Jésus, sa vie et son ministère

À la fête des Tabernacles

AU COURS des trois années ou presque qui ont suivi son baptême, Jésus a acquis de la renommée. Des milliers de personnes ont assisté à ses miracles et les récits de ses actions se sont propagés dans tout le pays. Le peuple qui est à présent rassemblé à Jérusalem pour la fête des Tabernacles se met à le chercher. On s’interroge: “Où est cet homme?”

Jésus est au centre d’une controverse. “C’est un homme de bien”, disent les uns. “Non, mais il égare la foule”, affirment les autres. On chuchote quantité de propos semblables durant les premiers jours de la fête. Personne n’a toutefois le courage de prendre ouvertement position en faveur de Jésus, par crainte d’avoir à subir les foudres des chefs religieux juifs.

À la moitié de la fête, Jésus arrive. Il monte au temple où il stupéfie les gens par sa merveilleuse façon d’enseigner. Étant donné que Jésus n’a jamais fréquenté les écoles rabbiniques, les Juifs s’étonnent: “Comment cet homme sait-​il les lettres, lui qui n’a pas fait d’études dans les écoles?”

“Ce que j’enseigne n’est pas mien, explique Jésus, mais appartient à celui qui m’a envoyé. Si quelqu’un désire faire Sa volonté, il saura, pour ce qui est de l’enseignement, s’il vient de Dieu ou si je parle de mon propre chef.” L’enseignement de Jésus repose entièrement sur la loi de Dieu. Il devrait donc être évident pour tous que Jésus cherche la gloire de Dieu et non la sienne. “Est-​ce que Moïse ne vous a pas donné la Loi?” demande Jésus, puis il leur fait ce reproche: “Aucun de vous n’obéit à la Loi.”

“Pourquoi cherchez-​vous à me tuer?” leur demande-​t-​il alors.

Ses auditeurs, probablement des gens de passage venus pour la fête, ignorent tout d’une telle tentative. Ils trouvent inconcevable que l’on veuille tuer un enseignant aussi remarquable. Ils en concluent que Jésus déraisonne. “Tu as un démon, lui disent-​ils. Qui est-​ce qui cherche à te tuer?”

Que la foule s’en rende compte ou non, les chefs religieux juifs ont l’intention de faire disparaître Jésus. Un an et demi plus tôt, ils avaient déjà tenté de le tuer après qu’il eut guéri un homme le jour du sabbat. Jésus souligne à présent l’incohérence de leur raisonnement: “Si un homme reçoit la circoncision pendant le sabbat, pour que la loi de Moïse ne soit pas enfreinte, êtes-​vous en violente colère contre moi parce que j’ai rendu la pleine santé à un homme pendant le sabbat? Cessez de juger sur l’apparence, mais jugez d’un jugement juste.”

Les habitants de Jérusalem, qui eux connaissent les faits, s’interrogent: “N’est-​ce pas là l’homme qu’ils cherchent à tuer? Or le voilà qui parle en public, et ils ne lui disent rien. Est-​ce que vraiment les chefs auraient reconnu que c’est lui le Christ?” Ils expliquent ensuite pourquoi ils ne croient pas que Jésus soit le Christ: “Pourtant nous savons d’où est cet homme; mais quand le Christ viendra, nul ne saura d’où il est.”

Jésus leur répond en ces termes: “Vous me connaissez et vous savez d’où je suis. D’autre part, ce n’est pas de ma propre initiative que je suis venu, mais il existe réellement, celui qui m’a envoyé, et vous ne le connaissez pas. Moi, je le connais, parce que je suis son représentant, et Celui-là m’a envoyé.” Sur ce, ils cherchent à s’emparer de lui, peut-être pour le jeter en prison ou pour le faire tuer. Mais ils n’y parviennent pas, parce que l’heure de la mort de Jésus n’est pas encore arrivée.

Cependant, beaucoup ont foi en Jésus et il y a de bonnes raisons à cela. Jésus n’a-​t-​il pas marché sur l’eau, calmé les vents, apaisé une mer démontée, nourri miraculeusement des milliers de gens avec quelques pains et quelques poissons? N’a-​t-​il pas non plus guéri des malades, fait marcher des boiteux, ouvert les yeux des aveugles, guéri des lépreux, et même relevé des morts? Ils se disent donc: “Quand le Christ viendra, est-​ce qu’il opérera plus de signes que n’en a opéré cet homme?”

Lorsque les Pharisiens entendent la foule parler tout bas de ces choses, eux et les prêtres en chef envoient des préposés se saisir de Jésus. Jean 7:11-32.

◆ Quand Jésus arrive-​t-​il à la fête, et que dit-​on à son sujet?

◆ Quelle est peut-être la raison qui amène certains à dire que Jésus a un démon?

◆ Que pensent de Jésus les habitants de Jérusalem?

◆ Pourquoi beaucoup ont-​ils foi en Jésus?