Enfin la paix! lorsque Dieu parle

“À l’abondance de la domination princière et à la paix il n’y aura pas de fin.” — ÉSAÏE 9:7.

 1. Alors que les dirigeants du monde parlent constamment de la paix, qu’est-​il arrivé au cours de l’histoire humaine?

LES dirigeants de ce monde parlent constamment de la paix, et les peuples expriment le désir de la voir établie. Pourtant, la situation actuelle nous rappelle ce que le prophète Jérémie a déclaré: “On espérait la paix, mais rien de bon n’est venu; un temps de guérison, mais voici l’épouvante!” (Jérémie 8:15). Oui, depuis le meurtre d’Abel par Caïn, le monde n’a pas connu de véritable paix, au contraire il a été déchiré par la violence. Le XX^e siècle, dont les guerres ont fait quelque cent millions de morts, aura été la période la plus violente de l’Histoire. À notre époque, 97 pour cent de la population mondiale s’est trouvée engagée dans au moins un conflit. Ainsi donc, tout en parlant de paix, les dirigeants du monde ont mené les peuples qui les suivaient de catastrophe en catastrophe.

 2. Quel tribut supplémentaire la violence prélève-​t-​elle sur toutes les nations?

² À toute cette violence, l’on doit ajouter le tribut quotidien prélevé par le crime. Par exemple, chaque année, aux États-Unis, à peu près 20 000 personnes sont assassinées; plus de 80 000 femmes sont violées, sans compter toutes celles qui se taisent; près de deux millions sont durement battues par l’homme avec lequel elles vivent; et environ un foyer sur quatre est victime d’une forme quelconque de crime. Voilà pourquoi on a pu écrire: “Notre société est devenue extrêmement violente.” La situation est semblable dans la plupart des pays.

 3. De quelle violence encore plus grande la famille humaine pourrait-​elle être victime à notre époque?

³ Cependant, tout cela n’est rien comparé à la violence que pourraient causer les armes nucléaires amassées à ce jour. Il en existe assez pour tuer douze fois tous les habitants de la terre. Selon les déclarations d’un médecin, “la médecine moderne ne serait d’aucun secours aux victimes d’une guerre nucléaire”. Pourquoi cela? Un autre médecin répond: “La plupart des médecins, des infirmières et des techniciens seraient tués (...). Les hôpitaux seraient détruits. Par conséquent, il resterait peu de personnes disposant de la connaissance et de l’équipement voulus pour sauver des vies.”

 4, 5. a) Qu’a déclaré un ouvrage sur l’absence de paix à notre époque? b) Dans le même ordre d’idées, comment un ancien haut fonctionnaire s’est-​il exprimé sur la question?

⁴ Un article de fond paru dans un récent annuaire de l’Encyclopédie britannique faisait état de l’absence de paix à notre époque. Il était intitulé: “Notre monde se désagrège — La menace d’anarchie universelle.” On pouvait y lire: “Après 1945, on a supposé que le ‘progrès’ était en quelque sorte inévitable et que l’avenir du monde moderne serait fait de cohésion et de cohérence.” Mais ces suppositions “se sont révélées être totalement erronées”. “Au contraire, ajoutait-​on, (...) le monde est lentement mais inexorablement entraîné vers la désagrégation. Nombre de pays dont la cohésion structurelle et spirituelle semblait acquise ont éclaté (...) [en] tribus, [en] clans, [en sectes] religieuses, (...) [en] bandes de malfaiteurs, [en] escadrons de la mort, [en] mouvements terroristes, [en] mouvements de guérilla, et [en] groupes cherchant à faire valoir leur propre intérêt dans la violence.”

⁵ Dans le même ordre d’idées, un ancien haut fonctionnaire américain a déclaré: “Les facteurs qui contribuent à l’instabilité internationale sont, pour la première fois dans l’Histoire, en train de prendre le dessus sur les forces qui œuvrent à une coopération plus organisée. Toute analyse objective des perspectives mondiales aboutit inévitablement à cette conclusion: les troubles sociaux, l’agitation politique, la crise économique et les désaccords internationaux vont vraisemblablement s’étendre de plus en plus au cours de cette fin de siècle.” Il concluait ainsi: “En un mot, l’humanité est menacée par (...) l’anarchie universelle.”

‘Des visiteurs de l’espace’

 6. Comment un quotidien a-​t-​il décrit les impressions que des visiteurs de l’espace pourraient retirer du monde actuel?

⁶ Voici, à ce propos, ce qu’on pouvait lire dans un quotidien de Cleveland: “Si des visiteurs arrivaient la semaine prochaine de quelque lointaine galaxie, pourrions-​nous leur avouer que nous sommes obligés de nous tuer les uns les autres pour établir la supériorité du communisme ou du capitalisme? Pourrions-​nous leur expliquer que notre espèce s’est divisée en diverses nations et qu’à intervalles réguliers ces nations assoiffées de sang s’acharnent à se détruire mutuellement? Comment leur faire admettre que nous laissons certains membres de notre espèce mourir de faim, et d’autres croupir dans l’abaissement et l’ignorance, ceci parce que l’invention d’armes destructrices est pour nous une priorité? Ces visiteurs, une fois de retour dans leur lointaine galaxie, nous qualifieraient certainement de barbares. (...) Nous arguerions peut-être de nos grandes œuvres d’art et de notre foi en la justice, mais ils se mettraient à sourire tristement et s’en iraient avant le désastre.”

 7, 8. a) Quels visiteurs puissants examinent l’humanité à notre époque? b) Pourquoi sont-​ils ici?

⁷ Certains pourraient répondre: “Aucun ‘visiteur de l’espace’ ne se livre à un tel examen.” Non, personne venant de l’espace matériel; mais, depuis quelques années maintenant, des visiteurs extrêmement puissants et intelligents observent de près le traitement que l’humanité s’inflige à elle-​même et fait subir à la terre. En outre, ils veillent à ce qu’un message compréhensible soit proclamé “avant le désastre”.

⁸ Qui sont ces puissants visiteurs qui examinent l’humanité depuis un certain temps? Les Saintes Écritures nous disent que ce sont les représentants de Dieu dans les sphères spirituelles, des anges fidèles qu’il a envoyés vers la terre pour l’observer. Psaume 103:20 déclare à propos de ces créatures spirituelles: “Bénissez Jéhovah, ô vous, ses anges, puissants par la force, qui exécutez sa parole, en écoutant la voix de sa parole.” La Bible parle souvent de ces anges puissants. Par exemple, en Matthieu chapitre 25, où l’on trouve une prophétie relative à notre époque, nous lisons aux Mt 25 versets 31 et 32: “Quand le Fils de l’homme arrivera dans sa gloire, et tous les anges avec lui, alors il s’assiéra sur son trône glorieux. Et devant lui seront rassemblées toutes les nations, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des chèvres.”

 9. Quel rôle Christ Jésus joue-​t-​il dans l’examen de l’humanité?

⁹ Ce “Fils de l’homme” est le principal représentant de Dieu, Jésus Christ. Après sa résurrection dans les cieux, il a attendu que Jéhovah lui confie cette mission particulière. Comme le montre Psaume 110:1, Jéhovah lui a dit: “Assieds-​toi à ma droite jusqu’à ce que je place tes ennemis comme un escabeau pour tes pieds.” Ainsi que l’indique l’accomplissement de cette prophétie biblique, c’est en 1914 que cette puissante créature spirituelle envoyée par Dieu est entrée en action.

10. Quel pourrait être le nombre d’anges qui se trouvent aux côtés de Christ en train d’aider à l’œuvre de séparation?

¹⁰ Mais le “Fils de l’homme” ne devait pas venir seul. Comme cela avait été annoncé en Matthieu 25:31, “tous les anges” seraient avec lui. Combien pouvaient-​ils être? Révélation 5:11 déclare: “J’ai vu, et j’ai entendu une voix de beaucoup d’anges autour du trône [de Dieu] (...) et leur nombre était des myriades de myriades.” Myriade signifie 10 000. Une myriade de fois une myriade représente donc 10 000 fois 10 000. Cela fait 100 millions d’anges! Qui plus est, la Révélation emploie le pluriel et parle de “myriades de myriades” d’anges servant Dieu. Il s’agit donc de centaines de millions, voire de milliards d’anges ou davantage. Sous la direction de Christ, ces créatures spirituelles aident les représentants de Dieu sur la terre à séparer l’humanité en deux catégories: ceux qui s’en iront au “retranchement éternel” et les autres, qui iront “à la vie éternelle”. — Matthieu 25:46; voir Matthieu 13:41, 42.

“Une bonne nouvelle éternelle”

11. Quelle “bonne nouvelle éternelle” les forces angéliques communiquent-​elles à notre époque?

¹¹ Quelle est la teneur du message transmis par ces visiteurs angéliques à notre époque? Révélation 14:6 nous renseigne à ce sujet: “J’ai vu un autre ange voler au milieu du ciel, et il avait une bonne nouvelle éternelle à annoncer comme évangile à ceux qui habitent sur la terre, et à toute nation et tribu et langue et peuple.” Cette “bonne nouvelle éternelle” a trait à une activité dont Jésus a parlé. Elle devait être l’une des nombreuses preuves que nous vivons aux derniers jours. En Matthieu 24:14, Jésus déclare: “Et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.”

12, 13. a) Qu’est-​ce que le Royaume de Dieu? b) Pourquoi le message relatif au Royaume est-​il véritablement la meilleure des nouvelles?

¹² Le Royaume de Dieu est le gouvernement céleste qui exercera son autorité sur la terre après que la domination humaine aura été anéantie (Daniel 2:44; Matthieu 6:9, 10). Son Roi est Christ Jésus, qui gouvernera avec d’autres personnes (Révélation 14:1-4; 20:4). Ce Royaume est celui dont parle Daniel 7:14: “On lui donna la domination, et la dignité, et un royaume, pour que tous les peuples, groupements nationaux et langues le servent. Sa domination est une domination d’une durée indéfinie, qui ne passera pas, et son royaume, un royaume qui ne sera pas supprimé.”

¹³ Pourquoi le message relatif à la domination du Royaume est-​il une aussi bonne nouvelle, véritablement la meilleure des nouvelles? Parce que ce Royaume instaurera un monde nouveau et donnera à la société humaine une nouvelle structure. Sous la domination du Royaume de Dieu, l’humanité recevra des bénédictions tellement merveilleuses que Psaume 37:11 dit de ceux qui vivront alors: “Les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de la paix.” Oui, “Jéhovah lui-​même bénira son peuple par la paix”. (Psaume 29:11.) Avant que le Royaume ne prenne en main les affaires de toute la terre, la bonne nouvelle relative à ce gouvernement permanent et pacifique entre les mains du “Prince de paix” est aujourd’hui prêchée à toutes les nations. Les serviteurs terrestres de Dieu effectuent cette activité sous la direction de Christ et des anges. — Ésaïe 9:6, 7.

14. a) Quelle est l’une des manières d’identifier avec certitude les serviteurs terrestres de Dieu? b) Qu’est-​ce qui prouve qu’ils jouissent de la bénédiction de Dieu?

¹⁴ Qui sont ces serviteurs terrestres de Dieu? En fait, quelles sont les seules personnes qui rendent régulièrement visite aux gens pour leur communiquer la bonne nouvelle du Royaume? Même leurs adversaires reconnaissent que ce sont les Témoins de Jéhovah. Le nombre de ces prédicateurs du Royaume, qui s’élève maintenant à plus de trois millions, augmente rapidement. L’année dernière, 225 868 nouveaux ministres de la bonne nouvelle ont été ordonnés; dans le même temps, 2 461 nouvelles congrégations de Témoins de Jéhovah ont été formées sur la terre — plus de six par jour en moyenne, ce qui donne un total de 52 177 congrégations dans 208 pays. On peut vraiment dire que la prophétie consignée en Ésaïe 60:22 s’accomplit: Jéhovah accélère son œuvre de prédication et de rassemblement “en son temps”. Et le temps de Jéhovah est maintenant arrivé!

15. Comment les gens sont-​ils jugés aujourd’hui?

¹⁵ La manière dont les gens reçoivent la bonne nouvelle du Royaume déterminera s’ils seront mis à part pour le “retranchement éternel” ou pour la “vie éternelle” dans le monde nouveau. Beaucoup se comportent comme les personnes dont parle II Chroniques 36:15, 16: “Jéhovah (...) leur envoyait des avertissements, par l’entremise de ses messagers, envoyant maintes et maintes fois, car il éprouvait de la compassion. (...) Mais ils tournaient en ridicule les messagers du vrai Dieu, et méprisaient ses paroles, et se moquaient de ses prophètes, jusqu’à ce que la fureur de Jéhovah montât.” D’autres, cependant, accueillent favorablement le message et viennent se placer sous la protection de Jéhovah. “Quant à celui qui m’écoute [moi, la vraie sagesse], il résidera en sécurité et sera tranquille, sans redouter le malheur.” — Proverbes 1:20, 33; Matthieu 25:34-46.

Les armées célestes entrent en action

16. Comment Dieu va-​t-​il bientôt parler à l’humanité désobéissante?

¹⁶ Sous peu, l’activité de prédication accomplie par les serviteurs de Jéhovah sera achevée dans les limites qu’il a prévues. La patience de Dieu à l’égard de l’humanité désobéissante prendra fin. Le message qu’il adresse aux humains de notre génération changera de teneur. Au lieu de paix, “en ce temps-​là, il leur parlera dans sa colère et dans son ardent courroux il les troublera”. (Psaume 2:5.) Comme Jéhovah le dit lui-​même, “dans mon ardeur, dans le feu de ma fureur, il faudra que je parle”. (Ézéchiel 38:19.) Il donnera alors à Jésus Christ le signal de lancer ses armées célestes contre un monde rebelle.

17. Comment la puissance d’un seul ange a-​t-​elle été démontrée?

¹⁷ On a une idée de la puissance de ces armées en considérant ce qui arriva à l’Assyrie quand pour Dieu le temps fut venu d’agir. En II Rois 19:35, on trouve le récit suivant: “Il advint, cette nuit-​là, que l’ange de Jéhovah sortit et abattit dans le camp des Assyriens cent quatre-vingt-cinq mille hommes. (...) Tous étaient des cadavres, des morts!” Cela, c’est ce qu’a accompli un seul ange. Combien plus terrible sera l’intervention prochaine des myriades de myriades d’anges!

18. Quelle ampleur revêtira la destruction qui surviendra à la fin du système de choses?

¹⁸ Jérémie 25:31-33 décrit ce qui arrivera alors: “‘Jéhovah a une controverse avec les nations. Lui-​même devra se mettre en jugement avec toute chair. Pour ce qui est des méchants, il devra les livrer à l’épée’, telle est la déclaration de Jéhovah. Voici ce qu’a dit Jéhovah des armées: ‘Voici qu’un malheur sort de nation en nation, et une grande tempête s’élèvera des parties les plus reculées de la terre. Et assurément les tués de Jéhovah, en ce jour-​là, se trouveront d’un bout de la terre jusqu’à l’autre bout de la terre. On ne se lamentera pas sur eux, ils ne seront pas recueillis, et ne seront pas enterrés. Ils deviendront comme du fumier à la surface du sol.’”

19. Quels détails supplémentaires le chapitre 19 de la Révélation nous donne-​t-​il?

¹⁹ Révélation chapitre 19 nous montre comment Jéhovah accomplira toutes ces choses. Il enverra son Roi Jésus Christ, qui entrera en lice, suivi, comme l’indique le Ré 19 verset 14, par “les armées qui étaient dans le ciel”. Les Ré 19 versets 17 et 18 ajoutent: “J’ai encore vu un ange debout dans le soleil, et il criait à haute voix et disait à tous les oiseaux qui volent au milieu du ciel: ‘Venez ici, rassemblez-​vous pour le grand repas de Dieu, son repas du soir, pour manger les chairs des rois, et les chairs des commandants, et les chairs des hommes forts, et les chairs des chevaux et de ceux qui sont assis dessus, et les chairs de tous: hommes libres et esclaves, petits et grands.’” Et les Ré 19 versets 19 à 21 décrivent la destruction de toutes les institutions humaines, qui surviendra parce qu’elles ont refusé d’écouter lorsque Dieu a parlé par l’intermédiaire de ses messagers terrestres.

20. Pourquoi n’est-​il pas possible que le monde disparaisse dans une catastrophe nucléaire?

²⁰ Ainsi, le moment sera bientôt venu pour Dieu de mettre fin à ce système mondial violent qui se trouve au bord de la désagrégation. L’humanité, cependant, ne s’autodétruira pas dans un conflit nucléaire entre les nations. Si cette catastrophe survenait, les justes seraient anéantis avec les méchants. Le “désastre” que Dieu prépare pour ce monde ne ressemblera en rien à cela, car il sera sélectif. Des humains survivront pour entrer dans le monde nouveau. Comme on peut le lire en Proverbes 2:21, 22, “les hommes droits sont ceux qui résideront sur la terre, et les irréprochables, ceux qui resteront sur elle. Pour ce qui est des méchants, ils seront retranchés de la terre; et quant aux traîtres, ils en seront arrachés”.

21. Quelles autres questions sont traitées dans l’article suivant?

²¹ Pourquoi le monde en est-​il arrivé à un état tel que la destruction universelle est imminente? N’est-​il pas possible que les efforts des dirigeants mondiaux en vue de la paix aboutissent à sauver le système? Et si nous désirons être comptés parmi les hommes “droits” et “irréprochables” qui survivront pour entrer dans le monde nouveau, comment devrions-​nous nous conduire en cette époque la plus importante de l’histoire humaine? Telles sont les questions qui sont traitées dans l’article suivant.

Comment répondriez-​vous?

◻ Comment l’absence de paix se manifeste-​t-​elle, surtout à notre époque?

◻ En quoi les forces angéliques participent-​elles à la séparation de l’humanité aujourd’hui?

◻ Pourquoi le message relatif au Royaume est-​il une “bonne nouvelle éternelle”?

◻ En fonction de quoi les humains recevront-​ils un jugement de vie ou de mort?

[Illustration, page 13]

L’œuvre des Témoins de Jéhovah reçoit l’appui des forces angéliques.