En l’espace de trois mois, Cestius Gallus, le gouverneur romain de Syrie, lève une troupe de 30 000 hommes et marche vers le sud afin de mater la rébellion juive. Son armée arrive à Jérusalem, alors que les Juifs célèbrent la fête des Huttes. Elle se disperse rapidement dans les faubourgs. Les Zélotes, en nombre inférieur, se réfugient dans la forteresse du temple. Les soldats romains ne tardent pas à saper le mur du temple. Les Juifs sont horrifiés : voilà maintenant que des soldats païens souillent le lieu le plus saint du judaïsme ! Les chrétiens de la ville, quant à eux, se souviennent des paroles de Jésus : ‘ Quand vous apercevrez la chose immonde se tenant dans un lieu saint, alors, que ceux qui sont en Judée se mettent à fuir vers les montagnes. ’ (Matthieu 24:15, 16). Les disciples du Christ auront-​ils foi dans ces paroles prophétiques et en tiendront-​ils compte ? Leur vie, en définitive, dépend de leur obéissance à cette exhortation. Reste maintenant à savoir comment fuir !

De façon tout à fait inattendue et sans raison apparente, Cestius Gallus retire ses troupes et bat en retraite vers la côte, les Zélotes à ses trousses. La tribulation affligeant la ville prend fin de façon surprenante. Démontrant leur foi dans l’avertissement prophétique de Jésus, les chrétiens fuient Jérusalem pour Pella, ville neutre perchée dans les montagnes de l’autre côté du Jourdain. Ils s’échappent juste à temps. En effet, les Zélotes reviennent bientôt à Jérusalem et obligent le reste des habitants à se joindre à leur rébelliona. Dans le même temps, les chrétiens, en sécurité à Pella, attendent la suite des événements.