Où trouver la vérité qui peut nous libérer?

“Jésus dit alors: (...) ‘Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera.’” — JEAN 8:31, 32.

 1. Après quelles libertés les gens de ce monde languissent-​ils?

LIBERTÉ! Voilà un mot qui remue l’esprit et le coeur des humains depuis des siècles. On a fait des guerres en son nom. Des millions de gens sont morts pour elle. Beaucoup partagent le sentiment de Patrick Henry, l’homme d’État américain qui s’exclama, voici plus de deux cents ans: “Donnez-​moi la liberté ou donnez-​moi la mort!” Pendant la Seconde Guerre mondiale, Franklin Roosevelt, président des États-Unis, parla de son côté de “quatre libertés”. Il évoquait ainsi non seulement la liberté de parole et de culte, mais aussi la condition de l’homme affranchi de la misère et de la crainte.

 2, 3. Que suppose la vraie liberté?

² Pourtant, la vraie liberté, dans un sens plus profond, doit signifier davantage encore. En effet, les libertés que nous venons de citer peuvent-​elles nous affranchir de l’imperfection ou nous délivrer de la maladie? Par ailleurs, quel que soit notre état de santé, nous sommes tous confrontés à cette dure réalité: Tôt ou tard, nous vieillissons et nous mourons. Or de quoi peut-​on jouir dans la tombe? La Bible répond: “Quant aux morts, il ne se rendent compte de rien du tout.” C’est pour cette raison même qu’elle dit également: “Un chien vivant vaut mieux qu’un lion mort.” — Ecclésiaste 9:4, 5.

³ Pour être libres, au plein sens du terme, nous devons donc être affranchis de l’esclavage de l’imperfection, de la maladie et de la mort. En outre, il nous faut aussi être délivrés de la misère, de l’oppression, de la criminalité et de la guerre, de tous ces fléaux qui ont souillé l’Histoire. Mais qui peut nous octroyer des libertés de ce genre? Connaissez-​vous un docteur capable de garantir la guérison du cancer, des troubles cardiaques ou d’autres maladies? Y a-​t-​il un scientifique qui puisse vous empêcher de vieillir et de mourir, ou bien vous ramener à la vie si vous mouriez? Connaissez-​vous un dirigeant politique qui soit en mesure de vous assurer que la paix régnera sur la terre et qu’il n’y aura plus jamais de guerre? Existe-​t-​il un seul maire ou un seul commissaire de police, dans n’importe quelle ville du monde, qui puisse vous affranchir définitivement du crime? Et quel système économique serait de taille à délivrer l’humanité de la misère, du chômage et de l’inflation, tout en procurant à tous un bien-être réel et permanent?

 4. Sur quoi la vraie liberté doit-​elle être fondée?

⁴ S’il existe un espoir d’éliminer les nombreux malheurs qui déciment l’humanité, celui-ci doit être fondé sur la vérité. La vraie liberté, en effet, ne peut avoir pour base la supercherie ou le mensonge. Dès lors, si un homme politique, un savant, un économiste, un ecclésiastique ou qui que ce soit d’autre donne son avis sur la façon d’atteindre les libertés tant désirées, nous devons nous poser cette question: “Dit-​il la vérité?” Or, l’humanité a eu amplement le temps de voir à quoi les opinions, les promesses et les efforts des hommes ont abouti dans la réalité.

De faux espoirs

 5. L’homme a-​t-​il été vraiment affranchi de la maladie?

⁵ Par exemple, voici quelques décennies, beaucoup ont espéré que les progrès de la médecine affranchiraient le genre humain de la maladie. Indéniablement, la médecine a fait des progrès, mais l’humanité est-​elle pour autant à l’abri de la maladie? Nullement. Au contraire, des fléaux comme le cancer et les maladies cardiaques ont atteint des proportions épidémiques. Il fut aussi un temps où l’on croyait que les maladies vénériennes pourraient être enrayées grâce a de nouveaux ‘remèdes miracles’. Mais une publication médicale anglaise qui fait autorité (The Lancet) déclare à ce sujet: “L’Organisation mondiale de la santé signale chaque année environ 250 millions de nouveaux cas de blennorragie et 50 millions de nouveaux cas de syphilis dans le monde. Il se peut d’ailleurs que d’autres affections sexuellement transmissibles soient encore plus répandues.” — Voir Proverbes 7:10, 21-23.

 6. Pourquoi peut-​on dire que la science et l’industrie ont engendré la déception?

⁶ Que dire des grands espoirs que la science et l’industrie ont soulevés il y a un siècle ou deux? À titre d’exemple, on a salué l’automobile comme un grand progrès. Du reste, sous certains rapports, c’en était bien un. Mais elle a aussi contribué à étouffer les grandes villes sous les embouteillages, le bruit et la pollution. En outre, dans le monde entier, plus de 200 000 personnes sont tuées chaque année dans des accidents de voitures, tandis que des millions d’autres sont blessées. Orville Wright, l’un des pionniers de l’aéronautique, avait déjà constaté les déceptions auxquelles la technologie conduisait. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il écrivit à Henry Ford ces quelques lignes fort intéressantes: “Wilbur et moi-​même pensions que l’avion hâterait l’avènement de la paix. C’est le contraire qui semble s’être produit. Je crois que lorsque vous avez lancé la construction en série, l’une des grandes inventions du siècle, vous ne vous doutiez guère que le procédé servirait à la fabrication des tanks et contribuerait à la destruction du monde. Il semble qu’on ne puisse rien inventer d’utile sans que quelqu’un détourne l’invention de son but.”

 7. Y a-​t-​il au monde un système économique susceptible de procurer le bien-être à tous les hommes?

⁷ Tous les siècles passés à essayer divers systèmes économiques en ont-​ils produit un seul qui soit stable et qui puisse procurer le bien-être à tous les hommes? Pas du tout. En effet, l’instabilité économique est aujourd’hui de règle. Jack Weldon, professeur d’économie à l’Université McGill de Montréal, déclara: “Tout économiste compétent et honnête admettra que nous ne savons pas du tout comment résoudre les graves problèmes qui assaillent maintenant la plupart des grandes nations industrialisées.” La situation des pays moins développés est encore plus alarmante. Selon le magazine Time, dans l’un de ces pays “vivent plus de deux millions d’enfants qui ont été abandonnés par leurs parents indigents, et quatorze millions d’autres vivent dans un tel dénuement qu’on préférerait presque les voir abandonnés”. Dans une autre région du globe, le Daily Express des Philippines déclara: “On estime que près d’un demi-milliard d’Asiatiques ont atteint le niveau de ‘pauvreté absolue’, et on pense que leur nombre risque encore de s’accroître.”

 8. Les habitants des pays démocratiques connaissent-​ils vraiment la sécurité?

⁸ Au cours de la Première Guerre mondiale, d’aucuns disaient combattre afin de ‘sauvegarder le monde pour la démocratie’. Mais aujourd’hui, rares sont les démocraties. Et même dans les nations dites démocratiques, les citoyens sont-​ils vraiment en sûreté? Aux États-Unis, une famille sur trois a été victime de quelque forme de délinquance. Warren Burger, président de la Cour suprême des États-Unis, déclara: “Nous approchons aujourd’hui de la condition d’une société impuissante, d’une société dont la capacité de maintenir la sécurité la plus élémentaire dans les rues, dans les écoles et dans les foyers est remise en question.” Il ajouta: “Depuis une dizaine d’années, nos dirigeants et ceux d’autres pays parlent du terrorisme international. Mais le taux habituel de terrorisme quotidien dans la quasi-totalité des grandes villes des États-Unis fait plus de victimes que tous les ‘terroristes internationaux’ connus au cours de n’importe quelle année.” — Voir Ecclésiaste 8:11.

 9. Que dire des prédictions faites au cours de notre siècle sur la disparition de la guerre?

⁹ On présenta aussi la Première Guerre mondiale comme la ‘guerre qui mettrait fin à toutes les guerres’. L’Encyclopédie américaine fait cette remarque: “Pendant la guerre, hommes politiques et journalistes parlaient des beaux jours à venir, où il n’y aurait plus de guerres, plus d’armes, plus de heurts entre nations.” En réalité, c’est exactement le contraire qui s’est produit. Une publication sud-africaine (Mercury du Natal) déclara récemment: “Le président Woodrow Wilson décrivit la Première Guerre mondiale comme ‘la guerre qui mettrait fin à toutes les guerres’. Sa prédiction eût été plus exacte s’il l’avait [appelée] ‘la guerre qui mettra fin à la paix’.” L’article ajoute: “Depuis 1914, le monde a probablement connu plus de violence et d’agitation qu’à aucune autre époque de son histoire écrite.” Les dépenses militaires du monde s’élèvent actuellement à plus de 500 milliards de dollars (3 500 milliards de francs français). Aujourd’hui, les nations ont assez d’armes nucléaires pour rayer de la carte plus d’un million de grandes villes, c’est-à-dire bien plus qu’il n’en existe.

10. Que faut-​il reconnaître au sujet des progrès que les hommes ont faits dans divers domaines?

¹⁰ Non, vraiment, tous les progrès qui ont été faits par la science comme dans d’autres domaines n’ont pas libéré l’humanité de l’exploitation, de la souffrance, de la misère, de la criminalité, de la guerre, de la crainte, de la maladie, ni de la mort. Les siècles passés ont démontré à l’évidence que les prétentions, les promesses et les opinions des dirigeants de ce monde ne sont pas fondées sur la vérité. Voilà qui nous rappelle cette déclaration biblique renfermée en II Pierre 2:19: “Ils leur promettent la liberté alors qu’eux-​mêmes sont esclaves de la corruption.”

Éprouvons la “vérité” religieuse

11. Comment peut-​on déterminer si une religion enseigne ou non la vérité?

¹¹ Nous voulons être délivrés non seulement des conditions pénibles qui règnent aujourd’hui, mais aussi de l’esclavage mental qui résulte des doctrines fallacieuses. Or les religions de la chrétienté et celles du monde entier prétendent toutes que leurs croyances constituent la “vérité”. Certes, c’est facile à dire, mais que montrent les faits? La Parole de Dieu déclare: “La foi sans les œuvres est morte.” (Jacques 2:26). De son côté, Jésus Christ lui-​même dit: “Soyez sur vos gardes avec les faux prophètes qui viennent à vous en vêtements de brebis, mais qui au-dedans sont des loups rapaces. À leurs fruits vous les reconnaîtrez.” En effet, ce n’est pas à ses prétentions, mais à ses œuvres qu’on peut voir si une religion est vraie ou fausse. À l’adresse des trompeurs, Jésus formula cet avertissement: “Tout arbre qui ne produit pas de beaux fruits est coupé et jeté au feu.” — Matthieu 7:15-20.

12. Que révèle la condition des religions du présent monde?

¹² Si donc une religion détient la vérité, on s’attend, pour le moins, à ce qu’elle constitue une force unificatrice pour ses adeptes. C’est là le premier fruit qu’elle devrait porter. En effet, d’après Jésus, il faut que tous ceux qui possèdent la vérité “soient un”. (Jean 17:21.) De son côté, l’apôtre Paul écrivit: “Je vous exhorte (...) à parler tous en parfait accord, et à ce qu’il n’y ait pas de divisions parmi vous, mais que vous soyez étroitement unis dans le même esprit et dans la même pensée.” (I Corinthiens 1:10). Les vrais représentants de Dieu doivent se comporter ainsi, car “Dieu est un Dieu, non pas de désordre, mais de paix”. (I Corinthiens 14:33.) Mais les religions du présent monde, elles, sont divisées en des milliers de sectes. Non seulement les doctrines et les pratiques diffèrent d’une religion à l’autre, mais encore on observe souvent des contradictions flagrantes au sein d’une même confession. La confusion et l’erreur qui en résultent ne peuvent procéder de Dieu. Un périodique religieux d’Australie (Leader’s Vision) reconnaît ceci: ‘D’après la Bible, vivre dans la désunion, c’est vivre dans le péché. Tant que nous appartenons à plusieurs confessions, tout en nous complaisant dans cette situation, nous constituons une dénégation visible de l’opération du Saint-Esprit.’

13. a) Quelles sont les conséquences de la division qui règne dans les religions du monde? b) D’où viennent donc ces fausses religions?

¹³ Non, ces religions ne peuvent détenir la vérité. Elles ne viennent pas de Dieu. On en verra d’autres preuves en considérant les conséquences de leur division. Si une religion enseigne la vérité, on s’attend, pour le moins, à ce que ses membres ne s’entretuent pas. Sinon, à quoi ressembleraient leur vérité ou leur fraternité? Et pourtant, l’Histoire montre que ‘les membres de la même religion se sont souvent massacrés mutuellement par millions en temps de guerre, pour la simple raison qu’ils vivaient dans des pays différents. Parfois, des coreligionnaires se combattent à mort au sein du même pays, au cours d’insurrections ou de révolutions. Or, en I Jean 3:10-12, la Bible qualifie d’“enfants du Diable” ceux qui égorgent leurs ‘frères’. (Voir Genèse 4:8.) Les enfants de Dieu, eux, n’agissent pas de la sorte. Ils éprouvent au contraire un amour indéfectible les uns pour les autres. Jésus lui-​même déclara on ne peut plus clairement: “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” — Jean 13:35.

14. D’après la règle établie par Jésus, selon laquelle on ‘reconnaît l’arbre à ses fruits’, quelle est la valeur des religions du présent monde?

¹⁴ Ainsi donc, vu leurs mauvais fruits, et notamment leurs divisions, leurs conflits, l’immoralité et l’hypocrisie grossière qui règnent chez elles, il apparaît clairement que les religions de ce monde ne représentent ni la vérité ni Dieu. Ce sont des arbres sans valeur qui produisent des fruits pourris, des arbres bons à être ‘coupés et jetés au feu’.

Faisons confiance au Dieu de vérité

15. En qui devons-​nous mettre toute notre confiance et pourquoi?

¹⁵ L’impuissance des hommes à se procurer une liberté véritable dans les domaines essentiels de la vie ne fait que confirmer cette déclaration biblique, qu’on retrouvera en Jérémie 10:23: “Je sais bien, ô Jéhovah, qu’à l’homme terrestre n’appartient pas sa voie. Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas.” Non, Dieu n’a pas doté l’homme des moyens de réussir sans sa direction. Du reste, si Dieu a toléré tant de millénaires de domination humaine indépendante, c’est justement afin de démontrer une fois pour toutes que cette domination ne peut procurer la liberté et le bonheur véritables. C’est pourquoi nous lisons en Psaume 146:3: “Ne mettez pas votre confiance dans les nobles, ni dans le fils de l’homme terrestre, à qui n’appartient point le salut.” Mais alors, sur qui pouvons-​nous nous appuyer? La Bible répond: “Confie-​toi en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence. Dans toutes tes voies tiens compte de lui, et lui, il rendra droits tes sentiers.” — Proverbes 3:5, 6.

16. Dans quelle mesure pouvons-​nous nous confier en Jéhovah?

¹⁶ Pourquoi pouvons-​nous avoir en Dieu une confiance aussi absolue? Parce que, comme l’indique Psaume 31:5, Jéhovah est le “Dieu de vérité”. Si nous désirons vraiment savoir la vérité sur toutes les choses importantes de la vie et connaître les réponses aux questions qui laissent les dirigeants du monde eux-​mêmes perplexes, c’est à lui qu’il nous faut nous adresser. En outre, puisqu’“il est impossible à Dieu de mentir”, ce qu’il dit se réalisera. “Jéhovah des armées a juré, en disant: ‘Oui, comme j’ai pensé, ainsi cela devra arriver; et comme j’ai conseillé, voilà ce qui se réalisera.’” — Hébreux 6:18; Ésaïe 14:24.

17. Comment Jéhovah communique-​t-​il la vérité à ceux qui la recherchent sincèrement?

¹⁷ Dieu ne manque certainement pas de révéler ses vérités à ceux qui le recherchent sincèrement. D’ailleurs, selon Jean 8:32, Jésus déclara: “Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera.” Il s’adressa aussi à Dieu en ces termes: “Ta parole est vérité.” (Jean 17:17). Mais où trouver la “parole” de Dieu, sa vérité? L’apôtre Paul répond: “Toute Écriture est inspirée de Dieu.” (II Timothée 3:16). Le Créateur Tout-Puissant de l’univers déclare donc être l’Auteur de la Bible. Il a incité des hommes fidèles à exprimer ses pensées par écrit au moyen de sa puissante force agissante ou esprit saint. Par conséquent, lorsque nous lisons la Bible, c’est pour ainsi dire Dieu qui nous parle. — I Thessaloniciens 2:13; II Pierre 1:20, 21.

18. Pourquoi serait-​il illogique de penser que Dieu ne puisse être l’Auteur de la Bible?

¹⁸ Mais certains disent que Dieu n’est pas l’Auteur de la Bible. Pourtant, les humains peuvent écrire des livres. Or c’est Dieu qui a formé les humains. L’Être infiniment supérieur qui est le Créateur de l’homme serait-​il donc incapable de faire ce que ses créatures insignifiantes sont en mesure de réaliser? Au moyen d’appareils électroniques, les scientifiques transmettent bien des instructions à des satellites dans l’espace pour diriger leur trajectoire. Un présentateur de radio parle dans un microphone, et son message est capté à des milliers de kilomètres à la ronde. Grâce à la télévision, nous avons peut-être regardé chez nous des images prises sur la lune. Quant à Jéhovah, il est l’inventeur de l’oreille, de l’œil, de l’électricité et du son. Son “dynamisme” ne lui permettrait-​il donc pas de transmettre ses pensées à ses serviteurs fidèles qui se trouvent sur la terre? Vraiment donc, le Créateur de l’univers prodigieux qui nous entoure n’a certainement eu aucun mal à faire un livre! — Ésaïe 40:26.

19. Pourquoi certains passages de la Bible sont-​ils difficiles à comprendre, bien que ce livre soit l’œuvre de Dieu?

¹⁹ Mais quelques-uns diront: “La Bible n’est pas facile à comprendre.” Il est vrai que certains passages sont difficiles (II Pierre 3:16). Pourquoi Dieu l’a-​t-​il fait rédiger ainsi? Parce que c’est lui qui décide qui peut trouver la vérité. Voici ce que l’apôtre Paul écrivit au sujet des vérités divines: “Moi j’ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu le faisait croître.” (I Corinthiens 3:6). À propos de la sagesse et du saint secret de Dieu, il déclara encore: “C’est à nous que Dieu les a révélés par son esprit.” (I Corinthiens 2:10). Dieu se réserve donc le droit de ne révéler ses desseins qu’à ceux qui désirent vraiment les connaître et qui sont disposés à vivre en conséquence et à le servir fidèlement. “Le Souverain Seigneur Jéhovah ne fera rien qu’il n’ait révélé sa chose confidentielle à ses serviteurs.” — Amos 3:7; Daniel 2:28, 47.

20. Où trouverons-​nous donc la vérité qui peut nous libérer?

²⁰ Oui, le Dieu de vérité existe bel et bien. Les vérités qui émanent de lui sont consignées dans sa Parole inspirée, la Sainte Bible. En outre, il accorde à ses serviteurs humbles et unis l’intelligence des Saintes Écritures. Mais quelles sont au juste les vérités fondamentales que Dieu révèle par sa Parole aux hommes épris de vérité, notamment à notre époque? Nous en examinerons quelques-unes dans l’article suivant.

Avez-​vous retenu ces quelques idées?

◻ De quelle liberté le genre humain a-​t-​il vraiment besoin?

◻ Comment et pourquoi les espoirs du présent monde se sont-​ils avérés décevants?

◻ Comment peut-​on distinguer la vraie religion des fausses?

◻ Quelles raisons avons-​nous de nous confier entièrement en Jéhovah?

◻ À qui Dieu révèle-​t-​il ses vérités?

[Illustration, page 11]

L’humanité a désespérément besoin d’être affranchie de ses multiples maux.

[Illustrations, page 13]

À l’intention des fausses religions, Jésus formula cette mise en garde: “Tout arbre qui ne produit pas de beaux fruits est coupé et jeté au feu.”