1914 et la génération qui ne passera pas

“NON, disait Jésus, cette génération ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent.” (Matthieu 24:34). Mais que faut-​il entendre par “génération”?

Dans son livre intitulé La génération de 1914, Robert Wohl, professeur d’histoire, nous propose une définition inhabituelle de ce terme. La voici: “Sur le plan historique, une génération ne se mesure pas à ses bornes ou à ses frontières temporelles. Ce n’est pas un espace de temps délimité par des dates (...). Cette notion se comparerait plus aisément à un champ magnétique au centre duquel se trouverait un événement ou une suite d’événements. (...) Ce qui est nécessaire pour qu’une génération prenne conscience de son existence, c’est la présence d’un point de repère commun qui l’isole du passé (...). Un tel point de repère est toujours lié à de grands bouleversements historiques comme les guerres, les révolutions, les pestes, les famines et les crises économiques.”

Vues sous cet angle, la Grande Guerre de 1914-​1918 et ses conséquences constituent sans aucun doute un “point de repère” propre à marquer une génération. À ce sujet, le professeur Wohl explique que la Première Guerre mondiale a déterminé “une rupture évidente par rapport au passé. Ceux qui ont vécu cette conflagration ont toujours été poursuivis par l’impression qu’en août 1914 un monde a pris fin et un autre a vu le jour”.

Jésus, pour sa part, a souvent employé le mot “génération”. Il lui a d’ailleurs donné un sens différent selon le contexte. Mais que voulait-​il dire quand il a parlé de la ‘génération qui ne passerait pas’? D’aucuns ont voulu en faire une période de 30, de 40, de 70 ou même de 120 ans. Toutefois, le concept de génération est lié aux hommes et aux événements plutôt qu’à un nombre d’années fixe.

Le terme grec traduit par “génération” dans la Bible a été défini comme suit: “Ceux qui sont nés à la même époque (...). Autre acception dérivée de la précédente: L’ensemble des contemporains de quelqu’un, un âge.” (Nouveau dictionnaire théologique international du Nouveau Testament [angl.]). Ou encore: “La totalité des individus nés en même temps et, par extension, tous ceux qui vivent en une génération-temps donnée, qui sont contemporains les uns des autres.” (Lexique grec-​allemand du Nouveau Testament [all.], de Walter Bauer, 5^e édition, 1958). Ce vocable désignerait donc à la fois les personnes nées vers l’époque d’un événement marquant et toutes celles qui sont en vie lorsqu’il se produit.

Si Jésus a employé le mot “génération” dans ce sens-​là et que nous l’appliquions ainsi à 1914, il s’ensuit alors que les plus jeunes membres de cette génération ont maintenant au moins 70 ans, tandis que d’autres sont déjà octogénaires, nonagénaires, voire centenaires. Il n’empêche que des millions de représentants de cette génération sont encore en vie. Parmi eux, il en est qui ‘ne passeront pas avant que tout n’arrive’. — Luc 21:32.

Depuis 1914, nous avons déjà assisté à deux guerres mondiales et à bien d’autres grands conflits, sans parler des famines, des tremblements de terre, des pestes et des fléaux qui les accompagnent (Luc 21:10, 11). Pourtant, Jésus a dit: “Non, cette génération ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent.” (Matthieu 24:34). Il est donc possible que vous vous demandiez: À quels nouveaux phénomènes importants la génération de 1914 doit-​elle s’attendre? Ceux-ci peuvent-​ils encore se produire dans le peu de temps qui lui reste?

Les événements à venir

Depuis 1919 en particulier, en dépit de l’hostilité générale les Témoins de Jéhovah accomplissent d’une façon remarquable ces paroles prophétiques de Jésus: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” (Matthieu 24:14). Effectivement, il importe que cette œuvre-​là soit menée à bien dans toute la mesure souhaitée par Jéhovah avant que vienne la fin.

Quels autres événements doivent encore se succéder dans le temps imparti à la génération de 1914? La Bible décrit clairement un certain nombre de faits marquants qui déclencheront et constitueront la “grande tribulation”, laquelle atteindra son point culminant à Har-Maguédon, “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”. (Matthieu 24:21; Révélation 16:14, 16.) Il vous faut de toute urgence savoir en quoi ils consisteront et faire le nécessaire pour assurer votre protection avant qu’il ne soit trop tard. — Sophonie 2:3.

L’un de ces événements futurs a été prédit par l’apôtre Paul en ces termes: “Vous savez fort bien vous-​mêmes que le jour de Jéhovah vient exactement comme un voleur dans la nuit. Quand ils diront: ‘Paix et sécurité!’, alors une destruction soudaine doit être tout de suite sur eux.” Cette prophétie annonce sans équivoque que juste avant la fin du présent système de choses la “paix” et la “sécurité” seront proclamées d’une façon exceptionnelle, soit par les Nations unies, soit indépendamment par les chefs politiques et religieux. Quel en sera le lendemain? Paul répond: “Alors une destruction soudaine doit être tout de suite sur eux.” — I Thessaloniciens 5:2, 3.

Votre religion et votre avenir

Quel sera votre sort lors de cette destruction? Peut-être appartenez-​vous à l’une des multiples religions de ce monde. Dans ce cas, savez-​vous comment Dieu les considère et quel est leur avenir?

Grâce à l’inspiration divine, l’apôtre Jean a décrit sous les traits d’une “grande prostituée” nommée “Babylone la Grande” un système qui profite depuis des siècles de ses relations intimes avec les “rois de la terre”, ceux qui exercent le pouvoir politique. Cette “prostituée” symbolique tire également parti de ses rapports avec les “marchands itinérants”, qui figurent le monde des affaires. Quel est donc cette entité qui domine “des peuples et des foules et des nations et des langues”? Il s’agit ni plus ni moins de la fausse religion. Autrement dit, cette “grande prostituée” représente l’empire mondial composé de toutes les religions qui sont fausses du point de vue de Jéhovah. Mais que va-​t-​il bientôt lui arriver? — Révélation 17:1-8, 15; 18:15-17.

En Révélation 17:16, nous apprenons que des éléments politiques extrémistes faisant partie de l’Organisation des Nations unies (la “bête sauvage de couleur écarlate”) haïront cette “prostituée” religieuse et l’anéantiront. D’ailleurs, de puissants membres athées et antireligieux de l’ONU ont déjà pris des mesures pour se débarrasser de toute religion dans leur sphère d’influence. Toutefois, on peut s’attendre pour bientôt à une intervention encore plus radicale de leur part. En effet, ces puissances politiques impies dévasteront sous peu non seulement les confessions de la chrétienté, mais toutes les grandes organisations religieuses. Bien entendu, elles attaqueront aussi les Témoins de Jéhovah, qui prêchent fidèlement le Royaume de Dieu. Cet acte revenant à s’en prendre au Créateur, il entraînera des représailles de la part de ce dernier. C’est ce qui déclenchera la grande guerre de Dieu, la bataille d’Har-Maguédon. — Révélation 17:3, 12-16; 16:14-16; Ézéchiel 38:10-12, 18-23; Zacharie 2:8.

Reste-​t-​il assez de temps?

Humainement parlant, on pourrait avoir du mal à croire que tous ces événements auront le temps de se dérouler avant que la génération de 1914 ne s’éteigne. Cependant, la réalisation des prophéties touchant cette génération ne dépend pas des actions somme toute assez lentes des hommes. Par l’entremise de Jésus Christ, c’est Jéhovah qui a annoncé: “Non, cette génération [celle de 1914] ne passera pas que tout n’arrive.” (Luc 21:32). Comme ses prédictions sont infaillibles, il accomplira les paroles de son Fils en un temps relativement court. — Ésaïe 46:9, 10; 55:10, 11.

La Bible nous fournit-​elle des exemples de prophéties qui sont devenues réalité en dépit de l’incrédulité ou du scepticisme des humains? Certainement. Examinons-​en brièvement une. En l’an 33, Jésus a déclaré au sujet de Jérusalem et de son temple: “Quant à ces choses que vous contemplez, les jours viendront où il ne restera pas ici pierre sur pierre qui ne soit renversée. D’autre part, quand vous verrez Jérusalem entourée par des armées qu’on a fait camper, alors sachez que pour elle la désolation s’est approchée.” — Luc 21:6, 20.

Trente-trois ans après, les armées romaines commandées par Cestius Gallus investissaient Jérusalem. Elles étaient sur le point de s’en emparer quand, sans qu’on puisse expliquer pourquoi, le général Gallus a ordonné à ses troupes de battre en retraite. Ce coup de théâtre a dû amener certains Juifs à penser que leur ville sainte ne serait jamais détruite. Mais leur conviction devait être de courte durée, car seulement quatre ans plus tard les légions romaines revenaient sous la conduite de Titus pour raser Jérusalem et son temple.

La prophétie de Jésus s’est vérifiée jusque dans les moindres détails. À ce propos, dans l’introduction d’une édition de La Guerre des Juifs, le récit de Flavius Josèphe, G. Williamson faisait cette remarque: “Si nous n’avions pas d’autre source d’information que les Évangiles, nous serions portés à croire que les avertissements de Jésus ont été couchés dans un langage hyperbolique [exagéré] (...). Était-​il possible que de ce temple colossal il ne reste plus pierre sur pierre? Assurément, car l’Histoire atteste que cela s’est bel et bien produit. La destruction a été totale (...). Cette tragédie avait été prédite avec une exactitude troublante.”

Tout comme les prophéties de Jésus se sont réalisées sur Jérusalem du vivant de la génération de 33, de même ses prédictions sur le “temps de la fin” se seront accomplies du vivant de la génération de 1914 (Daniel 12:4). Voilà qui ouvre des perspectives merveilleuses, non seulement à cette génération-​là, mais encore à chacun de nous. Pourquoi? Parce qu’au sujet des bouleversements qui ont marqué cette génération Jésus a également dit: “Quand vous verrez arriver ces choses, sachez que le royaume de Dieu est proche.” — Luc 21:28, 31.

La venue prochaine du Royaume de Dieu entraînera la fin du présent système politique, religieux et commercial déchiré. Elle se traduira par l’instauration d’un nouveau gouvernement juste pour tous les hommes obéissants. Il ne tient qu’à vous de jouir éternellement d’une “nouvelle terre” sous de “nouveaux cieux”. (II Pierre 3:13; Jean 17:3.) Oui, vous pouvez survivre et connaître ce nouvel ordre promis aux côtés des derniers représentants de la génération de 1914, cette génération qui ne passera pas.

[Illustration, page 5]

“En août 1914 un monde a pris fin et un autre a vu le jour.”

[Illustrations, page 6]

‘Quand ils diront: “Paix et sécurité!” une destruction soudaine les surprendra.’

[Illustration, page 7]

Vous pouvez survivre aux côtés des derniers représentants de la génération de 1914 pour connaître un nouvel ordre juste.