Les brebis connaissent la voix de leur berger

LA CITATION suivante concernant les bergers du Moyen-Orient est très intéressante, car elle éclaire l’image employée par Jésus dans Jean 10:2-5, où il déclare que les brebis ont toutes leur nom et qu’elles connaissent la voix de leur berger :

“Le berger de nos jours (...) a une prodigieuse mémoire, car il connaît le nom de chacune de ses brebis. Les troupeaux comptent parfois plusieurs centaines de brebis. Chacune d’elles a son nom que le berger connaît et emploie pour appeler l’animal. (...) [Un visiteur] qui avait regardé travailler des bergers sur les pentes du mont Hermon, disait : ‘Chaque berger (...) apprend à ses brebis à répondre à son appel et à avancer en bon ordre, par deux, par quatre ou bien en formations carrées ou rondes. Une brebis du cercle extérieur d’un troupeau de mille bêtes vient aussitôt que le berger l’appelle par son nom.’ Les brebis reconnaissent la voix du berger.

“Un étranger affirma un jour à un berger syrien que les brebis connaissent les vêtements et non la voix de leur maître. Le berger maintint de son côté que c’est la voix qu’elle reconnaissent. Pour le prouver, il changea de vêtements avec l’étranger qui se mêla alors aux brebis, les appela en imitant la voix du berger et essaya de les conduire. Les bêtes ne reconnaissaient pas sa voix, mais quand leur berger les appela, bien qu’il portât les vêtements de l’étranger, elles coururent aussitôt vers lui.” — Orientalisms in Bible Lands, de E. W. Rice, pages 159 à 161.