Qu’est-​il exigé pour plaire à Dieu ?

Qu’est-​ce que Dieu demande de vous ? Comment pouvez-​vous le savoir ?

NOMBRE de personnes ont, ce qu’on pourrait appeler, une vie “droite”. Elles ne dérobent pas, ne commettent pas l’adultère, ne tuent pas ou n’ont aucun autre comportement antisocial. Elles comprennent la nécessité d’avoir une religion et vont à l’église de leur choix.

On croit généralement que ce genre de vie correspond à ce que Dieu demande des hommes. Comme cette opinion est universellement répandue, il conviendrait de se poser la question suivante : Est-​ce là réellement tout ce qui est exigé pour plaire à Dieu ?

Peut-être serez-​vous prompt à répondre : Oui ! Mais, auparavant, il serait bon que vous considériez une autre question, d’une importance vitale : Savez-​vous réellement ce qui est exigé pour plaire à Dieu ?

Il vous faut veiller à ne pas laisser un autre répondre à votre place à cette question. C’est votre responsabilité. Laisser un autre, fût-​ce un membre du clergé, répondre pour vous, serait extrêmement dangereux. Pourquoi ? Parce que beaucoup de personnes reconnaissent aujourd’hui que les Églises elles-​mêmes ne fournissent pas à leurs membres ce qui est nécessaire pour comprendre les desseins et les exigences de Dieu. La revue Look, du 24 septembre 1963, disait à propos des Églises en Amérique : “Elles aussi ont négligé d’assurer la direction morale, et leur échec est d’autant plus cuisant que leur responsabilité est lourde. Le doyen Miller de l’école de théologie Harvard, déclare : ‘L’Église n’a absolument plus de mordant. Elle a adopté la culture de notre époque et l’a absorbée. Il est vraiment déplorable de constater que l’Église s’est souciée de préserver des institutions plutôt que de chercher à servir les hommes.’ L’aumônier Coffin, de l’université Yale, confirme cette déclaration en disant : ‘Nous, hommes d’Église, sommes forts pour changer le vin en eau et édulcorer la religion.’”

Après de tels aveux, ne croyez pas que vous savez vraiment ce qui est exigé pour être agréable à Dieu, pour la seule raison que vous allez à l’église régulièrement.

OÙ TROUVER LA RÉPONSE À NOS QUESTIONS ?

Comment pouvez-​vous déterminer ce que Dieu exige de vous pour lui être agréable ? Où trouver la réponse à cette question ? Comment saurez-​vous que vous faites la volonté de Dieu ?

La Parole écrite de Dieu nous donne le conseil suivant : “Confie-​toi de tout ton cœur en Jéhovah, et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence.” (Prov. 3:5, AC). Oui, Dieu veut que l’homme se confie en lui. Puisqu’il le veut, il est raisonnable de conclure qu’il a dû prendre des dispositions pour que sa créature se renseigne à son sujet et apprenne quelles sont ses exigences, sans avoir à chercher dans les ténèbres. Si un enfant demandait à son père : “Père, que dois-​je faire pour t’être agréable ?”, serait-​il logique, à votre avis, que le père repousse l’enfant sans lui répondre, sans lui dire un mot de ses exigences ? Non, un père aimant prendrait soin d’expliquer à l’enfant ce qu’il attend de lui. Si l’enfant ne tenait pas compte de cet enseignement, il pourrait alors être puni ; s’il s’y conformait, il pourrait être encouragé par un mot aimable, une étreinte affectueuse ou, parfois, par un cadeau.

Dieu, qui créa l’homme et le dota de la faculté de raisonner, ne veillerait-​il pas, avec plus de soin encore, à ce que l’homme sache ce qu’il faut faire pour lui plaire ? Dans son amour, le Créateur n’abandonnerait certainement pas l’homme qu’il avait créé et à qui il avait donné un esprit chercheur. Il voudrait certainement lui procurer ce dont il aurait besoin pour diriger ses pas d’une manière qui serait agréable à son Père céleste.

Dieu a-​t-​il pourvu à cette assistance ? Oui. Un homme des temps anciens, qui craignait Dieu, nous indiqua où il nous faudrait puiser ces conseils, quand il dit : “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour redresser les choses, pour discipliner selon la justice, afin que l’homme de Dieu soit entièrement compétent, complètement équipé pour toute bonne œuvre.” Par son esprit, Dieu a inspiré des hommes afin qu’ils consignent par écrit ses desseins et ses exigences, de sorte que tous ceux qui veulent lui plaire peuvent apprendre à le connaître et savoir avec certitude ce qu’il exige de l’homme. — II Tim. 3:16, 17, MN.

COMMENT UTILISER LA BIBLE ?

Quel rôle la Parole de Dieu, la Bible, joue-​t-​elle dans votre vie ? Autre chose est de posséder la Bible, autre chose est de savoir l’utiliser. C’est comme si l’on avait un puits rempli d’eau rafraîchissante. Pour profiter de cette eau, il faut en puiser. Il en va de même de la Bible. Le fait de la posséder ne signifie pas qu’elle vous rafraîchira et vous sera utile. Comme dans le cas du puits, il vous faut aller à la Bible et y puiser les eaux rafraîchissantes et fortifiantes de la vérité.

Il vous faudra faire des efforts et chercher assidûment pour trouver les vérités contenues dans la Bible, comme vous le feriez pour puiser de l’eau au puits. L’eau ne jaillit pas automatiquement du puits pour emplir votre verre. De plus, il vous faut boire de cette eau régulièrement, jour après jour, car en boire une seule fois ne suffirait pas. Pareillement, il vous faut étudier régulièrement la Parole de Dieu sans vous relâcher dans vos efforts.

Ne soyez pas découragé parce que, de nos jours, la majorité des gens, y compris les dévots, n’étudient pas assidûment la Bible. Afin de plaire à Dieu, il nous faut puiser dans ces eaux de la vérité. Nous lui déplairons si nous nous écartons des commandements divins. Dans Proverbes 28:9, il est écrit : “Si quelqu’un détourne l’oreille pour ne pas écouter la loi, sa prière même est une abomination.” Celui qui détourne l’oreille des instructions contenues dans la Parole de Dieu inspire du dégoût à Dieu, même quand il prie ! C’est comme l’enfant qui refuserait d’écouter les conseils de son père et s’attendrait continuellement à être comblé de faveurs.

Si vous connaissiez l’endroit où est caché un trésor, et qu’en le découvrant il vous appartenait, ne fouilleriez-​vous pas le sol avec ardeur ? La Bible est une réserve de trésors spirituels. Elle fournira au lecteur les moyens de connaître Dieu. Dans Proverbes 2:1-5, il est dit ceci : “Mon fils, si tu reçois mes paroles, et si tu gardes avec toi mes préceptes, si tu rends ton oreille attentive à la sagesse, et si tu inclines ton cœur à l’intelligence ; oui, si tu appelles la sagesse, et si tu élèves ta voix vers l’intelligence, si tu la cherches comme l’argent, si tu la poursuis comme un trésor, alors tu comprendras la crainte de l’Éternel [Jéhovah], et tu trouveras la connaissance de Dieu.”

Oui, il vous est possible de déterminer la ligne de conduite qui plaît à Dieu, mais, pour cela, il vous faut utiliser sa Parole. Aujourd’hui, des centaines de milliers de personnes dans le monde entier étudient méthodiquement la Bible, en compagnie de ministres chrétiens qui ont reçu une formation spéciale. Comme elles sont heureuses de puiser dans cette connaissance vivifiante !

CONFORMONS NOTRE VIE À LA PAROLE DE DIEU

Nous suffirait-​il de remplir notre esprit de la connaissance sans jamais utiliser cette dernière ? Non, il faut mettre en pratique les choses apprises concernant la volonté de Dieu. “Et les statuts, et les ordonnances [les décisions judiciaires, NW], et la loi, et le commandement, qu’il a écrits pour vous, vous prendrez garde à les pratiquer tous les jours.” (II Rois 17:37, Da). Ne pas le faire attirerait sur nous le courroux de Dieu. Quand l’ancien Israël fut emmené en captivité par la deuxième puissance mondiale, l’Assyrie, ce fut avec la permission de Dieu, comme l’indique ce passage de la Bible : “Parce qu’ils n’avaient pas écouté la voix de Jéhovah leur Dieu, et qu’ils avaient transgressé son alliance, parce qu’ils n’avaient ni écouté ni mis en pratique tout ce qu’avait ordonné Moïse, serviteur de Jéhovah.” — II Rois 18:12, AC.

Jésus-Christ souligna l’importance de vivre conformément aux exigences divines quand il déclara : “Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : ‘Seigneur, Seigneur’, qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux.” (Mat. 7:21, MN). Jacques, un des rédacteurs de la Bible, confirma cette règle en disant : “La foi sans les œuvres est morte.” — Jacq. 2:26, MN.

La volonté de Dieu à l’égard de ceux qui voudraient lui plaire, fut résumée par Jésus lorsqu’il répondit à ceux qui lui demandaient quel était le plus grand commandement de la Loi. Jésus dit : “‘Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme et de tout ton esprit.’ C’est là le plus grand et le premier commandement. Voici le second, qui lui est semblable : ‘Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même.’” (Mat. 22:37-39, MN). Aimer Dieu signifie lui donner la première place dans notre vie, apprendre à le connaître et obéir avec plaisir à tous ses commandements. À mesure que grandira notre connaissance du noble dessein de Dieu à l’égard de l’homme, nous ne voudrons pas être égoïstes et garder pour nous cette connaissance vitale, mais nous voudrons la communiquer à nos semblables. C’est là la plus grande manifestation d’amour que nous puissions avoir à leur égard. C’est ainsi qu’ils auront, eux aussi, l’occasion de connaître et de servir Dieu, et de lui plaire.

Cet amour pour Dieu et pour l’homme nous incitera à cultiver les qualités chrétiennes afin de revêtir une nouvelle personnalité, et à fréquenter ceux qui agissent de même, afin de nous édifier mutuellement dans la foi. Et quel sera le résultat de tout cela ? Dieu bénira cet effort sincère et produira en nous les fruits de son saint esprit. “Le fruit de l’esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi.” — Gal. 5:22, 23, MN.

Sous peu Dieu déversera des bienfaits matériels sur ceux qui lui plaisent en leur accordant la vie éternelle et une santé parfaite dans son paradis restauré : “La crainte de Jéhovah est une source de vie.” “Attends Jéhovah et garde sa voie, et il t’élèvera et tu posséderas le pays ; quand les méchants seront retranchés, tu le verras.” Quelle belle perspective pour ceux qui sont agréables à Dieu ! — Prov. 14:27 ; Ps. 37:34, AC.

La vie dans cet ordre nouveau de la justice est vraiment le seul but qui vaille la peine d’être poursuivi. Mais on ne l’atteindra pas simplement en faisant le bien comme nous jugeons convenable de le faire ; il nous faut édifier notre foi en Dieu grâce à une étude de sa Parole et ensuite faire le bien comme Dieu l’entend. “Sans la foi il est impossible de lui plaire, car celui qui s’approche de Dieu doit croire que Dieu est, et qu’il devient le rémunérateur de ceux qui le cherchent sincèrement.” (Héb. 11:6, MN). Oui, la vie éternelle sera le lot merveilleux de ceux qui ont foi en Dieu et qui observent “ses commandements” et font “les choses qui sont agréables à ses yeux”. — I Jean 3:22, MN.