Les bienfaits qu’on se procure à aimer la Parole de Dieu
“ Aime [la sagesse], et elle te préservera. [...] Elle te glorifiera parce que tu l’étreins. ” — PROVERBES 4:6, 8.
1. Comment montre-t-on que l’on aime vraiment la Parole de Dieu ?
UN CHRÉTIEN se doit de lire la Bible. Mais lire n’est pas forcément aimer. Que penser en effet de celui qui lit la Bible mais qui pratique ensuite ce qu’elle condamne ? De toute évidence, il n’aime pas la Parole de Dieu comme l’auteur du Psaume 119 l’aimait, car, pour ce dernier, aimer la Parole de Dieu, c’était vivre en accord avec ses exigences. — Psaume 119:97, 101, 105.
2. Quels bienfaits procure la sagesse qui émane de la Parole de Dieu ?
2 Celui qui vit en accord avec la Parole de Dieu est constamment en train de rectifier son état d’esprit et sa façon de vivre. Ce faisant, il manifeste la sagesse qui vient de Dieu, laquelle consiste à faire l’application pratique de la connaissance et de l’intelligence acquises par l’étude de la Bible. “ Aime [la sagesse], et elle te préservera. Tiens-la en haute estime, et elle t’élèvera. Elle te glorifiera parce que tu l’étreins. Elle donnera à ta tête une guirlande de charme ; elle te fera don d’une couronne de beauté. ” (Proverbes 4:6, 8, 9). Quel magnifique encouragement à aimer la Parole de Dieu et à se laisser guider par elle ! Qui, en effet, ne souhaiterait être préservé, élevé et glorifié ?
Préservés de torts irrémédiables
3. Pourquoi les chrétiens ont-ils plus que jamais besoin d’être préservés, et de qui en particulier ?
3 Sous quels rapports la sagesse acquise par l’étude et la mise en pratique de la Parole de Dieu peut-elle nous préserver ? Elle nous préserve tout d’abord de Satan le Diable. Jésus a enseigné à ses disciples qu’ils devaient prier pour être délivrés du méchant, Satan (Matthieu 6:13). De nos jours, il est plus que jamais nécessaire d’inclure cette requête dans nos prières. Comme Satan et ses démons ont été chassés du ciel après 1914, Satan est animé d’“ une grande fureur, sachant qu’il n’a qu’une courte période ”. (Révélation 12:9, 10, 12.) Compte tenu de l’époque avancée où nous nous trouvons, sa colère doit même être à son comble, car c’est sans succès qu’il fait la guerre à “ ceux qui observent les commandements de Dieu et possèdent cette œuvre : rendre témoignage à Jésus ”. — Révélation 12:17.
4. Comment les chrétiens sont-ils préservés des coups et des pièges de Satan ?
4 Dans sa fureur, Satan ne cesse de susciter des difficultés à ces ministres chrétiens, de les soumettre à de violentes persécutions ou d’essayer d’entraver leur activité par d’autres moyens. Il voudrait bien également les amener à se soucier de choses comme le prestige, la vie facile, les biens matériels et les plaisirs plutôt qu’à se consacrer à l’œuvre de prédication du Royaume. Qu’est-ce qui préserve les serviteurs de Dieu fidèles de céder sous les coups de Satan ou de se laisser prendre à ses pièges ? La prière, des relations étroites avec Jéhovah et une foi solide en ses promesses jouent un rôle essentiel. Or, ces trois éléments ont un rapport avec le fait de connaître les rappels de la Parole de Dieu et d’être résolu à y obéir. Nous pouvons recevoir ces rappels en lisant la Bible et des auxiliaires bibliques, en assistant aux réunions chrétiennes, en suivant les conseils bibliques donnés par des compagnons chrétiens ou, tout simplement, en méditant dans la prière sur des principes des Écritures que l’esprit de Dieu rappelle à notre esprit. — Isaïe 30:21 ; Jean 14:26 ; 1 Jean 2:15-17.
5. Comment la sagesse qui émane de la Parole de Dieu nous préserve-t-elle ?
5 Ceux qui aiment la Parole de Dieu sont préservés d’autres façons encore. Par exemple, ils s’épargnent les détresses affectives et les maladies qui résultent de l’usage de drogue ou de tabac, et de l’impureté sexuelle (1 Corinthiens 5:11 ; 2 Corinthiens 7:1). Leurs rapports avec les autres ne sont pas empoisonnés par le bavardage ou les propos malveillants (Éphésiens 4:31). Ils ne sont pas non plus assaillis par les doutes que distillent les philosophies trompeuses propres à la sagesse du monde (1 Corinthiens 3:19). Parce qu’ils aiment la Parole de Dieu, ils sont préservés de ce qui pourrait rompre leurs relations avec Dieu et les priver de l’espérance de la vie éternelle. Inlassablement, ils continuent d’aider les autres à mettre leur confiance dans les promesses de la Bible, car ils savent qu’en faisant cela ils ‘ se sauveront et eux-mêmes et ceux qui les écoutent ’. — 1 Timothée 4:16.
6. Comment la sagesse qui émane de la Parole de Dieu peut-elle nous préserver même dans des situations graves ?
6 Bien sûr, tout le monde, y compris ceux qui aiment la Parole de Dieu, doit compter avec ‘ les temps et les événements imprévus ’. (Ecclésiaste 9:11.) Il est inévitable que certains parmi nous soient victimes de catastrophes naturelles ou d’accidents, souffrent de maladies graves ou meurent prématurément. Néanmoins, même dans ce domaine, nous sommes préservés. En effet, aucun malheur ne peut faire un tort irrémédiable à celui qui aime vraiment la Parole de Dieu. Nous ne devrions donc pas nous préoccuper outre mesure de ce qui pourrait nous arriver dans l’avenir. Après avoir pris toutes les précautions raisonnables, remettons les choses entre les mains de Jéhovah et ne laissons pas le climat d’insécurité ambiant nous empêcher d’être en paix (Matthieu 6:33, 34 ; Philippiens 4:6, 7). Gardons à la pensée l’espérance certaine de la résurrection et d’une vie meilleure quand Dieu ‘ fera toutes choses nouvelles ’. — Révélation 21:5 ; Jean 11:25.
Montrez-vous une “ bonne terre ”
7. Quel exemple Jésus a-t-il donné aux foules qui venaient l’écouter ?
7 Dans une de ses paraboles, Jésus a montré l’importance d’avoir une juste perception de la Parole de Dieu. Alors qu’il annonçait la bonne nouvelle en Palestine, des foules se rassemblaient pour l’écouter (Luc 8:1, 4). Tous ses auditeurs, cependant, n’avaient pas un amour authentique pour la Parole de Dieu. De toute évidence, beaucoup n’étaient là que pour assister à des miracles ou parce qu’ils aimaient la façon remarquable dont Jésus enseignait. Celui-ci a donc donné l’exemple suivant : “ Un semeur est sorti pour semer sa semence. Eh bien, comme il semait, une partie du grain est tombée le long de la route et a été piétinée, et les oiseaux du ciel l’ont mangée. Une autre partie est tombée sur le roc et, après avoir germé, elle s’est desséchée parce qu’elle n’avait pas d’humidité. Une autre partie est tombée parmi les épines, et les épines qui ont poussé avec elle l’ont étouffée. Une autre partie est tombée sur la bonne terre et, après avoir germé, elle a produit du fruit au centuple. ” — Luc 8:5-8.
8. Dans l’exemple de Jésus, que représente la semence ?
8 La parabole de Jésus indiquait que la prédication de la bonne nouvelle susciterait des réactions différentes selon la condition de cœur de l’auditeur. La semence qui est semée, c’est “ la parole de Dieu ”. (Luc 8:11.) Selon un récit parallèle, c’est aussi “ la parole du royaume ”. (Matthieu 13:19.) Jésus pouvait utiliser l’une ou l’autre de ces expressions, car le Royaume céleste qui a Jésus pour Roi et dont Jéhovah va se servir pour justifier sa souveraineté et sanctifier son nom constitue le thème même de la Parole de Dieu (Matthieu 6:9, 10). En somme, la semence représente le message de la bonne nouvelle renfermé dans la Parole de Dieu, la Bible. Quand ils sèment la semence, à l’exemple du premier Semeur, Jésus Christ, les Témoins de Jéhovah mettent l’accent sur le message relatif au Royaume. Quelles réactions enregistrent-ils ?
9. Que représentent les grains qui tombent a) le long de la route ? b) sur le roc ? c) sur un sol couvert d’épines ?
9 Jésus a dit qu’une partie du grain tombe le long de la route et est piétinée. Cette situation représente les gens qui sont trop occupés pour que la semence du Royaume s’enracine dans leur cœur. Avant même qu’ils puissent commencer à aimer la Parole de Dieu, “ le Diable vient et enlève la parole de leur cœur, afin qu’ils ne croient pas et ne soient pas sauvés ”. (Luc 8:12.) Un peu de la semence tombe sur une masse rocheuse. Cela correspond aux individus qui ressentent une certaine attirance pour le message de la Bible, mais qui ne le laissent pas toucher leur cœur. Comme ils n’ont pas de racine, dès qu’une opposition se manifeste ou qu’ils trouvent difficile de mettre en pratique les conseils bibliques, “ ils font défection ”. (Luc 8:13.) Ensuite, il y a ceux qui entendent la parole, mais que “ les inquiétudes, la richesse et les plaisirs de cette vie ” submergent. Comme des plantes prises dans un roncier, “ ils sont complètement étouffés ”. — Luc 8:14.
10, 11. a) Quels sont ceux qui sont représentés par la bonne terre ? b) Que nous faut-il faire pour ‘ retenir ’ la Parole de Dieu dans notre cœur ?
10 Enfin, il y a la semence qui tombe sur la bonne terre. Celle-ci correspond aux personnes qui reçoivent le message avec “ un cœur beau et bon ”. Naturellement, chacun d’entre nous veut croire qu’il appartient à cette catégorie. Cependant, en dernière analyse, c’est à Dieu qu’il revient d’en décider (Proverbes 17:3 ; 1 Corinthiens 4:4, 5). Sa Parole nous apprend que quelqu’un démontre qu’il a “ un cœur beau et bon ” par ses actes et par son endurance jusqu’à la mort ou jusqu’à ce que Dieu mette fin à l’actuel système de choses méchant. S’il est louable de notre part d’avoir été sensibles au message du Royaume, n’oublions pas toutefois que ceux qui ont un cœur beau et bon non seulement acceptent la Parole de Dieu, mais aussi “ la retiennent et portent du fruit avec endurance ”. — Luc 8:15.
11 Il n’y a qu’une façon de retenir la Parole de Dieu dans notre cœur, c’est de la lire et de l’étudier tant individuellement qu’avec ceux qui partagent notre foi. Il s’agit notamment de tirer pleinement profit de la nourriture spirituelle que Dieu nous fournit par le canal qu’il a établi pour prendre soin des intérêts spirituels des vrais disciples de Jésus (Matthieu 24:45-47). Ceux qui retiennent la Parole de Dieu dans leur cœur sont alors poussés par amour à ‘ porter du fruit avec endurance ’.
12. Qu’est-ce que le fruit que nous devons porter avec endurance ?
12 Quel fruit la belle terre porte-t-elle ? Dans le monde végétal, les graines croissent jusqu’à devenir des plantes portant des fruits, fruits contenant le même type de graines, qui pourront être semées pour produire à nouveau du fruit. Il en va de même de ceux qui ont un cœur beau et bon : la semence de la parole croît en eux et les incite à progresser spirituellement jusqu’à ce qu’ils soient en mesure à leur tour de semer la semence dans le cœur des autres (Matthieu 28:19, 20). Qui plus est, leur œuvre d’ensemencement est marquée par l’endurance. Jésus a montré l’importance de l’endurance dans cette activité quand il a dit : “ Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. Et cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ; et alors viendra la fin. ” — Matthieu 24:13, 14.
“ Porter du fruit en toute œuvre bonne ”
13. Dans une prière, quel rapport Paul a-t-il établi entre le fait de porter du fruit et la connaissance de la Parole de Dieu ?
13 L’apôtre Paul aussi a montré qu’il est nécessaire de porter du fruit, et il l’a rattaché à la Parole de Dieu. Il priait pour que ses compagnons chrétiens ‘ soient remplis de la connaissance exacte de la volonté de Dieu en toute sagesse et compréhension spirituelle, afin de marcher d’une manière digne de Jéhovah pour lui plaire entièrement, tandis qu’ils continuaient à porter du fruit en toute œuvre bonne ’. — Colossiens 1:9, 10 ; Philippiens 1:9-11.
14-16. En harmonie avec la prière de Paul, quels fruits produisent ceux qui aiment la Parole de Dieu ?
14 Paul montre ici que l’acquisition de la connaissance biblique n’est pas une fin en soi. Notre amour pour la Parole de Dieu doit en fait nous inciter à “ marcher d’une manière digne de Jéhovah ” en continuant de “ porter du fruit en toute œuvre bonne ”. Quelle œuvre bonne ? La prédication de la bonne nouvelle du Royaume est la mission extraordinaire que Dieu a confiée aux chrétiens en ces derniers jours (Marc 13:10). De plus, ceux qui aiment la Parole de Dieu font leur possible pour soutenir financièrement cette œuvre. Ils s’acquittent de ce privilège avec plaisir, car ils savent que “ Dieu aime celui qui donne avec joie ”. (2 Corinthiens 9:7.) Leurs offrandes servent à assurer le fonctionnement des plus de 100 Béthels d’où est dirigée l’œuvre de prédication du Royaume et où, pour certains, sont imprimées bibles et publications bibliques. Ces offrandes servent aussi à financer l’organisation des grandes assemblées chrétiennes et à permettre l’activité des surveillants itinérants, des missionnaires et d’autres évangélisateurs à plein temps.
15 Parmi les œuvres bonnes, citons également la construction et l’entretien des lieux de culte. Leur amour de la Parole de Dieu incite les adorateurs de Jéhovah à ne pas négliger les Salles d’assemblées et les Salles du Royaume (voir Nehémia 10:39). Le nom de Dieu est apposé sur ces bâtiments, aussi est-il important qu’ils restent propres et accueillants, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, et que la conduite de ceux qui viennent y adorer soit irréprochable (2 Corinthiens 6:3). Certains chrétiens sont en mesure de faire davantage encore. Leur amour pour la Parole de Dieu les pousse à partir loin de chez eux pour participer à la construction de lieux de culte dans des régions du monde où les moyens ou les compétences font cruellement défaut. — 2 Corinthiens 8:14.
16 “ Porter du fruit en toute œuvre bonne ”, c’est aussi nous acquitter de nos obligations familiales et nous soucier de nos compagnons dans la foi. Notre amour pour la Parole de Dieu nous rend plus sensibles aux besoins de ceux “ qui nous sont apparentés dans la foi ” et nous pousse à “ pratiquer l’attachement à Dieu dans [notre] propre maisonnée ”. (Galates 6:10 ; 1 Timothée 5:4, 8.) À cet égard, c’est une œuvre bonne que de rendre visite aux malades et de consoler ceux qui sont dans le deuil. N’oublions pas non plus tout le bien que font les anciens et les comités de liaison hospitaliers en assistant les chrétiens qui doivent faire face à des situations médicales délicates (Actes 15:29). Dans un autre registre, on constate qu’il se produit de plus en plus de catastrophes, certaines d’origine naturelle, d’autres provoquées par l’inconscience de l’homme. Grâce à l’esprit de Dieu, en de nombreux endroits du monde les Témoins de Jéhovah se sont acquis la réputation d’intervenir rapidement pour secourir leurs frères et d’autres victimes de catastrophes ou d’accidents. Tous ces actes constituent autant de bons fruits manifestés par ceux qui aiment la Parole de Dieu.
L’avenir réserve des bienfaits glorieux
17, 18. a) Que produit l’œuvre consistant à semer la semence du Royaume ? b) À quels événements saisissants ceux qui aiment la Parole de Dieu assisteront-ils bientôt ?
17 L’œuvre consistant à semer la semence du Royaume continue de procurer de grands bienfaits aux humains. Depuis plusieurs années, plus de 300 000 personnes par an vouent leur vie à Jéhovah et le démontrent publiquement par le baptême d’eau, preuve que le message de la Bible a pris racine dans leur cœur. Un avenir glorieux les attend.
18 Ceux qui aiment la Parole de Dieu savent que, bientôt, Jéhovah Dieu va se lever pour magnifier son nom. “ Babylone la Grande ”, l’empire universel de la fausse religion, sera détruite (Révélation 18:2, 8). Ensuite, ceux qui refusent de conformer leur vie à la Parole de Dieu seront mis à mort par le Roi Jésus Christ (Psaume 2:9-11 ; Daniel 2:44). Le Royaume de Dieu mettra alors un terme définitif au crime, à la guerre et aux fléaux en tout genre. La douleur, la maladie et la mort ayant disparu, il ne sera plus jamais nécessaire d’être consolé. — Révélation 21:3, 4.
19, 20. Quel avenir glorieux attend ceux qui aiment sincèrement la Parole de Dieu ?
19 Ceux qui aiment la Parole de Dieu accompliront alors de belles œuvres particulièrement glorieuses. Les survivants d’Har-Maguédôn entreprendront avec joie de transformer la terre en paradis. Ils auront l’émouvant privilège de faire des préparatifs en vue du retour des humains qui dorment actuellement dans la tombe et qui sont dans la mémoire de Dieu, attendant d’être ressuscités (Jean 5:28, 29). Le Souverain Seigneur, Jéhovah, donnera aux habitants de la terre une direction parfaite par l’intermédiaire de son Fils élevé, Jésus Christ. ‘ On ouvrira des rouleaux ’ qui révéleront les instructions de Jéhovah concernant la vie dans le monde nouveau. — Révélation 20:12.
20 Au temps que Jéhovah a fixé, l’ensemble des fidèles chrétiens oints seront élevés au ciel afin de recevoir leur récompense en qualité de “ cohéritiers de Christ ”. (Romains 8:17.) Au cours du Règne millénaire du Christ, tous les humains sur terre qui aiment la Parole de Dieu seront amenés à la perfection de corps et d’esprit. Après avoir démontré leur fidélité lors d’une ultime épreuve, ils recevront en récompense la vie éternelle et jouiront alors de “ la liberté glorieuse des enfants de Dieu ”. (Romains 8:21 ; Révélation 20:1-3, 7-10.) Quelle époque merveilleuse ce sera ! Aussi, que Jéhovah nous donne l’espérance de vivre au ciel ou sur la terre, aimons sa Parole avec constance, soyons résolus à vivre conformément à sa sagesse, et nous serons préservés. Dans l’avenir, cette sagesse ‘ nous glorifiera parce que nous l’aurons étreinte ’. — Proverbes 4:6, 8.
Sauriez-vous l’expliquer ?
◻ Comment serons-nous préservés si nous aimons la Parole de Dieu ?
◻ Dans l’exemple de Jésus, que représente la semence, et comment est-elle semée ?
◻ Comment pouvons-nous montrer que nous sommes une “ bonne terre ” ?
◻ À quels bienfaits ceux qui aiment la Parole de Dieu peuvent-ils s’attendre ?
[Illustration, page 16]
Dans l’exemple de Jésus, la semence représente le message de la bonne nouvelle renfermé dans la Parole de Dieu.
[Crédit photographique]
Garo Nalbandian
[Illustration, page 17]
Les Témoins de Jéhovah imitent le grand Semeur.
[Illustrations, page 18]
Les survivants à Har-Maguédôn jouiront des fruits de la terre.