Le nom divin est de première importance
LE PRINCIPAL souci de la plupart des hommes se disant chrétiens est, au point de vue religieux, le “ salut de leurs âmes ”. Ils ne prêtent que peu ou pas d’attention à la glorification et à la réhabilitation du nom de Jéhovah, leur Créateur. Peu leur importe si les hommes savent ou non “ que toi dont le nom est (Jéhovah), tu es seul le Très-Haut sur toute la terre ”. (Ps. 83:19, Jé 83:18, NW.) Toutes ces personnes manifestent une regrettable incompréhension de leur relation avec leur Créateur. Elles ne reconnaissent point combien il surpasse ses créatures et qu’il est le seul vrai Dieu.
Mais la Bible ne souligne-t-elle pas l’importance du salut des créatures ? Ne mentionne-t-elle pas à maintes reprises ce que nous devons croire et faire pour être sauvés ? En effet, cependant la Parole de Dieu montre aussi que la glorification du nom de Jéhovah et sa réhabilitation, laquelle implique le triomphe de la justice, revêtent une importance beaucoup plus grande. Le salut des créatures est subordonné à la réhabilitation de Jéhovah ou du moins en dépend entièrement.
LA RAISON DE LA MISÉRICORDE ET DE LA DÉLIVRANCE
Une étude approfondie des saintes Écritures révèle que Dieu a témoigné sa miséricorde aux membres de la famille humaine et leur a procuré le salut parce que son nom et sa suprématie sont en jeu. Lorsqu’Adam et Ève se rebellèrent, Jéhovah aurait pu les supprimer immédiatement avec l’adversaire et créer quelque chose de nouveau. Pourquoi ne le fit-il pas ? Parce qu’en incitant Adam et Ève à abandonner la voie droite, l’adversaire contesta la souveraineté de Jéhovah, sa capacité d’avoir sur la terre des hommes gardant leur intégrité, et son pouvoir d’exécuter ses desseins. C’est pourquoi Dieu laissa vivre si longtemps nos premiers parents après qu’ils eurent péché. — Gen. 2:17 ; Job, chapitres 1 et 2 ; Prov. 27:11 ; És. 46:11.
Jéhovah fit preuve de beaucoup de patience envers le hautain Pharaon. Pourquoi ne l’anéantit-il pas sur-le-champ ? Pour la même raison : “ Je pouvais, à l’instant, en étendant la main, te frapper de la peste, toi et ton peuple ; tu aurais déjà disparu de la terre. Mais si je te laisse debout, c’est afin que tu voies ma puissance, et que mon nom soit glorifié par toute la terre. ” (Ex. 9:15, 16, Les Moines de Maredsous). Disons en passant que ces paroles sont encore plus frappantes lorsqu’elles se rapportent au plus grand Pharaon, à Satan le Diable.
Voilà pourquoi Jéhovah libéra les Israélites de l’armée de Pharaon qui les poursuivait, bien qu’ils fussent “ rebelles près de la mer... mais il les sauva à cause de son nom, pour manifester sa puissance ”. Non pas seulement parce qu’il se souvint de son alliance avec Abraham, Isaac et Jacob et eut compassion de leurs descendants, mais pour les libérer pour lui, “ en faire son peuple, lui créer un nom, opérer en faveur de ce peuple des exploits grands et redoutables ”. — Ex. 2:24, 25 ; II Sam. 7:23, Les Moines de Maredsous ; Ps. 106:7, 8.
Les paroles de Jéhovah adressées à l’infidèle Israël ont le même sens : “ À cause de mon nom, je suspends ma colère ; à cause de ma gloire, je me contiens envers toi, pour ne pas t’exterminer. ” (És. 48:9). Par le prophète Ézéchiel Jéhovah déclare qu’à cause de son nom il eut compassion de son peuple : “ Mais j’agis en ayant égard à mon nom, afin qu’il ne fût pas profané aux yeux des nations. ” “ Et vous saurez que je suis Jéhovah quand j’agirai envers vous par égard pour mon nom, et non selon vos voies mauvaises et vos crimes détestables, maison d’Israël, dit le Seigneur, Jéhovah. ” “ Et j’ai eu pitié de mon saint nom, que ceux de la maison d’Israël ont déshonoré parmi les nations chez lesquelles ils sont allés. C’est pourquoi dis à la maison d’Israël : Ainsi parle le Seigneur, Jéhovah : Ce n’est pas à cause de vous que je le fais, maison d’Israël ; c’est pour mon saint nom que vous avez déshonoré parmi les nations chez lesquelles vous êtes allés. ” (Ézéch. 20:9, 44 ; 36:21, 22, Cr 1905). Saisissez-vous qu’en ce qui concerne le nom de Jéhovah et le salut de ses créatures aucun doute n’existe au sujet de ce qui doit occuper la première place ?
Examinons le cas des trois Hébreux jetés dans la fournaise. Des critiques des textes bibliques s’en sont servis pour contester la véracité du livre de Daniel en prétendant qu’un tel miracle n’a pas sa raison d’être et n’est vraisemblablement que pure invention. En cela ils manifestent leur incompréhension, car par ce miracle le nom de Jéhovah fut glorifié. Voyons le décret lancé par Nebucadnetsar, souverain de Babylone, puissance mondiale, à la suite de la remarquable délivrance des serviteurs de Dieu — décret selon lequel “ tout homme, à quelque peuple, nation ou langue qu’il appartienne, qui parlera mal du Dieu de Schadrac, de Méschac et d’Abed-Nego, sera mis en pièces, et sa maison sera réduite en un tas d’immondices, parce qu’il n’y a aucun autre dieu qui puisse délivrer comme lui ”. (Dan. 3:13-29.) Les trois Hébreux avaient en effet affirmé au roi que Jéhovah était capable de les délivrer si cela lui convenait. Jéhovah agit de la sorte non seulement pour les laisser en vie, mais surtout pour faire savoir à Nebucadnetsar que le Dieu des Juifs était en réalité le Dieu suprême.
COMPRIS PAR LES HOMMES DE JADIS
La réhabilitation du nom de Jéhovah est plus importante que le salut des créatures, et, bien que cette pensée soit nouvelle pour la plupart des soi-disant chrétiens, les serviteurs de Dieu d’autrefois en saisirent bien le sens. Pensons à Moïse : Lorsque Jéhovah décida de faire périr la nation d’Israël parce qu’elle s’était rebellée au moment où les dix espions apportèrent de mauvaises nouvelles, Moïse intervint et sollicita la miséricorde de Dieu dont le nom était en jeu : “ Si vous faites mourir ce peuple comme un seul homme, les nations qui ont entendu parler de vous diront : Jéhovah n’avait pas le pouvoir de faire entrer ce peuple dans le pays qu’il avait juré de leur donner ; c’est pourquoi il les a fait périr dans le désert. ” Cet argument détermina Jéhovah à leur faire miséricorde, comme précédemment, lorsque fut suscité le même litige après que les Israélites eurent fait et adoré le veau d’or. — Ex. 32:7-29 ; Nomb. 14:11-35, Cr 1905.
Sachant que Josué avait été instruit par Moïse, nous ne sommes pas surpris qu’il ait saisi l’importance du nom de Jéhovah. Josué éprouva un profond chagrin lorsque fut battue la petite armée qu’il avait envoyée à Aï pour s’en emparer ; il ne comprit pas la raison de cette défaite. Fort inquiet, il s’adressa à Jéhovah en ces termes : “ De grâce, Seigneur, que dirai-je, après qu’Israël a tourné le dos devant ses ennemis ? Les Cananéens et tous les habitants du pays l’apprendront ; ils nous envelopperont, et ils feront disparaître notre nom de la terre. ” Josué ne s’inquiéta-t-il de rien d’autre ? Non point ! Sa principale préoccupation était : “ Et que feras-tu pour ton grand nom ? ” Oui, le point essentiel de la question se résumait ainsi : Jéhovah, qu’adviendra-t-il de ton nom si le peuple qui le porte est supprimé ? — Josué 7:7-9.
Jéhovah ne perdit pas de vue le fait que son nom était en jeu, mais, un Israélite ayant pris des choses dévouées de la ville de Jéricho, destinée à être complètement détruite, Dieu permit que le peuple d’Israël subît un échec. Pour son péché Acan fut lapidé et Israël fut à nouveau vainqueur à la gloire du nom de Jéhovah. — Jos. 7:10 à 8:25.
Samuel, le dernier des juges, avait, comme Josué, le premier juge, une compréhension exacte. Lorsque les Israélites craignaient de périr après avoir rejeté Jéhovah en qualité de Roi et demandé un roi humain, Samuel les encouragea en disant : “ Jéhovah n’abandonnera pas son peuple, à cause de son grand nom ; car il lui a plu de faire de vous son peuple. ” (I Sam. 12:22, Cr 1905). À cause de son nom Jéhovah témoigna de nouveau sa miséricorde.
COMPRIS PAR DAVID, JÉRÉMIE ET ÉZÉCHIAS
David joua un rôle de premier plan parce qu’il avait saisi l’importance du nom de Jéhovah. En voyant Goliath, et en entendant comment il se moquait des armées d’Israël, David fut enflammé de colère et dit : “ Qui est donc ce Philistin, cet incirconcis, pour insulter l’armée du Dieu vivant ? ” Bien que David fût un jeune homme, armé uniquement de l’équipement d’un berger, il s’avança avec confiance au-devant de Goliath et lui dit : “ Tu viens à moi avec l’épée, la lance et le javelot ; et moi je viens à toi au nom de Jéhovah des armées, du Dieu des bataillons d’Israël, que tu as insulté. Aujourd’hui Jéhovah te livrera entre mes mains. ” Pourquoi David avait-il une telle confiance en la victoire que lui accordait Jéhovah ? Parce que Jéhovah voulait révéler à toute la terre “ qu’Israël a un Dieu ” ; cette victoire ne dépendait pas des armes charnelles, mais de Jéhovah seul. — I Sam. 17:26, 45-47, Cr 1905.
Dans toutes les circonstances David regardait à Dieu afin d’obtenir son aide à cause de son nom. “ Il me conduit dans les droits sentiers, à cause de son nom. ” “ À cause de ton nom, Jéhovah, tu pardonneras mon iniquité, car elle est grande. ” “ Car tu es mon rocher, ma forteresse, et à cause de ton nom tu me conduiras et me dirigeras. ” “ À cause de ton nom, Jéhovah, rends-moi la vie ; dans ta justice, retire mon âme de la détresse. ” — Ps. 23:3 ; 25:11 ; 31:4 31:3, NW ; Ps 143:11, Cr 1905.
Asaph, un aimable chantre en Israël, sut également faire appel à la miséricorde de Jéhovah à cause de son nom : “ Secours-nous, Dieu de notre salut, pour la gloire de ton nom ! Délivre-nous, et pardonne nos péchés, à cause de ton nom ! Pourquoi les nations diraient-elles : Où est leur Dieu ? Qu’on sache, en notre présence, parmi les nations, que tu venges le sang de tes serviteurs, le sang répandu ! ” (Ps. 79:9, 10). Le prophète Jérémie prononça une prière semblable : “ Si nos iniquités témoignent contre nous, Jéhovah, agis pour l’honneur de ton nom ; car nos infidélités sont nombreuses ; nous avons péché contre toi. Pour l’amour de ton nom, ne dédaigne pas, ne profane pas le trône de ta gloire. ” — Jér. 14:7, 21, Cr 1905.
Le roi Ézéchias manifesta aussi une juste compréhension en attendant la délivrance à cause du nom de Jéhovah. Lorsque Sanchérib prétendait qu’aucun des dieux des nations n’avait été capable de les délivrer de sa main et que leur Dieu, Jéhovah, ne les sauverait pas davantage, Ézéchias s’adressa à Jéhovah en ces termes : “ Il est vrai que les rois d’Assyrie ont ravagé toutes les nations et leurs pays, et qu’ils ont jeté au feu leurs dieux ; car ce n’étaient pas des dieux, mais des ouvrages de main d’homme, du bois et de la pierre, et il les ont détruits. Maintenant, Jéhovah, notre Dieu, sauvez-nous de la main de Sennachérib (afin que nous restions en vie ? Non, mais afin) que tous les royaumes de la terre sachent que vous seul êtes Jéhovah ! ” La prière d’Ézéchias fut exaucée lorsque l’ange de Jéhovah fit périr 185 000 hommes d’élite de l’armée de Sanchérib, parce que le nom de Jéhovah était en jeu. Ce nom est réellement une tour forte. — Prov. 18:10 ; És. 36:13-20 ; 37:10-38, Cr 1905.
COMPRIS PAR LE CHRIST ET SES APÔTRES
Le Christ savait aussi que le salut des créatures n’est pas l’essentiel. Il déclara lui-même ne pas être venu “ pour être servi ”, mais en premier lieu, “ pour servir ”, et, en second lieu, pour “ donner son âme en rançon en échange de plusieurs ”. (Mat. 20:28, NW.) Pour servir de quelle manière ? En rendant témoignage à la vérité émanant de son Père et en glorifiant le nom de son Père. C’est pourquoi il dit à Pilate : “ C’est dans ce dessein que je suis né et c’est dans ce dessein que je suis venu dans le monde, afin que je rende témoignage à la vérité. ” Dans la nuit où il fut trahi, avant même d’avoir donné sa vie en rançon de plusieurs, il pria ainsi : “ Je t’ai glorifié sur la terre, j’ai achevé l’œuvre que tu m’as donnée à faire. ” Il glorifia le nom de son Père dans deux cas bien déterminés : d’abord en apprenant l’obéissance par les choses qu’il a souffertes, caractérisant ainsi le Diable comme menteur pour s’être vanté de pouvoir détourner tous les hommes de Dieu, et ensuite en faisant connaître le nom de son Père aux hommes qu’il lui avait donnés. — Jean 17:4, 6 ; 18:37, NW ; Héb. 5:8.
Il inculqua à ses disciples combien il est important de glorifier son Père céleste. Dans son sermon sur la montagne il leur ordonna de faire briller leur lumière devant les hommes. Pourquoi ? Afin qu’ils reconnaissent sa magnificence et qu’ils glorifient son Père qui est dans les cieux (Mat. 5:16). Il exprima la même pensée, mais à l’aide d’une autre image, lorsque, le dernier soir, il donna ce conseil à ses apôtres : “ Mon Père sera glorifié en ceci, en ce que vous continuiez à porter beaucoup de fruit et que vous vous montriez vous-mêmes comme étant mes disciples. ” — Jean 15:8, NW.
L’apôtre Paul s’exprima de façon semblable en disant : “ Par lui, offrons toujours à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire, le fruit de lèvres qui font une proclamation de son nom. ” (Héb. 13:15, NW). Oui, laissons luire notre lumière, portons des fruits, offrons des sacrifices dans le dessein de faire honneur au nom de Jéhovah. Il n’est pas étonnant que l’apôtre Pierre écrivît : “ Vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple spécialement acquis, afin que vous annonciez les mérites de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière. ” — I Pi. 2:9, NW.
Jéhovah Dieu et Jésus-Christ rendent tous deux témoignage de la souveraine importance du nom de Jéhovah par rapport au salut des créatures, comme le firent aussi de nombreux serviteurs de Jéhovah, de Moïse jusqu’à l’apôtre Jean. C’est pourquoi quiconque est sage donnera au nom de Jéhovah la place la plus élevée dans sa vie et mettra tout en œuvre pour faire connaître ce nom, en lui faisant honneur, en le glorifiant et en s’efforçant de vivre constamment en harmonie avec les équitables principes garantis par son nom. C’est seulement en suivant cette voie que nous pourrons nous adresser à Jéhovah pour bénéficier de sa miséricorde et être délivrés “ à cause de son nom ”. Le nom de Jéhovah surpasse tout. Notre salut est subordonné et dépend de sa réhabilitation.