32. D’où Jésus fut-​il envoyé et où, par conséquent, était-​il inférieur à Dieu ?

³² Ce n’est pas seulement ici-bas, quand il était dans la chair, que Jésus fut envoyé. Déjà au ciel, il fut envoyé, témoin ses paroles que voici : “ Je suis descendu du ciel pour faire, non ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé. Or, la volonté de celui qui m’a envoyé, c’est que je ne perde rien de tout ce qu’il m’a donné. ” (Jean 6:38, 39). Par suite, même dans les cieux Jésus était inférieur à son Père. Tant qu’il le pouvait, Jésus s’occupa constamment de l’œuvre de son Père, Celui qui l’avait envoyé. Il s’exprima ainsi : “ Il faut que je fasse, tandis qu’il est jour, les œuvres de celui qui m’a envoyé ; la nuit vient, où personne ne peut travailler. ” (Jean 9:4). Ce sont là autant de preuves indiquant que Jésus n’était pas le Dieu dont la volonté devait s’accomplir, mais qu’il était inférieur à Dieu et que lui-​même accomplissait la volonté divine.

Partie 4

La source de sa vie

33. a) En tant que Fils, que rendit Jésus à Celui qui était son Père ? b) Selon Jésus, quel degré d’honneur tous les hommes doivent-​ils rendre au Fils ?

TOUT au long de cette discussion, les évidences se sont accumulées prouvant, d’après les écrits de Jean, que Jésus-Christ était le Fils de Dieu. Ce fait indique à lui seul que Jésus, en tant que Fils, dépendait de Dieu et n’était pas égal à lui. Un fils n’est pas plus grand que son père ; selon le commandement divin, il doit, au contraire, honorer son père. Jésus, Fils de Dieu, déclara : “ J’honore mon Père. ” (Jean 8:49). Dès lors, comment peut-​on affirmer qu’il se présentait comme Dieu ou comme l’égal de Dieu quand il dit : “ Le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils, afin que tous honorent le Fils comme ils honorent le Père. Celui qui n’honore pas le Fils n’honore pas le Père qui l’a envoyé. ” (Jean 5:22, 23). Par ces paroles, Jésus ne nous disait pas de l’honorer en tant que Père ou en tant que Dieu. Il ne nous disait pas d’honorer le Fils autant que le Père.

34. Pourquoi doit-​on honorer le Fils, mais jusqu’à quel point ?

³⁴ Examinez à nouveau ces paroles de Jésus et vous verrez pourquoi il a dit qu’il devait être honoré comme on doit honorer le Père. Jésus avait dit que le Père l’avait désigné comme Juge, c’est-à-dire comme l’adjoint ou le représentant de Dieu, le Juge suprême. En qualité de Juge dûment nommé par Dieu, le Fils méritait donc d’être honoré. En honorant le Fils, nous faisons preuve de respect envers sa nomination par Dieu comme Juge. Si nous n’honorons pas le Fils comme Juge, nous n’honorons pas “ le Père qui l’a envoyé ”. Mais cela ne signifie pas que nous honorons le Fils comme étant Dieu lui-​même, ni que nous l’honorons autant que Dieu, qui l’a envoyé.

35. a) Qui honora Jésus et dans quelle mesure ? b) Dans l’ordre des grandeurs, comment Jésus se compare-​t-​il avec Dieu et avec Abraham ?

³⁵ Même Dieu, le Père, n’a pas honoré ou glorifié le Fils comme son égal. Cependant, il a honoré ou glorifié Jésus-Christ plus que tous ses autres fils, et il est certain que si Dieu honore quelqu’un, nous aussi nous devons l’honorer. Dieu exige, même, que nous le fassions. Jésus a dit : “ Si je me glorifie moi-​même, ma gloire n’est rien. C’est mon Père qui me glorifie, lui que vous dites être votre Dieu. ” (Jean 8:54). Le Père de Jésus était le Dieu des Juifs. Ces derniers ne considéraient pas Jésus comme un Homme-Dieu, une incarnation de Dieu lui-​même, et Jésus ne prétendait pas être Dieu. Il disait simplement qu’il était honoré par Celui que les Juifs appelaient leur Dieu. Puis il ajouta que, tout en n’étant pas plus grand que Dieu, il était plus grand qu’Abraham à cause de son existence préhumaine au ciel.