Les mauvaises relations avec lui-​même, sous la forme d’une conscience chargée, sont un autre prix que le transgresseur de la loi divine doit payer. Adam et Ève eurent une conscience coupable dès l’instant où ils enfreignirent la loi de Dieu, c’est pourquoi ils se cachèrent. “Toutes choses sont pures pour ceux qui sont purs”, mais, à cause de leur péché, ils avaient le sentiment de n’être plus purs (Tite 1:15, MN). Quand l’homme viole sciemment les lois divines, il s’insurge, en fait, contre la liberté relative que Dieu lui garantit et sort des limites fixées, seulement pour devenir l’esclave d’une mauvaise conscience, ayant ainsi moins de liberté qu’avant. — Gen. 3:7.

Très souvent, les transgresseurs volontaires de la loi de Dieu se désintéressent de la question de maintenir de bonnes relations avec eux-​mêmes. Il en résulte qu’ils se trouvent soudain affligés d’une conscience chargée et cherchent souvent des moyens de s’en soulager, en se punissant de différentes façons, ou bien en se confessant à un ecclésiastique ou à un psychiatre, ou en adressant des prières ou des offrandes à une déité. La Bible montre que, si l’on se préoccupe d’avoir de bonnes relations avec Dieu, on aura de bonnes relations avec soi-​même. Pour que ces bonnes relations règnent, il faut se repentir sincèrement, avoir foi dans le sang purificateur de Jésus-Christ auquel il a été pourvu dans ce but même. Toutefois, le châtiment, plus ou moins grand, sera fonction de l’étendue de la préméditation. “Cet esclave qui, comprenant la volonté de son maître, ne s’est pas préparé et n’a pas fait selon sa volonté, sera battu d’un grand nombre de coups. Mais celui qui n’a pas compris et par conséquent a fait des choses méritant des coups, n’en sera battu que d’un petit nombre.” Mais il n’y a pas de pardon pour celui qui pratique volontairement le péché après avoir été éclairé. — Luc 12:47, 48, MN ; Actes 3:19 ; I Jean 1:7 ; Héb. 10:26.

La violation de la loi de Dieu mène à de mauvaises relations même avec la création animale. Du moins, ce furent là, pour Adam et Ève, les conséquences de leur transgression. En tant qu’humains parfaits, leur autorité s’exerçait d’une façon absolue sur les animaux inférieurs, conformément au mandat que Dieu leur avait donné : “Dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, et sur tout animal qui se meut sur la terre.” Cette domination se manifesta par le fait qu’Adam donna un nom aux animaux inférieurs. Oui, Adam et Ève étaient en contact étroit avec les animaux, domestiques et sauvages, et vivaient en sécurité auprès d’eux. Mais, aujourd’hui, quelle inimitié entre l’homme et ses sujets humbles et muets ! D’une part, l’homme a décimé si ce n’est exterminé, par des massacres pour le seul plaisir de détruire, de nombreuses espèces animales et, d’autre part, les animaux ont ôté la vie à nombre de leurs maîtres humains. Toutefois, la Parole de Dieu nous assure que, dans Son monde nouveau, la création animale sera de nouveau assujettie à l’homme. — Gen. 1:28 ; 2:19, 20 ; És. 11:6-9.

CORRUPTION, PHYSIQUE ET MORALE

La violation de la loi de Dieu apporte encore, au transgresseur, la corruption de l’esprit et du corps, et est suivie de souffrances, de chagrins et de maladies psychosomatiques. Avant leur transgression, la vie d’Adam et Ève était un plaisir continuel, mais après, ils durent endurer la souffrance. Dieu dit à Ève : “J’augmenterai la souffrance de tes grossesses, tu enfanteras avec douleur.” Et, à Adam : “Le sol sera maudit à cause de toi. C’est à force de peine que tu en tireras ta nourriture tous les jours de ta vie.” — Gen. 3:16, 17.

Depuis cette première transgression, quelles dures épreuves l’homme et la femme n’ont-​ils pas reçues en partage ! Et cela, à cause, non seulement de la nécessité de tirer leur subsistance du sol, mais encore des infirmités physiques et des maladies dont ils héritèrent. De quels maux, directement attribuables à sa folie, l’homme ne souffre-​t-​il pas (maladies vénériennes, alcoolisme, intoxication par les stupéfiants et cancer du poumon) ? Songez en outre au tort que font à la santé les émotions nuisibles comme l’envie, la cupidité, l’ambition égoïste, la haine, la crainte et les soucis. Oui, le corps forme un tout, et ce qui affecte le corps affecte l’esprit, et ce qui affecte l’esprit affecte le corps ; tout cela en harmonie avec le principe, énoncé dans la Bible elle-​même, connu sous le nom de principe psychosomatique : “Un cœur joyeux est un bon remède, mais un esprit abattu dessèche les os.” “L’esprit de l’homme le soutient dans la maladie ; mais l’esprit abattu, qui le relèvera ?” “Le méchant prend la fuite sans qu’on le poursuive, le juste a de l’assurance comme un jeune lion.” — Prov. 17:22 ; 18:14 ; 28:1.

¹³ Si nous poursuivons notre examen de la loi parfaite, nous constaterons que nous ne pouvons justifier un acte immoral en disant : “ C’est à cause de la faiblesse de la chair. ” Paul écrivit aux Corinthiens en ces termes : “ Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été commune aux hommes. Mais Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de ce que vous pouvez supporter, mais avec la tentation, il ménagera aussi la sortie, afin que vous puissiez l’endurer. ” (I Cor. 10:13, NW). La sortie ne sera pas celle que nous choisirons mais celle indiquée par Jéhovah Dieu. Paul dit que Jéhovah nous aidera sûrement à maintenir notre conduite droite devant lui et devant son peuple.

14, 15. a) Comment l’organisation théocratique de Jéhovah nous aide-​t-​elle à garder notre intégrité ? b) Quel exemple devrions-​nous imiter fidèlement ?

¹⁴ Pour nous aider à garder notre intégrité, Dieu a pourvu également à une organisation théocratique et pure, qui lui est entièrement dévouée et qui nous guide personnellement dans la voie de la fidélité. Dans le cadre de cette organisation, Jéhovah a donné à chaque assemblée chrétienne un surveillant mûr, bien formé et fidèle. Les surveillants se tiennent à notre disposition pour nous aider à résoudre tout problème susceptible de gêner le culte que nous rendons à Dieu. Ils sont toujours prêts à nous donner des conseils bibliques sur notre façon de marcher, de parler et de garder notre intégrité devant Jéhovah. Notons dans ce passage de la lettre aux Hébreux quels doivent être nos rapports avec ces surveillants nommés théocratiquement : “ Souvenez-​vous de ceux qui vous dirigent, qui vous ont annoncé la parole de Dieu, et, considérant ce que donne leur conduite, imitez leur foi. ” (Héb. 13:7, NW). Les surveillants doivent marcher devant Dieu avec circonspection, car ils auront des comptes à rendre à Jéhovah. Dieu exige davantage de ceux à qui il a beaucoup confié. — Luc 12:48.

¹⁵ Il existe de nombreux exemples d’hommes et de femmes qui ont gardé leur intégrité au moment de l’épreuve. Ils montrent par leur façon de vivre qu’ils servent Jéhovah Dieu de tout leur cœur. Un élève assimile plus rapidement quand on lui fait une démonstration de ce qu’on lui apprend et Jésus-Christ employa cette méthode pour enseigner ses apôtres et ses disciples. Si, donc, nous observons la conduite des surveillants dans l’organisation de Dieu, cela nous aidera à garder notre droiture. — Hébreux chap. 11 ; Mat. 11:1.

EXEMPLES ANCIENS ET MODERNES

16. Comment l’intégrité de Job fut-​elle mise à l’épreuve, et quel en fut le résultat ?

¹⁶ Pour recevoir une leçon d’intégrité et d’endurance, nous ferions bien d’étudier la vie de Job. Pour commencer, Job fut dépouillé de ses biens matériels, puis il perdit sa famille bien-aimée. Enfin, il fut éprouvé par des maladies. Mais malgré ses pertes et l’influence nuisible qu’on lui fit subir, Job fit preuve d’endurance et prouva que Satan le Diable est menteur. Job exprima son attitude en ces termes : “ Jusqu’à mon dernier soupir, je maintiendrai mon innocence. ” (Job 27:5, Sy). C’est pourquoi Dieu le bénit et lui fit retrouver ses richesses, sa santé et une famille. — Job 1:11-19 ; 2:7 ; 42:10-13.

17, 18. De quelles manières notre intégrité peut-​elle être éprouvée comme celle de Job ?

¹⁷ Personne n’échappera à l’épreuve de son intégrité. Ne sous-estimez pas la force du Diable. Il connaît notre point faible. Il sait ce qui pourrait ébranler notre foi. Chez certains, la perte des biens matériels pourrait les inciter à faire des heures supplémentaires pour gagner de l’argent et retrouver leur situation première ou faire concurrence à quelqu’un d’autre. Satan pourra aussi frapper par le moyen de parents particulièrement aimés, en les détournant de nous à cause de notre amour pour Jéhovah Dieu. Si cet amour nous fait perdre l’affection de certains qui nous sont chers, cela ne devrait pas affecter le culte pur que nous rendons à Jéhovah Dieu. Une telle épreuve devrait, au contraire, augmenter notre reconnaissance à Dieu, qui promet de nous récompenser au centuple. En effet, Jésus affirma : “ En vérité je vous le dis : Nul n’a quitté maison ou frères ou sœurs ou père ou mère ou enfants ou champs à cause de moi et à cause de la bonne nouvelle qui ne reçoive cent fois autant. ” — Marc 10:29, 30, NW ; Mat. 10:37.