Jésus, sa vie et son ministère
Confiants pendant les derniers jours
LE MARDI 11 Nisan touche à sa fin. Jésus est avec ses apôtres sur le mont des Oliviers. Ils ont quitté depuis peu le quartier du temple, qu’ils peuvent apercevoir en contrebas, puis Jésus a discuté avec eux du signe de sa présence, quand il serait investi de la royauté, ainsi que de la fin du système de choses.
Jésus les met ensuite en garde contre les faux Christs. Ceux-ci tenteront, dit-il, d’“égarer, si possible, même les élus”. Mais, comme des aigles à la vue perçante, les élus se rassembleront là où doit se trouver la vraie nourriture spirituelle, à savoir avec le véritable Christ pendant sa présence invisible. Ils ne seront pas égarés ni ne s’associeront à un faux Christ.
Les faux Christs ne peuvent se manifester que de façon visible. Par contre, la présence de Jésus sera invisible. Comme il le dit lui-même, elle aura lieu pendant une période tragique de l’histoire humaine: “Le soleil sera obscurci, et la lune ne donnera pas sa lumière.” Oui, ce sera la période la plus sombre de toute l’Histoire. Ce sera comme si le soleil s’obscurcissait pendant le jour, comme si la lune ne donnait pas sa lumière pendant la nuit.
Jésus poursuit en disant: “Les puissances des cieux seront ébranlées.” Il indique par là que les cieux physiques prendront un aspect prémonitoire. Les cieux ne seront pas seulement le domaine des oiseaux; ils seront sillonnés par des avions de guerre, des fusées et des sondes spatiales. La peur et la violence seront d’une intensité sans précédent dans toute l’histoire humaine.
Voilà pourquoi Jésus déclare qu’il y aura “l’angoisse des nations, désemparées à cause du mugissement de la mer et de son agitation, tandis que les hommes défailliront de peur et à cause de l’attente des choses venant sur la terre habitée”. Oui, comme le dit Jésus, cette période, la plus sombre de l’existence humaine, aboutira au moment où “apparaîtra dans le ciel le signe du Fils de l’homme, et alors toutes les tribus de la terre se frapperont la poitrine en gémissant”.
Mais tous ne se lamenteront pas quand ‘le Fils de l’homme viendra avec puissance’ pour détruire l’actuel système de choses méchant. Les “élus”, les 144 000 qui auront part au Royaume céleste avec Christ, ne se lamenteront pas, tout comme leurs compagnons, ceux que Jésus a appelés précédemment ses “autres brebis”. Bien que vivant pendant la période la plus sombre de toute l’histoire humaine, ils sont stimulés par cet encouragement de Jésus: “Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-vous et relevez la tête, car votre délivrance approche.”
Pour que ses disciples puissent, au cours des derniers jours, déterminer la proximité de la fin, Jésus donne cette illustration: “Voyez le figuier et tous les autres arbres: quand déjà ils bourgeonnent, vous savez de vous-mêmes, en le remarquant, que maintenant l’été est proche. De même vous aussi, quand vous verrez arriver ces choses, sachez que le royaume de Dieu est proche. En vérité je vous le dis: Non, cette génération ne passera pas que tout n’arrive.”
Ainsi, quand ses disciples verront s’accomplir les différents éléments du signe, ils comprendront que la fin du système de choses est proche et que le Royaume de Dieu effacera sous peu toute la méchanceté. En fait, la fin arrivera du vivant de ceux qui verront l’accomplissement de tout ce que Jésus annonce. Il donne ensuite cet avertissement à l’adresse des disciples qui vivraient ces derniers jours marquants:
“Prenez garde à vous-mêmes, de peur que vos cœurs ne s’alourdissent dans les excès de table, les excès de boisson et les inquiétudes de la vie, et que soudain ce jour-là ne soit tout de suite sur vous, comme un piège. Car il viendra sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre. Tenez-vous donc éveillés et suppliez en tout temps, pour que vous parveniez à échapper à toutes ces choses qui sont destinées à arriver, et à vous tenir debout devant le Fils de l’homme.” Matthieu 24:23-51; Marc 13:21-37; Luc 21:25-36; Révélation 14:1, 3; Jean 10:16.
◆ Quelles conditions mondiales caractérisent la présence de Christ?
◆ Quand ‘toutes les tribus de la terre se frapperont-elles la poitrine en gémissant’, mais que seront en train de faire les disciples du Christ?
◆ Quelle illustration Jésus donne-t-il pour aider ses futurs disciples à discerner la proximité de la fin?
◆ Quel avertissement Jésus donne-t-il à ceux de ses disciples qui vivraient pendant les derniers jours?