Jésus, sa vie et son ministère
Quels sont ceux qui sont vraiment heureux?
TOUT le monde désire être heureux. Conscient de ce fait, Jésus commence son Sermon sur la montagne en expliquant quels sont ceux qui sont vraiment heureux. On imagine facilement que cette introduction capte l’attention de son vaste auditoire. Pour beaucoup, pourtant, ses premières paroles doivent sembler contradictoires.
S’adressant à ses disciples, Jésus débute ainsi: “Heureux, vous les pauvres, car le royaume de Dieu est à vous. Heureux, vous qui avez faim maintenant, car vous serez rassasiés. Heureux, vous qui pleurez maintenant, car vous rirez. Heureux êtes-vous quand les hommes vous haïssent (...). Réjouissez-vous en ce jour-là et bondissez de joie, car voici que votre récompense est grande dans le ciel.”
Telle est l’introduction du sermon de Jésus selon ce que rapporte Luc. Mais d’après le récit de Matthieu, Jésus proclame également heureux ceux qui sont doux de caractère, les miséricordieux, ceux qui ont le cœur pur et les pacifiques. S’ils sont heureux, précise Jésus, c’est parce qu’ils hériteront la terre, qu’il leur sera fait miséricorde, qu’ils verront Dieu et qu’ils seront appelés fils de Dieu.
Par être heureux, cependant, Jésus n’entend pas simplement être jovial ou joyeux, comme lorsqu’on s’amuse. Le véritable bonheur est plus profond: il emporte l’idée de contentement, un sentiment de satisfaction dans la vie.
Ainsi, Jésus montre que ceux qui sont vraiment heureux sont des humains qui reconnaissent leurs besoins spirituels, qui sont attristés par leur état de pécheur et en viennent à connaître et à servir Dieu. Alors, même si on les hait ou qu’on les persécute parce qu’ils font la volonté divine, ils sont heureux, car ils savent qu’ils plaisent à Dieu et que celui-ci leur accordera la vie éternelle en récompense.
Néanmoins, bien des auditeurs de Jésus, tout comme certains aujourd’hui, croient que ce sont la prospérité et les plaisirs qui rendent une personne heureuse. Sachant qu’il en va autrement, Jésus établit un contraste qui surprend certainement une grande partie de son auditoire:
“Malheur à vous, les riches, car vous avez déjà votre pleine consolation. Malheur à vous, qui êtes repus maintenant, car vous aurez faim. Malheur à vous, qui riez maintenant, car vous mènerez deuil et vous pleurerez. Malheur, quand tous les hommes disent du bien de vous, car ce sont là les choses que leurs ancêtres faisaient aux faux prophètes.”
Que veut dire Jésus? Pourquoi ceux qui sont riches, qui recherchent gaiement les plaisirs et qui sont acclamés par les hommes récoltent-ils le malheur? C’est parce que, lorsqu’une personne possède et chérit ces choses, le service de Dieu, qui seul procure le bonheur véritable, est exclu de sa vie. Cependant, Jésus ne veut pas dire que quelqu’un est heureux simplement parce qu’il est pauvre, affamé ou en deuil. Mais souvent, de telles personnes défavorisées adhèrent aux enseignements de Jésus, et Dieu les bénit en retour en leur donnant d’être vraiment heureuses.
Ensuite, Jésus dit à l’adresse de ses disciples: “Vous êtes le sel de la terre.” Bien sûr, il ne veut pas dire qu’ils sont du sel au sens littéral. Le sel est un agent de conservation. Il s’en trouve un gros tas près de l’autel, au temple de Jéhovah, et les prêtres qui officient s’en servent pour saler les offrandes.
Les disciples de Jésus sont “le sel de la terre” en ce qu’ils ont une influence conservatrice sur les gens. Le message qu’ils portent conservera assurément en vie tous ceux qui agiront en conséquence. Il introduira dans leur vie des qualités comme la constance et la fidélité et les gardera d’une éventuelle corruption spirituelle et morale.
“Vous êtes la lumière du monde”, affirme Jésus à ses disciples. On ne met pas une lampe sous un panier, mais sur un porte-lampe; c’est pourquoi Jésus ajoute: “Pareillement, que votre lumière brille devant les hommes.” Ses disciples obéissent à ce conseil en donnant le témoignage en public et en étant de brillants exemples de conduite qui s’harmonise avec les principes de la Bible. Luc 6:20-26; Matthieu 5:3-16.
◆ Quels sont ceux qui sont vraiment heureux, et pourquoi?
◆ Qui récolte le malheur, et pourquoi?
◆ En quel sens les disciples de Jésus sont-ils “le sel de la terre” et “la lumière du monde”?