³¹ La Bible de Darby amène une pensée différente. Le verset se lit ainsi : “M’aimes-​tu plus que ne font ceux-ci ?” (cf. Lemaistre de Sacy). La nuit où Jésus fut livré à ses ennemis, Simon Pierre s’était vanté d’aimer Jésus plus que tous les autres apôtres, mais peu de temps après il démontra que cet amour supérieur lui faisait défaut (Mat. 26:31-35, 55, 56, 69-75). Par contre, sur les bords de la mer de Galilée, Pierre ne s’est pas targué d’avoir pour Jésus un amour plus grand que celui de ses compagnons. Pourtant dans The New English Bible (Nouveau Testament, 1961), le texte est rendu ainsi : “M’aimes-​tu plus que tout ?”

32. Pour rassembler des hommes, quelles qualités Pierre devait-​il exercer, et que devait-​il manifester pour garder ceux qui étaient ainsi rassemblés ?

³² Quel que soit le sens du pronom “ceux-ci” dans ce verset, Jésus a montré à Pierre comment, sur la terre, il pourrait manifester son amour pour son Seigneur et Maître ressuscité et invisible : en prenant soin avec amour des “brebis” du Maître. Pour ramener des hommes à Dieu, Pierre devait exercer les qualités d’un pêcheur ; mais pour aider ceux qui étaient entrés dans l’organisation à y rester, il devait avoir pour les brebis de son Maître la tendre affection d’un sous-berger.

Une pêche universelle est ordonnée

 1. Où Jésus est-​il apparu une nouvelle fois à ses apôtres, et, selon Matthieu, que leur a-​t-​il dit ?

CE FUT, semble-​t-​il, peu de temps après cette apparition que le Christ ressuscité se montra de nouveau à ses disciples en Galilée. Cette fois-​ci il apparut à l’ensemble des onze fidèles apôtres, non pas au bord de la mer, mais sur une montagne. L’apôtre Matthieu, qui était présent, relate ce qui suit : “Cependant, les onze disciples allèrent en Galilée, à la montagne que Jésus leur avait désignée, et quand ils le virent, ils lui rendirent hommage, mais certains doutèrent. Et Jésus s’approcha et leur parla en ces mots : ‘Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et au nom du Fils et au nom de l’esprit saint, les enseignant à observer toutes les choses que je vous ai ordonnées. Et voici, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la clôture du système de choses.’”

 2. a) L’œuvre consistant à faire des disciples devait-​t-​elle se limiter aux onze apôtres fidèles, et quelle preuve est donnée en réponse ? b) Dans quelles eaux l’œuvre devait-​elle se poursuivre ?

² Vraisemblablement, en plus des onze apôtres fidèles, il y avait sur cette montagne bien d’autres disciples (Mat. 28:16-20). En effet, il se peut que ce soit à cette apparition que l’apôtre Paul fit allusion plus tard, en disant : “Après cela, il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart subsistent jusqu’à présent, mais dont quelques-uns se sont endormis dans la mort.” (I Cor. 15:6). Indéniablement, l’œuvre consistant à faire des disciples ne devait pas se limiter aux onze fidèles apôtres, et la suite du récit biblique confirme ce fait. Tous les disciples sans exception, y compris les nouveaux, devaient être des pêcheurs d’hommes, et cette vérité est bien illustrée par la parabole de Jésus relative à la seine. Les pêcheries comprenaient, non seulement les eaux restreintes des Juifs selon la chair, mais encore toute la mer de l’humanité, des “gens de toutes les nations”. La pêche devait continuer jusqu’à la “clôture du système de choses”, où nous vivons actuellement.