Êtes-vous un pacificateur bien armé?
“HEUREUX les pacifiques”, déclara Jésus Christ dans son Sermon sur la montagne (Mat. 5:9). Ces pacifiques doivent lutter pour maintenir de bonnes relations avec leurs semblables. Ils répondent au mal par la bonté et évitent les querelles (Rom. 12:17, 18). Que ce soit en pensée, en parole ou en acte, ils favorisent la paix. Ce sont donc en fait des “pacificateurs” qui s’efforcent d’aider autrui à être en paix avec Dieu comme avec leur prochain.
Pourquoi peut-on dire alors que ces pacificateurs doivent être bien armés? Parce que des ennemis puissants ont juré de ruiner leur spiritualité. À propos de ces ennemis et du combat que les chrétiens doivent mener contre eux, l’apôtre Paul écrivit: “Pour nous la lutte n’est pas contre le sang et la chair, mais contre les gouvernements, contre les autorités, contre les chefs mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes.” (Éph. 6:12). C’est donc contre les puissances sataniques des ténèbres, contre le Diable et ses démons, que nous livrons un combat. Des armes et une armure matérielles ne nous seraient d’aucune utilité pour combattre ces esprits suprahumains.
L’ARMURE SPIRITUELLE
Nous avons plutôt besoin de l’équipement spirituel dont parla l’apôtre Paul. Il exhorta ses compagnons dans la foi en disant: “Prenez donc l’armure complète de Dieu, pour que vous puissiez résister dans le jour de méchanceté et, après avoir fait tout à fond, tenir ferme. Tenez donc ferme, les reins ceints de vérité, revêtus de la cuirasse de la justice, les pieds chaussés de l’équipement de la bonne nouvelle de paix. Et surtout, prenez le grand bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les projectiles enflammés du méchant. Acceptez aussi le casque du salut, et l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu.” — Éph. 6:13-17.
Même si, jusqu’à présent, nous avons “fait tout à fond” en tant que serviteurs de Dieu, nous ne pouvons nous permettre de relâcher notre vigilance. Il nous faut au contraire nous tourner vers notre Créateur pour qu’il nous aide par son esprit à “tenir ferme”. Bien sûr, cela nécessite que nous fassions des efforts sincères pour coopérer avec l’esprit saint quand celui-ci nous dirige. L’apôtre Paul reconnaissait qu’il en avait lui-même besoin, car il écrivit aux Corinthiens: “Mon corps, je le bourre de coups et je l’emmène comme esclave, de peur qu’après avoir prêché aux autres, je ne devienne moi-même, d’une façon ou d’une autre, un homme désapprouvé.” (I Cor. 9:27). Si, comme Paul, nous désirons conserver l’approbation de Dieu, nous avons besoin de l’équipement spirituel que l’apôtre décrivit dans sa lettre aux Éphésiens.
Quel rôle la ceinture de la vérité joue-t-elle dans “l’armure complète de Dieu”? Aux jours de Paul, la ceinture du soldat était une bande de cuir que l’on portait autour de la taille ou à hauteur des hanches. Sa largeur variait entre cinq et quinze centimètres, et elle était souvent garnie de plaques en fer, en argent ou en or. Cette ceinture, que soutenait parfois une bretelle, permettait au guerrier de suspendre son épée et même d’assujettir à la taille sa cotte de mailles (Juges 3:15-17; Ps. 45:3, 4). De même qu’une telle ceinture soutenait et protégeait les reins, ainsi la vérité peut renforcer le soldat chrétien dans sa détermination de rester ferme dans les épreuves.
La “cuirasse de la justice” est également indispensable. On se rend vite compte de la nécessité d’être protégé par la justice comme par une cuirasse lorsque l’on considère l’inclination pécheresse du cœur. Les Écritures nous disent: “L’inclination du cœur de l’homme est mauvaise dès sa jeunesse.” (Gen. 8:21). “Traître est le cœur, plus que toute autre chose, et il est incurable. Qui peut le connaître?” (Jér. 17:9). La seule force qui puisse empêcher notre cœur de céder à ses tendances pécheresses est la justice, justice fondée sur la foi dans les dispositions que Dieu a prises pour notre vie éternelle et qu’il applique au moyen de son esprit. — Rom. 6:15-20.
Même nos pieds ont besoin d’une protection, à savoir “la bonne nouvelle de paix”. Vos pieds sont-ils ainsi chaussés? Si oui, vous vous conduirez en harmonie avec la “bonne nouvelle”, c’est-à-dire avec l’enseignement chrétien tout entier (voir Romains 6:17). Puisque le guerrier se sert de ses pieds pour progresser, avoir “la bonne nouvelle de paix” implique davantage que garder une conduite pure sur le plan individuel. Nous devrions aussi être désireux de répandre la “bonne nouvelle”. Ainsi, même lorsque nous passerons par des moments difficiles, la part active que nous prenons à la proclamation de la “bonne nouvelle” pourra nous aider à endurer fidèlement.
La foi est une pièce particulièrement importante de notre armure. L’apôtre Paul en parle comme du “grand bouclier de la foi”. Sans doute pensait-il au grand bouclier romain d’environ un mètre vingt sur quatre-vingts centimètres, plutôt qu’au petit bouclier rond que portaient habituellement les archers. Un bouclier de cette taille assurait une excellente protection à la majeure partie du corps. Pareillement, notre foi en Jéhovah Dieu, notre confiance totale en lui, nous aide à supporter toute sorte de tribulations. Cette foi n’est pas une simple croyance en l’existence du Créateur (Héb. 11:6). Elle suppose la conviction inébranlable que notre Père céleste peut remédier, et remédiera effectivement, à tous les maux que nous sommes susceptibles de subir. Même la mort ne peut nous priver des merveilleuses bénédictions que Dieu a promises à ses serviteurs. — Mat. 10:28.
Le “grand bouclier de la foi” rendra inoffensifs les projectiles enflammés que Satan nous décoche par l’intermédiaire de ses agents. La foi nous aidera à résister aux attaques des “esprits méchants” et à la tentation de faire le mal, d’adopter un mode de vie matérialiste ou de céder à la crainte, au doute, à l’égoïsme, à l’inquiétude ou à un trop grand chagrin. Protégés par la foi comme par un grand bouclier, nous pourrons exprimer le même sentiment que ces paroles divinement inspirées: “Jéhovah est mon aide; je n’aurai pas peur. Que peut me faire un homme?” — Héb. 13:6.
Tout comme le casque protège la tête du soldat, le “casque du salut” sauvegarde les facultés mentales du chrétien. Le fait de garder les yeux fixés sur le salut final et sur le prix que sera la vie éternelle nous aide beaucoup à combattre énergiquement tout ce qui risquerait de nous faire dévier de notre route. La ferme “espérance du salut” que Dieu nous a donnée peut être suffisamment puissante pour nous offrir le genre de protection qu’un casque offrait aux soldats de l’Antiquité. — I Thess. 5:8.
Souvent, les attaques dont les chrétiens sont l’objet se présentent sous forme de raisonnements tortueux. C’est alors qu’il nous faut “l’épée de l’esprit”, c’est-à-dire la Parole de Dieu, la Bible. Les Écritures sont le produit de l’esprit saint et sont faites pour “reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice”. (II Tim. 3:16.) La connaissance exacte de la Bible nous rend à même de discerner le bien et le mal (Héb. 5:14), et nous permet de ‘renverser des raisonnements et tout ce qui est altier et se dresse contre la connaissance de Dieu’. — II Cor. 10:5.
PERSÉVÉRONS DANS LA PRIÈRE
Nous ne devons bien sûr jamais perdre de vue que c’est Dieu qui nous fournit cette armure. C’est lui qui nous sauvegardera en vue de la vie éternelle, pour autant que nous cherchions à nous soumettre à l’opération de son esprit. C’est pourquoi nous ferons bien de persévérer dans la prière et de montrer ainsi que nous dépendons entièrement de Jéhovah Dieu. Sachant que tous les chrétiens dévoués sont engagés dans le même combat spirituel, nous ne voudrons pas prier pour nous seuls, mais nous prierons aussi en faveur de tous nos frères, conformément à cet encouragement de Paul: “Tandis qu’avec toutes sortes de prières et de supplications vous priez en toute occasion, dans l’esprit. Et pour cela, tenez-vous éveillés avec une persévérance absolue et avec des supplications pour tous les saints.” — Éph. 6:18.
Puisque notre salut est proche, nous avons là une bonne raison de rester des pacificateurs bien armés. Continuez donc à vous examiner. Assurez-vous que la vérité du christianisme vous guide et vous soutient, que la justice protège votre cœur, que votre foi est assez forte pour résister aux attaques du dehors et à celles du dedans, que votre espérance d’obtenir la vie éternelle préserve vos facultés mentales et enfin que vous êtes capable de bien utiliser la Parole de Dieu dans le combat contre les idées destructrices de la foi et contre “les forces spirituelles méchantes qui sont dans les lieux célestes”. Efforcez-vous de rester spirituellement éveillé et laissez-vous guider par l’esprit de Dieu, tout en lui adressant des prières appropriées aux circonstances, ou aux occasions, selon que celles-ci appellent des actions de grâces, des louanges ou des requêtes pour recevoir l’aide et la direction d’en haut. Oui, efforcez-vous d’être un pacificateur bien armé.