Un prêtre catholique pousse à l’arrestation des témoins de Jéhovah
UN MOYEN assuré pour se débarrasser d’un ennemi pendant l’Inquisition en Espagne, c’était de le dénoncer comme hérétique aux autorités. De nombreux Espagnols de naissance subirent l’emprisonnement, la torture et la mort en raison de cette façon d’agir. À l’heure actuelle, il se trouve en Espagne des descendants du “ Saint Office ” qui aimeraient qu’on fît contre les témoins de Jéhovah de telles délations. En réalité, à l’instigation de prêtres catholiques romains, des témoins de Jéhovah espagnols ont déjà été arrêtés, condamnés à des amendes et emprisonnés, comme de récentes éditions de Réveillez-vous ! l’ont signalé. Aujourd’hui, de nouvelles preuves de cette persécution dirigée par les prêtres sont produites.
Le périodique Juventud Misionera (Jeunesse missionnaire), l’organe officiel de l’ordre religieux de Saint François de Sales, publie dans son édition no 124, un article de cinq pages contre les témoins de Jéhovah. L’auteur est un prêtre catholique, José A. Rico, S. D. B., professeur de théologie au Collège Saint François de Sales, à Salamanque, Espagne. Dans le véritable esprit de l’Inquisition, ce prêtre recommande à ses lecteurs catholiques ceci : “ Avec ferveur et constance, invoquez Marie, l’Aide des chrétiens, conquérante de toutes les hérésies, pour qu’elle arrête la marche en avant de ces ennemis de Dieu. ” Rico conseillait fortement à ses lecteurs, si les témoins de Jéhovah leur prêchaient, de “ dénoncer à la police leur activité dans le prosélytisme. Vous avez l’appui de l’article 6 du Fuero de los Españoles (Loi). ”
CONSEIL CHRÉTIEN ?
Assurément, il doit y avoir, en Espagne et ailleurs, nombre de catholiques qui admettront le caractère peu chrétien du conseil de ce prêtre. Il place l’Église catholique dans la dangereuse position d’être, non pas la persécutée, mais la persécutrice d’hommes et de femmes chrétiens. Jésus conseilla à ses disciples d’aimer leurs ennemis ; il ne leur dit pas : “ Faites-les arrêter. ” Selon la déclaration de Jésus, plutôt que de dénoncer les autres aux autorités, voici ce qui se produirait pour les chrétiens : “ Voici, moi je vous envoie comme des brebis au milieu des loups ; soyez donc prudents comme les serpents, et simples (innocents, NW) comme les Colombes ; et soyez en garde contre les hommes, car ils vous livreront aux sanhédrins (tribunaux locaux juifs, note marg.) et vous fouetteront dans leurs synagogues ; et vous serez menés même devant les gouverneurs et les rois, à cause de moi, en témoignage à eux et aux nations. ” (Mat. 10:16-18, Da). Ce prêtre conseille-t-il aux catholiques de jouer le rôle de “ loups ” ou celui de “ brebis ” ?
On est frappé du rapprochement qui existe entre le conseil de ce prêtre et ce qui arriva à l’apôtre Paul, dénoncé par le même procédé il y a dix-neuf cents ans. Dans le récit des Actes 18:12, 13, on lit : “ Du temps que Gallion était proconsul de l’Achaïe, les Juifs se soulevèrent unanimement contre Paul, et le menèrent devant le tribunal, en disant : Cet homme excite les gens à servir Dieu d’une manière contraire à la loi. ” Le prêtre Rico informe ses lecteurs que la loi espagnole les soutient dans leur dénonciation de témoins de Jéhovah. Le Christ lui-même fut accusé de violer la loi, aussi les témoins de Jéhovah ne sont-ils pas surpris de ce qui leur arrive. Mais les catholiques sincères doivent être étonnés d’apprendre que c’est leur Église qui adopte les méthodes des persécuteurs des premiers chrétiens. D’ailleurs, ce n’est pas là la seule déclaration de ce prêtre qui trouble les catholiques sincères.
SAVOIR SANS PROFONDEUR
Son article dit encore : “ Je comprends que vous n’êtes pas en mesure de soutenir des discussions, Bible en main, avec les témoins de Jéhovah. ” Cet aveu ressemble à l’avis imprimé qui fut distribué récemment dans tous les foyers de Palma de Mallorca pour conseiller aux catholiques de ne pas parler avec les témoins de Jéhovah. Un conseil du même genre parut dans l’hebdomadaire catholique America du 24 juin 1961. Est-ce de cette façon que les chrétiens s’acquittent de leur obligation de laisser briller leur lumière ? N’est-ce pas l’apôtre Pierre qui a écrit ces mots que nous trouvons dans I Pierre 3:15 : “ Sanctifiez dans vos cœurs le Seigneur, le Christ, étant toujours prêts à répondre (...) à quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous. ” — Version catholique de Crampon ; voir aussi versions catholiques de Jé, Li, Sacy.
L’article paru dans Juventud Misionera n’explique pas pourquoi les catholiques ne sont pas en état de discuter leur foi avec les témoins de Jéhovah. À la place, le rédacteur attaque ces derniers, les accusant d’être des étudiants superficiels des Saintes Écritures : “ Ne croyez pas qu’ils ont fait des études bibliques poussées ; non. Ils se réunissent seulement chaque semaine et lisent ensemble les textes de l’Écriture sainte indiqués dans leur périodique The Watchtower. Cela les satisfait ; cela leur suffit pour feindre une connaissance approfondie de la Bible. ”
Les gens qui sont à même de discuter leur foi avec les témoins de Jéhovah se rendent compte que ces derniers savent bien des choses sur la Bible. Beaucoup les ont accompagnés à leurs cinq réunions d’assemblée chaque semaine et ont remarqué qu’en ce qui concerne les prophéties bibliques, la doctrine chrétienne et nombre de sujets connexes, ils entrent dans les moindres détails. Évidemment, le prêtre qui donna le conseil précité, publié dans Juventud Misionera, ne croit pas vraiment que les témoins de Jéhovah sont des étudiants de la Bible manquant de fond puisqu’il dit ensuite à ses lecteurs : “ Ne discutez pas avec les témoins de Jéhovah. Votre manque de développement biblique peut vous amener des doutes que vous n’êtes pas en mesure de dissiper ; et, avec une habile fourberie, ils vous envelopperont de leurs rets. ” Il ressort nettement de sa déclaration que le manque de connaissance ne se rencontre pas chez les témoins de Jéhovah. Mais ces derniers ont-ils l’habitude d’user d’“ habile fourberie ” quand ils discutent la Bible ? José Rico serait-il satisfait de voir les Témoins lire simplement la Bible aux gens, sans autre commentaire ? Jusqu’à quel point lui plairait-il de voir ses paroissiens comparer les versets suivants avec l’enseignement catholique ?
COMPULSEZ VOTRE BIBLE
Par exemple, dans Matthieu 23:9, Jésus dit : “ Ne donnez à personne sur terre le nom de Père ; vous n’avez qu’un Père, celui du ciel. ” (Li ; Jé ; Cr ; Sacy). Les versets qui entourent le précédent montrent que Jésus condamnait les autres titres, tels que “ rabbi ”. Comparez l’enseignement du Seigneur et la coutume des catholiques de s’adresser à leurs prêtres en les appelant “ père ”. Il ne faut user d’aucune fourberie pour convaincre les gens sincères de l’erreur qui entache la coutume catholique.
Pareillement, il ne faut aucune habileté pour comparer la coutume catholique du célibat et l’interdiction de manger de la viande certains jours avec les déclarations suivantes de la Bible : “ Or l’esprit dit formellement que dans les derniers temps, certains s’écarteront de la foi, s’attachant à des esprits trompeurs et à des enseignements de démons, dans une hypocrisie de menteurs, marqués au fer rouge dans leur propre conscience, interdisant le mariage, ordonnant de s’abstenir d’aliments (viandes, Sacy) que Dieu a créés pour être pris avec action de grâces par ceux qui croient et qui connaissent la vérité. ” “ Il faut donc que l’évêque soit irréprochable, mari d’une seule femme. ” — I Tim. 4:1-3 ; 3:2, Li.
Il ne faut pas une instruction spéciale pour reconnaître que l’emploi des images pour l’adoration est en désaccord avec l’avertissement inspiré de Paul : “ C’est pourquoi, mes bien-aimés, fuyez devant l’idolâtrie. ” (I Cor. 10:14, Li). L’adoration à l’aide d’images est incompatible, d’autre part, avec la déclaration de l’apôtre Jean dans I Jean 5:21 : “ Petits enfants, gardez-vous des idoles. ” (Li). Pour les prêtres catholiques, ne serait-ce pas faire preuve d’amour et se conformer aux Écritures que de faire connaître à leurs ouailles l’avertissement biblique selon lequel les “ idolâtres ” ne posséderont pas le royaume de Dieu ? — I Cor. 6:9 ; Apoc. 22:15.
Quelle ruse y a-t-il à comparer la doctrine catholique de la trinité (affirmant que Dieu et le Christ sont égaux) et l’enseignement de Jésus : “ Le Père est plus grand que moi. ” (Jean 14:28, Li). L’apôtre Paul ne confirma-t-il pas sans la moindre équivoque possible cette déclaration de Jésus, dans I Corinthiens 11:3 : “ Le chef du Christ, c’est Dieu ” ? (Li.) Il n’y a aucun doute que, d’après la Bible, le Christ est soumis à Dieu, et ne lui est pas égal. — I Cor. 15:28.
Celui qui ouvre la Bible au passage d’Ézéchiel 18:4 et à celui de Matthieu 10:28 (lisant tout le verset, non pas seulement la première partie citée par le prêtre), verra que l’âme meurt et est anéantie, nonobstant l’enseignement catholique. Selon Paul, même de son temps le Christ était le seul, à l’exclusion de Dieu, à posséder l’immortalité (I Tim. 6:16). Il n’était donc pas possible à tous les hommes de posséder une “ âme immortelle ” en raison de leur nature humaine. Puisqu’ils ne sont pas immortels, les chrétiens engagés dans la course pour la vie céleste doivent rechercher l’immortalité. Est-ce faire preuve de fourberie que de faire remarquer ce fait ? — Rom. 2:7, Li.
Les théologiens catholiques peuvent enseigner que Dieu fit monter au ciel le corps de chair de la mère de Jésus, mais ils ne devraient pas s’attendre à ce que les gens ignorent la déclaration, très catégorique de la Bible, “ que la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu ”. (I Cor. 15:50, Li.) D’autre part, que les prêtres enseignent qu’ils sacrifient journellement le Christ dans la célébration de la messe, s’ils veulent y croire. Mais ils ne devraient pas oser affirmer que c’est de la “ fourberie ” de prendre la Bible et lire la déclaration de Paul : “ Car le Christ n’est pas entré dans les lieux saints faits de main, copies des vrais, mais dans le ciel même, afin de paraître maintenant pour nous devant la face de Dieu, ni, non plus, afin de s’offrir lui-même plusieurs fois (souvent, Dy), ainsi que le (grand prêtre, Li) entre dans les lieux saints chaque année avec un sang autre que le sien, puisque dans ce cas il aurait fallu qu’il souffrît plusieurs fois depuis la fondation du monde ; mais maintenant, en la consommation des siècles, il a été manifesté une fois pour l’abolition du péché par son sacrifice. ” — Héb. 9:24-26, Da.
LE DISCIPLE DE QUI ?
Par ces versets, nous voyons clairement la raison pour laquelle les prêtres catholiques disent aux catholiques de ne pas discuter la Bible avec les témoins de Jéhovah mais de “ dénoncer à la police leur activité dans le prosélytisme ”. Les prêtres qui, de l’aveu général, ont ôté au peuple la clef de la connaissance biblique, ont beaucoup à perdre en permettant la discussion des saintes Écritures de même que les “ grands prêtres ” (Jé) avaient beaucoup à perdre du fait du témoignage de Jésus.
Si vous ouvrez votre Bible catholique et lisez Matthieu 26:46-50, vous verrez que Judas Iscariot trahit le Christ sur l’ordre de ces mêmes prêtres. Prenez donc garde que des hommes, remplissant des fonctions identiques aujourd’hui, ne vous fassent marcher sur les traces de Judas au lieu de celles du Christ. Non pas que les témoins de Jéhovah soient peu disposés à supporter la perte de leur liberté pour la bonne nouvelle. Mais voulez-vous perdre la vie éternelle pour avoir suivi un très mauvais conseil ?