“La lumière est venue dans le monde”

“Voici le pourquoi du jugement: la lumière est venue dans le monde, mais les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière.” — JEAN 3:19.

 1. Pourquoi toute personne devrait-​elle se soucier du jugement de Dieu?

AUJOURD’HUI, la plupart des gens ne se soucient guère du jugement de Dieu. Certains partent du principe que Dieu les jugera favorablement s’ils pratiquent leur religion et s’ils ne font pas de mal à leur prochain. Aux yeux de beaucoup, les enseignements de la chrétienté relatifs à l’enfer et au purgatoire ont entièrement discrédité l’idée même de jugement divin. Cependant, l’apathie généralisée et les mensonges de la chrétienté ne peuvent rien y changer: tous les humains seront un jour jugés par Dieu (Romains 14:12; 2 Timothée 4:1; Révélation 20:13). Et ce jugement aura des conséquences très importantes. Ceux qui bénéficieront d’un jugement favorable recevront de Dieu le don de la vie éternelle, alors que ceux qui seront condamnés recevront le salaire intégral du péché: la mort. — Romains 6:23.

 2. Quel est le pourquoi du jugement de Dieu?

² C’est la raison pour laquelle les vrais chrétiens se soucient du jugement de Dieu et désirent ardemment plaire à leur Créateur. Comment peuvent-​ils y parvenir? Jésus nous le révèle en Jean 3:19. On y lit: “Voici le pourquoi du jugement: la lumière est venue dans le monde, mais les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, parce que leurs œuvres étaient méchantes.” Oui, le jugement de Dieu se fondera sur ce critère: aimons-​nous la lumière ou les ténèbres?

“Dieu est lumière”

 3. Qu’est-​ce que les ténèbres, et qu’est-​ce que la lumière?

³ Au sens spirituel, les ténèbres symbolisent l’ignorance et le désespoir qui caractérisent le monde de Satan, et cela bien que Satan se présente souvent comme un “ange de lumière”. (2 Corinthiens 4:4; 11:14; Éphésiens 6:12.) La lumière, quant à elle, se rapporte à la connaissance et à la compréhension qui viennent de Jéhovah Dieu. Paul a parlé de la lumière lorsqu’il a écrit: “En effet, c’est Dieu qui a dit: ‘Que du sein des ténèbres brille la lumière’, et il a éclairé nos cœurs pour les illuminer de la glorieuse connaissance de Dieu, par le visage de Christ.” (2 Corinthiens 4:6). Entre la lumière spirituelle et Jéhovah Dieu le rapport est si étroit que l’apôtre Jean a écrit: “Dieu est lumière.” — 1 Jean 1:5; Révélation 22:5.

 4. a) Comment Jéhovah a-​t-​il répandu la lumière? b) Comment pouvons-​nous montrer notre amour pour la lumière?

⁴ Jéhovah répand la lumière par le moyen de sa parole, qui est aujourd’hui facilement accessible, car elle est consignée dans la Sainte Bible (Psaume 119:105; 2 Pierre 1:19). Le psalmiste exprimait véritablement son amour pour la lumière quand il a écrit: “Combien j’aime ta loi! Tout au long du jour elle est ma préoccupation. Mon âme a gardé tes rappels, et je les aime infiniment.” (Psaume 119:97, 167). De toute évidence, le psalmiste aimait la lumière; vous-​même, l’aimez-​vous autant que lui? Lisez-​vous régulièrement la Parole de Dieu, tout en la méditant et en faisant des efforts énergiques pour la mettre en pratique (Psaume 1:1-3)? Si tel est le cas, c’est que vous cherchez à recevoir de Jéhovah un jugement favorable.

“Je suis la lumière du monde”

 5. Sur qui la lumière divine attire-​t-​elle l’attention?

⁵ La lumière vivifiante qui vient de Jéhovah attire l’attention sur la personne de Jésus Christ. Dans l’introduction de l’Évangile selon Jean, nous lisons: “Ce qui est venu à l’existence par [le] moyen [de Jésus] était vie, et la vie était la lumière des hommes. Et la lumière brille dans les ténèbres, mais les ténèbres n’ont pas eu raison d’elle.” (Jean 1:3-5). En effet, Jésus est si étroitement lié à la lumière qu’il est appelé “la vraie lumière qui éclaire toute sorte d’hommes”. (Jean 1:9.) Jésus lui-​même a dit: “Tant que je suis dans le monde, je suis la lumière du monde.” — Jean 9:5.

 6. Que doit-​on faire pour recevoir un jugement favorable conduisant à la vie éternelle?

⁶ Par conséquent, ceux qui aiment la lumière aiment Jésus et ont foi en lui. Celui qui ne tient pas compte de Jésus ne peut absolument pas obtenir un jugement favorable. C’est seulement en portant nos regards vers Jésus, le moyen de salut désigné par Dieu, que nous pouvons être jugés avec faveur. Jésus a dit: “Celui qui exerce la foi dans le Fils a la vie éternelle; celui qui désobéit au Fils ne verra pas la vie, mais le courroux de Dieu demeure sur lui.” (Jean 3:36). Cependant, qu’implique exercer la foi en Jésus?

 7. La foi en Jésus suppose la foi en qui?

⁷ D’abord, Jésus lui-​même a dit: “Celui qui a foi en moi, a foi non seulement en moi, mais aussi en celui qui m’a envoyé; et celui qui me voit, voit aussi celui qui m’a envoyé. Je suis venu comme une lumière dans le monde, afin que quiconque a foi en moi ne demeure pas dans les ténèbres.” (Jean 12:44-46). Ceux qui aiment Jésus et qui exercent la foi en lui doivent également avoir un profond sentiment d’amour et de foi pour Jéhovah, le Dieu et Père de Jésus (Matthieu 22:37; Jean 20:17). Celui qui utiliserait le nom de Jésus dans son culte, mais n’accorderait pas l’honneur le plus grand à Jéhovah, n’éprouverait pas un amour authentique pour la lumière. — Psaume 22:27; Romains 14:7, 8; Philippiens 2:10, 11.

Le “principal Instrument” de Dieu

 8. Comment, avant même sa naissance humaine, la lumière divine attirait-​elle l’attention sur Jésus?

⁸ Exercer la foi en Jésus implique également accepter sans réserve son rôle dans les desseins de Jéhovah. L’importance de ce rôle a été évoquée par l’ange qui a dit à Jean: “C’est pour rendre témoignage à Jésus que sont inspirées les déclarations prophétiques.” (Révélation 19:10; Actes 10:43; 2 Corinthiens 1:20). Depuis la première, prononcée en Éden, toutes les prophéties divinement inspirées ont un rapport plus ou moins direct avec Jésus et sa place dans l’accomplissement des desseins de Dieu. Pareillement, Paul a dit aux chrétiens de Galatie que l’alliance de la Loi était un “tuteur menant à Christ”. (Galates 3:24.) Cette ancienne alliance de la Loi avait pour but de préparer la nation à la venue du Messie Jésus. Donc, même avant sa naissance humaine, la lumière venant de Jéhovah attirait l’attention sur Jésus.

 9. Qu’implique l’amour de la lumière depuis l’an 33?

⁹ En l’an 29, Jésus s’est présenté pour être baptisé et il a été oint d’esprit saint, devenant ainsi le Messie promis. En 33, il est mort, homme parfait, il a été ressuscité et il est monté au ciel, où il a offert la valeur de sa vie pour nos péchés (Hébreux 9:11-14, 24). Cette suite d’événements a marqué un tournant dans l’histoire des relations entre Dieu et les humains. Jésus était désormais “le principal Instrument de la vie”, ‘le principal Instrument du salut’ et “le principal Instrument de notre foi, celui qui la mène à la perfection”. (Actes 3:15; Hébreux 2:10; 12:2; Romains 3:23, 24.) À partir de l’an 33, ceux qui aimaient la lumière ont reconnu et accepté le fait qu’“il n’y a de salut en personne d’autre [que Jésus], car il n’y a pas sous le ciel d’autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devons être sauvés”. — Actes 4:12.

10. Pourquoi est-​il très important d’écouter les paroles de Jésus et d’y obéir?

¹⁰ Exercer la foi en Jésus implique également l’accepter dans son rôle de “Parole” et de “Conseiller merveilleux”. (Jean 1:1; Ésaïe 9:6.) Ce que Jésus dit reflète toujours la vérité divine (Jean 8:28; Révélation 1:1, 2). Il nous faut l’écouter: c’est une question de vie ou de mort. Aux Juifs de son époque Jésus a dit: “Celui qui entend ma parole et qui croit celui qui m’a envoyé a la vie éternelle, et il ne vient pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie.” (Jean 5:24). Ceux qui, au I^er siècle, ont mis en pratique les paroles de Jésus ont été délivrés des ténèbres du monde de Satan et sont, pour ainsi dire, venus à la vie. Ils ont été déclarés justes afin de pouvoir être cohéritiers avec lui dans son Royaume céleste (Éphésiens 1:1; 2:1, 4-7). Parce qu’elles obéissent aux paroles de Jésus, de nombreuses personnes peuvent, à notre époque, être déclarées justes et avoir l’espérance de survivre à Harmaguédon et d’atteindre à la vie humaine parfaite dans le monde nouveau. — Révélation 21:1-4; voir Jacques 2:21, 25.

“Chef sur toutes choses”

11. Quel grand pouvoir a été donné à Jésus en l’an 33?

¹¹ Après sa résurrection, Jésus a révélé à ses disciples une autre facette de la lumière. Il a dit: “Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre.” (Matthieu 28:18). Jésus était donc élevé à une position éminente dans l’organisation universelle de Jéhovah. Paul nous donne d’autres détails lorsqu’il dit: “[Dieu] a relevé [Jésus] d’entre les morts et l’a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes, bien au-dessus de tout gouvernement, autorité, puissance, seigneurie, et de tout nom qui se nomme, non seulement dans ce système de choses-​ci, mais encore dans celui qui est à venir. Il a soumis également toutes choses sous ses pieds et l’a fait chef sur toutes choses pour la congrégation, qui est son corps.” (Éphésiens 1:20-23; Philippiens 2:9-11). Depuis l’an 33, ceux qui aiment la lumière doivent accepter cette position élevée de Jésus.

12. À quoi les membres oints se soumettent-​ils joyeusement depuis le début, et comment le montrent-​ils dans leur vie?

¹² Un jour, l’humanité tout entière devra reconnaître le pouvoir de Jésus (Matthieu 24:30; Révélation 1:7). Ceux qui aiment la lumière, cependant, se soumettent joyeusement à son autorité depuis le début. Les chrétiens oints acceptent de voir en Jésus “la tête du corps: la congrégation”. (Colossiens 1:18; Éphésiens 5:23.) Lorsqu’ils deviennent membres de ce corps, ils sont ‘délivrés du pouvoir des ténèbres et sont transférés dans le royaume du Fils de l’amour de Dieu’. (Colossiens 1:13.) Dès lors, ils suivent consciencieusement la direction de Jésus dans tous les aspects de leur vie et, à notre époque, ils enseignent aux “autres brebis” à faire de même (Jean 10:16). Pour recevoir un jugement favorable, il est indispensable de reconnaître l’autorité de Jésus.

13. Quand Jésus a-​t-​il commencé à exercer le pouvoir dans son Royaume, et que s’est-​il alors passé sur la terre?

¹³ Après son ascension dans les cieux, en l’an 33, Jésus n’a pas immédiatement exercé toute l’étendue de son pouvoir. Bien que Chef de la congrégation chrétienne, il a attendu le moment voulu pour exercer les pleins pouvoirs sur l’ensemble de l’humanité (Psaume 110:1; Actes 2:33-35). Ce moment est venu en 1914, lorsque Jésus a été intronisé Roi du Royaume de Dieu et que les “derniers jours” de ce monde ont commencé (2 Timothée 3:1). À partir de 1919, le rassemblement du reste des membres oints s’est dirigé vers son achèvement. Surtout depuis 1935, Jésus sépare les humains en “brebis”, qui hériteront du “royaume préparé pour [elles]”, et en “chèvres”, qui “s’en iront au retranchement éternel”. — Matthieu 25:31-34, 41, 46.

14. Comment une grande foule a-​t-​elle montré son amour pour la lumière, et qu’en résultera-​t-​il pour elle?

¹⁴ Nous sommes heureux qu’il y ait de nombreuses brebis en ces derniers jours. Elles constituent une grande foule composée de millions de personnes qui, dans le monde entier, sont issues “de toutes nations et tribus et peuples et langues”. Comme leurs compagnons, les membres oints, ces personnes comparées à des brebis aiment la lumière. Elles ont “lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau”; en outre, elles disent à haute voix: “Le salut, nous le devons à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.” En conséquence, la grande foule dans son ensemble recevra un jugement favorable. Ses membres “viennent de la grande tribulation”, autrement dit ils auront survécu, lors de la guerre d’Harmaguédon, à la destruction de ceux qui aimaient les ténèbres. — Révélation 7:9, 10, 14.

“Des enfants de lumière”

15. Comment nos actions montrent-​elles notre soumission au Roi, Jésus Christ?

¹⁵ Cependant, comment dans la pratique ceux qui aiment la lumière, qu’ils soient membres oints ou qu’ils appartiennent aux autres brebis, se soumettent-​ils à Jésus, le Roi que Dieu a intronisé et à qui il a confié le jugement? Eh bien, entre autres, en essayant d’être le genre de personnes que Jésus approuve. Lorsqu’il était sur la terre, Jésus accordait du prix à des qualités comme la sincérité, un attachement sans partage et l’enthousiasme pour la vérité, qualités qu’il a lui-​même manifestées (Marc 12:28-34, 41-44; Luc 10:17, 21). Si nous voulons être jugés favorablement, nous devons cultiver ces qualités.

16. Pourquoi est-​il capital de rejeter les œuvres qui appartiennent aux ténèbres?

¹⁶ Cela est d’autant plus vrai que les ténèbres du monde de Satan s’épaississent à mesure que la fin approche (Révélation 16:10). Les paroles que Paul a adressées aux Romains sont donc tout à fait appropriées: “La nuit est avancée; le jour s’est approché. Rejetons donc les œuvres qui appartiennent aux ténèbres et revêtons les armes de la lumière. Marchons avec décence, comme en plein jour, non pas dans les orgies ni dans les beuveries, non pas dans le commerce charnel illicite ni dans l’inconduite, non pas dans les querelles ni dans les jalousies.” (Romains 13:12, 13). Bien que la vie éternelle soit un don de Dieu, nos actions mettent en évidence la sincérité de notre foi et de notre amour pour la lumière (Jacques 2:26). Ainsi donc, le jugement que nous recevrons dépendra dans une large mesure de notre aptitude à produire de belles œuvres et à fuir les pratiques mauvaises.

17. Que signifie ‘revêtir le Seigneur Jésus Christ’?

¹⁷ Après avoir donné le conseil qu’on lit en Romains 13:12, 13, l’apôtre Paul conclut par ces mots: “Revêtez le Seigneur Jésus Christ, et ne combinez rien d’avance pour satisfaire les désirs de la chair.” (Romains 13:14). Que signifie ‘revêtir le Seigneur Jésus Christ’? Cela signifie que les chrétiens doivent suivre Jésus de près, se revêtir, pour ainsi dire, de son exemple et de sa disposition d’esprit, qu’ils doivent s’efforcer de lui ressembler. “C’est à cette voie que vous avez été appelés, dit Pierre, car Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un modèle pour que vous suiviez bien ses traces.” — 1 Pierre 2:21.

18. Quel changement radical peut être nécessaire si nous voulons recevoir un jugement favorable?

¹⁸ Pour ce faire, le chrétien doit souvent opérer des changements radicaux dans sa vie. “Autrefois, en effet, vous étiez ténèbres, dit Paul, mais à présent vous êtes lumière pour ce qui est du Seigneur. Continuez à marcher comme des enfants de lumière, car le fruit de la lumière consiste en toute sorte de bonté, de justice et de vérité.” (Éphésiens 5:8, 9). Ceux qui pratiquent les œuvres des ténèbres n’aiment pas la lumière; s’ils ne changent pas, ils recevront un jugement défavorable.

“Vous êtes la lumière du monde”

19. De quelles façons le chrétien peut-​il refléter la lumière?

¹⁹ Enfin, aimer la lumière implique refléter cette lumière pour que d’autres la voient et soient attirés par elle. “Vous êtes la lumière du monde”, a dit Jésus. Puis il a ajouté: “Que votre lumière brille devant les hommes, pour qu’ils voient vos belles œuvres et rendent gloire à votre Père qui est dans les cieux.” (Matthieu 5:14, 16). Parmi les belles œuvres du chrétien figure “toute sorte de bonté, de justice et de vérité”, sachant que cette belle conduite constitue un puissant témoignage à la vérité (Galates 6:10; 1 Pierre 3:1). De plus, c’est une belle œuvre entre toutes que de parler de la vérité. Aujourd’hui, cette œuvre consiste à prendre part à la campagne mondiale de prédication de “cette bonne nouvelle du royaume (...) par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations”. Elle consiste également à aller patiemment revoir les personnes intéressées par le message, à étudier la Bible avec elles et à les aider à produire, elles aussi, les œuvres qui appartiennent à la lumière. — Matthieu 24:14; 28:19, 20.

20. a) Avec quel éclat la lumière brille-​t-​elle aujourd’hui? b) De quelles riches bénédictions jouissent ceux qui sont sensibles à la lumière?

²⁰ Grâce au zèle des fidèles chrétiens dans l’activité de prédication, la bonne nouvelle est aujourd’hui entendue dans plus de 200 pays et îles, et la lumière brille comme jamais auparavant. Jésus a dit: “Je suis la lumière du monde. Celui qui me suit ne marchera absolument pas dans les ténèbres, mais il possédera la lumière de la vie.” (Jean 8:12). Quelle joie de participer à l’accomplissement de cette promesse! Notre vie est beaucoup plus riche maintenant que nous ne languissons plus dans les ténèbres du monde de Satan. En outre, notre espérance est vraiment merveilleuse, car nous attendons un jugement favorable du Juge désigné par Jéhovah (2 Timothée 4:8). Qu’il serait dommage, après être venu à la lumière, de retourner aux ténèbres et de recevoir un jugement défavorable! Dans l’article suivant, nous verrons comment nous pouvons demeurer solides dans la foi.

Expliquez ces points

◻ Quel est le pourquoi du jugement de Dieu?

◻ Quel rôle fondamental Jésus joue-​t-​il dans les desseins de Dieu?

◻ Comment démontrons-​nous que nous nous soumettons à Jésus, le Roi que Jéhovah a intronisé?

◻ Comment pouvons-​nous montrer que nous sommes des “enfants de lumière”?

◻ Dans ce monde enténébré, en quel sens la lumière brille-​t-​elle comme jamais auparavant?

[Illustration, page 10]

Un jour, tous les humains devront reconnaître le pouvoir de Jésus.

[Illustration, page 12]

Nous montrons que nous aimons la lumière en la faisant briller devant autrui.