L’époque la plus angoissante de l’Histoire

L’HUMANITÉ a toujours connu des problèmes : la guerre, la criminalité, la famine et d’autres maux. Cependant, à un moment donné les problèmes sont devenus brusquement beaucoup plus angoissants ; l’humanité était arrivée à un tournant décisif de son histoire.

Ceci se passa en 1914. Cette année-​là le monde changea de façon radicale. Des événements survenus en 1914 déclenchèrent l’accroissement des problèmes qui n’ont cessé de s’aggraver jusqu’à ce jour.

Pour apprécier le changement intervenu en 1914, il est nécessaire d’avoir une idée de la situation avant cette date. En effet, avant 1914 le monde connaissait une sécurité relative. Aucune guerre de grande envergure n’avait eu lieu depuis des décennies. Le monde vivait dans un climat d’optimisme, d’autant plus que nombre de nouvelles inventions venaient alléger les fardeaux de l’homme. L’humanité jouissait de la paix et de la prospérité.

Dans son ouvrage Les origines de la Première Guerre mondiale (angl.), Joachim Remak écrit : “Tout allait trop bien dans le monde de 1914: les nations en général avaient appris à vivre avec les différends qui les divisaient. (...) Même en été 1914, nulle part on n’avait prémédité une décision qui devait déchaîner une guerre mondiale.”

De son côté, René Albrecht-Carrié, professeur d’histoire au Barnard College (États-Unis), déclara : “On considère souvent le dix-neuvième siècle comme un siècle de paix, opinion pleinement justifiée quand on songe au contraste entre cette période et notre époque de conflits désastreux.” Il ajouta : “Cette ère-​là prit subitement fin en 1914. La rapidité avec laquelle les changements se sont succédé depuis lors, l’étendue et l’intensité des conflits, sont particulières au vingtième siècle.”

En raison de la longue ère de paix relative et d’optimisme qui l’avait précédée, la Première Guerre mondiale bouleversa le monde. Aucun des dirigeants n’avait prévu un conflit si horrible et si prolongé.

Puisque le monde a changé de façon aussi radicale à partir de 1914, de nombreux historiens affirment que cette année-​là marqua un tournant important. Oron Hale notamment, dans son livre La grande illusion (angl.) écrit : “La Première Guerre mondiale était une véritable ‘ligne de partage des eaux’ dans l’histoire du monde.” Le professeur D. F. Fleming de l’Université Vanderbilt, abonda dans le même sens. “De plus en plus d’historiens, dit-​il, considèrent la Première Guerre mondiale comme le grand tournant de l’histoire moderne, l’effondrement catastrophique ouvrant la voie à d’autres bouleversements, peut-être même à la catastrophe finale.”

L’ère des problèmes les plus angoissants

Par conséquent, en automne 1914, une ère prit fin et une autre commença. Cette dernière s’est révélée être une époque de problèmes sans précédent engendrée par la guerre mondiale, la famine, la maladie, l’esprit de rébellion, la haine raciale, la criminalité croissante et les troubles économiques.

La Première Guerre mondiale qui inaugura cette époque eut un effet puissant et traumatisant sur l’esprit de centaines de millions de gens. Elle déchaîna une suite d’autres chocs. L’avant-propos de l’édition anglaise du livre La Première Guerre mondiale de Richard Thoumin, général français, dit à ce propos :

“Jamais tant de nations et de si grandes armées ne s’étaient affrontées lors de batailles aussi gigantesques ; jamais autant de combattants n’avaient été tués ou mutilés ; jamais l’homme n’avait combattu avec des armes aussi puissantes. (...)

“Le sang et les larmes de la Première Guerre mondiale changèrent la face du globe.

“La Première Guerre mondiale était la première guerre ‘totale’, et comme telle elle fit une impression profonde sur l’esprit de tous les participants. (...) Beaucoup d’entre eux croyaient même qu’ils prenaient part à la ‘dernière’ guerre ! (...) Ils éprouvèrent leur désillusion suprême cependant environ vingt ans plus tard, quand les voix de la haine convoquèrent les masses obéissantes à un nouveau carnage plus grand encore.”

En effet, la Seconde Guerre mondiale a été plus terrible que la première. Et pourtant, ce fut la première qui inaugura une ère de problèmes sans précédent dans l’histoire humaine. L’introduction de l’édition anglaise de l’ouvrage Les objectifs de l’Allemagne lors de la Première Guerre mondiale de Fritz Fischer, dit : “La période commençant en 1945 a été dominée par les problèmes qu’a suscités la Seconde Guerre mondiale. Néanmoins, de plus en plus de personnes, tant parmi les historiens que parmi le public en général, en sont venues à considérer la Première Guerre mondiale comme l’événement décisif de la première moitié du vingtième siècle.” En vérité, depuis 1914, le monde n’est plus le même. Cette année-​là marqua le commencement d’une époque remplie d’horreurs.

Une signification plus grande encore

Cependant, les événements survenus depuis 1914 ont une signification bien plus profonde que beaucoup de gens ne le pensent. Il y a longtemps, cette année-​là fut annoncée comme celle qui verrait s’aggraver et s’accroître les problèmes de l’humanité. En effet, la Parole de Dieu, la Bible, parle de notre époque. Voyons ce qu’elle en dit.

Lorsque nous examinons attentivement les prophéties bibliques rédigées sous la direction de la puissante force active de Dieu, nous constatons qu’effectivement 1914 fut une véritable ‘ligne de partage des eaux’ dans l’histoire du monde. Elle marque le commencement d’une période appelée par la Bible les “derniers jours”. — II Tim. 3:1.

Que signifie donc l’expression “derniers jours” ? Lorsque nous entendons parler des “derniers jours de Pompéï” ou des “derniers jours de l’Empire romain”, ces expressions évoquent pour nous la fin d’un régime qui va bientôt être détruit et remplacé par un autre.

Il en va de même de l’expression “derniers jours” utilisée dans la Bible. Elle signifie que l’humanité est entrée dans une période bien précise qui se terminera par la destruction du présent ordre de choses tout entier, y compris les éléments politiques, économiques et religieux qui dominent les habitants de la terre. Cet ordre de choses sera remplacé par un nouvel ordre créé par Dieu. — II Pierre 3:13.

Jésus-Christ et ses disciples annoncèrent un grand nombre de malheurs qui constitueraient le signe que les “derniers jours” auraient commencé. Entre autres, ils parlèrent de guerres, de famines, d’épidémies, de l’accroissement de l’iniquité et de la disparition de la foi. Tous ces malheurs devaient s’abattre sur le monde simultanément et à une échelle jamais connue jusque-​là. L’histoire prouve qu’ils commencèrent en même temps que la Première Guerre mondiale en 1914. — Mat. 24:3-12 ; II Tim. 3:1-5.

Quant à la durée des “derniers jours”, Jésus la limita tout au plus à celle d’une “génération”. (Mat. 24:34.) Cela veut dire que certaines des personnes qui ont vu commencer les “derniers jours” en 1914, seraient encore vivantes au moment de la fin. Cette fin arrivera quand Dieu manifestera sa toute puissance pour anéantir le présent ordre de choses inique. — Dan. 2:44.

Les problèmes deviennent de plus en plus angoissants

La Bible annonça que les malheurs qui commenceraient en 1914 iraient en s’intensifiant au cours des “derniers jours”. En parlant des guerres, des famines, des pestes, de l’iniquité et de l’impiété, Jésus déclara : “Toutes ces choses sont le commencement des douleurs d’angoisse.” (Mat. 24:8). On peut comparer ces douleurs à celles d’une femme sur le point d’accoucher. Dès les premiers maux, elle sait que d’autres, plus forts, vont suivre.

C’est pourquoi la Première Guerre mondiale n’était que le prélude de nombreux autres événements douloureux. D’autres malheurs allaient s’abattre sur le monde. En effet, bien que, selon une source autorisée, la guerre fît périr environ neuf millions de combattants et cinq millions de civils (entre 1914 et 1918), la grippe espagnole qui suivit fit environ vingt millions de victimes. Plus tard, d’après une estimation récente, quelque cinquante-cinq millions de combattants et de civils furent tués au cours de la Seconde Guerre mondiale. Depuis lors les malheurs — y compris les guerres, petites et grandes, et les troubles raciaux, sociaux, économiques et religieux — se sont succédé coup sur coup.

Aujourd’hui, après cinquante-huit ans, quelle est la situation du monde ? Voici ce qu’on pouvait lire dernièrement dans le New York Times : “Dans presque tous les coins de la terre des émeutes violentes, des meurtres, des enlèvements et des détournements d’avion, témoignent du mépris de la loi qui règne à notre époque. Dans tous les pays, quelle que soit leur idéologie ou leur forme de gouvernement, on assiste à une détérioration constante des principes admis jusqu’ici.”

Le point culminant est proche

Les spécialistes dans presque tous les domaines conviennent que les événements actuels atteindront bientôt leur point culminant.

Il n’y a pas longtemps un grand nombre d’éminents savants, économistes, historiens et philosophes se réunirent aux États-Unis pour discuter des problèmes de l’humanité. Ils étaient loin d’être d’accord sur toutes les questions, mais ils étaient unanimes à reconnaître un fait important. Le New York Times rapporta à ce propos : “Ils affirment tous que la famille humaine s’approche d’une crise historique qui exigera des réformes fondamentales de l’organisation de la société.”

Dans une autre circonstance, Walter Cronkite, commentateur à la télévision américaine, déclara : “Les savants eux-​mêmes ne sont pas d’accord sur le moment du désastre. Chaque spécialiste fixe la date de la catastrophe pour son domaine particulier. Cependant, nous n’avons trouvé aucun savant qui niât qu’un cataclysme approche.”

On demanda à diverses autorités en la matière dans combien de temps, à leur avis, les problèmes atteindront les proportions d’une “crise” (on entend par là le moment où le problème sera tel qu’il pourrait provoquer la mort d’au moins un million de gens par an ou porter sérieusement atteinte à leur santé, à leur niveau de vie ou à leur bien-être). On a alors dressé un tableau fondé sur les diverses opinions de ces experts. Voici quelques-unes de leurs estimations :

Il est intéressant de noter que l’on considère le problème de la surpopulation comme ayant déjà atteint les proportions d’une crise. L’une des raisons de cette conclusion, c’est qu’environ dix mille personnes par jour, soit 3 500 000 par an (d’après les estimations), meurent par suite de la sous-alimentation. De plus, loin de baisser, le taux d’accroissement de la population augmente depuis quelques décennies. À présent, la population du monde double tous les trente-cinq ans.

Une seule des crises précitées pourrait avoir des effets catastrophiques sur toute vie terrestre. Et elles ne comprennent même pas la menace d’une guerre nucléaire qui pèse sur le monde. Si donc on les réunit toutes, on comprend aisément pourquoi les experts en la matière sont aussi pessimistes concernant l’avenir. Ils voient l’humanité en train de courir rapidement et inexorablement vers un ultime cataclysme.

La Parole de Dieu, la Bible, annonça cette époque de problèmes sans précédent. Les événements survenus depuis 1914 réalisent les prophéties bibliques avec une précision remarquable. Cependant, bien que ces événements créent des problèmes angoissants, ils n’en sont pas les causes fondamentales. Or, pour résoudre les problèmes, il est indispensable de supprimer ces causes. Quelles sont celles-ci ?

[Graphique, page 17]

(Voir la publication)

Début des crises prévues

1970 1975 1980 1985

Surpopulation

Famine

Crise écologique

Perte de chaleur

Pénurie d’oxygène

[Illustration, page 16]

“DERNIERS JOURS” — EN UNE SEULE GÉNÉRATION

1914 FIN DU SYSTÈME MAUVAIS

Accroissement de l’illégalité

Nation contre nation

Séismes

Disettes

Angoisse des nations, ne sachant que faire

Temps critiques

Désobéissants aux parents

Fermés à toute entente

Sans maîtrise de soi