126e classe de Guiléad
Comment être un missionnaire accompli
LE SAMEDI 14 mars 2009, un événement spécial a réuni une foule enthousiaste au Centre d’enseignement des Témoins de Jéhovah à Patterson (État de New York). Ce jour-là a eu lieu la remise des diplômes de la 126e classe de Guiléad, l’École de missionnaires des Témoins de Jéhovah. Les diplômés allaient être envoyés dans 22 pays pour y prêcher la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. — Matthieu 24:14.
Les élèves venaient d’achever un cours biblique intensif de cinq mois destiné à les aider à devenir des missionnaires chrétiens accomplis. La remise des diplômes a offert à toute la classe une dernière occasion d’entendre de sages conseils sur la façon d’y parvenir.
L’École de Guiléad a formé les premiers missionnaires en 1943, a rappelé Anthony Morris, membre du Collège central des Témoins de Jéhovah et président de la cérémonie. Depuis, les diplômés de cette école ont joué un rôle majeur dans l’œuvre mondiale de prédication.
Même si les scribes et les Pharisiens méprisaient les apôtres de Jésus parce qu’ils étaient “ simples et sans instruction ”, a expliqué l’orateur, ces adversaires ont dû reconnaître que le franc-parler des apôtres leur venait de ce qu’ils avaient été avec Jésus (Actes 4:13, Bible en français courant). La formation que les élèves ont reçue leur permet d’avoir du franc-parler.
“ Ne soyez pas un preneur de visages ” a été le thème développé par Robert Ciranko, assistant du Comité de rédaction du Collège central. Il a fait remarquer que les élèves allaient bientôt rencontrer des personnes ayant une culture et des coutumes très différentes des leurs. Toutefois, ils n’auront aucun mal à leur prêcher s’ils adoptent la pensée de Jéhovah. D’après une traduction littérale d’Actes 10:34, “ Dieu n’est pas un preneur de visages ”, c’est-à-dire qu’il n’accepte pas un visage plus qu’un autre. “ Dieu n’est pas partial. ” (Actes 10:35). “ En adoptant la pensée de Dieu et en considérant toutes les personnes de votre territoire comme pouvant être agréées de lui, vous serez assurément des missionnaires accomplis ”, a dit frère Ciranko.
“ Vous avez tout ce qu’il faut ”
“ Certains trouvent que le chameau est un animal laid, a déclaré Samuel Herd, membre du Collège central. Cependant, il est parfaitement adapté à la vie dans le désert. ” De même, les nouveaux missionnaires ont tout ce qu’il faut pour réussir dans leur affectation. Cinq points les y aideront.
1. L’amour pour Jéhovah (Matthieu 22:37, 38). Les élèves ont déjà démontré leur détermination à servir Jéhovah.
2. Des réserves de connaissance biblique. Le chameau emmagasine des réserves nutritives sous forme de graisse dans sa bosse. Néanmoins, il ne va pas s’arrêter de manger et vivre sur ses réserves. Pareillement, les missionnaires ne devraient pas se reposer uniquement sur la connaissance acquise durant les cours, mais continuer à se nourrir spirituellement.
3. L’amour du prochain (Matthieu 22:39). Les élèves ont de la compassion pour les gens.
4. Le dévouement (Psaume 110:3). Quand l’énergie d’un missionnaire est minée, Jéhovah fait abonder toute la vigueur. — Isaïe 40:29.
5. La vigueur de la jeunesse. Comme un chameau porte un cavalier à travers le désert, un missionnaire peut avoir à “ porter ” un compagnon chrétien qui a des difficultés spirituelles. Cela demande une grande énergie, mais les missionnaires ont la vigueur de la jeunesse.
Autres points marquants
Des amandes figuraient parmi les beaux produits que Jacob a envoyés en présent à un dirigeant égyptien, a observé Michael Burnett, l’un des instructeurs à Guiléad (Genèse 43:11). L’amande, cette petite graine, est très nutritive. Pendant leur formation, les élèves ont mâché de nombreuses amandes, au sens spirituel. Parmi les leçons qu’ils doivent retenir, il y a l’importance d’être satisfait des dispositions de Jéhovah et d’apprendre à aimer son nouvel environnement.
Mark Noumair, un autre instructeur, a comparé la Parole de Dieu à “ un plein sac de sagesse ”. (Job 28:18.) Il est nécessaire d’ouvrir ce sac et d’utiliser son contenu. Si le service missionnaire ne répond pas à leurs attentes, les diplômés peuvent penser à l’apôtre Paul. Les disciples de Jésus l’ont envoyé dans sa ville natale, où il est resté neuf ans. Plutôt que de se dire qu’en tant que ‘ vase choisi ’ il aurait dû œuvrer autre part, Paul a travaillé dur où qu’il soit (Actes 9:15, 28-30). Respecter les choix de Jéhovah peut être difficile. Yonathân est un autre exemple sous ce rapport. Reconnaissant que David était le roi choisi par Jéhovah, il l’a soutenu avec joie.
Dans l’exposé “ Les serviteurs de Dieu parlent avec hardiesse ”, les élèves ont reconstitué des situations qu’ils ont vécues en prédication pendant la période des cours. Beaucoup ont commencé des études bibliques. Le discours suivant, “ Préparés par l’organisation de Jéhovah ”, comprenait les interviews de trois missionnaires de longue date. Chacun d’eux a raconté comment il avait été formé à coopérer avec l’organisation de Dieu.
“ Soyez un missionnaire heureux ”
Gerrit Lösch, membre du Collège central, a ensuite présenté le discours-clé du programme, intitulé “ Soyez un missionnaire heureux ”. Quantité d’activités considérées comme divertissantes ne procurent pas le vrai bonheur, a-t-il expliqué (Proverbes 14:13 ; Ecclésiaste 2:10, 11). Le bonheur durable s’obtient en faisant la volonté de Dieu, même si cela n’est pas toujours facile. La formation à Guiléad a demandé beaucoup de travail, mais elle a été très enrichissante.
Plusieurs facteurs contribuent au bonheur des vrais chrétiens. Ils adorent le Dieu heureux (Psaume 33:12 ; 1 Timothée 1:11). Ils vivent dans un paradis spirituel, et la Bible promet que la terre sera bientôt un paradis physique. Ils ont trouvé le but de la vie : servir Jéhovah et le louer. Qui plus est, ils sont aimés de Jéhovah et de Jésus.
“ Vous serez un missionnaire heureux, a ajouté l’orateur, si vous apprenez le contentement. ” Aimer les autres et être aimé d’eux est un autre ingrédient du bonheur. Par conséquent, passez par-dessus leurs erreurs au lieu de vous arrêter dessus. Faites du bien aux autres, soutenez les faibles, relatez des anecdotes encourageantes (Psaume 41:1, 2 ; Actes 20:35). On trouve le bonheur en se dépensant dans la prédication. — Luc 11:28.
“ Soyez un missionnaire heureux, a conclu frère Lösch, en prenant raisonnablement du bon temps, mais surtout en vous appliquant à louer notre Dieu heureux, Jéhovah, et à rendre heureux beaucoup d’autres autour de vous. ”
Après avoir transmis des salutations en provenance de différents pays, Anthony Morris a remis aux élèves leurs diplômes. Puis un représentant de la 126e classe a lu une lettre dans laquelle les élèves remerciaient le Collège central de leur avoir permis de suivre les cours de l’École de Guiléad.
Dans sa conclusion, le président a indiqué que les “ jointures et ligaments ” qui unissent le corps ressemblent aux moyens et aux dispositions dont “ l’esclave fidèle et avisé ” se sert pour fournir aux serviteurs de Dieu nourriture et direction (Colossiens 2:18, 19 ; Matthieu 24:45). S’ils coopèrent pleinement avec les représentants de Dieu nommés, les diplômés de Guiléad parviendront à accomplir pleinement leur ministère. — 2 Timothée 4:5.
[Encadré, page 30]
PROFIL DE LA CLASSE
Nombre de pays d’origine : 6
Nombre de pays de destination : 22
Nombre d’élèves : 56
Nombre de couples : 28
Moyenne d’âge : 32,8 ans
Baptisés en moyenne depuis : 17,9 ans
Moyenne d’années dans le ministère à plein temps : 13,5
PAYS DE DESTINATION
Les diplômés ont été affectés dans les pays suivants : Afrique du Sud, Bénin, Bolivie, Bulgarie, Burkina, Cameroun, Costa Rica, Ghana, Guatémala, Honduras, Kenya, Libéria, Madagascar, Mozambique, Nicaragua, Ouganda, Panama, Paraguay, Pérou, Roumanie, Sierra Leone et Togo.
[Illustration, page 30]
126e classe de Guiléad
De l’avant vers l’arrière et de gauche à droite :
1) K. Kirchhoff ; C. Nichols ; Y. Guzmán ; H. Coil ; O. Becker ; A. De Simone. 2) A. Manzanares ; E. Bouvier ; J. Peddle ; H. Mason ; J. Braz. 3) J. Lee ; A. Forte ; T. Boucher ; A. Marsh ; S. Leighton ; M. Glover. 4) H. Kambach ; T. Jones ; A. Ferreira ; J. Morales ; S. Chicas ; B. Davis ; E. Dormanen. 5) B. Dormanen ; J. Nichols ; T. Pacho ; L. Titmas ; E. Bouvier ; A. Kirchhoff. 6) G. Leighton ; A. Pacho ; B. Van Campen ; A. Manzanares ; A. Rivard ; Y. Lee ; L. Titmas. 7) M. Boucher ; K. Coil ; C. Marsh ; J. Guzmán ; W. Jones ; J. Kambach. 8) A. Glover ; G. Ferreira ; E. Mason ; D. Forte ; N. Davis ; O. Chicas ; Y. Rivard. 9) D. Braz ; D. Van Campen ; A. Morales ; M. De Simone ; M. Becker ; D. Peddle.