Il en va ainsi de tous ceux qui servent vraiment Dieu. Ils sont ses “esclaves” qui exécutent ses ordres, et ils comptent sur lui et non sur les hommes pour recevoir une récompense réelle et durable. En tant que congrégation, corps ou groupe, les frères de Jésus Christ oints et engendrés de l’esprit qui se trouvent encore sur la terre, sont appelés son “esclave” ou serviteur “fidèle et avisé”. La récompense de leur fidélité leur est donnée par l’intermédiaire de Jésus Christ, le Chef de la congrégation chrétienne. Pour montrer cela, il a fourni une illustration prophétique. Parlant de son retour dans le pouvoir de son Royaume, Jésus dit à ses disciples : “Quel est vraiment l’esclave fidèle et avisé que son maître a établi sur ses domestiques, pour leur donner leur nourriture en temps voulu ? Heureux cet esclave, si son maître, en arrivant, le trouve faisant ainsi ! En vérité je vous le dis : Il l’établira sur tout son avoir.” — Mat. 24:45-47.

La récompense doit venir après que l’“esclave” est inspecté pour voir s’il s’acquitte de sa tâche qui consiste à nourrir les “domestiques”. Dans cette parabole, comme dans celle des mines, le maître était parti pour recevoir une autorité plus grande. Il est allé dans un pays lointain pour recevoir le pouvoir royal. Dans l’illustration, le Christ est le “maître” et il est représenté en train de régler ses comptes avec ses esclaves à son retour (Luc 19:12-27). De même, l’“esclave fidèle et avisé” doit recevoir sa récompense lors du retour du Christ, présent invisiblement et investi du pouvoir royal, et avant que celui-ci ne retire à l’actuel système de choses sa domination de la terre. L’apôtre Pierre énonça la règle selon laquelle ‘le jugement doit commencer par la maison de Dieu’ et venir ensuite sur le monde en général. — I Pierre 4:17.

Nourrir spirituellement les “domestiques” du Christ ne fut pas chose facile pour l’“esclave fidèle et avisé”, surtout au cours des premières années qui ont suivi la venue invisible de Jésus pour l’inspecter et le récompenser. Cet “esclave” a dû faire face à l’opposition et à la persécution de la part des organisations religieuses qui prétendaient avoir le droit exclusif de dispenser la nourriture spirituelle au “troupeau” qui, selon elles, leur appartenait. Toutefois, l’histoire de ces Églises de la chrétienté a été marquée par la guerre et l’effusion de sang, ce qui contredit vivement leur prétention d’être disciples et esclaves de Jésus Christ. D’autre part, elles ont profité de la psychose de la guerre pour pousser la foule à s’attaquer aux membres du reste des témoins chrétiens de Jéhovah ou pour provoquer leur arrestation, leur emprisonnement et même leur mort. Dans ces conditions et aussi à cause des restrictions dues à la guerre, il était difficile pour le petit groupe de chrétiens qui constituaient l’“esclave” de continuer à dispenser régulièrement la connaissance biblique aux “domestiques”, les chrétiens oints pris individuellement. Toutefois, il a continué fidèlement à le faire malgré les difficultés.