Y croyez-vous sincèrement ?
ON DIT souvent : “Je crois cela”, alors qu’on se borne en réalité à reconnaître mentalement l’exactitude d’une chose. Cela ne signifie pas qu’on agira conformément à ce qu’on croit. On peut ressembler à certains chrétiens du premier siècle à qui le disciple Jacques écrivit : “Tu crois qu’il y a un seul Dieu, n’est-ce pas ? Tu fais bien. Les démons croient aussi pourtant, et ils frémissent. Mais veux-tu savoir, ô homme vain, que la foi en dehors des œuvres est inactive ?” — Jacq. 2:19, 20.
Les anges qui se sont faits démons en se rebellant savaient que Dieu existe. Ils ont dû croire en lui, mais cela ne les a pas incités à agir en harmonie avec la volonté divine.
Par conséquent, la foi qui a du prix aux yeux de Dieu ne consiste pas simplement à croire en quelque chose. Celui qui agit en harmonie avec sa croyance prouve la sincérité de sa foi.
La foi pousse à l’activité
Si vous êtes un témoin voué à Jéhovah, vous êtes convaincu que la présente génération est en train de vivre ses “derniers jours”. Vous jugez qu’il est urgent d’aider vos semblables à devenir des serviteurs approuvés de Jéhovah Dieu et à se préparer à survivre à la “tribulation” qui va bientôt mettre fin aux “derniers jours”. Vous croyez aussi que la volonté de Dieu est que “toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à une connaissance exacte de la vérité”. (I Tim. 2:4.) Ce que vous croyez au sujet des “derniers jours”, de la “tribulation” à venir et du dessein de Dieu à l’égard de l’humanité vous incite-t-il à l’activité ? Par votre mode de vie tout entier, démontrez-vous que vous croyez sincèrement que nous sommes dans les “derniers jours” et que la vie des gens est en danger ?
Le chrétien qui est réellement voué à Jéhovah Dieu et qui aime profondément ses semblables agit en harmonie avec sa foi. Il s’emploie de toutes ses forces à proclamer le message du Royaume. Voilà pourquoi les témoins de Jéhovah sont très occupés dans cette œuvre. Même dans les pays où celle-ci s’accomplit au sein de grandes difficultés, ils continuent de prêcher “cette bonne nouvelle du royaume”. (Mat. 24:14.) En fait, dans onze de ces pays, le nombre total des heures que les témoins de Jéhovah ont consacrées à la prédication publique de la Parole de Dieu a été beaucoup plus élevé durant l’année de service 1972 que pendant la précédente. Ce fait s’est aussi vérifié dans d’autres pays, y compris l’Italie, le Japon, la Corée, le Mexique, les Pays-Bas, le Nigeria, l’Espagne et la Zambie.
Cela ne veut pas dire que tous ceux qui se sont joints aux témoins de Jéhovah prouvent, par leur mode de vie, qu’ils sont pleinement conscients de vivre dans les “derniers jours”, — non, pas même dans les pays mentionnés ci-dessus. Bien que collectivement les témoins de Jéhovah accomplissent un immense travail, il est hors de doute que certains d’entre eux pourraient faire beaucoup plus. Néanmoins, on peut affirmer qu’en tant que groupe les témoins de Jéhovah ont fait de grands efforts dans ces pays. Les millions d’heures qu’ils ont consacrées à cette activité reflètent à coup sûr leur zèle à saisir les occasions qui s’offrent à eux d’aider autrui à acquérir une connaissance exacte de la Parole de Dieu. Personnellement, avez-vous participé avec zèle à cette activité ? Un examen de conscience peut être bénéfique.
Évidemment, les circonstances varient d’un pays et d’un individu à l’autre. Toutefois, nous devons tous être constamment sur nos gardes de peur que nous ne perdions de vue nos précieuses relations avec Dieu et ne cessions d’agir en harmonie avec ce que nous savons être la vérité. Jésus lui-même a averti ses disciples du danger de se laisser prendre au piège avant l’exécution du jugement divin. Il a dit : “Faites attention à vous-mêmes, que vos cœurs ne s’appesantissent pas par l’excès du manger et l’abus du boire et les soucis de la vie, et que soudain ce jour ne soit à l’instant sur vous comme un piège. Car il viendra sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre. Restez donc éveillés, faisant tout le temps des supplications afin que vous réussissiez à échapper à toutes ces choses qui sont destinées à arriver, et à vous tenir devant le Fils de l’homme.” (Luc 21:34-36). Des efforts sont indispensables pour résister aux pressions qui pourraient nous plonger dans un profond sommeil spirituel.
Les excès conduisent à l’assoupissement spirituel
Les excès dans le manger et le boire ainsi que dans les plaisirs sont à éviter. Ils engourdissent les facultés perceptives mentales et spirituelles et remplissent le cœur de sentiments de culpabilité. Les bonnes motivations sont alors remplacées par des désirs charnels. Tous ceux qui se laissent dominer par ces derniers ne peuvent espérer se tenir devant le Seigneur Jésus-Christ comme des serviteurs approuvés de Jéhovah Dieu quand les “derniers jours” prendront fin avec la destruction complète du présent système de choses. — II Pierre 3:11-14.
On peut très bien n’être ni glouton ni ivrogne et cependant suivre une voie qui endorme la vigilance spirituelle. On permet peut-être aux divertissements d’occuper une trop grande place dans la vie et d’affaiblir ainsi son désir d’aider autrui à acquérir la connaissance exacte de la vérité divine. Il est indispensable que chaque serviteur voué de Dieu examine sa disposition d’esprit et son mode de vie.
Interrogez-vous : Mes relations avec Dieu sont-elles la chose la plus importante dans ma vie ? Où est mon cœur ?
Si vous faites ce que vous savez être bien, vous avez tout lieu de vous réjouir du service que vous accomplissez pour Dieu. Cela est en harmonie avec ce que déclare la Parole de Dieu : “Celui qui plonge les regards dans la loi parfaite, celle de la liberté, et qui y persiste, cet homme, étant devenu, non un auditeur oublieux, mais un pratiquant de l’œuvre, sera heureux en la pratiquant.” — Jacq. 1:25.
Il est dangereux de se faire trop de souci pour les besoins quotidiens
Toutefois, certains serviteurs voués de Jéhovah Dieu ne connaissent pas ce bonheur, même s’ils ne font pas d’excès dans le manger, le boire ou la recherche des plaisirs. Quel est leur problème ? Leur cœur s’est ‘appesanti par les soucis de la vie’ ; autrement dit, ils se préoccupent trop de gagner leur vie (Mat. 6:25-34). En se souciant à l’excès de se procurer la nourriture, le vêtement et le logement, ils perdent dans leur cœur l’assurance tranquille que Jéhovah Dieu fournit à ses serviteurs tout ce qui leur est nécessaire. Quand cela se produit, les motivations du cœur se concentrent sur les choses matérielles. Le désir de partager avec autrui les merveilleuses promesses de Jéhovah Dieu s’attiédit. La préparation d’un avenir sûr pour soi-même et sa famille devient la chose la plus importante dans la vie. Cela risque d’entraîner un tel chrétien à se lancer dans des entreprises commerciales hasardeuses qui absorbent son temps, à faire des heures supplémentaires ou à se livrer à des travaux de construction considérables.
Que ferez-vous si votre cœur vous pousse à suivre cette voie ? Considérez dans la prière le point où nous en sommes dans le cours du temps. Interrogez-vous : Est-il raisonnable de se lancer dans les affaires sans tenir compte de la fin prochaine du présent ordre de choses ? Est-il sage de prendre du temps qui pourrait être employé à aider autrui spirituellement, pour le consacrer à l’acquisition de biens matériels dont je n’ai pas réellement besoin ?
N’oubliez pas que Jéhovah Dieu n’a pas promis de préserver les belles maisons ni les autres biens lors de la destruction du présent système mauvais. Il a promis de préserver la vie. L’exécution des jugements de Jéhovah dans le passé nous en fournit la preuve. Noé et sa famille ont pu posséder des maisons et d’autres biens qu’ils n’ont pu mettre à l’abri dans l’arche ; ils ont été détruits. Avant la chute de Jérusalem en 607 avant notre ère, il fut dit à Baruch, secrétaire de Jérémie : “Ainsi parle Jéhovah : ce que j’avais bâti, je le détruis ; ce que j’avais planté, je l’arrache, et toute cette terre. Et toi, tu chercherais pour toi de grandes choses ! Ne les cherche point ; car je vais amener le malheur sur toute chair, dit Jéhovah ; mais je te donnerai la vie pour butin dans tous les lieux où tu iras.” (Jér. 45:4, 5, AC). De même, les chrétiens qui abandonnèrent Jérusalem avant sa destruction en 70 de notre ère sauvèrent leur vie et les quelques biens matériels qu’ils avaient pu emporter. Ils durent laisser tous leurs autres biens derrière eux.
Soyons satisfaits et heureux de ce que Dieu nous donne pour “butin” nos âmes, qu’il préservera lors de la destruction prochaine.
Par conséquent, ne serait-ce pas courir un risque insensé et dangereux que de rechercher des avantages matériels et de négliger les choses spirituelles ? “Souvenez-vous de la femme de Lot.” (Luc 17:32). C’est probablement son attachement aux choses matérielles de Sodome qui l’a poussée à désobéir aux ordres angéliques et à regarder en arrière, ce qui lui a coûté la vie.
Cela ne veut pas dire qu’il est mal de bâtir ou d’acquérir certains biens matériels dans ces “derniers jours”. Cela ne signifie pas non plus que les serviteurs de Dieu devraient se réduire à une quasi-pauvreté. En réalité, un bon emploi des biens matériels peut permettre à un chrétien de consacrer plus de temps à l’avancement des intérêts spirituels, ce qui est digne d’éloges. — Luc 16:9.
Si nous mettons le vrai culte à la première place dans notre vie, nous ne serons pas surpris lorsque viendra la destruction du présent système de choses. Nous aurons alors la satisfaction de savoir que nous avons servi d’instruments pour aider de nombreuses personnes à obtenir la vie. C’est là assurément une belle récompense pour notre empressement à démontrer notre foi par une action positive. Si c’est là votre désir, démontrez par votre mode de vie tout entier que vous croyez que nous vivons actuellement les “derniers jours” du présent système de choses.
[Encadré, page 280]
“DERNIERS JOURS” — EN UNE SEULE GÉNÉRATION
1914 FIN DU SYSTÈME MAUVAIS
Accroissement de l’illégalité.
Nation contre nation.
Séismes.
Disettes.
Angoisse des nations, ne sachant que faire.
Temps critiques.
Désobéissants aux parents.
Fermés à toute entente.
Sans maîtrise de soi.