3. Pour que les paroles consignées dans Matthieu 24:21, 22, s’avèrent exactes, qu’avait évidemment présent à l’esprit Jésus lorsqu’il parlait de Jérusalem et du système de choses ?

³ De toute évidence, et à juste titre, lorsque Jésus parla du temps où “ces choses” se produiraient et du signe de la “clôture du système de choses”, il avait présent à l’esprit quelque chose d’infiniment plus grand que l’événement qui préoccupait les apôtres. Il employait la Jérusalem infidèle et condamnée comme un type, car il pensait à la Jérusalem infidèle antitypique, c’est-à-dire la chrétienté, et aussi à un système de choses plus important que le système juif axé sur Jérusalem et son temple. Voilà pourquoi Jésus pouvait dire, sans exagération : “Alors il y aura une grande tribulation, telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’y en aura jamais plus. En fait, si ces jours n’étaient abrégés, aucune chair ne serait sauvée ; mais à cause des élus ces jours seront abrégés.” (Mat. 24:21, 22). La destruction terrible de la Jérusalem infidèle antitypique, la chrétienté, fait partie de la fin catastrophique du présent monde ou “système de choses”, événement souvent appelé “la fin du monde”. — Mat. 24:3, Sg ; AC.

 8. Que doit encore connaître la Jérusalem infidèle antitypique, et quel est le dessein de Jéhovah concernant les jours à venir ?

⁸ La Jérusalem infidèle antitypique, la chrétienté, a connu “le commencement des douleurs d’angoisse”, et la situation qui règne chez elle et dans le reste du monde n’est pas devenue moins douloureuse depuis lors. Dans sa prophétie, Jésus déclara que la perplexité et l’“angoisse des nations” persisteraient, sans répit (Luc 21:25, 26). La Jérusalem infidèle antitypique doit encore connaître sa “grande tribulation”, une tribulation qui affectera inévitablement ses associés et protecteurs politiques dans le monde entier. Les termes employés par Jésus pour décrire cette tribulation révèlent clairement que, tout comme le déluge universel du temps de Noé, elle mettra en danger la vie de toute chair humaine (Mat. 24:21, 22, 36-39). Si elle continuait trop longtemps, elle exterminerait toute “chair”. C’est pourquoi Dieu a décidé d’abréger le nombre des “jours” de cette “grande tribulation” sans précédent. — Marc 13:19, 20.