Êtes-​vous reconnaissants envers Jésus Christ?

¹ Aucun homme, à aucune époque, n’aurait pu faire ce que le Christ a accompli en faveur de l’humanité. Il nous a aidés à recevoir le don le plus précieux qui soit, savoir la vie éternelle. Pourtant, la plupart des gens ne lui en sont que très peu reconnaissants. Et vous?

² L’ingratitude est une chose grave, particulièrement vis-à-vis du Fils de Dieu (Héb. 10:28, 29). Mais comment pouvons-​nous lui témoigner notre profonde reconnaissance? D’abord, en assistant au Mémorial qui aura lieu le 31 mars après le coucher du soleil. Est-​ce là suffisant? Non, et pour nous en convaincre, examinons brièvement quelques-uns des événements marquants qui se sont déroulés au cours des six derniers jours de la vie terrestre de Jésus.

9 NISAN

³ Quand Jésus fit son entrée triomphale à Jérusalem, le dimanche 9 Nisan, les disciples exultaient de joie en voyant “Celui qui vient, le Roi, au nom de Jéhovah!”. Leur reconnaissance envers le Roi messianique les incitait à se “réjouir et à louer Dieu à haute voix pour toutes les œuvres de puissance qu’ils avaient vues”. (Luc 19:37, 38) Si vous aviez été à Jérusalem ce jour-​là, il ne fait pas de doute que vous auriez également rendu gloire à Dieu. Mais votre reconnaissance aurait-​elle toujours été aussi vive une semaine, des mois et même des années plus tard?

⁴ Ces expressions de louange étaient si importantes que Jésus dit: “Si ceux-ci [les disciples] se taisaient, les pierres crieraient.” (Luc 19:40). S’il en avait été ainsi, n’aurait-​ce pas été la preuve d’un manque de gratitude de la part des disciples? Aujourd’hui Christ règne aux côtés de son Père. Saisissons-​nous toute l’importance de ce fait? Si oui, nous nous réjouirons et louerons Dieu à haute voix dans le service du champ.

10, 11 NISAN

⁵ Le lundi 10 Nisan, les prêtres en chef et les scribes complotèrent de tuer Jésus, “car ils craignaient, parce que toute la foule était ébahie de son enseignement”. (Marc 11:18.) Malgré l’opposition de ces religieux, courageusement Jésus “entra dans le temple et (...) renversa les tables des changeurs, ainsi que les bancs de ceux qui vendaient des colombes”. (Marc 11:15.) Quelle marque de respect pour le culte de Jéhovah! Certes, nous ne sommes pas en droit d’agir contre ceux qui pratiquent le mal, mais nous pouvons être courageux et zélés pour le culte de Jéhovah, à l’exemple de Jésus. (Voir le récit parallèle de Jean 2:14-17) Manifestons-​nous des qualités semblables à l’égard du culte de Jéhovah?

⁶ Le lendemain mardi 11 Nisan, le Fils de Dieu dénonça sans crainte l’hypocrisie des Pharisiens. En plein cœur de Jérusalem il leur dit: “Vous fermez le royaume des cieux devant les hommes; car vous n’y entrez pas vous-​mêmes, et ceux qui sont en train d’entrer, vous ne leur permettez pas d’entrer.” (Mat. 23:13). Et Jésus faisait tout son possible pour aider les gens à entrer dans ce royaume. C’est ce jour-​là, en dehors de Jérusalem, qu’il donna à ses disciples sa célèbre prophétie sur le signe de sa présence et de la conclusion du système de choses. Il encouragea ses disciples de l’époque, et nous aujourd’hui, à ne pas se laisser distraire par les affaires de la vie au point de minimiser l’importance de ces événements. Sans ambages, il leur dit: ‘Prenez garde à vous-​mêmes, de peur que vos cœurs ne s’alourdissent dans les excès de table, les excès de boisson et les inquiétudes de la vie.” (Luc 21:34). Comment accueillons-​nous ces paroles de Jésus? Le message qu’il délivra à son époque a-​t-​il autant d’importance pour nous qu’il n’en avait pour lui?

⁷ En ce 11 Nisan, Jésus attira l’attention sur une femme qui avait reconnu toute la valeur des choses de Dieu. Il s’agit d’une veuve qui venait de mettre dans les coffres du trésor du temple deux petites pièces de très peu de valeur. Mais comme le fit remarquer Jésus, cela représentait ‘toutes les ressources qu’elle avait’. (Luc 21:1-4.) Les choses que nous faisons en vue de l’expansion du vrai culte démontrent-​elles que notre appréciation est semblable à celle de cette femme?

12-14 NISAN

⁸ Le mercredi 12 Nisan, Jésus ne revint pas à Jérusalem. Mais la Bible rapporte qu’il fut oint d’une huile très coûteuse par une femme nommée Marie. Jésus déclara en la circonstance: ‘Elle l’a fait en vue du jour de mon ensevelissement.’ (Jean 12:7). Si grande était son appréciation pour le geste de cette femme, qu’il dit: “Partout où cette bonne nouvelle sera prêchée dans le monde entier, on racontera aussi, en mémoire d’elle, ce que cette femme a fait.” (Mat. 26:13). Cet incident excita la cupidité de Judas. Il “s’en alla vers les prêtres en chef” et se mit à débattre avec eux du prix de sa trahison. — Mat. 26:14, 15.

⁹ Avant le coucher du soleil, le jeudi 13 Nisan, le Fils de Dieu prit des dispositions pour célébrer sa dernière Pâque en compagnie de ses disciples. Le 14 Nisan commença à 18 heures; Jésus allait connaître une vingtaine d’heures très pénibles. Lors du repas pascal, il lava les pieds de ses apôtres, y compris ceux de Judas. Cette nuit était particulière pour le Fils de Dieu et pour ses apôtres. Il leur dit: ‘J’ai grandement désiré manger cette Pâque avec vous.’ (Luc 22:15). Songez combien il a dû être douloureux pour Jésus de savoir que Judas, qui partageait le repas avec les autres apôtres, s’apprêtait à le trahir! Une fois terminé le repas pascal, Judas sortit et Jésus institua, avec les onze fidèles apôtres, le mémorial de sa propre mort. Au moment où le traître quittait la table, Jésus n’ignorait pas que la plus difficile de toutes ses épreuves allait commencer. L’accomplissement de la Parole de son Père et les perspectives de vie de toute l’humanité dépendraient de sa ligne de conduite. Avant de chanter des louanges à Dieu et de se rendre au jardin de Gethsémané, il pria, non seulement pour lui-​même, mais aussi pour ceux qui n’avaient même pas encore foi en lui (Jean 17:20). Quel amour désintéressé pour les hommes!

¹⁰ À Gethsémané, il pria à plusieurs reprises, exprimant la profondeur de ses sentiments à l’égard de son Père. Il avait confié à trois de ses disciples: “Mon âme s’est profondément attristée, oui, jusqu’à la mort. Restez ici et tenez-​vous aux aguets avec moi.” (Mat. 26:38). Mais ceux-ci ne saisirent pas la gravité de la situation et ils s’assoupirent. Soudain le traître apparut et avec lui une grande foule armée d’épées et de bâtons. Tandis que les disciples prenaient la fuite, Jésus était mis en état d’arrestation.

¹¹ Pendant le restant de la nuit et la matinée qui suivit son arrestation, Jésus comparut devant les prêtres en chef, le Sanhédrin et Pilate. Finalement, le vendredi après-midi 14 Nisan, vers la troisième heure, Jésus prononça ces paroles sur le poteau de supplice: “Cela s’est réalisé!” Et ayant dit cela, il expira. — Jean 19:30; Luc 23:46.

¹² Quel exemple de courage et de fidélité! Pourtant ce n’est pas sa propre gloire que Jésus servit ainsi. Il chercha plutôt à honorer son Père. Et l’apôtre Pierre dit: “Christ aussi a souffert pour VOUS.” Comment prouverons-​nous notre reconnaissance envers lui qui s’est montré si désintéressé vis-à-vis de nous? Non seulement en assistant au Mémorial, mais encore comme le dit Pierre: “Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un modèle pour que vous suiviez bien ses traces.” (I Pierre 2:21). Oui, en toutes choses, exprimons notre profonde gratitude envers Jésus, en nous efforçant chaque jour de nous conduire de façon à sanctifier le nom de Jéhovah.

UNE DISPOSITION SPÉCIALE!

¹³ Pour le Mémorial de cette année, nous avons imprimé un message qui sera remis à tous ceux qui assisteront au Mémorial. Il aura pour objet de les encourager à continuer de fréquenter les réunions et de bénéficier durant toute l’année des dispositions spirituelles prises par le peuple de Dieu. Un effort sera fait pour savoir combien d’assistants au Mémorial n’ont pas d’étude biblique à domicile ou n’assistent pas régulièrement aux réunions. Tous les proclamateurs sont encouragés à établir une liste de ceux qu’ils ont invités et qui étaient présents à cette fête. Ils ne manqueront pas de les faire connaître aux anciens et aux serviteurs ministériels, qui pourront prendre des dispositions pour leur apporter toute l’aide nécessaire.