme peuvent rencontrer (Psaume 62:8). Assurément, Jéhovah Dieu entend de telles prières.
Oui, il est possible d’affermir les liens du mariage. Même à notre époque, avec toutes nos imperfections et la société agitée dans laquelle nous vivons, les couples peuvent goûter une joie considérable dans le mariage. Vous trouverez d’autres suggestions pratiques et d’autres conseils conformes aux principes divins dans le livre Comment s’assurer une vie de famille heureuse, publié par la Société Watchtower. En outre, les couples qui font de réels efforts pour mettre en pratique les principes bibliques ont l’espérance d’être unis dans l’amour au sein du monde nouveau que Dieu va bientôt établir.