12. a) Quelle question se pose à propos de ces guerres et des conflits internationaux mentionnés dans le verset suivant (Mt 24:7) ? b) Quelle interprétation certains commentateurs ont-​ils avancée en considérant la pause que fait Luc dans son récit parallèle ?

¹² Dans ce cas, qu’en est-​il des guerres annoncées dans le verset suivant, le Mt 24 verset sept, où Jésus poursuit en ces termes : “Car nation se lèvera contre nation et royaume contre royaume, et il y aura des disettes et des tremblements de terre dans un lieu après l’autre.” Ces guerres sont-​elles différentes de celles annoncées dans les versets précédents ? Ici, le récit parallèle de l’évangéliste Luc diffère de celui de Matthieu. D’abord Luc cite ces paroles de Jésus : “Quand vous entendrez parler de guerres et de désordres, ne soyez pas terrifiés. Car ces choses doivent arriver d’abord, mais la fin n’arrive pas immédiatement.” Puis le récit de Luc poursuit en ces termes : “Il leur dit ensuite : ‘Nation se lèvera contre nation, et royaume contre royaume ; et il y aura de grands tremblements de terre, et dans un lieu après l’autre des pestes et des disettes ; et il y aura des spectacles effrayants et, du ciel, de grands signes.’” (Luc 21:9-11). Certains commentateurs ont interprété cette divergence du récit de Luc comme le début d’une nouvelle prophétie de Jésus. Mais logiquement, comment cela se pourrait-​il, puisque Jésus amenait toujours le sujet de la destruction de Jérusalem ?

15. Que peut-​on dire des tremblements de terre de cette époque ?

¹⁵ Il y eut également des tremblements de terre, comme l’attestent les annales. Durant le règne de Claude César, il y eut des séismes dans l’île de Crète, à Smyrne, à Hiérapolis, à Colosses, à Chio, à Milet et à Samos ; durant le règne de Néron, un autre tremblement de terre détruisit la ville de Laodicée. Tacite, un historien latin, rapporte même qu’il y eut un tremblement de terre à Rome. Dans La Guerre des Juifs (traduction d’Arnauld d’Andilly), livre IV, chapitre XVII, paragraphe 2, Josèphe parle d’un terrible tremblement de terre qui eut lieu en Judée.

16. Qu’en a-​t-​il été des famines et des épidémies ?

¹⁶ Il se produisit également des famines, dont une est relatée dans le onzième chapitre des Actes des apôtres, aux versets 27 à 30 Ac 11:27-30. Il s’agit de la famine annoncée par le prophète chrétien Agabus et qui eut lieu durant le règne de l’empereur Claude. On a rapporté que de nombreux Juifs de Jérusalem sont morts à cause de cette famine. Évidemment, la disette et le manque de nourriture convenable ont provoqué des maladies qui ont fait des ravages parmi le peuple, et des épidémies se sont développées. C’est ce que Jésus avait prophétisé.