“L’homme qui méprise la loi” est démasqué
“Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et (...) recevoir une part de ses plaies.” — RÉVÉLATION 18:4.
1, 2. a) Comment peut-on identifier l’homme qui méprise la loi? b) Que pense Dieu de ceux qui prétendent l’adorer, mais qui sont responsables d’effusions de sang (Matthieu 7:21-23)?
LA PAROLE de Dieu a annoncé la venue d’un ‘homme qui mépriserait la loi’. Elle a aussi prédit que Christ Jésus, l’Agent céleste d’exécution des jugements de Dieu, allait ‘supprimer et réduire à néant’ cet individu impie (2 Thessaloniciens 2:3-8). Comme l’ont montré les articles précédents, l’homme qui méprise la loi est le clergé de la chrétienté. Depuis longtemps, il a abandonné les vérités contenues dans la Parole de Dieu au profit d’enseignements païens, tels que la Trinité, l’enfer de feu et l’immortalité de l’âme. Qui plus est, ses œuvres vont à l’encontre des lois de Dieu. Les membres du clergé ressemblent aux hommes contre lesquels Paul a prévenu Tite, disant: “Publiquement ils déclarent connaître Dieu, mais ils le renient par leurs œuvres, car ce sont des gens détestables, désobéissants et non approuvés pour quelque œuvre bonne que ce soit.” — Tite 1:16.
2 Jésus a dit: “Soyez sur vos gardes avec les faux prophètes qui viennent à vous en vêtements de brebis, mais qui au-dedans sont des loups rapaces. À leurs fruits vous les reconnaîtrez.” Les faux prophètes produiraient des “fruits sans valeur”. (Matthieu 7:15-17.) L’immense culpabilité du clergé dans les effusions de sang est une preuve qu’il produit de mauvais fruits. Pendant des siècles, il a soutenu les croisades, l’Inquisition et les guerres, qui ont répandu le sang de millions de personnes. Lors de conflits dans lesquels leurs coreligionnaires se sont entre-tués, les différents clergés ont prié pour chaque camp et béni les combattants. Paul, quant à lui, a pu proclamer: “Je suis pur du sang de tous les hommes.” (Actes 20:26). Ce n’est pas le cas des membres du clergé. À ceux-là Dieu dit: “Quand bien même vous faites beaucoup de prières, je n’écoute pas; vos mains sont devenues pleines de sang.” — Ésaïe 1:15.
3. Quels événements de portée mondiale approchent à grands pas?
3 Le moment où Dieu va exécuter son jugement sur l’homme qui méprise la loi approche à grands pas. Bientôt, comme Jésus l’a prédit, “il y aura (...) une grande tribulation, telle qu’il n’en est pas survenu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’en surviendra plus”. (Matthieu 24:21.) Ce bouleversement sans précédent débutera par le châtiment de Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion, qui englobe les religions de la chrétienté. Les éléments politiques “la rendront dévastée et nue, et mangeront ses chairs, et la brûleront par le feu, complètement”. (Révélation 17:16.) La grande tribulation s’achèvera avec la destruction du reste du monde de Satan à Har-Maguédon, “la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant”. — Révélation 16:14, 16; 19:11-21.
L’obligation d’aimer son prochain
4. De quoi doivent se souvenir ceux qui adorent Dieu “avec l’esprit et la vérité”?
4 Puisque ces événements de la plus haute importance doivent avoir lieu bientôt sur la terre habitée, à quelles obligations ceux ‘qui adorent le Père avec l’esprit et la vérité’ sont-ils tenus (Jean 4:23)? D’abord, ils doivent se souvenir de ce que Jésus a dit: “Si vous observez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, tout comme moi j’ai observé les commandements du Père et que je demeure dans son amour. (...) Ceci est mon commandement: que vous vous aimiez les uns les autres comme je vous ai aimés. Personne n’a de plus grand amour que celui-ci: que quelqu’un se dessaisisse de son âme pour ses amis. Vous êtes mes amis si vous faites ce que je vous commande.” — Jean 15:10-14; 1 Jean 5:3.
5, 6. a) Quel commandement Jésus a-t-il donné à ses disciples, par lequel ils attesteraient qu’ils sont de véritables adorateurs de Dieu? b) En quoi ce commandement était-il nouveau?
5 Les vrais chrétiens sont donc dans l’obligation d’aimer leur prochain, particulièrement leurs frères et sœurs chrétiens de tous les pays (Actes 10:34; Galates 6:10; 1 Jean 4:20, 21). Oui, les chrétiens doivent éprouver un “profond amour les uns pour les autres”. (1 Pierre 4:8.) L’amour qu’ils se manifestent dans le monde entier atteste qu’ils sont de véritables adorateurs de Dieu, car Jésus a dit: “Je vous donne un commandement nouveau: que vous vous aimiez les uns les autres, et que, comme je vous ai aimés, vous aussi vous vous aimiez les uns les autres. À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” — Jean 13:34, 35.
6 En quoi ce commandement était-il nouveau? Les Juifs, sous la Loi mosaïque, n’avaient-ils pas reçu l’ordre suivant: “Tu devras aimer ton prochain comme toi-même”? (Lévitique 19:18.) Si, mais, par ces paroles: “comme je vous ai aimés”, Jésus demandait davantage. Son amour allait le conduire à sacrifier sa vie pour autrui, et ses disciples devaient être prêts à faire de même (Jean 15:13). L’amour était ainsi placé à un niveau supérieur, car ce sacrifice n’était pas requis par la Loi mosaïque.
7. Quelle religion, au XXe siècle, a obéi à cette loi de l’amour?
7 Quelle religion, au XXe siècle, a obéi à cette loi de l’amour? Certainement pas les religions de la chrétienté, car leurs membres se sont entre-tués au cours des deux guerres mondiales et d’autres conflits qui ont fait des dizaines de millions de victimes. En revanche, sur la terre entière, les Témoins de Jéhovah obéissent à la loi de l’amour. Face aux guerres des nations, ils ont conservé une stricte neutralité, car Jésus a déclaré que ses disciples ‘ne devaient pas faire partie du monde’. (Jean 17:16.) Ainsi peuvent-ils dire, à l’image de Paul, qu’ils sont ‘purs du sang de tous les hommes’. Pour illustrer ce fait, considérons les premières paroles d’une résolution adoptée par les serviteurs de Jéhovah réunis en assemblée à Washington, le 27 novembre 1921:
“Nous, chrétiens qui nous efforçons sincèrement de suivre les enseignements de Christ Jésus notre Seigneur et de ses Apôtres, disons: que la guerre est un reste de barbarie, qu’elle porte atteinte à la morale et fait honte aux peuples chrétiens; que les principes enseignés par le Seigneur Jésus Christ interdisent aux chrétiens consacrés de prendre part aux guerres, aux effusions de sang ou à quelque autre forme de violence.”
8. Que dit l’Histoire à propos des Témoins de Jéhovah pendant la Seconde Guerre mondiale?
8 Comment les Témoins ont-ils appliqué ce principe lors de la Seconde Guerre mondiale? Dans ce conflit, le plus meurtrier de toute l’histoire humaine, quelque 50 millions de personnes ont trouvé la mort; mais aucune n’a été tuée par un Témoin de Jéhovah. Le clergé allemand, dans sa presque totalité, a apporté son soutien actif ou passif au nazisme. En revanche, sous le régime nazi, les Témoins de Jéhovah ont conservé une stricte neutralité et ont refusé de faire le salut à Hitler ou d’appartenir à sa machine militaire. Par conséquent, ils n’ont tué dans ce conflit aucun de leurs frères spirituels d’autres pays, ni aucune autre personne. Dans le monde entier, les Témoins de Jéhovah sont restés neutres.
9. Qu’est-il arrivé aux Témoins de Jéhovah en Allemagne et en Autriche sous le régime nazi?
9 Nombre de Témoins de Jéhovah ont sacrifié leur vie pour leurs amis, obéissant en cela à la loi de l’amour. Voici ce que l’on peut lire sur les Témoins dans Kirchenkampf in Deutschland (Le combat des Églises en Allemagne), de Friedrich Zipfel: “Quatre-vingt-dix-sept pour cent des membres de ce petit groupe religieux ont été victimes des persécutions du national-socialisme [nazisme]. Un tiers d’entre eux sont morts exécutés ou victimes de sévices, de la faim, de maladies ou des travaux forcés. La sévérité de ces contraintes sans précédent était la conséquence d’une foi intransigeante qui heurtait l’idéologie national-socialiste.” En Autriche, 25 % des Témoins de Jéhovah furent exécutés, battus à mort, ou bien moururent de maladie ou d’épuisement dans les camps nazis.
10. Quelle était l’assurance de ceux qui sont morts pour avoir obéi à la loi de l’amour?
10 Ceux qui ont été martyrisés parce qu’ils obéissaient à la loi de l’amour avaient l’assurance que “Dieu n’est pas injuste pour oublier [leur] œuvre et l’amour [qu’ils ont] montré à l’égard de son nom”. (Hébreux 6:10.) Ils savaient que “le monde passe et son désir aussi, mais [que] celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours”. (1 Jean 2:17.) Ils avaient l’espérance certaine d’être ressuscités, ce qui leur permettrait d’hériter de la vie éternelle. — Jean 5:28, 29; Actes 24:15.
11. En quoi les serviteurs de Jéhovah sont-ils différents des autres humains, et quelle prophétie accomplissent-ils?
11 Seuls les serviteurs de Jéhovah obéissent à cette règle, énoncée par Pierre et d’autres apôtres devant une haute juridiction: “On doit obéir à Dieu, comme à un chef, plutôt qu’aux hommes.” (Actes 5:29). C’est ce que font les Témoins de Jéhovah. Voilà pourquoi ils ont l’appui de “l’esprit saint que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent comme à un chef”. (Actes 5:32.) Ils trouvent ainsi la force d’accomplir la prophétie consignée en Ésaïe 2:2-4. Ce passage prédit qu’à notre époque le culte véritable devait être restauré et que des gens de toutes nations et religions afflueraient pour le pratiquer. Ces gens devraient notamment ‘forger leurs épées en socs de charrue et leurs lances en cisailles à émonder. Une nation ne lèverait pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendraient plus la guerre’. Les serviteurs de Jéhovah se préparent à vivre dans un monde nouveau, un monde paisible; aussi n’apprennent-ils pas la guerre, mais la loi de l’amour. — Jean 13:34, 35.
12. Que doivent faire pour autrui ceux qui obéissent à la loi de l’amour?
12 L’amour chrétien signifie aussi ‘aimer son prochain comme soi-même’. Les serviteurs de Dieu ne peuvent donc pas garder pour eux ce qu’ils savent (Matthieu 22:39). Il existe encore quantité de personnes qui voudraient servir Dieu et vivre dans le monde nouveau qu’il a promis aux humains. Pendant qu’il en est temps, ces personnes, elles aussi, ont besoin d’apprendre la loi de l’amour et les nombreuses autres vérités relatives au Souverain de l’univers, Jéhovah Dieu. Elles doivent apprendre que seul Jéhovah est digne que nous l’adorions, et savoir comment il convient de l’adorer (Matthieu 4:10; Révélation 4:11). Ceux qui connaissent ces choses ont le devoir de les enseigner à d’autres, afin que ces derniers puissent jouir eux aussi de la faveur de Jéhovah. — Ézéchiel 33:7-9, 14-16.
L’homme qui méprise la loi est démasqué
13. Dans le cadre de notre témoignage mondial, que sommes-nous dans l’obligation de faire connaître, et pourquoi?
13 Jésus a dit: “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin.” (Matthieu 24:14). Dans le cadre de ce témoignage mondial, les serviteurs de Dieu sont dans l’obligation de faire connaître ses jugements à l’encontre de la fausse religion, particulièrement du clergé de la chrétienté. Celui-ci est, aux yeux de Dieu, plus répréhensible que tout autre, car il se réclame du christianisme. Il doit être démasqué, afin que ceux qui veulent servir Dieu soient libérés de son influence et puissent franchir les étapes nécessaires en vue de la survie. Jésus a dit: “La vérité vous libérera.” — Jean 8:32.
14. Quel message clair relatif à la fausse religion doit être proclamé?
14 En conséquence, les Témoins de Jéhovah doivent faire connaître ce message inspiré relatif à la fausse religion: “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et si vous ne voulez pas recevoir une part de ses plaies. Car ses péchés se sont amoncelés jusqu’au ciel, et Dieu s’est souvenu de ses actes d’injustice. (...) en un seul jour, viendront ses plaies: mort, deuil et famine, et elle sera brûlée par le feu, complètement, car Jéhovah Dieu, qui l’a jugée, est fort.” — Révélation 18:4-8.
15. Qu’est-il arrivé en 1914 au temps fixé par Jéhovah, et que s’est-il passé après la Première Guerre mondiale?
15 Les prophéties bibliques montrent que les “derniers jours” du système de choses ont commencé en 1914, année décisive (2 Timothée 3:1-5, 13; Matthieu 24:3-13). Depuis cette époque, nous nous trouvons dans le “temps de la fin”. (Daniel 12:4.) Tout de suite après la Première Guerre mondiale, au temps fixé par Jéhovah, les Témoins ont commencé à étendre avec vigueur l’œuvre de prédication du Royaume de Dieu, comme cela était prédit en Matthieu 24:14. En outre, ils ont mis encore plus d’énergie à démasquer la fausse religion, surtout la classe du clergé de la chrétienté apostate, l’homme qui méprise la loi.
16. En plus de 70 ans, quel accroissement a connu l’œuvre qui consiste à dévoiler l’homme qui méprise la loi?
16 Depuis plus de 70 ans et avec une énergie sans cesse accrue, les serviteurs de Dieu avertissent les gens de l’opération de tromperie à laquelle se livre l’homme qui méprise la loi. Les Témoins n’étaient que quelques milliers après la Première Guerre mondiale. Maintenant, ils sont une “nation forte” de plus de trois millions et demi de ministres actifs organisés en plus de 60 000 congrégations de par le monde (Ésaïe 60:22). Grâce à leur œuvre, dont l’expansion est sans cesse croissante, les chrétiens présentent avec zèle le Royaume de Dieu comme le seul espoir de l’humanité et, par la même occasion, dévoilent ce qu’est le clergé: un homme de tromperie qui méprise la loi.
Pourquoi autant d’énergie?
17. Pourquoi les serviteurs de Jéhovah dénoncent-ils avec énergie l’homme qui méprise la loi?
17 Pourquoi, depuis tant d’années, les serviteurs de Jéhovah dénoncent-ils avec énergie l’homme qui méprise la loi? Parce que les millions de personnes qui appartiennent à la grande foule des brebis de Jéhovah et qui marchent déjà sur le chemin du salut doivent être protégées contre le monde de Satan, y compris la fausse religion (Jean 10:16; Révélation 7:9-14). De plus, si le clergé n’est pas démasqué, les personnes sincères qui n’appartiennent pas encore au troupeau de Dieu ne sauront pas comment sortir de la mauvaise voie. Ces personnes doivent donc être informées du danger, comme les contemporains de Jésus ont été informés de l’hypocrisie des chefs religieux de leur époque. “Ce sont des guides aveugles, leur a-t-il dit. Or si un aveugle guide un aveugle, tous les deux tomberont dans une fosse.” — Matthieu 15:14; voir 2 Corinthiens 4:4; 11:13-15.
18. Que doivent savoir ceux qui recherchent la vérité?
18 Le clergé appartient au monde de Satan (Jean 8:44). Toutefois, il s’agit d’un monde que le Créateur va bientôt réduire à néant (2 Pierre 3:11-13; 1 Jean 2:15-17). Aussi lit-on dans la Parole de Dieu: “Quiconque donc veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu.” (Jacques 4:4). Le clergé ne tient aucun compte de cet avertissement et continue de s’immiscer dans les affaires des nations. Il fait croire à ses ouailles que les hommes politiques vont instaurer un monde meilleur; mais c’est un faux espoir qu’il leur donne, car le monde dominé par Satan est en passe de disparaître. Par conséquent, ceux qui fondent leur espérance sur le monde se laissent égarer. Ils ont besoin d’entendre la vérité sur l’avenir du monde et sur ce qui va le remplacer. — Proverbes 14:12; 19:21; Matthieu 6:9, 10; Révélation 21:4, 5.
19. Comment l’amour que certains membres du clergé éprouvent pour le monde a-t-il été récemment mis en lumière?
19 Récemment, les médias ont dévoilé l’inconduite de certains membres du clergé, en mettant en lumière la vie de débauche et le goût du luxe de certains prédicateurs de télévision. Un compositeur a écrit une chanson ayant pour titre “Jésus à la télévision porterait-il une [montre] Rolex [de 60 000 francs]?” Cette chanson disait ensuite: “S’il revenait sur la terre, Jésus ferait-il de la politique, aurait-il une résidence secondaire à Palm Springs [ville chic] et chercherait-il à cacher sa fortune?” En outre, de plus en plus d’ecclésiastiques ne trouvent rien à redire à l’homosexualité, quand ils ne s’y livrent pas eux-mêmes; et en ce moment aux États-Unis, l’Église catholique est en train de payer des millions de dollars de dommages et intérêts aux familles d’enfants ayant subi des sévices sexuels de la part de prêtres. — Romains 1:24-27; 1 Corinthiens 6:9, 10.
20. Pourquoi les serviteurs de Dieu doivent-ils continuer de dévoiler la mauvaise conduite de l’homme qui méprise la loi?
20 Les serviteurs de Dieu, quant à eux, ne peuvent fermer les yeux sur la mauvaise conduite de ces hommes; il faut qu’ils la dévoilent pour le bien d’autrui. En effet, la grande foule des autres brebis doit être protégée contre ceux qui essaient de l’amener à désobéir aux lois de Dieu. Quant à ceux “qui soupirent et gémissent au sujet de toutes les choses détestables qui se commettent”, les vrais chrétiens doivent les chercher et les rassembler afin qu’ils bénéficient de la direction protectrice du grand Berger, Jéhovah Dieu, et de “l’excellent berger”, Christ Jésus. — Ézéchiel 9:4; Jean 10:11; Proverbes 18:10.
21. Quel message les Témoins de Jéhovah continuent-ils de prêcher?
21 Par conséquent, les serviteurs de Dieu n’hésitent pas à annoncer qu’Il va faire éclater sa vengeance sur le monde de Satan tout entier, y compris sur l’homme qui méprise la loi, le clergé de la chrétienté. Ils proclament avec énergie le message angélique contenu en Révélation 14:7: “Craignez Dieu et donnez-lui gloire, car elle est venue l’heure de son jugement.” Ils n’oublient pas, dans leur proclamation, l’avertissement pressant qui est fait en Révélation 18:4, relativement à la fausse religion: “Sortez d’elle, mon peuple, si vous ne voulez pas participer avec elle à ses péchés, et (...) recevoir une part de ses plaies.”
Questions de révision
◻ Quel va être le sort de l’homme qui méprise la loi, et pourquoi?
◻ Quelle obligation les serviteurs de Jéhovah ont-ils vis-à-vis d’autrui?
◻ Pourquoi les serviteurs de Jéhovah sont-ils purs du sang de tous les hommes?
◻ Que devons-nous faire relativement à Babylone la Grande?
◻ Pourquoi continuons-nous à prêcher un message puissant concernant l’homme qui méprise la loi?
[Illustration, page 23]
Les apôtres ont dit devant une haute juridiction: “On doit obéir à Dieu, comme à un chef, plutôt qu’aux hommes.”
[Illustration, page 24]
Les gens sincères ont besoin de savoir quel est l’avenir du monde et des religions.