“Ta parole est vérité”

Qui sont les “trois qui rendent témoignage” ?

PENDANT de nombreuses années, on a employé les versets 7 et 8 du cinquième chapitre de la première lettre de Jean pour essayer de prouver le dogme de la Trinité. Ils contiennent en effet ces mots : “Il y en a trois qui rendent témoignage dans le ciel : le Père, le Verbe et l’Esprit ; et ces trois sont un.” (Crampon 1905). Selon la doctrine de la Trinité, le Père, le Fils et le Saint Esprit sont trois personnes en un seul Dieu. Elles sont coéternelles, égales en puissance, en gloire et en substance.

Aujourd’hui cependant, on se sert rarement de ces versets. Une version catholique récente, la Bible de Jérusalem, explique dans une note marginale qu’ils sont surchargés par une incise “absente des mss [manuscrits] grecs anciens, des vieilles versions et des meilleurs mss de la Vulg. [Vulgate], et qui semble une glose marginale introduite plus tard dans le texte”. Autrement dit, les mots précités sont apocryphes.

Sans ces mots apocryphes introduits dans le texte, les versets en question sont ainsi conçus : “Car ils sont trois à rendre témoignage, l’esprit et l’eau et le sang, et les trois sont d’accord.” Qui sont ces “trois” et sur quoi sont-​ils d’accord ?

Ils sont d’accord sur la vérité exprimée dans les deux précédents versets. Nous y lisons : “Qui est celui qui est vainqueur du monde, sinon celui qui a foi que Jésus est le Fils de Dieu ? C’est lui qui est venu au moyen de l’eau et du sang, Jésus-Christ ; non pas seulement avec l’eau, mais avec l’eau et avec le sang. Et l’esprit est ce qui rend témoignage, parce que l’esprit est la vérité.”

Quel est “l’esprit” qui rend témoignage que Jésus est le Fils de Dieu ? C’est la force active de Jéhovah, le saint esprit. Il a rendu témoignage de la filiation de Jésus et lui a donné le pouvoir d’accomplir sa mission.

Jean-Baptiste expliqua en ces termes comment le saint esprit témoigna que Jésus est le Fils de Dieu : “J’ai vu l’esprit descendre du ciel comme une colombe, et il demeura sur lui. Et même moi je ne le connaissais pas, mais Celui-là même qui m’a envoyé baptiser dans l’eau m’a dit : ‘Celui sur qui tu verras l’esprit descendre et demeurer, c’est celui-là qui baptise dans l’esprit saint.’ Et je l’ai vu, et je rends témoignage que celui-ci est le Fils de Dieu.” — Jean 1:32-34.

Jésus lui-​même expliqua que le saint esprit témoignerait encore en sa faveur, car il dit à ses apôtres : “Quand l’assistant arrivera, que je vous enverrai d’auprès du Père, l’esprit de vérité qui procède du Père, celui-là rendra témoignage sur moi.” — Jean 15:26.

Particulièrement depuis la Pentecôte, le saint esprit de Dieu rend témoignage en aidant les disciples de Jésus à comprendre les prophéties attestant que ce dernier est le Fils de Dieu. Ceci est confirmé par les paroles de l’apôtre Paul montrant que Dieu révèle la vérité à son peuple “par son esprit, car l’esprit cherche dans toutes les choses, même dans les choses profondes de Dieu”. — I Cor. 2:10 ; Actes 2:14-36 ; Rom. 1:1-4.

L’esprit saint de Jéhovah Dieu témoigna que Jésus est bien le Fils de Dieu en ce qu’il l’oignit et lui donna le pouvoir de faire des œuvres puissantes, prouvant ainsi sa filiation. Jésus dit en effet : “Si je ne fais pas les œuvres de mon Père, ne me croyez pas. Mais si je les fais, même si vous ne me croyez pas, croyez les œuvres.” L’apôtre Pierre affirme également à propos de Jésus : “Dieu l’a oint d’esprit saint et de puissance, et (...) il est allé par le pays faisant le bien et guérissant tous ceux qui étaient opprimés par le Diable ; parce que Dieu était avec lui.” — Jean 10:37, 38 ; Actes 10:38.

L’apôtre Jean déclare aussi que “l’eau” est l’un des “trois à rendre témoignage”. De quelle eau s’agit-​il ? Il semble bien qu’il s’agisse de l’eau du Jourdain dans laquelle Jésus fut baptisé. Puisque l’esprit, comme d’ailleurs le sang, doit être pris au sens littéral, il en va de même pour l’eau. Ces versets de l’Évangile selon Jean nous rappellent ce que Jésus dit à Nicodème concernant la nécessité de naître de nouveau. Nous citons : “En toute vérité je te le dis, à moins que quelqu’un ne naisse d’eau et d’esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu.” L’eau dont parlait Jésus était l’eau du baptême. — Jean 3:5.

L’eau du baptême témoigna que Jésus est le Fils de Dieu. C’est en effet au baptême de Jésus que Jéhovah reconnut celui-ci pour son Fils, disant : “Celui-là est mon Fils, le bien-aimé, que j’ai approuvé.” (Mat. 3:17). Si Jésus n’était pas venu vers Jean pour être baptisé dans l’eau, cette confirmation spéciale n’aurait pas eu lieu. À ce moment-​là, Jésus se présenta à Jéhovah pour faire sa volonté, réalisant ainsi la prophétie du Psaume 40 (verset 9 40:8, NW) où nous lisons : “Je veux faire ta volonté, mon Dieu ! Et ta loi est au fond de mon cœur.” C’est ce qu’explique l’apôtre Paul dans sa lettre aux Hébreux (chapitre 10, versets 5 à 10).

C’était d’ailleurs là la raison principale ou le but de la venue de Jean-Baptiste et du baptême dans l’eau qu’il administrait. Il le dit lui-​même : “Même moi je ne le connaissais pas, mais la raison pour laquelle je suis venu baptiser dans l’eau, c’est pour qu’il fût manifesté à Israël.” (Jean 1:31). Ainsi nous voyons que l’eau du Jourdain proprement dite dans laquelle Jésus fut baptisé, aussi bien que ce qu’elle représentait (c’est-à-dire le fait qu’il s’offrait pour faire la volonté de son Père) témoigna que Jésus est le Fils de Dieu.

Que dire du troisième “à rendre témoignage”, c’est-à-dire “le sang” ? De quel sang s’agit-​il ? Et comment témoigna-​t-​il que Jésus est le Fils de Dieu ?

Sans aucun doute, le sang dont parle Jean est le propre sang de Jésus. Aucun autre sang ne pourrait rendre ce témoignage. À plusieurs reprises la Parole de Dieu montre que c’est le sang de Jésus qui sert de rançon pour nous et nous délivre de nos péchés. Nous lisons : “Il y a un seul Dieu, et un seul médiateur (...) Christ Jésus, qui s’est donné lui-​même en rançon correspondante pour tous.” Et encore : “Le sang de Jésus, son Fils, nous purifie de tout péché.” — I Tim. 2:5, 6 ; I Jean 1:7.

Aucun sang humain ordinaire n’aurait pu servir de rançon comme les Écritures l’expliquent clairement. Seul le sang de Jésus-Christ pouvait le faire parce qu’il était le Fils de Dieu. De plus, pour que l’humanité puisse profiter du sacrifice de la rançon, il fallait que le Christ entre “dans le ciel lui-​même, afin de paraître maintenant, pour nous, devant la personne de Dieu”. (Héb. 9:24.) Parce qu’il était le Fils parfait de Dieu qui répandit son sang en sacrifice, Jéhovah Dieu le ressuscita, le rendant capable de paraître dans le ciel.

Étant donné ce qui précède, qui sont donc les “trois qui rendent témoignage” ? Il y a 1) l’esprit ou force active de Jéhovah Dieu ; 2) l’eau dans laquelle Jésus fut baptisé aussi bien que ce qu’elle représente, et 3) le sang que Jésus versa comme rançon pour les péchés de l’humanité. Et les trois témoignent que Jésus est, non pas Dieu le Fils, comme le prétendent les trinitaires, mais bien le Fils de Dieu.