Une bonne nouvelle pour tous les hommes
QUAND la Première Guerre mondiale, puis la seconde, prirent fin, le monde se réjouit car c’était vraiment là une bonne nouvelle. Pourtant, la fin de ces deux conflits meurtriers ne fut pas la plus grande nouvelle qui marqua notre génération. En 1955, le Dr Jonas E. Salk trouva un vaccin préventif, contre la poliomyélite, qui se révéla efficace ; cette découverte aussi fut accueillie par des millions d’hommes comme une bonne nouvelle. Mais, ce ne fut pas encore la plus remarquable des nouvelles de notre époque.
L’événement qui ébranla le monde et affecta, soit directement soit indirectement, la vie des hommes en tous lieux, fut publié partout dans le ciel bien qu’il passât presque totalement inaperçu sur la terre. Fait peut-être encore plus surprenant, il continue d’être l’événement capital de notre temps ; pourtant, peu de gens sont renseignés à son sujet. Êtes-vous au courant de ce fait sans exemple dans l’histoire ?
Nous appelons bonne nouvelle un événement qui réalise l’un de nos vifs désirs, par exemple, le fait de trouver un emploi agréable, d’avoir un enfant ou de survivre à une grave opération. Individuellement, nous recevons de temps en temps de bonnes nouvelles mais, en ce qui concerne les nations, les bonnes nouvelles se font de plus en plus rares. En outre, on ne voit jamais, ou rarement, les habitants de tous les coins du monde accueillir une nouvelle avec le même intérêt, le même enthousiasme. Prenons, par exemple, le récit sensationnel des vols spatiaux réalisés par les cosmonautes Youri A. Gagarin et Gherman S. Titov de l’Union soviétique et par les astronautes américains Alan B. Shepard et Virgil I. Grissom. Ces exploits réjouirent non seulement ces hommes, mais aussi les nations auxquelles ils appartiennent et leurs alliés politiques. Toutefois, nous ne serons pas assez naïfs pour supposer que même les peuples affamés et opprimés de l’Asie, de l’Afrique et d’autres coins du monde, ont été aussi intéressés et émus par ces événements que les citoyens de l’Union soviétique et des États-Unis. Pour les opprimés, la nouvelle de l’arrivée d’une cargaison de vivres, de médicaments et de machines agricoles eût sans doute revêtu plus d’intérêt et de signification.
Pour qu’une nouvelle soit bonne pour tous les humains, elle doit nécessairement s’adresser à tous. Si une agence réussissait à satisfaire aux besoins de chacun et résolvait avec succès les problèmes qui préoccupent actuellement les hommes, ne serait-ce pas une bonne nouvelle ? Mais, aujourd’hui, existe-t-il un tel organisme, capable de s’attaquer à une si grande tâche ? Oui. Il en existe un dont l’action s’exerce depuis près d’un demi-siècle. Son établissement a été le fait le plus marquant de notre temps, malheureusement, peu de gens sont renseignés à ce sujet. Le connaissez-vous ?
L’ATTENTION EST DIRIGÉE VERS CET ÉVÉNEMENT
Il y a dix-neuf siècles, lorsque Jésus parcourait la terre, sa présence était une bonne nouvelle. Outre qu’il était un puissant médecin, il était encore un grand instructeur et un grand prédicateur. Notez comment Matthieu nous rapporte la chose : “ Jésus parcourait toutes les villes et les villages, enseignant dans les synagogues, prêchant la bonne nouvelle du royaume, et guérissant toute (sorte de, NW) maladie et toute (sorte d’, NW) infirmité. ” (Mat. 9:35). Entendre parler d’un homme capable de guérir “ toute sorte de maladie et toute sorte d’infirmité ” est vraiment une bonne nouvelle ! Bien que l’œuvre de guérison accomplie par Jésus ait éveillé sans nul doute un grand espoir parmi les hommes, elle ne s’est étendue qu’à un nombre limité d’entre eux. Par contre, le message qu’il répandait par son enseignement et sa prédication contenait une espérance pour toute l’humanité. Quel était ce message ?
Selon Matthieu et les autres rédacteurs des évangiles, Jésus enseignait et prêchait “ la bonne nouvelle du royaume ”. (Mat. 9:35.) En guérissant des malades et en ressuscitant des morts, Jésus voulait montrer aux hommes ce qui se passerait sur la terre, dans de plus vastes proportions, sous le Royaume de Dieu. Ses œuvres miraculeuses étaient destinées à souligner l’importance du Royaume dans l’esprit des hommes de bonne volonté, car c’est grâce au Royaume que tous les hommes craignant Dieu seront bénis.
C’est pourquoi Jésus fit du Royaume de Dieu le thème de son ministère. Il exhorta les hommes à chercher “ premièrement le royaume et la justice de Dieu ”. (Mat. 6:33.) Il leur enseigna à prier pour le Royaume de Dieu : “ Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ” (Mat. 6:10). Bon nombre de ses paraboles concernaient le royaume (Mat. 13:24-51). Jésus lui-même prêcha sans relâche le Royaume de Dieu : “ Il faut aussi ”, dit-il, “ que j’annonce aux autres villes la bonne nouvelle du royaume de Dieu ; car c’est pour cela que j’ai été envoyé. ” (Luc 4:43). Il fut proclamé Roi du Royaume de Dieu, “ le roi qui vient au nom de (Jéhovah) ”. (Luc 19:38.) Il envoya ses apôtres avec les instructions suivantes : “ Et quand vous irez, prêchez, disant : Le royaume des cieux s’est approché. ” (Mat. 10:7, Da).
UNE ESPÉRANCE POUR TOUTE L’HUMANITÉ
Ce n’est que lorsqu’on en saisit le but qu’il est possible de comprendre pourquoi le Royaume est souligné avec tant de force et appelé une bonne nouvelle. Tout d’abord, il réhabilitera le nom de Dieu sur toute la terre. En second lieu, il restaurera notre planète dans son état de jardin paradisiaque habité par des créatures humaines parfaites. En accomplissant cette tâche, il réalisera toutes les promesses et prophéties des Écritures relatives à la terre. N’est-ce pas une bonne nouvelle ?
Par exemple, vous vous demandez peut-être comment le Royaume de Dieu traitera les gouvernements de ce monde qui s’opposent à lui. Le prophète Daniel répond à cette question : “ Il brisera et anéantira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement. ” (Dan. 2:44). Un seul gouvernement administrera la terre : le gouvernement du royaume céleste de Dieu.
Si vous êtes opprimé et exploité par des dirigeants cruels, écoutez cette promesse du Royaume : “ Ô Dieu, donne tes jugements au roi, et ta justice au fils du roi ! Il fera droit aux malheureux du peuple, il sauvera les enfants du pauvre, et il écrasera l’oppresseur. En ses jours le juste fleurira, et la paix sera grande jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de lune. Il dominera d’une mer à l’autre, et du fleuve aux extrémités de la terre. ” — Ps. 72:1, 4, 7, 8.
Vivez-vous dans une contrée stérile et désirez-vous obtenir une fois de bonnes récoltes et ne plus craindre des guerres ? Alors vous accueillerez comme bonnes nouvelles du Royaume les promesses suivantes : “ La terre donne ses produits ; Dieu, notre Dieu, nous bénit. ” “ C’est lui qui a fait cesser les combats jusqu’au bout de la terre. ” “ Tu ouvres ta main, et tu rassasies à souhait tout ce qui a vie. ” — Ps. 67:7 67:6, NW ; 46:10 46:9, NW ; 145:16.
Les habitants de la terre ne souffriront plus. Ils ne seront plus plongés dans les larmes. La mort ne régnera plus sur eux. Croyez-vous à ces choses ? Écoutez : “ (Jéhovah) anéantit la mort pour toujours ; le Seigneur, (Jéhovah), essuie les larmes de tous les visages. ” “ Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes ! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux. Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu. ” — És. 25:8 ; Apoc. 21:3, 4.
Êtes-vous un ami des bêtes ? Alors, pour vous aussi, il y a une promesse du Royaume : “ Et le loup habitera avec l’agneau, et le léopard couchera avec le chevreau ; et le veau, et le jeune lion, et la bête grasse, seront ensemble, et un petit enfant les conduira. ” — És. 11:6-9, Da ; 65:25.
Êtes-vous estropié, infirme ou malade ? Alors, espérez en le Royaume. Car l’accomplissement des prophéties, qui annoncent une guérison spirituelle pour notre époque, nous donnent l’assurance que les hommes seront guéris littéralement dans le monde nouveau. Le prophète déclare : “ Alors s’ouvriront les yeux des aveugles, s’ouvriront les oreilles des sourds ; alors le boiteux sautera comme un cerf, et la langue du muet éclatera de joie. ” “ Aucun habitant ne dit : Je suis malade ! ” — És. 35:5, 6 ; 33:24.
Aimeriez-vous habiter la maison que vous auriez bâtie et manger les fruits des arbres que vous auriez plantés ? Alors le Royaume vous offre la promesse suivante : “ Ils bâtiront des maisons et les habiteront ; ils planteront des vignes et en mangeront le fruit (...) Et mes élus jouiront de l’œuvre de leurs mains. ” — És. 65:21, 22.
Il y a une promesse du Royaume pour chacun des problèmes qui affligent les hommes. Il n’est donc guère étonnant que Jésus ait indiqué le Royaume de Dieu comme le remède à la détresse mondiale et qu’il l’ait proclamé comme étant la seule espérance de l’humanité. — Mat. 6:10, 33.
UNE QUESTION IMPORTANTE : LA DATE
Il est tout naturel que les disciples de Jésus aient désiré connaître à quel moment ces promesses se réaliseraient. Ils espéraient que Jésus établirait un royaume terrestre et délivrerait Israël du joug romain ; mais sa mort leur a ôté leurs illusions (Luc 24:21). Pourtant, après la mort et la résurrection de Jésus, et en raison de l’enseignement qu’il leur avait donné concernant le Royaume, ils lui posèrent cette question : “ Seigneur, est-ce en ce temps que tu rétabliras le royaume d’Israël ? ” (Actes 1:3, 6). Jésus leur répondit qu’auparavant ils seraient ses témoins “ à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre ”, indiquant par là que l’établissement du Royaume n’aurait lieu que dans un avenir éloigné. — Actes 1:8.
En une autre occasion, les disciples posèrent une question du même ordre ; Jésus leur répondit en prononçant une prophétie à longue portée qui signalait notre époque comme le temps de son accomplissement. Il dit : “ Une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume, et il y aura, en divers lieux, des famines et des tremblements de terre. Tout cela ne sera que le commencement des douleurs. ” (Mat. 24:7, 8). Les prophéties bibliques et les faits physiques s’accordent pour proclamer que l’année 1914 marqua le début de la réalisation de la prophétie. Pour la première fois dans l’histoire, les grandes nations s’engagèrent dans une guerre totale l’une contre l’autre, nation contre nation et royaume contre royaume. Cette guerre fut suivie de grandes famines, de tremblements de terre et de malheurs de toutes sortes. Ces événements, a dit Jésus, marqueraient la fin du “ temps fixé des nations ”. D’après lui, ils marqueraient également le temps de sa venue dans le ciel, dans la puissance de son Royaume. Le Royaume de Dieu n’est pas terrestre, mais céleste. Jésus a dit : “ Mon royaume n’est pas de ce monde. ” “ Le monde ne me verra plus. ” — Luc 21:24, NW ; Jean 18:36 ; 14:19.
Touchant cet événement important, le récit de l’Apocalypse nous informe qu’il y eut de grandes réjouissances dans le ciel et que la proclamation suivante fut faite : “ Le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il gouvernera comme roi aux siècles des siècles. ” En outre, le récit dit clairement que ce fait mémorable serait marqué par un temps de détresse sur la terre. Ce fut le cas. Nous lisons encore : “ Nous te remercions, Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, celui qui est et qui était, car tu as pris ta grande puissance et commencé à gouverner comme roi. Mais les nations se sont irritées et ta colère est venue, ainsi que le temps fixé (...) pour ruiner ceux qui ruinent la terre. ” Cette déclaration touchant le Royaume fut prononcée à la date fixée, en 1914, conformément à la prophétie biblique et pour l’accomplir. — Apoc. 11:15, 17, 18, NW.
LA PLUS IMPORTANTE NOUVELLE DE NOTRE TEMPS
L’instauration du Royaume de Dieu dans les cieux — qui est un fait incontestable — est l’événement le plus important de notre époque. Dans ce cas, pourquoi n’a-t-il pas été signalé à l’attention des hommes ? Il l’a été, mais ce ne sont pas les sources d’information de ce monde qui l’ont fait connaître parce qu’elles ne croient pas au Royaume de Dieu. À l’instar des chefs juifs de l’époque de Jésus, elles s’écrient, de concert avec les partisans de la religion, de la politique, du commerce et du militarisme : “ Nous n’avons de roi que César. ” (Jean 19:15). Néanmoins, le Royaume est proclamé, ainsi que Jésus l’a déclaré : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. ” — Mat. 24:14.
Aujourd’hui, plus de 950 000 personnes, dans 185 pays, proclament la nouvelle du Royaume de Dieu par tous les moyens possibles et en 158 langues. Des hommes entendent ce message et prennent position pour le Royaume de Dieu avant que Jéhovah, par son royaume, “ ruine ceux qui ruinent la terre ”, dans la bataille qu’il livrera à Harmaguédon. — Apoc. 11:18, NW ; 16:16.
Les partisans du Royaume de Dieu savent que, si les efforts des hommes pour créer un monde meilleur ont échoué, le Royaume de Dieu, lui, réussira. La Parole de Dieu leur en donne l’assurance. Priez-vous pour que le Royaume de Dieu vienne ? Désirez-vous un bon gouvernement ? Si oui, réjouissez-vous parce que le Royaume de Dieu règne dans le ciel et ne tardera pas à prendre possession de la terre. Ce fait est vraiment une bonne nouvelle pour tous les hommes craignant Dieu ! C’est une nouvelle qui ne peut laisser indifférent, qu’il faut communiquer à d’autres personnes.