Liberté et sécurité

“ La création elle aussi sera libérée de l’esclavage de la corruption et aura la glorieuse liberté des enfants de Dieu. ” — Rom. 8:21, NW.

 1. À quels résultats sont parvenus les hommes dans leurs tentatives d’obtenir la liberté ?

LES efforts tentés par les hommes pour obtenir la vraie liberté pour eux et pour leurs enfants ont été vains. Ce monde a sacrifié beaucoup de trésors et de sang sur les autels de la liberté. Les guerres et les luttes nombreuses menées au nom de la liberté ont valu aux hommes d’être soit maintenus dans leurs anciennes chaînes, soit d’être assujettis par des liens nouveaux et encore plus resserrés. Admettant que les hommes n’étaient pas libres, les politiciens de la chrétienté lancèrent il y a environ dix ans le slogan suivant : Combattez pour les quatre libertés. Il s’agissait de la liberté de conscience, de la liberté de parole, de l’affranchissement de la crainte et de l’affranchissement du besoin. Puis 1950 fut témoin de la Croisade de la liberté pendant laquelle on fit des collectes pour doter Berlin-ouest d’une “ Cloche de la liberté ” (Freiheitsglocke). C’est là que la prétendue cloche de la liberté sonne tous les jours pour rappeler aux hommes qu’effectivement ils ne sont pas libres. Tous ces efforts et manifestations humains sont sans effet. Ils réalisent exactement les paroles suivantes de l’apôtre Pierre : “ Ils leur promettent la liberté, quand ils sont eux-​mêmes esclaves de la corruption. ” — II Pi. 2:19.

 2. Quel intérêt les témoins de Jéhovah prennent-​ils à la liberté ?

² Disséminés aux quatre coins de la terre qui est le beau marchepied de Dieu, les témoins chrétiens de Jéhovah forment le noyau de la future société du monde nouveau, société composée d’hommes libres. Ils aiment la liberté et servent Jéhovah, le grand Dieu, Auteur de la liberté et Souverain de l’univers. Ils défendent la vraie liberté qu’ils proposent à tous ceux qui désirent ardemment être délivrés. C’est pourquoi ils ont choisi comme texte annuel pour 1952 : “ Pour dire aux captifs : Sortez ! ” (És. 49:9). Comme société d’hommes libres, les véritables chrétiens veulent savoir exactement ce qui constitue la liberté dont ils jouissent maintenant, d’où elle provient, quelle est son étendue, quelles garanties et perspectives elle offre, et ce qu’il faut faire pour garder ce don précieux que les serviteurs de Dieu possèdent maintenant dans une bonne mesure. Il importe que les chrétiens libres examinent ces questions essentielles car elles leur permettront de suivre cette exhortation opportune de Pierre : “ Comportez-​vous en cela comme des hommes libres, non certes à la façon de ceux qui font de la liberté le voile dont ils couvrent leur malice, mais comme il convient aux serviteurs de Dieu. ” — I Pi. 2:16, Liénart.

QU’EST-​CE QUE LA LIBERTÉ ?

 3, 4. a) Qu’est-​ce que la liberté ? b) Décrivez le domaine où les gouvernements accordent des libertés contrôlées.

³ Dans un sens très large le mot liberté tel qu’il est employé dans la Bible et dans tout ce qui se rapporte au gouvernement signifie une condition qui permet d’agir à son gré. “ La liberté est l’état de qui ne subit aucune contrainte et peut librement disposer de lui-​même. C’est la faculté d’agir, en qualité de personne douée de raison, conformément aux ordres de sa volonté, sans autres contraintes, entraves ou interdictions que celles qui peuvent être imposées par des lois justes et nécessaires et les devoirs de la vie en société. ”a Être libre, c’est être affranchi de tout contrôle étranger, c’est pouvoir choisir librement et contrôler ses actes sans être dirigé par d’autres personnes.

⁴ En somme, la liberté est la faculté d’agir et d’accomplir des actes librement, selon sa volonté, avec ou sans limitation et pour le bien-être général. En conséquence, la liberté implique le “ libre arbitre ”, cette faculté que Dieu a donnée, en ses qualités de Créateur et de Supérieur, aux anges et aux hommes afin qu’ils se conduisent volontairement d’une manière qui lui plaise. C’est dans le domaine où il est permis à l’homme d’employer son libre arbitre qu’il peut être question de la liberté et de son usage. C’est dans le champ d’action où intervient le “ libre arbitre ” que les gouvernements, théocratiques ou institués par les hommes, accordent des libertés contrôlées. — I Cor. 7:37.

 5. Décrivez la liberté que possède Jéhovah Dieu.

⁵ De ce qui précède, on constate que là où une personne peut agir à son gré sans subir aucune contrainte, elle possède ce que l’on peut appeler une liberté totale. Celui qui a une liberté totale doit évidemment jouir d’une entière indépendance. Seul Jéhovah Dieu, le souverain Supérieur de l’univers, occupe une position complètement indépendante. Toutes les autres créatures, qu’elles soient anges ou hommes, sont l’œuvre de ses mains et, par conséquent, ses inférieurs dépendants. C’est pourquoi Dieu est le seul être qui soit libre au sens absolu du terme. Lui seul possède ce qui est connu sous le nom de liberté absolue. Personne ne peut questionner, restreindre ou diriger cette Source de la liberté qui seule demeure dans une atmosphère de liberté d’action éternelle et illimitée. “ Ainsi parle l’Éternel (Jéhovah), le Saint d’Israël, et son créateur : Veut-​on me questionner sur l’avenir, me donner des ordres sur mes enfants et sur l’œuvre de mes mains ? C’est moi qui ai fait la terre, et qui sur elle ai créé l’homme ; c’est moi, ce sont mes mains qui ont déployé les cieux, et c’est moi qui ai disposé toute leur armée. ” — És. 45:11, 12.

“ LA GLORIEUSE LIBERTÉ DES ENFANTS DE DIEU ”

 6, 7. a) Quelle atmosphère de liberté Dieu a-​t-​il prévue pour ses fils fidèles ? b) Décrivez la liberté que Dieu accorde à ses créatures.

⁶ Jéhovah, qui demeure éternellement dans une atmosphère de liberté, a formé par amour le dessein de faire demeurer tous ses fils fidèles dans une atmosphère semblable. Paul appelle cette ambiance “ la glorieuse liberté des enfants de Dieu ”. Dans ce texte, il se réfère à tous les hommes fidèles comme étant la “ création ” actuellement désavantagée par suite de son asservissement au péché, à la mort et à la corruption. Il lui est promis qu’elle “ sera libérée ” par Dieu, en son temps, quand elle recevra dans sa plénitude cette “ liberté glorieuse ” (Rom. 8:21, NW). L’homme, fait à l’image et à la ressemblance de Dieu, a sans aucun doute été créé pour vivre éternellement dans cet élément de liberté. — Gen. 1:26.

⁷ Dieu n’a créé aucun de ses serviteurs pour l’esclavage. Il leur accorde le don qu’est le libre arbitre ; mais cependant leur liberté est relative ; elle n’existe pas en dehors de Jéhovah, leur Père. Par conséquent, les créatures spirituelles et les hommes possèdent ce qu’on appelle une liberté relative. Leur liberté consiste à vivre et à agir conformément aux lois et aux conditions que le souverain Supérieur a prévues pour eux. Le domaine où ils peuvent agir à leur gré a des limites. Dans ces limites, le champ d’action où les fidèles serviteurs de Dieu peuvent faire usage de leur libre arbitre pour leur bien et pour celui de leurs fidèles compagnons est très étendu. Que se passe-​t-​il lorsqu’on sort des limites de sa liberté relative ?

RÉBELLION

 8, 9. a) Que se passe-​t-​il quand on sort des limites de sa liberté relative ? b) Comment Jacques décrit-​il les pas successifs qui mènent à la rébellion et quelle en est la conséquence inéluctable ?

⁸ Celui qui sciemment dépasse les limites fixées de la liberté relative commet un péché. C’est un rebelle, un homme inique (I Jean 3:4, 8). Il encourt le déplaisir de Jéhovah Dieu, le grand souverain Supérieur. Ceux qui “ renversent les barrières ” en sortant des limites de leur liberté relative croient peut-être obtenir une liberté plus grande ou même absolue semblable à celle de Dieu (Gen. 3:5). En refusant de se soumettre à ces restrictions apportées par Dieu, par ailleurs justes et très raisonnables, la personne qui s’abuse ainsi pense se rendre indépendante comme Jéhovah. L’apôtre Jacques explique comment cela se produit.

⁹ Cela commence dans le cœur de la personne obstinée. D’abord elle arrête sa pensée sur ce qu’elle convoite avec obstination, à savoir : sortir des limites établies par Dieu. Elle est ainsi attirée et séduite par son égoïsme. Puis sa convoitise est consentie lorsqu’elle passe à l’action en commettant un acte manifeste par lequel elle dépasse effectivement les limites interdites. Cette mauvaise action est un péché. Le péché, ou rébellion, entraîne pour désobéissance l’application de la sanction pénale de Dieu qui conduit finalement à la mort. Jacques dit : “ Chacun est tenté par la convoitise qui est en lui, attiré et séduit par elle. Puis la convoitise étant consentie, conçoit le péché, et le péché, quand il est consommé, enfante la mort. ” (Jacq. 1:14, 15, Liénart). Ainsi, en cherchant à se rendre indépendant, l’insensé, au lieu d’obtenir une liberté plus grande, devient esclave de convoitises irrésistibles engendrées par son obstination. Cela n’est ni la liberté ni la sécurité.

10. Quelle est l’origine de Satan, l’adversaire de Dieu ? Quelle sorte de campagne pour la liberté mène-​t-​il ?

¹⁰ C’est exactement la voie suivie par le “ chérubin protecteur ” lorsqu’il sortit des limites que Jéhovah avait établies pour assurer son existence angélique. Il pensait choisir l’indépendance qui l’affranchirait de tout contrôle divin. Son désir de n’être responsable qu’envers lui-​même et l’effort qu’il tenta pour exister en dehors de l’organisation universelle du grand Créateur et Donateur de vie et de ses prescriptions concernant ses membres, ne constituaient pas la voie menant à la libération par soi-​même. Il fut vaincu par sa passion d’exercer pour lui-​même la domination sur la terre et d’être adoré et servi comme Jéhovah Dieu. Cette passion fit de lui une victime et un esclave de son égoïsme, ce qui est le péché. Sa conduite fit de lui un fils de la mort, un fils de la destruction. Cette créature spirituelle se fit lui-​même Satan, nom qui signifie adversaire de Dieu, et Diable qui signifie calomniateur de Dieu. Depuis le jour où il conçut la corruption, ce méchant adversaire de Dieu s’est érigé en ange de lumière libérateur, encourageant anges et hommes à se libérer des contraintes divines. Il les a incités à l’imiter en devenant diaboliques et corrompus comme lui-​même dans leur opposition aux contraintes apportées par Dieu. Ceux qui sont tombés dans ce piège sont devenus ses victimes corrompues, et les esclaves du péché et de la mort. — Ézéch. 28:14-16 ; II Cor. 11:14.

CRÉATURES LIBRES

11, 12. a) Comment Adam et Ève étaient-​ils des créatures libres et quel champ d’activité s’ouvrait devant eux ? b) Comment se fait-​il que l’humanité se trouve dans l’esclavage du péché et de la mort ?

¹¹ Les créatures de Dieu sont libres ; elles ont la liberté de choisir la vie en se soumettant à sa volonté juste et parfaite, ou de renier, en devenant une loi pour eux-​mêmes, les relations qui les unissent à leur Créateur. Personne ne désire perdre la mesure de liberté qu’il possède. C’est seulement après avoir perdu sa compréhension qu’une créature pourrait refuser d’accomplir la volonté du Créateur qui lui a donné la vie pour qu’elle en jouisse. C’était la situation qui existait dans le jardin parfait d’Éden quand Adam et Ève furent créés pour jouir d’une vie sans fin dans une ambiance de liberté relative. Devant eux s’ouvrait un champ d’action qui permettait une grande expansion dans leur domaine terrestre et un merveilleux développement intellectuel. — Gen. 1:27, 28.

¹² Jéhovah, comme un Père sage et aimant, avait le droit de limiter leur liberté pour leur bien et pour leur croissance spirituelle. Sans aucun doute, Dieu avait l’intention d’agrandir le domaine de leur liberté relative, après que l’homme aurait donné des preuves de sa maturité, de sa compétence et de son mérite. Cette extension aurait permis à l’homme d’accomplir des choses encore plus grandes dans les âges futurs. Mais hélas ! nos premiers parents Adam et Ève, égoïstement et par manque de compréhension, lièrent leur sort à celui de Satan, l’adversaire de Dieu. Ils furent incités à s’affranchir et à agrandir leur champ d’action au-delà des limites imposées par Dieu. C’est ainsi qu’ils perdirent leur “ glorieuse liberté ” d’enfants de Dieu et devinrent des esclaves de la corruption, du péché et de la mort (Gen. 3:1-19). Cet asservissement à la corruption a été transmis à leur postérité jusqu’à ce jour. Il est écrit : “ C’est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et qu’ainsi la mort s’est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché. ” — Rom. 5:12.

LA VÉRITÉ VOUS AFFRANCHIRA

13, 14. a) Quel Libérateur a été établi et quelle liberté apporte-​t-​il ? b) Comment Jésus-Christ donne-​t-​il maintenant aux chrétiens une liberté dont ils peuvent jouir même avant d’être libérés de la mort ?

¹³ Depuis sa rébellion Satan s’est toujours efforcé de maintenir les hommes dans l’ignorance de ce qu’est leur vraie liberté devant Dieu. Il a cherché à les réduire en esclavage et à leur donner un sentiment d’insécurité en ce qui concerne la vie éternelle. Mais grâces soient rendues à Jéhovah qui envoya en son temps Jésus-Christ, son grand Libérateur. Celui-ci pourvut à la rançon qui rend possible la rédemption de tous ceux qui l’acceptent loyalement, les délivrant ainsi de l’esclavage du péché et de la mort (Mat. 20:28). La Bible dit : “ Ainsi donc, comme par une seule offense la condamnation a atteint tous les hommes, de même par un seul acte de justice (la voie suivie par Jésus et qui devait aboutir à sa justification) la justification qui donne la vie s’étend à tous les hommes. ” (Rom. 5:18). Ce grand don, l’affranchissement de la corruption, du péché et de la mort, est donc réservé à tous les hommes fidèles. Même de nos jours il est possible de retrouver une mesure de liberté relative. Les chrétiens l’acquièrent en marchant sur les traces de Jésus-Christ et en observant le conseil suivant qu’il donna : “ Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. ” (Jean 8:31, 32). Quelles sont la vérité et la compréhension que possèdent les disciples du Christ et qui leur permettent de s’affranchir ?

¹⁴ C’est l’acquisition d’une connaissance exacte de la véritable position qu’occupe l’inférieur par rapport à Jéhovah, le souverain Supérieur, et le fait d’agir selon cette connaissance qui apportent la vraie liberté. En obéissant avec zèle aux paroles de Jésus et en cherchant les nombreuses révélations de vérité contenues dans la Bible, les chrétiens ont réussi à déterminer quelques-unes des limites de leur liberté relative nouvellement trouvée. En respectant ces limites, ils sont entrés dans le domaine sûr d’une liberté qui leur apporte actuellement beaucoup de bonheur, et qui leur donne un sentiment de sécurité véritable quant à l’avenir et une paix de l’esprit qui surpasse toute intelligence. À ce sujet l’apôtre Paul déclare : “ C’est pour la liberté que Christ nous a affranchis. Demeurez donc fermes, et ne vous laissez pas mettre de nouveau sous le joug de la servitude. ” (Gal. 5:1). L’article suivant nous montrera quelles sont certaines des limites de la liberté relative du chrétien au-delà desquelles nous ne pouvons faire usage de notre libre arbitre sans risquer de déplaire en même temps à Jéhovah Dieu, le souverain Supérieur.

SES GARANTIES

15. Quelles garanties peut-​on trouver dans le domaine de la liberté relative ?

¹⁵ Que dire maintenant des garanties que l’on trouvera dans le domaine de la liberté relative ? À la fin du règne millénaire de Jésus-Christ, quand les humains fidèles auront reçu le don de la vie éternelle, l’homme possédera la “ glorieuse liberté ” dans sa plénitude (Apoc. 20:5). À partir de ce moment-​là, cette liberté sera assurée tant que l’homme restera fidèle. Les garanties qu’elle offre sont grandes. Elles comprennent l’affranchissement de la crainte et l’affranchissement complet du besoin. Notez dans la Bible la description précise des différents aspects de la sécurité que cette liberté apporte : “ Car je vais créer de nouveaux cieux et une nouvelle terre ; on ne se rappellera plus les choses passées, elles ne reviendront plus à l’esprit. Ils bâtiront des maisons et les habiteront ; ils planteront des vignes et en mangeront le fruit. Ils ne bâtiront pas des maisons pour qu’un autre les habite, ils ne planteront pas des vignes pour qu’un autre en mange le fruit ; car les jours de mon peuple seront comme les jours des arbres, et mes élus jouiront de l’œuvre de leurs mains. Ils ne travailleront pas en vain, et ils n’auront pas des enfants pour les voir périr ; car ils formeront une race bénie de l’Éternel, et leurs enfants seront avec eux. Il ne se fera ni tort ni dommage sur toute ma montagne sainte, dit l’Éternel. ” (És. 65:17, 21-23, 25). Cette promesse biblique nous montre que la liberté susmentionnée sera protégée contre tous ses adversaires, de sorte que personne ne pourra dépouiller son prochain de ses biens, lui faire du tort ou le tuer. Quelle sécurité plus grande que celle qui est représentée ici pourrait-​on désirer ? Il n’y en a pas.

16, 17. a) Qu’est-​ce qui accompagne l’esprit de Jéhovah, et quel avertissement les chrétiens écoutent-​ils ? b) Comment les chrétiens réagiront-​ils devant la mesure de liberté que Dieu leur a accordée ?

¹⁶ L’esprit de Jéhovah couvre aujourd’hui la foule croissante de ses témoins. Puisqu’il est écrit que “ là où est l’(esprit) du Seigneur, là est la liberté ”, Dieu prend les dispositions nécessaires pour créer déjà aujourd’hui une ambiance de liberté dans laquelle ses serviteurs peuvent prospérer et parvenir à la maturité spirituelle (II Cor. 3:17). Les chrétiens qui jouissent de cette liberté relative devraient se rappeler l’avertissement suivant : “ Ayant été affranchis du péché, vous êtes devenus esclaves de la justice. — Je parle à la manière des hommes, à cause de la faiblesse de votre chair. — De même donc que vous avez livré vos membres comme esclaves à l’impureté et à l’iniquité, pour arriver à l’iniquité, ainsi maintenant livrez vos membres comme esclaves à la justice, pour arriver à la sainteté. ” — Rom. 6:18, 19.

¹⁷ Allez donc de l’avant, témoins chrétiens de Jéhovah, en accomplissant sa volonté. Faites connaître son nom en tout lieu. Aimez votre liberté chrétienne. Montrez-​en la valeur inestimable aux captifs désireux d’être délivrés de la maison de Satan où règnent l’esclavage et les ténèbres. Au lieu du tintement d’une cloche de la liberté, nous entendons le son de plus en plus éclatant de la trompette du jubilé faisant retentir le message du Royaume depuis 1914. Elle se fait entendre dans le monde entier car la Bible dit : “ Vous publierez la liberté dans le pays pour tous ses habitants. ” (Lév. 25:10). Associez-​vous maintenant au groupe heureux d’hommes libres que sont les chrétiens. Faites de la liberté accompagnée de la sécurité et de la vie éternelle dans le monde nouveau votre grande espérance.

[Note]