Aucun soulagement pour les riches — Consolation pour les pauvres

 1. Comment les premiers sont-​ils maintenant les derniers et les derniers les premiers ?

LE clergé et les conducteurs religieux de la chrétienté considéraient comme chose établie le fait qu’ils se croyaient être, tout comme l’“ homme riche ”, les premiers parmi les appelés au Royaume, et sûrs d’y entrer. Depuis 1919, ils prennent conscience du fait qu’ils sont les derniers, et privés de tout privilège du Royaume. D’autre part, ceux qu’ils méprisaient parce qu’ils les croyaient les derniers quant aux chances d’entrer dans le royaume de Dieu, ceux-là, c’est-à-dire le reste des membres de la classe du mendiant Lazare, sont maintenant les premiers à bénéficier des privilèges du Royaume, à la “ table de Jéhovah ”, en qualité de Ses témoins. Les faits en donnent la preuve. Ce sont ceux à qui sont confiés de nos jours les intérêts du Royaume. Ils s’en occupent consciencieusement en obéissant au commandement de Christ de prêcher cet évangile du Royaume à la terre habitée tout entière afin qu’il serve de témoignage à toutes les nations.

 2. Comment la classe de Lazare a-​t-​elle subi un changement pareil à celui de Job et à celui des “ deux témoins ” décrits dans l’Apocalypse 11 ?

² Ils furent faussement accusés et présentés sous un faux jour par le clergé comme des pécheurs hypocrites, tout comme Job, affligé et frappé par la maladie, le fut par ses trois amis qui se considéraient comme justes à leurs propres yeux. Les membres faisant partie de ce reste de la classe de Lazare ont maintenant subi un glorieux changement de condition, de la même façon que Job. Près de la mort et apparemment affligé par Dieu, Job fut guéri ; un renouveau de vie lui fut accordé pour 140 années, il fut béni deux fois plus qu’il ne l’avait été auparavant ; réuni à sa femme, il fut béni par sept fils et trois charmantes filles, comme auparavant. (Job 42:10-17) Autrefois, les membres du reste de la classe de Lazare étaient étendus comme morts et inactifs, semblables aux “ deux témoins ” du Rév. chapitre 11 de l’Apocalypse. Tirant avantage de la Première Guerre mondiale, la classe de l’“ homme riche ” les intimida et les amena adroitement dans une inactivité semblable à la mort, en ce qui concerne l’œuvre de témoignage de Jéhovah ; ils étaient étendus comme des “ cadavres ” sur le chemin large de la grande ville de la chrétienté, la Sodome moderne ! Mais en 1919, l’esprit de Dieu commença à les ramener à la vie dans son service afin qu’ils fussent ses témoins et des ambassadeurs du Royaume. Ainsi, ils entrèrent dans la faveur du Plus Grand Abraham, Jéhovah Dieu, et reçurent son invitation : “ Montez ici ! ” Ils répondirent à cette invitation de revenir à la vie dans son service béni, dans l’intérêt du royaume des cieux. À ce sujet, l’Apocalypse 11:12 dit : “ Et ils montèrent au ciel dans la nuée ; et leurs ennemis les virent. ”

 3. Où les membres de la classe de l’“ homme riche ” voient-​ils ces “ deux témoins ” et où se voient-​ils eux-​mêmes par contraste ?

³ Oui, leurs ennemis, ceux de la classe de l’“ homme riche ” demeurant dans la chrétienté, les virent bénéficier de ces privilèges royaux à la “ table de Jéhovah ”, dans la place du sein d’Abraham, tandis qu’eux-​mêmes étaient rejetés et se voyaient refuser ces occasions du Royaume. Ils ont été livrés aux ténèbres, à la tristesse et au désespoir de ce monde avec son alliance égoïste de nations pour la paix mondiale. Là, ils pleurent et grincent des dents à cause de ce changement de conditions en leur défaveur mais en faveur des témoins de Jéhovah. Ils sont comme morts et ensevelis dans le Hadès (ou enfer, la tombe) quant au service approuvé de Dieu, et cependant, ils sont dans les tourments parce qu’ils voient comment les membres du reste de la classe de Lazare sont entrés dans ce service, et comment ces derniers y sont employés d’une manière si puissante, dans le monde entier. Dieu leur a refusé son message dont le besoin se fait grandement sentir, et ils souffrent d’une famine spirituelle, “ famine... d’entendre les paroles de Jéhovah ” au milieu d’eux. — Amos 8:11, AS.

 4, 5. Comment sont-​ils comme dans un tourment de feu ?

⁴ Ils se voient bien loin de la place du sein du Plus Grand Abraham, Jéhovah Dieu. De même que le clergé et les conducteurs religieux juifs étaient tourmentés par le message et l’activité de Jésus et de ses disciples, de même les chefs religieux et les notables de la chrétienté sont actuellement dans les tourments lorsqu’ils observent l’activité des témoins de Jéhovah et en ressentent les effets. Ils voient répondre et s’attacher aux membres de la classe de Lazare des centaines de milliers de personnes, tout comme une grande famille de dix nouveaux enfants fut ajoutée à Job après son relèvement de la prétendue défaveur de Dieu, due aux machinations de Satan. Le message de Jéhovah rendu par ses témoins est comme un feu flamboyant dirigé contre les religieux membres composant l’“ homme riche ” : “ Ma parole n’est-​elle pas comme du feu ? dit Jéhovah. ” (Jér. 23:29, AS) Pour eux, l’activité des membres de la classe de Lazare, proclamant le jour de vengeance de Jéhovah, est semblable à la plaie de sauterelles prédite en Apocalypse 9:1-11 et Joël 2:1-11.

⁵ Ces “ sauterelles ” sont l’armée des témoins de Jéhovah, et l’Apocalypse 9:5-7, 10, 11 dit ce qui suit au sujet de leur effet sur les membres de la chrétienté faisant partie de l’“ homme riche ” : “ Il leur fut donné [aux sauterelles], non de les tuer, mais de les tourmenter pendant cinq mois ; et le tourment qu’elles causaient était comme le tourment que cause le scorpion, quand il pique un homme. En ces jours-​là, les hommes chercheront la mort, et ils ne la trouveront pas ; ils désireront de mourir, et la mort fuira loin d’eux. Ces sauterelles ressemblaient à des chevaux préparés pour le combat ;... Elles avaient des queues semblables à des scorpions et des aiguillons, et c’est dans leurs queues qu’était le pouvoir de faire du mal aux hommes pendant cinq mois. Elles avaient sur elles comme roi l’ange de l’abîme, nommé en hébreu Abaddon [Destruction], et en grec Apollyon [Destructeur]. ” Il n’est donc pas surprenant que dans toute la chrétienté des efforts soient faits pour détruire les témoins de Jéhovah.

LA PRIÈRE POUR OBTENIR DU SOULAGEMENT EST REPOUSSÉE

 6. Comment s’adressent-​ils à Abraham, et pourquoi ?

⁶ Gardez maintenant à l’esprit que les paroles suivantes de la parabole concernant l’homme riche dans le Hadès et les tourments se sont accomplies dans cette consommation du système de choses : “ Aussi il s’écria et dit : Père Abraham, aie pitié de moi et envoie Lazare pour tremper le bout de son doigt dans l’eau et rafraîchir ma langue, car je suis dans l’angoisse dans ce feu ardent. ” (Luc 16:24, NW) Les membres du clergé juif s’écrièrent : “ Père Abraham ! ” dans une prière pour obtenir sa faveur en leur qualité de postérité naturelle. Ils étaient ses descendants et s’étaient attendus à un meilleur traitement de la part de Dieu, et cela à cause de leurs liens de parenté naturelle avec cet ancien “ ami de Dieu ”. Oui, si seulement ils pouvaient obtenir du soulagement venant de Dieu à cause de cette relation ! De même, aujourd’hui, les religieux membres de la chrétienté, leur contrepartie moderne, s’adressent au Plus Grand Abraham, Dieu, comme à leur “ Père ” et, dans leur condition de tourments, ils lui adressent des prières pour obtenir sa miséricorde.

 7. Que signifie le fait qu’ils demandent que Lazare soit envoyé pour leur rafraîchir la langue ?

⁷ Supposons que Jésus ne parlât pas en parabole mais que le “ feu ardent ” eût été littéral, alors, combien eût-​il été absurde pour l’homme riche de demander que Lazare trempât le doigt dans l’eau pour lui rafraîchir la langue ! Mais, comment les membres de la classe de Lazare pourraient-​ils apporter à ceux de la classe de l’“ homme riche ” un soulagement quelconque à l’heure actuelle ? Simplement au moyen d’une goutte d’eau de la vérité qui rafraîchirait le clergé dans son angoisse et son tourment spirituels. Comment cela pourrait-​il s’accomplir ? Seulement en obtenant des membres de la classe de Lazare qu’ils cessent de prêcher le “ jour de vengeance de notre Dieu ”, de dévoiler la religion hypocrite et de prononcer les jugements ardents de Jéhovah contre la chrétienté. Ainsi, ils veulent que le Plus Grand Abraham fasse faire des compromis à ceux qui se trouvent dans son sein ou sa faveur. Qu’ils ne prêchent pas la vérité toute nue mais des choses agréables en faveur du clergé et qu’ils lui donnent une meilleure apparence aux yeux du peuple. C’est-à-dire, ne faites pas comme Jéhovah l’a ordonné au prophète Jérémie qui préfigurait ses témoins actuels : “ Tout ce que je te commanderai, tu le diras... Et ils combattront contre toi, mais ils ne prévaudront pas sur toi, car moi je suis avec toi, dit l’Éternel [Jéhovah], pour te délivrer. ” Les membres de la classe de l’“ homme riche ” parlent donc d’une manière identique à celle du prêtre israélite Amatsia lorsqu’il s’adressa au prophète Amos, mais ils reçoivent une réponse semblable à celle que donna Amos à Amatsia, qui les tourmente et ne leur donne pas satisfaction. — Jér. 1:7, 19, Da ; Amos 7:10-17.

 8. Que leur dit Abraham en réponse, et pourquoi ?

⁸ Que répond maintenant le Plus Grand Abraham ? La parabole poursuit en disant : “ Mais Abraham dit : “ Mon enfant, souviens-​toi que tu as reçu pleinement tes bonnes choses de ton vivant, mais Lazare également, les choses nuisibles. Maintenant, cependant, il trouve sa consolation ici mais toi tu es dans l’angoisse. Et outre toutes ces choses, un grand abîme a été établi entre nous et vous, en sorte que ceux qui veulent passer d’ici vers vous ne le peuvent, ni ceux qui sont de là, traverser vers nous. ” (Luc 16:25, 26, NW) Puisque les membres du clergé juif étaient des descendants naturels d’Abraham, ce dernier pouvait à juste titre s’adresser à eux en disant : “ Mon enfant ! ” Mais cela ne faisait que les condamner parce que, bien qu’étant sa descendance naturelle, ils avaient volontairement rejeté la faveur divine et étaient venus sous la condamnation de Dieu. Ainsi, c’est parce qu’ils se déclarent être enfants de Dieu, que le Plus Grand Abraham s’adresse aux religieux membres constituant l’“ homme riche ” qui se lamentent, et leur dit : “ Mon enfant ! ” de la même façon que Josué s’adressa à Acan, le fomentateur de troubles, lors du jugement qui allait décider de sa vie. (Josué 7:19) Ils sont dans la position d’un enfant qui a besoin d’une punition méritée. Le Psaume 82:6, 7 leur dit : “ J’avais dit : Vous êtes des dieux, vous êtes tous des fils du Très-Haut. Cependant vous mourrez comme des hommes, vous tomberez comme un prince quelconque. ” Le “ feu ardent ” qu’ils subissent maintenant est tout simplement un signe précurseur de la destruction qui les attend. Mais Dieu défend et délivre les pauvres et les nécessiteux, il les arrache de la main des méchants. — Ps. 82:1-4.

 9. Comment reçurent-​ils les bonnes choses “ de leur vivant ” ?

⁹ “ De ton vivant ! ” Oui, du temps de l’homme riche, avant que le jugement divin vînt sur l’Israël naturel de ce temps-​là et sur la chrétienté de nos jours, depuis le moment où le royaume de Dieu a été établi et que Jésus-Christ a été fait la “ pierre principale de l’angle ” dans cet édifice royal. Avant que les religieux membres composant l’“ homme riche ” fussent mis à découvert comme étant morts et ensevelis pour Dieu, ils se préoccupaient peu du réel besoin spirituel du peuple. Par l’exercice de leurs fonctions ecclésiastiques ils gagnaient de quoi bien vivre ; ils recherchaient l’honneur et le respect du monde et menaient une vie facile. Par eux, le peuple ne recevait qu’une faible compréhension de la Bible ; ils ne sortaient pas à la recherche des brebis perdues. Ils se taisaient au sujet de ses oppresseurs et de son oppression et lui laissaient l’espoir d’être soulagé et consolé seulement dans le ciel. De même, ceux de la classe du “ méchant esclave ” ne recherchent-​ils que leur propre salut céleste et laissent les “ autres brebis ” se tirer d’affaire en attendant le Millénium. Ils n’offrent, à l’heure actuelle, aucune aide à de telles brebis pour qu’elles puissent échapper à la tribulation mondiale d’Armaguédon et survivre jusqu’au Millénium. (Mat. 24:48-51) Ainsi, les religieux membres qui composent l’“ homme riche ” ont pris les bonnes choses de cette vie et ont tenu les bonnes choses de la Bible en réserve pour eux-​mêmes. Désormais, ces jours sont passés pour toujours, et ceux que représente l’homme riche sont sérieusement troublés, déçus et dans une grande angoisse.

10, 11. a) Comment la classe de Lazare reçut-​elle “ les choses nuisibles ” ? b) Mais maintenant, comment sont-​ils consolés et qui le sont également avec eux ?

¹⁰ En ce temps-​là, lorsque le monde religieux de la chrétienté prospérait, la classe de Lazare recevait les “ choses nuisibles ” et cela, pour une grande part, des mains des religieux membres de la classe de l’“ homme riche ”. Les personnes qui lui donnaient un peu de soulagement apaisant étaient considérées avec mépris comme des chiens qui venaient lécher ses ulcères. On représentait les membres de la classe de Lazare comme malades spirituellement et comme des réprouvés se trouvant sous la malédiction de Dieu, des hommes “ n’ayant rien ”, semblables à des mendiants. (II Cor. 6:8-10) Mais maintenant ils sont consolés depuis que Dieu a changé complètement les choses et a montré qu’ils sont ceux qu’il favorise réellement et a pris dans son sein. Naturellement, ils sont encore verbalement dénigrés et violemment persécutés par la classe de l’“ homme riche ”; mais ils sont consolés de la consolation qui vint de Dieu, ils sont rafraîchis et renouvelés par les bonnes choses de sa table. Ils mangent, boivent, se réjouissent, chantent dans la joie de leur cœur, et sont bénis, tandis que les religieux membres constituant l’“ homme riche ” ont faim et soif, éprouvent de la honte, crient, hurlent de douleur, laissent leur nom en imprécation et font face à la destruction. (És. 65:13-16) Il en fut de même lorsque Job fut guéri et consolé et sa famille, ses parents et amis rétablis.

¹¹ Le reste des membres de la classe de Lazare sont les Juifs spirituels. Nous voyons maintenant, agrippés au “ pan de leur vêtement ” “ dix hommes de toutes les langues des nations ” qui montent avec eux, comme des compagnons, vers l’organisation théocratique de Jéhovah. (Zach. 8:20-23) Ils sont comme les frères, les sœurs et les connaissances de Job qui vinrent le consoler, sans oublier les beaux enfants qu’il engendra dans sa vieillesse. (Job 42:11 ; voyez aussi Le Monde Nouveau (angl.), pages 364, 365) Ce sont les “ autres brebis ” que le Juste Berger de Jéhovah, Jésus-Christ, amène en unité avec le reste des membres de la classe de Lazare, faisant d’eux un seul troupeau sous un seul Berger. De cette façon également, ces “ autres brebis ” deviennent les compagnons intimes des membres du reste, elles sont dans la faveur que représente le sein du Plus Grand Abraham, et ils ont part aux “ bonnes choses ” et à la consolation accordées maintenant aux membres du reste. (Jean 10:16) Ces “ autres brebis ” sont les premières de la classe terrestre à recevoir les bienfaits du Plus Grand Abraham par l’intermédiaire de sa Postérité, Jésus-Christ et son corps de cohéritiers.

UN GRAND ABÎME

12. Que représente le grand abîme ? Quel soulagement défend-​il ?

¹² Mais ce “ grand abîme ” ! L’homme riche n’y pensait pas quand il suppliait Abraham de le soulager. Là où il se trouve, les gens ne peuvent traverser l’abîme pour entrer de force dans le sein d’Abraham. La classe de Lazare ne peut pas non plus quitter le sein d’Abraham pour passer de l’autre côté afin de soulager la classe de l’“ homme riche ”. L’abîme représente le jugement de Dieu qui ne peut être réformé et qui sépare les deux classes. Il défend tout geste de miséricorde en faveur d’un soulagement pour la chrétienté. Elle est abandonnée depuis la décision qu’elle a prise après la Première Guerre mondiale. Elle s’était alors prononcée contre le royaume établi par Dieu et favorisa la conspiration internationale pour gouverner la terre au moyen de mandataires humains, au mépris de Dieu et de sa souveraineté légitime et en opposition à son Roi Jésus-Christ qu’il intronisa en 1914 pour gouverner au milieu de ses ennemis. Le Roi Jésus-Christ dit aux membres de la classe de l’“ homme riche ”: “ Serpents, descendance de vipères, comment échapperez-​vous au jugement de la Géhenne ? ” (Mat. 23:33, NW) Le Royaume est ici pour gouverner dans le triomphe. Maintenant il faut que ce monde, y compris la chrétienté et ses puissances religieuses, soit abandonné à la destruction. La classe de l’“ homme riche ” qui en fait partie ressemble à Ésaü qui vendit son droit d’aînesse par égoïsme et se retira dans la montagne de Séir. Plus tard, quand il voulut hériter la bénédiction, il fut rejeté car “ il ne trouva pas lieu à un changement de disposition [en Isaac], quoiqu’il l’eût recherché avec larmes. ” — Héb. 12:16, 17, La ; Deut. 2:1-5 ; Éz. 35:1-15.

13. Quelle œuvre de division s’est poursuivie, qui empêche la fraternisation ?

¹³ Les conditions pour être adoptés en qualité de membres de la postérité d’Abraham selon la promesse de Dieu ne peuvent être mises de côté. La classe du Royaume destinée à bénir les familles de la terre est à présent presque complète, et seul un reste se trouvant sur la terre est encore appelé à en faire partie. L’“ homme riche ” n’a pas satisfait à ces conditions et exigences théocratiques mais a choisi la sagesse de ce monde. Les derniers, selon son point de vue, sont maintenant les premiers à participer aux intérêts du Royaume, et les premiers, du moins selon l’opinion commune, sont actuellement les derniers. Il ne peut y avoir aucune fusion des deux classes ni aucune fraternisation ! “ Sortez du milieu d’elle, mon peuple, ” crie du ciel la voix divine ; “ ne touchez pas la chose impure. ” Les membres du reste de la classe de Lazare ont abandonné le monde babylonien et sa confusion religieuse afin qu’ils puissent être purs pour porter les vases d’adoration de Jéhovah. Maintenant Dieu est déterminé à maintenir pure l’organisation de son peuple. Seul ce qui est authentique y est gardé ; tous les hypocrites sont jetés dehors. L’homme riche ne peut y être introduit contrairement au décret de Jéhovah. Mais de nos jours, pendant cette courte période de la patience de Dieu, avant la destruction du monde à Armaguédon, la classe des “ autres brebis ” entend la voix du Juste Berger qui fait retentir l’invitation divine de sortir de la Babylone du monde. C’est ce que font ces brebis ; elles fuient vers le Signal élevé du royaume de Jéhovah et gagnent l’entrée dans le seul troupeau sous la conduite de son Berger royal. Le Berger met ces brebis à sa droite et les sépare des “ boucs ”. Le grand abîme infranchissable du jugement divin ne tient compte d’aucune amitié entre les personnes fidèles et celles qui, par incrédulité, rejettent le Royaume.a “ Tes jugements sont comme le grand abîme. ” — Ps. 36:6.

PRIÈRE EN FAVEUR DES CINQ FRÈRES

14. Qui est le père des membres de la classe de l’“ homme riche ” ? Comment cela fut-​il montré ?

¹⁴ Les membres de la classe de l’“ homme riche ” ont leurs idées personnelles sur le salut des hommes. “ Alors il dit : En ce cas je te demande, père, de l’envoyer dans la maison de mon père, car j’ai cinq frères ; il pourra leur donner un témoignage complet, afin qu’ils ne viennent pas aussi dans ce lieu de tourment. ” (Luc 16:27, 28, NW) Il appelle encore Abraham “ père ”, mais il avoue qu’il a une parenté plus étroite avec un autre père et qu’il a cinq frères. Jésus dit à cette classe qui est ce père en question : “ Si vous étiez enfants d’Abraham, vous feriez les œuvres d’Abraham... Si Dieu était votre Père, vous m’aimeriez, car c’est de Dieu que je suis sorti et que je viens ;... Vous avez pour père le Diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été meurtrier dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu’il n’y a pas de vérité en lui. ” (Jean 8:39, 42, 44) Ainsi, la classe de l’“ homme riche ” montre sa filiation réelle par la ressemblance de ses œuvres à celles du Diable.

15. Que représentent les “ cinq frères ” de l’homme riche ?

¹⁵ L’“ homme riche ” et ses cinq frères font en tout six personnes. Six est le nombre qui distingue l’organisation imparfaite et pécheresse, l’organisation de l’ennemi. (I Sam. 17:4, 7 ; II Sam. 21:20 ; Apoc. 13:18) Ils sont donc la postérité visible du grand Serpent, comme Jésus les appelait. (Gen. 3:15 ; Mat. 23:33 ; 3:7) En ce temps-​là, les cinq frères représentaient tous les frères juifs des membres de la classe de l’“ homme riche ”, tous Israélites naturels ayant une attitude semblable, un même état d’esprit, une même paternité. Ils étaient la postérité d’Abraham par descendance naturelle, mais non les fils spirituels du Plus Grand Abraham, ni les frères de Christ. En cette fin du monde, ils représentent tous ces soi-disant chrétiens de la chrétienté qui s’associent avec les conducteurs religieux, suivent leurs conseils et agissent comme des boucs envers le reste des frères de Christ. Leurs œuvres révèlent qui est leur père. — II Tim. 2:25, 26.

16, 17. a) Qu’admet l’homme riche en ce qui concerne Lazare ? b) En réalité, que veut-​il qu’Abraham fasse de Lazare en faveur de ses frères ?

¹⁶ L’homme riche admet que Lazare est un témoin de Jéhovah lorsqu’il dit : “ Afin qu’il puisse leur donner un témoignage complet. ” L’homme riche approuve-​t-​il ici la classe de Lazare, les témoins de Jéhovah, et demande-​t-​il qu’une aide soit apportée à ses cinq frères pour qu’ils deviennent, eux aussi, des témoins de Jéhovah ? Les faits qui accomplissent la parabole ne l’indiquent pas. En réalité, l’homme riche veut que le Plus Grand Abraham envoie Lazare de son sein pour que celui-ci prêche à ses cinq frères et que sa prédication et le message soient tels qu’ils ne les révèlent pas comme morts aux yeux de Dieu. Il ne faut pas que ces choses les plongent dans des tourments mentaux. Au contraire, il faut qu’elles leur donnent une fausse assurance : celle de toujours se trouver dans la faveur divine, de reposer comme Lazare, dans le sein du Plus Grand Abraham avec, en perspective, toutes les bénédictions promises dans le Monde Nouveau.

¹⁷ Comme aux temps apostoliques, la classe actuelle de l’“ homme riche ” veut que Dieu fasse changer à ses témoins leur manière de prêcher hétérodoxe et également qu’il change leur message. Mettez une sourdine à ce message du “ jour de vengeance de notre Dieu ” et cessez de renverser les choses solidement retranchées, qui sont l’erreur, la fausse religion et l’amour de ce monde. La classe de l’“ homme riche ” veut que soient épargnés à ses frères se trouvant dans l’organisation de son père les tourments dont elle souffre et qui proviennent de la proclamation de la pure Parole de Dieu, qui dévoile son hypocrisie et son attachement à ce monde. La prière de cette classe s’adresse donc en réalité à son véritable père, Satan le Diable, afin que celui-ci amène la classe de Lazare à devenir une partie de ce monde en la faisant se compromettre avec l’organisation de l’“ homme riche ”. Alors, elle ne tourmentera plus les chrétiens infidèles.

18. Que répondit alors Abraham ? Que voulait dire sa réponse ?

¹⁸ “ Mais Abraham dit : Ils ont Moïse et les Prophètes ; qu’ils écoutent ceux-ci. ” (Luc 16:29, NW) Cela montre qu’au moment où Jésus prononça sa parabole, il ne s’adressait qu’aux personnes juives, car alors, les nations des gentils n’avaient ni la Loi mosaïque, ni les Prophètes, ni l’autre partie des Écritures introduites par les Psaumes.b La réponse d’Abraham montrait qu’il ne faisait pas droit à la requête de l’homme riche concernant Lazare. De même, il n’était permis à la classe de Lazare ni de soustraire Moïse et les Prophètes, ni de les passer sous silence, ni d’en retrancher ou d’y ajouter quelque chose. Les Écritures qu’ils avaient déjà devaient rester inchangées ou sans compromis. La classe de l’“ homme riche ” et ses “ cinq frères ” ont aujourd’hui non seulement Moïse et les Prophètes ou les Écritures hébraïques, mais encore les Écritures grecques des disciples de Christ. La classe de l’“ homme riche ” n’avait pas observé rigoureusement ces Écritures pas plus qu’elle n’y avait conformé sa vie et son enseignement. Par conséquent, l’“ homme riche ” souffrit. Ainsi, si les “ cinq frères ” ou autres membres de la partie religieuse de l’organisation du Diable écoutent ces Écritures et règlent leur vie sur elles, c’est seulement alors qu’ils n’entreront pas dans la condition tourmentée et désespérée de l’“ homme riche ”.

DEMANDE D’UN SIGNE

19. Comment l’homme riche contredit-​il Abraham ? Que veut-​il qu’on fasse en réalité ?

¹⁹ L’homme riche pense qu’il en sait plus long que le Plus Grand Abraham. “ Alors il dit : Non, en vérité, père Abraham, mais si quelqu’un des morts va vers eux, ils se repentiront. ” (Luc 16:30, NW) Ainsi, il contredit Dieu : Moïse et les Prophètes ne suffisent pas. Il admet que ses frères ont besoin de se repentir, mais il veut que leur repentir soit amené, non en prêtant attention aux Écritures que prêchent les témoins de Jéhovah, mais à l’aide d’un signe. Il se manifeste lui-​même comme semblable à une “ génération méchante et adultère ” qui “ continue à chercher un signe ”. Oui, “ les Juifs demandent des signes et les Grecs cherchent la sagesse. ” (Mat. 16:1-4 ; 12:38, 39, NW ; Luc 23:8 ; Jean 4:48 ; I Cor. 1:22, NW) Il veut que le repentir de ses frères s’opère grâce à ce signe, sans le recours à la Loi de Moïse et aux Prophètes, comme si ceux-ci n’étaient pas suffisants par eux-​mêmes, et qu’un signe était un complément indispensable. Donnez-​leur un signe qui inspire la crainte et ne faites pas disparaître les traditions des anciens religieux et les préceptes des hommes qui outrepassent les commandements de Dieu et annulent sa Parole. (Mat. 15:1-9) Ainsi, cette classe dans le Hadès insiste sur son propre moyen de sauver l’humanité, moyen qui permet de ne pas être tourmenté par la classe de Lazare.

20. a) Ainsi, que veut la classe actuelle de l’“ homme riche ” en ce qui concerne la classe de Lazare ? b) Qu’est-​ce qui montre ici qu’il s’agit d’une parabole ?

²⁰ Les cléricaux composant l’“ homme riche ” de nos jours ne veulent pas se séparer de leurs traditions religieuses, de leurs cérémonies blanchies par l’âge ni de leurs philosophies païennes qu’ils ont sanctifiées par leur introduction dans leurs systèmes et dans leurs enseignements religieux. Ils permettent au peuple de posséder la Bible, mais ils ne recommandent pas à leurs assemblées le pur enseignement de Moïse et des Prophètes, ni, maintenant, le reste des Écritures inspirées, écrites pour montrer l’accomplissement de Moïse et des Prophètes. Ils ne veulent pas que les témoins de Jéhovah, la classe de Lazare, recommandent au peuple les Saintes Écritures, dévoilant les traditions, cérémonies et philosophies religieuses. Non, mais que Dieu, le Plus Grand Abraham, donne un quelconque signe surnaturel qui montrera si les membres de la classe de Lazare ont raison ou tort et qui n’aura pas pour résultat de telles souffrances pour les “ cinq frères ” de l’homme riche. De nouveau, nous voyons que Jésus a dû prononcer une parabole. Car, si tout était littéral, comment l’homme riche pouvait-​il demander au mort Abraham de renvoyer Lazare des morts puisqu’Abraham lui-​même est mort et incapable de se ressusciter, pour ne pas parler d’une autre personne ? C’est Dieu “ qui fait vivre les morts ”. (Rom. 4:17, Da) Mais le Plus Grand Abraham fera-​t-​il quelque chose de miraculeux en se servant de la classe de Lazare, les témoins de Jéhovah, pour que, par la force, ils fassent impression sur les “ cinq frères ” de l’homme riche ?

21. Que répondit Abraham, et comment Jésus s’exprima-​t-​il ailleurs en harmonie avec cette réponse ?

²¹ “ Mais il lui dit : S’ils n’écoutent pas Moïse et les Prophètes, ils ne seront pas non plus persuadés, même si quelqu’un se relève d’entre les morts. ” (Luc 16:31, NW) Donc un signe selon leur description ne leur sera pas donné, comme Jésus le leur dit ailleurs : “ Une génération adultère et méchante continue à chercher un signe, mais il ne lui sera donné d’autre signe que celui de Jonas, le prophète. Car, tout comme Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre de l’énorme poisson, de même le Fils de l’homme sera dans le cœur de la terre trois jours et trois nuits... Voici ! il y a ici quelque chose de plus que Jonas. ” (Mat. 12:39-41, NW) Il jugea exactement leur attitude religieuse quand il dit : “ Si vous ne voyez des signes et des prodiges, vous ne croirez point. ” Il montra qu’il était d’accord avec les paroles d’Abraham, quand il dit : “ Vous sondez les Écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle : ce sont elles qui rendent témoignage de moi. Et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie !... Ne pensez pas que moi je vous accuserai devant le Père ; celui qui vous accuse, c’est Moïse, en qui vous avez mis votre espérance. Car si vous croyiez Moïse, vous me croiriez aussi, parce qu’il a écrit de moi. Mais si vous ne croyez pas à ses écrits, comment croirez-​vous à mes paroles ? ” — Jean 4:48, Da ; Jn 5:39, 40, 45-47.

22. Que peuvent seulement apporter les membres de la classe de Lazare aux cinq frères de l’“ homme riche ” ? Quelle est la difficulté concernant ces derniers ?

²² Tout ce que les membres de la classe de Lazare pouvaient leur apporter était Moïse, les Prophètes et le message de Jésus-Christ ressuscité. Mais non pas un message falsifié et accommodant ! Vous ne pouvez croire réellement au message du Ressuscité et, maintenant, en celui de son royaume établi, sans croire également Moïse, les Prophètes et les Psaumes. Car les Écritures grecques chrétiennes sont fondées sur les Écritures hébraïques. Ces dernières trouvent également leur accomplissement dans les Écritures grecques chrétiennes et dans les faits actuels touchant son royaume. Ainsi, si vous ne voulez pas croire Moïse et les Prophètes, précisément à cause de la vérité de ces Écritures, alors vous ne serez pas disposé à croire parce qu’un homme a été rendu vivant quant à la faveur de Dieu et repose dans sa faveur, non plus comme mendiant spirituel, mais comme témoin actif de Jéhovah. Outre cette vivification spirituelle de la classe de Lazare, Jésus-Christ ressuscita réellement des morts ses témoins et les envoya d’abord aux Juifs et ensuite aux nations. (Actes 10:40-42) Maintenant, ses disciples, en qualité de témoins de Jéhovah, vont prêcher le Christ ressuscité et son royaume aux survivants de la classe de l’“ homme riche ”, ses “ cinq frères ”. Cependant, cela ne fait aucune différence pour eux. Pourquoi ? Parce qu’ils ne choisissent pas de croire Moïse, les Prophètes et le reste des Écritures inspirées. Ils ne veulent pas exercer la foi ; ils veulent voir un signe.

23. Ainsi, pouvons-​nous nous attendre à un soutien miraculeux de notre œuvre ? Que nous ordonne-​t-​on alors de faire ?

²³ Dieu changera-​t-​il sa méthode à cause de ces incroyants volontaires ? Jamais ! L’abîme béant de son jugement inflexible reste toujours entre eux et nous. Un signe suffisant a été, depuis 1919, notre changement de condition, qu’on peut comparer à la sortie de Jonas du ventre du poisson énorme, pour vivre sur terre en qualité de témoins de Jéhovah et prêcher aux Ninivites. Donc, point n’est besoin pour la classe de Lazare, les témoins de Jéhovah, d’attendre que Dieu opère un miracle étonnant sur eux ou avec eux afin de hâter le repentir de la classe composée des frères de l’homme riche. Nous n’avons pas besoin maintenant du soutien qu’apporterait une résurrection des fidèles témoins du passé. Nous ne sommes pas autorisés à compromettre le divin message pendant ce jour du jugement des nations, en nous retenant de dire tout le conseil de Dieu. Il nous est ordonné d’employer les Écritures que possède la chrétienté : Moïse, les Prophètes et le témoignage inspiré concernant le Christ ressuscité et son royaume. Ainsi équipés, nous devons prêcher sans crainte. Puisque nous reconnaissons que la faveur de Dieu repose sur nous, nous ne comptons plus sur les conducteurs religieux semblables à des boucs, ni n’allons vers eux comme des mendiants en quête de faveurs spirituelles. Nous nous maintenons dans le sein du Plus Grand Abraham, dans sa faveur, et nous prêchons comme il nous l’ordonne.

24. Alors, à qui seulement pouvons-​nous apporter consolation et soulagement ?

²⁴ Que les boucs, dans leur angoisse et leur tourment religieux, se bouchent les oreilles et nous persécutent. Nous ne pouvons nous compromettre et prédire un soulagement de la part de Dieu à leur égard. Mais, en constatant à quel point le Plus Grand Abraham, Jéhovah Dieu, nous a consolés, nous sommes obligés de sortir pour “ consoler tous les affligés ” avec les paroles de consolation par lesquelles il nous a consolés par Christ. (És. 61:1, 2 ; II Cor. 1:3, 4) Que ceux qui ont des oreilles pour écouter écoutent et soient consolés. De cette façon, un plus grand nombre de brebis égarées entendront la voix du Juste Berger et se détourneront de la condition semblable à celle d’un mendiant pécheur et opprimé dans ce monde et entreront dans la faveur du Plus Grand Abraham avec le reste des membres de la classe de Lazare. Ainsi, la grande foule continuera à augmenter pour grossir la voix que l’on entend crier : “ Louez Jah, peuples, car Jéhovah notre Dieu, le Tout-Puissant, a commencé à gouverner comme roi. ” — Apoc. 19:6, NW. w 1/3/51

[Notes]