L’humanité à la croisée des chemins en 1914 — pourquoi ?

POURQUOI s’intéresser à 1914 alors que nous sommes en 1974 ? Parce que, que vous ayez vécu ou non à cette époque-​là, votre vie est affectée par ce qui s’est passé en 1914.

Depuis cette date, le monde entier en est venu à ressembler à un vaisseau spatial dont on aurait perdu le contrôle et qui se dirigerait de plus en plus vite vers une catastrophe. Pour connaître la raison de cette situation, il est nécessaire de comprendre la succession des événements qui a commencé cette année-​là.

Comparé au vingtième siècle, caractérisé par la violence, le dix-neuvième est fort justement décrit comme un “siècle de paix”. En 1914, la Première Guerre mondiale éclata et bouleversa tout cela. Pour apprécier l’importance de ce changement, voyons comment l’historien A. J. P. Taylor décrit l’Europe d’avant 1914 :

“En 1914, l’Europe était une communauté civilisée unique, plus encore que l’Empire romain à son apogée. Un homme pouvait la traverser du nord au sud ou d’est en ouest sans passeport jusqu’à la frontière russe. (...) Il pouvait s’établir dans un pays étranger pour y travailler ou pour son plaisir sans autres formalités légales que, parfois, quelques exigences d’ordre sanitaire. N’importe quelle monnaie avait autant de valeur que l’or, bien qu’elle dépendît en dernier ressort de l’habileté des financiers de la City de Londres. (...) Presque partout, les hommes pouvaient être assurés d’être traités de façon raisonnable par les tribunaux. Personne n’était tué pour des raisons religieuses ni même politiques, malgré une certaine aigreur artificielle qui transparaissait souvent dans les querelles politiques. Partout la propriété privée était garantie.” — “From Sarajevo to Potsdam”.

Où peut-​on trouver aujourd’hui de telles conditions, en Europe ou ailleurs dans le monde ? Joseph Wood Krutch déclara :

“La Première Guerre mondiale (...) a mis fin à plusieurs siècles d’optimisme, de tranquillité et de confiance accrus ainsi qu’au sentiment que l’avenir de la civilisation était assuré puisqu’elle avait finalement trouvé la bonne voie.”

Un tournant décisif

L’année 1914 a été beaucoup plus que la fin d’une longue période relativement paisible. Elle a été un tournant décisif dans l’histoire de l’humanité, le début d’une période de crises qui est finalement près de connaître son point culminant. En considérant l’histoire passée, voici ce que disent maintenant certains observateurs :

“Depuis août 1914, au fur et à mesure que passaient les jours, il est devenu de plus en plus évident que le déchaînement de la Première Guerre mondiale a signifié la fin d’une époque.” — “The Norton History of Modern Europe”.

“La Première Guerre mondiale a été une borne très importante sur la grande voie des événements mondiaux. Elle a marqué la fin d’une époque et le commencement d’une autre.” — Colonel R. Ernest Dupuy, préface du livre “World War I : A Compact History”.

Mais que dirons-​nous alors de la Seconde Guerre mondiale, qui prit fin en 1945 avec l’explosion de deux bombes atomiques ? N’est-​elle pas le véritable tournant de l’histoire de l’homme ? Les historiens répondent : Non ! Et ils expliquent pourquoi :

“La guerre de 1914-​1918 est appelée tantôt la Première Guerre mondiale, tantôt la Grande Guerre. Cette dernière appellation est celle qui convient, car elle a été un tournant dans l’Histoire. La Seconde Guerre mondiale et la guerre froide ne sont que les remous du monde agité cherchant à établir quelque chose de stable à partir des conditions, des organisations et des sentiments nouveaux suscités par la Grande Guerre [de 1914-​1918].” — John Masters, “Fourteen Eighteen”.

“De plus en plus d’historiens considèrent la Première Guerre mondiale comme le grand tournant de l’histoire moderne, comme l’effondrement catastrophique qui en annonça d’autres.” — D. F. Fleming, “The Origins and Legacies of World War I”.

Le tournant avait été prédit — Par qui ?

Mais savez-​vous que plus d’un quart de siècle avant 1914 des hommes avaient désigné cette date comme devant avoir une très grande importance pour l’humanité tout entière ? Les faits historiques indiquent qu’il s’agissait d’étudiants de la Bible sincères, connus aujourd’hui sous le nom de témoins de Jéhovah.

Le 30 août 1914, dans sa partie magazine, le New York World déclara : “Le commencement de cette guerre épouvantable en Europe réalise une prophétie remarquable.” Puis il ajoutait :

“Depuis un quart de siècle, au moyen de prédicateurs et de la presse, l’‘Association internationale des Étudiants de la Bible’ [les témoins de Jéhovah] proclame au monde que le Jour de la Colère prédit dans la Bible poindrait en 1914.

“‘Attention à 1914 !’ tel a été le cri de centaines d’évangélisateurs itinérants qui, représentant cette croyance singulière, ont parcouru le pays dans tous les sens pour publier la doctrine selon laquelle ‘le Royaume de Dieu est proche’.”

Pourquoi ont-​ils désigné à l’avance l’année 1914, celle que les historiens considèrent maintenant comme le “tournant” de l’histoire moderne ? Ce sont les prophéties de la Bible qui les ont conduits à le faire.

Étant donné l’allusion de Jésus aux “temps fixés des nations”, consignée dans Luc 21:20-24, ils ont voulu savoir combien de temps devait durer cette période et quand le Royaume de Dieu et de son Fils allait agir et diriger la terre après en avoir ôté la domination aux nations politiques (Dan. 2:44). Ils savaient que des siècles auparavant Dieu avait eu sur la terre un royaume typique, le royaume de Juda, dont on disait que les rois étaient “sur le trône de Jéhovah” parce qu’ils le représentaient (I Chron. 29:23). Mais ce royaume a été renversé en 607 avant notre ère quand il a été détruit par Nébucadnezzar (II), chef de l’Empire néo-babylonien. Si donc les “temps fixés des nations”, durant lesquels elles auraient la domination exclusive de la terre, ont commencé à cette date, combien de temps allaient-​ils durer ? Quand se termineraient-​ils ? Et qu’est-​ce que cela signifie pour nous aujourd’hui ?

On trouve un indice supplémentaire dans la prophétie de Daniel à laquelle Jésus fit allusion à deux reprises quand il parla de l’établissement de son Royaume (comparer Matthieu 24:15, 21 à Daniel 11:31 ; 12:1). Nous avons là la preuve que les “temps fixés” devaient être au nombre de sept (Dan. 4:16, 23)a. Mais quelle allait être la durée de ces “sept temps” ?

Dans Révélation 12:14, il est question d’“un temps, et des temps, et la moitié d’un temps” ou “un temps, deux temps et un demi-temps”. (“Trois ans et demi”, Jérusalem n. m.; Crampon-Tricot.) Le Rév 12 verset 6 du même chapitre indique que ces ‘trois temps et demi’ correspondent à 1 260 jours. Sept temps équivalent donc à 2 520 jours.

Mais 2 520 jours après la chute du royaume typique de Dieu en Juda, rien n’avait changé. En outre, puisque Jésus déclara que les “temps fixés des nations” duraient encore à son époque, soit six siècles après le renversement du royaume de Juda, il est clair que cette période implique plus de 2 520 jours. Mais alors, combien de temps ?

Une fois de plus, la Bible nous donne la clé en nous révélant que dans les prophéties Dieu utilise un jour pour une année (voir Nombres 14:34 ; Ézéchiel 4:6). Si nous appliquons cette règle biblique, “un jour pour une année”, les sept temps équivalent à 2 520 années. Si nous les comptons à partir de 607 avant notre ère, lorsque les nations gentiles ont obtenu la domination exclusive de la terre, quand ces “temps fixés” prennent-​ils fin ?

La réponse est 1914. Les témoins de Jéhovah ont désigné cette date dès 1876 par un article de C. T. Russell publié dans L’examinateur de la Bible (The Bible Examiner). Trente-huit ans plus tard, l’année marquée 1914 arriva, et avec elle la Première Guerre mondiale et de formidables bouleversements.

Avant la fin de cette génération

Qu’est-​ce que cela signifie donc pour nous aujourd’hui ? Pourquoi accorder tant d’importance au fait que la date de ce tournant si particulier a été annoncée dans les prophéties de la Bible ? Après tout, cela remonte à soixante ans. La plupart des hommes qui, en 1914, étaient assez âgés pour se rendre compte de ce qui se passait, ne sont plus en vie, et ceux qui restent sont très vieux.

C’est précisément pourquoi ces choses sont si importantes pour nous aujourd’hui ; elles sont d’une importance vitale. Non seulement la date de ce tournant mondial a été annoncée, mais les conditions qui suivraient ont également été prophétisées. Il a été révélé où la voie suivie actuellement par les hommes les mènera et quelle en sera l’issue finale. Chose très importante pour nous, il a été annoncé que cet aboutissement aurait lieu au cours d’une seule génération, celle de 1914.

C’est Jésus Christ, le prophète le plus célèbre de l’histoire humaine, qui l’a déclaré. Sa prophétie devait avoir un double accomplissement, le premier à son époque (au premier siècle de notre ère), et le second, beaucoup plus grand, lorsque le Royaume messianique de Dieu entrerait en action sur la scène mondiale. Dans sa prophétie, Jésus déclara : “En vérité je vous le dis : Non, cette génération ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent.” (Mat. 24:34 ; Rév. 21:2-4). Que s’est-​il produit ?

Ses paroles se sont révélées exactes au premier siècle. Moins de quarante ans plus tard, dans la génération de ceux qui avaient entendu la prophétie, son premier accomplissement devint un fait historique.

Jésus avait annoncé la destruction complète de Jérusalem et la dispersion de la nation juive (Luc 21:5, 6, 20-24 ; voir Luc 19:41-44). C’est exactement ce qui se produisit en l’an 70 de notre ère, quand les légions romaines détruisirent la ville.

Nous pouvons être tout aussi certains que des hommes de la génération de 1914 verront l’accomplissement principal de la prophétie de Jésus et la destruction qui en sera le point culminant. Cela signifie que l’humanité vit actuellement l’époque la plus décisive de son histoire, celle où la direction de la terre et des affaires humaines sera enlevée des mains des chefs politiques imparfaits pour être confiée à un gouvernement juste, formé par Dieu lui-​même.

Pourquoi pouvons-​nous en être certains ? Une fois encore, est-​ce uniquement parce qu’il a été annoncé qu’à une certaine date, — 1914, — le monde connaîtrait un grand bouleversement ? Est-​ce là la seule garantie que la “génération” annoncée dans la prophétie de Jésus est celle de 1914 ? Absolument pas. Il existe une foule d’autres raisons qui nous donnent la ferme conviction qu’il en est bien ainsi.

En effet, Jésus Christ a inclus dans sa prophétie un signe comportant de nombreux éléments identifiant de façon indiscutable la génération qui doit voir l’accomplissement de sa prophétie pour notre époque.

Voyons-​nous aujourd’hui ce signe ? Et puisque l’accomplissement principal de la prophétie doit concerner non pas une seule nation, mais l’humanité tout entière, voyons-​nous ce signe, — tous ses éléments, — se manifester à une échelle mondiale, sur toute la terre ?

[Note]

[Schéma, page 19]

(Voir la publication)

1914, Début des “derniers jours” annoncés

Une seule génération

Fin de l’ordre actuel

Début du nouvel ordre de Dieu

[Graphique, page 18]

(Voir la publication)

SEPT TEMPS SYMBOLIQUES 2 520 ANS

av. n. è. de n. è.

607 av. n. è. 1914 de n. è.

En 607 avant notre ère, le royaume typique de Dieu en Juda est tombé, et les royaumes gentils ont dominé toute la terre. En 1914, les “temps fixés des nations” ont pris fin, et le “royaume du monde” a été donné à Christ.

[Illustration, page 17]

The World Magazine, August 30, 1914

“Millennial Dawners” 25 Year Prophecy